Николай Метельский – Без масок (страница 11)

— Рад, что вы наконец прибыли, — произнёс я, войдя в гостиную.

— И тебе привет, Синдзи, — усмехнулась Этсу.

На этот раз они с Рафу были одеты одинаково по-военному — берцы, брюки, футболки цвета хаки.

— Как доплыли? — спросил я, садясь в кресло.

Щукин с Добрыкиным, кстати, сидели на простых стульях, а Сакураи — на диване. То есть кресло специально для меня оставили.

— Без проблем, — ответил Рафу. — Хотя ситуация в местных водах неспокойная. Это надо учитывать. Здесь сейчас злобствуют и англичане, и малайцы, и японцы.

Честно говоря, я уже не в первый раз задумываюсь о том, что делать ставку на Малайзию не стоило. Лично я никого не боюсь — но это если у меня под ногами земля. А вот на море… Не люблю море.

— Есть мысли, как нам минимизировать риски? — спросил я.

— Они не так уж и велики, — пожал плечами Рафу. — Нам необязательно придерживаться известных маршрутов. Ну выйдет чуть подороже, не обеднеем.

— Согласна с Рафу, — произнесла Этсу. — Не привлекая дополнительных людей, ничего особо и не сделаешь.

— Значит, рискнём, — вздохнул я. — Что у вас за корабль?

— Рыболовный траулер, — ответил Рафу.

Ну здорово, блин. Вот как раз траулеры топят без разговоров. В отличие от грузовиков, с них взять нечего. То есть мы даже пикнуть не успеем, как на дно пойдём. Что уж тут про абордаж говорить? Это, правда, если англичан встретим. Японцы и малайцы рыбаков не трогают. Разве что малайцы досматривают.

— Ладно, рискнём, — сдержал я вздох.

Для похода в лес всё было подготовлено заранее, так что сборы не заняли много времени. Уже через два часа наша группа вышла с территории военной базы и отправилась на юг моих Родовых земель. Собственно, остаток дня мы на юг и шли, точнее, сначала ехали, а потом шли. Ночь я потратил на то, чтобы выявить тех, кто, возможно, последовал за нами, но так никого и не обнаружил. То ли мы действовали слишком быстро и неожиданно для шпионов, то ли их просто не было. В смысле, тех, кто за нами должен следить. Шпионов как таковых на моих землях, я уверен, полно. И с этим ничего не поделаешь, если только всех живущих тут малайцев выселять. Со временем станет попроще, но сейчас здесь чуть ли не проходной двор.

На следующий день мы сделали крюк и за пару суток добрались до настоящей цели нашего похода — небольшой бухточки, где стоял арендованный Сакураями траулер. Небольшой, пузатый, тёмно-синий, обшарпанный.

— Было бы не смешно, если бы его украли, — произнёс Щукин, когда Ёхай со Святовым вытаскивали из кустов лодку.

— Здесь не бывает людей, — ответил ему Рафу. — По крайней мере так было девять лет назад.

— То есть вы и здесь свои делишки проворачивали? — удивился я.

— Какие такие делишки? — посмотрел на меня с подозрением Рафу.

— Те самые, для которых нужна безлюдная бухта, — ответил я.

— Это были делишки клана Кояма, — влезла Этсу. — Хочешь подробностей, спрашивай у Кояма Кенты.

— Зачем мне Кента-сан, если есть ты? — спросил я после небольшой паузы.

— Мы живы не в последнюю очередь и потому, что умеем хранить секреты, — произнесла она без особых эмоций. — В том числе и чужие.

Не стал я развивать тему. Лично мне плевать на их секреты и на то, почему они ещё живы, тем не менее я, например, им не доверяю, соответственно, и секреты свои им не доверю, и что-то мне подсказывает, что Кента такой же параноик. То есть вряд ли у них за душой есть по-настоящему серьёзные тайны. Чужие тайны, я имею в виду.

Не люблю море. Вокруг вода, причём солёная, опереться не на что, а под ногами — неведомая хрень. Так ещё и чувство направления сбоить начинает. Стороны света я и в открытом океане определяю, да толку-то? Тут градус вправо, градус влево, и ты хрен знает где оказываешься. Если на земле, глянув на карту, я могу её выбросить и просто по памяти добраться куда надо, то в море всё не так. Вокруг одна долбаная вода, скорость судна не ощущается, чувство направления сбоит, стоит только прикорнуть на пару часиков, и ты уже без понятия, где находишься.

— Ты чего такой хмурый? — спросила Этсу.

Причём вид она имела несколько встревоженный. Понять её можно. Когда человек моего уровня и силы, от которого сильно зависят твои планы чем-то недоволен, это явно повод встревожиться.

— Не люблю открытое море, — ответил я.

— Есть причины? — поинтересовалась она.

— Мы привязаны к лоханке, которую можно уничтожить одним ударом, — посмотрел я на неё. — Тебя саму-то это не напрягает?

— Тогда тебя и самолёт должен напрягать, — усмехнулась она.

— Только когда он летит над морем, — хмыкнул я.

Находились мы в рубке и помимо меня и Этсу, тут был и Рафу, который управлял траулером. Правда Рафу стоял, а мы с Этсу сидели на раскладных стульях.

— А, по-моему, от самолёта ты зависишь больше, чем от судна, — произнесла Этсу.

Рассказывать, почему мне плевать на самолёты, я не стал. Было тупо лень.

— Самолёты сбивают редко, а вот корабли топят на постоянной основе, — отмахнулся я, и чтобы немного отвлечься, попросил: — Лучше расскажи что-нибудь об артефактах. Хотя нет, лучше расскажи, с чего вообще эта история с Хранилищем началась.

Набрав в грудь воздух для ответа, Этсу молча выдохнула.

— Уточни, — произнесла она. — Тебя интересует наша с Рафу история или с чего вообще всё началась?

— Последнее, — ответил я. — Ваша история, уж извини, меня не очень интересует. Да и вряд ли ты честно ответишь. Я ведь правильно понимаю, в вашей личной истории секретов хватает?

— Это да, — произнесла она задумчиво. — Что ж, с чего всё началось я, пожалуй, могу рассказать.

— Тёмная история тёмных веков, — подал голос Рафу.

— Почему тёмных? — не понял я.

— Потому что начинается она примерно четыреста лет назад, — ответила Этсу. — Те времена… Да что уж там, мы о временах вступления Аматэру в клан Кояма знаем больше, что, на секундочку, тысячу лет назад было. А вот времена ухода ёкаев из нашего мира пестрят тёмными пятнами. Так вот, четыреста лет назад… — произнесла она и вновь задумалась. Прерывать её мысли я, естественно, не стал. — Примерно в то время Род Минамото решил, скажем так, приподнять свой статус. Даже не так — изменить его. Они и до этого тихонечко ворчали, что, мол, Аматэру может и круты, но их «братскую» связь с Императорским Родом ещё доказать надо, а вот они, и это все знают, как раз потомки принца, вышедшего из этого Рода. Говорили они об этом тихо, а уж про «доказать» и вовсе шёпотом, так как Аматэру тех времён… — запнулась она. — Я даже и не знаю с чем сравнить их тогдашнюю силу и влияние. Клан Кояма в те времена сиял словно солнце. И был крайне агрессивен. Им это ещё аукнулось после того, как Мэйдзи вернул власть своему Роду. Не сразу, но обидчиков накопилось очень много, а Аматэру, потеряв Сикоку, сильно сдали в силе. Точнее, не из-за потери острова…

— Четыреста лет назад, — произнёс Рафу, не оборачиваясь к нам.

— Да, да, увлеклась немного, — произнесла Этсу. — Кхм. Так вот. Минамото решили не ограничиваться словами, а получить официальное признание Императорского Рода. Сам Императорский Род в те времена был, прямо скажем, ничем, но и просто потребовать у него что-либо не получилось бы, так как за Императором стояли Токугава. Нужен был повод. Причина, которую не смогли бы замолчать даже фактические правители страны. И этим поводом должен был стать подарок. И Минамото даже знали, где взять этот подарок. Тут, правда, встаёт вопрос — они заранее знали, куда идти, и потому приняли решение о смене статуса или были настолько удачливы, что сразу после решения нашли, где взять подарок? Впрочем, это неважно. В любом случае сильно сомневаюсь, что Минамото понимали, за чем именно они идут. Да и если уж на то пошло, у них не было точных координат нужного места, на тот момент они знали очень мало… На самом деле, это вольный пересказ всего того, что известно о той истории, — решила она неожиданно пояснить. — По факту мы не знаем о том, что у Минамото было на руках и как они пришли к тому, к чему пришли. В какой-то момент они заявили на всю страну, что Минамото — братский Императорскому Род, и Император должен это подтвердить. Это достоверный факт. То есть какой-то план у них был. И вся моя история строится на таких вот небольших фактах, часть из которых, правда, я почерпнула из записей отца, деда и прадеда. Так вот, возвращаясь к истории. Мы точно знаем, что в руки Минамото попала информация о месте битвы одного из древних Императоров, но Минамото не знали точно, где это место, зато знали, кто им может помочь с поиском.

— Я… извини, прерву, — поднял я руку. — Битва Императора с кем? Ну, то есть… чем эта битва была так важна, что Минамото искали место её проведения?

— Ты… — поджала она губы. — Поменьше меня прерывай и всё узнаешь.

— А сразу… всё, всё, — махнул я рукой, решив не раздражать Этсу ещё больше, — понял. Продолжай.

Прежде чем вновь заговорить, Этсу покачала головой.

— Так вот. Минамото знали, кто им может помочь с поиском, и этим кем-то были Ушедшие. В те времена их уже оставалось очень мало, а на территории Японии так и вовсе одна-единственная деревня. Так-то их было больше, но компактно проживали они только в одном селении. Там Минамото и нашли проводника. Я как археолог и историк крайне возмущена тем, что Минамото не описали, где находится место битвы, но что есть, то есть — никто до сих пор не знает, где пал Император, сразивший Древнего.