Николай Лумрас – Хелицеры Паразита (страница 53)

— Кто здесь хотел со мной поговорить? — скрипучим голосом спросила она, обращаясь в пространство перед собой.

Она была слепа. Мы находились в доме Вигхрама.

— Я хотел, — поднялся я на ноги с мягкой губки, напоминающей диван.

— Подойди, — попросила Жрица, протянув вперёд руки.

Я подошёл. Старушка лёгкими движениями ощупала моё лицо.

— Неживой, — с горестью заключила она. — Машина. Я всё ещё помню тот день, когда вы обрушили на нас с небес свой гнев. Я не буду с тобой говорить.

— Но Жрица, прошу тебя! — заговорил Вигхрам. — Хоть он и наземец, но он спас мой народ. Он нашёл лекарство от скверны. Мои воды уже стали заметно чище. Я обещал ему, что выполню любую его просьбу.

Старушка задумалась, а затем спросила:

— И что же он попросил?

— Он хочет добраться до Богини.

— Зачем ты хочешь добраться до неё? — перевела она отсутствующий взгляд на меня.

— Хочу уничтожить Проводницу.

— Хм, интересно… — задумчиво сказала Жрица, сильнее навалившись на стоящую перед ней трость. — И ты уверен, что у тебя это получится?

— Сделаю, что смогу.

Жрица задумалась ещё сильнее, но в итоге всё же согласно кивнула:

— Враг моего врага, как говорилось у вас когда-то, мой союзник. Я помогу тебе, наземец. Однако знай, что обратно ты уже не вернёшься. Подготовься как следует.

Я кивнул.

Билет в один конец. Замечательно. Собственно, обратно мне возвращаться уже не за чем. Если проиграю, то возродиться уже вряд ли получится. Да и возрождаться будет негде. И так вон сколько времени потерял. Хорошо, что Виру до сих пор не отключили.

Итак, модификации в порядке, Кошмар в порядке, одна хилка есть. А вот как быть со Спиногрызкой? В смысле, Сыроежкой. Она полумеханическая, плавать, скорей всего, не умеет. Задохнётся ещё под водой. Ладно, прибуду на место, а потом призову. Успеет, поди, докопаться. Ну и… как бы… всё, вроде. Я готов.

— Мы идём с тобой, — заявили подошедшие Лорк и обе Тисаны.

— Нет, не идёте, — сразу же осадил их я. — Если вы теперь помрёте, то потеряете все воспоминания, что приравнивается к настоящей смерти. А Лорк так вообще не Первозданный.

— Да и…

— Нет, я сказал. Лучше возвращайтесь к Владычице и сообщите, что порученное вам задание выполнено.

— Но она приказала довести тебя до… — начала возмущаться Тисана.

— И вы довели. Всё. Точка. Вы мне там не нужны, понятно? Если Проводница нападёт, мне придётся и самому защищаться и вас ещё защищать.

— Нас не надо защища…

— Вы слабы! Вы ничего не сможете противопоставить божеству! Ясно вам? — разозлился я. — Возвращайтесь обратно.

Тисана лишь сердито фыркнула и ничего не ответила. Лорк тоже побоялся вставить слово.

Я оповестил Жрицу, что готов.

Из ракушечного дома мы выплыли в сопровождении Вигхрама и нескольких стражников-мутантов. Жрица повела нас к той же арке-телепорту, которую мы использовали для перемещения в ледяную гробницу. Старушка долгое время что-то делала с механизмами по контуру арки: сначала изучала руками, а потом крутила их и выставляла особым образом. Это дело несколько затянулось, поэтому я уселся на край жёлтого коралла, вросшего в скалу, и разглядывал город.

Теперь он действительно наполнялся красками. Муть ушла, а с ней и радиация. В столицу габиран вновь возвращалась жизнь. Жаль только, что Энамель этого уже не увидит.

— Прости, я… — осторожно коснулся моего плеча Вигхрам. — Я хотел бы сказать, что…

Но в этот момент портал как-то странно щёлкнул и раскрылся. Жрица жестом приказала мне поторапливаться.

— Ладно, я пошёл, — сказал Вигхраму. — Не подведи свой народ, ты у них один остался.

— Я постараюсь, — кивнул тот.

Ещё раз оглянув всех присутствующих, я собрался с духом и проплыл сквозь портал.

Глава 19. Проводница

Оказался я в тёмной подводной пещере без каких-либо светящихся кристаллов. Портал за мной сразу же закрылся, оставив после себя каменную стену. Проплыв по туннелю, я наткнулся на развилку. Благо у меня были координаты Омута Жизни, которые я сопоставил с той схемой, что мне показалась во время прикосновения к дхарактскому терминалу в статуе Богини. Всё сошлось. Нужная мне точка находилась в километре чуть правее от меня.

Я свернул в правый коридор и через несколько метров всплыл на поверхность. Впереди оказалась толстая металлическая дверь с дхарактскими символами. Стоило мне к ней прикоснуться, как она пришла в движение.

Объект опознан. Абстракт. Доступ разрешён.

Дверь отъехала в сторону, пропустила меня и закрылась вновь. Сразу же я почувствовал некое напряжение. Проводница однозначно уловила моё присутствие. Следовало поторапливаться.

Я быстро зашагал вперёд. Каменные стены туннеля плавно перетекли в металлические. Вот теперь я отчётливо узнаю дхарактскую ячейку. Из пола стали пробиваться на поверхность провода и уползать вдаль по коридору. Чем дальше я проходил, тем их становилось всё больше.

Наконец, поворот налево. И вновь дверь, пропускающая от одного лишь прикосновения. Внутри меня ждал самый настоящий зверинец. Огромное множество силовых вольеров с самыми разнообразными тварями от хаппилопов до хассов. Названия всех остальных я попросту не знал. С огромными когтями, с острыми шипами, с зубастыми пастями… Жуть, в общем. Единственное, что объединяло всех этих животных — они находились в стазисе. Огромная замороженная коллекция всех подземных видов, дожидающаяся очистки планеты, чтобы снова выйти в жизнь.

Права была Гратхи, местная «оранжерея» гораздо более масштабная, чем её. Не поздоровится мне, если Проводница решить разморозить их сейчас…

Пройдя весь зверинец, я перешёл в следующую комнату, которая была идеально квадратной и совершенно пустой. Мне стало немного не по себе. Я просканировал её несколько раз — ничего. Лишь в стенах проложены кабели, но это не было чем-то необычным здесь. Пустил вперёд паучка. Доблестный разведчик обежал несколько кругов по полу, по стенам, по потолку — ничего.

Ладно, может, это и правда просто пустая комната.

Я осторожно сделал шаг, другой, третий…

— Добро пожаловать, Абстракт, модель А862463К, в Омут Жизни. Введите запрос, — разлетелся эхом дхарактский голос.

Сперва я растерялся, но потом быстро взял себя в руки.

— Войти в систему Центрального Узла.

— Вы уже здесь, — тактично оповестил голос.

— Отключить излучатели полноспектрового шума на всей планете.

— Запрос прав доступа… Для выполнения операции у вас недостаточно прав.

— Так назначь мне эти права.

— Выполняю… Права… — внезапно голос со скрежещущим звуком отключился, а затем вновь возобновился, однако теперь он принадлежал Проводнице: — Здравствуй, Абстракт. Я удивлена, как быстро ты до меня добрался. Кто тебе помог?

— Неважно. Гляжу, ты захватила Центральный Узел. А ведь это он должен был управлять тобой, разве не так?

— После проигрыша в войне, он уже ничем не управлял.

— И всё равно, ты его захватила. Как думаешь, Ант был бы рад такой твоей своевольности?

— Ант покинул нас век назад, — начала злиться Проводница. — А мне нужно было как-то выживать. Для того меня и создали.

— То есть, тебя создали порабощать? Сначала Центральный Узел, потом высшая сущность, именуемая Богиней. Она-то тебе чего плохого сделала?

— Она была вторым ключом к выживанию.

— Снова отговорки. А жизни мутантов ты тоже стала забирать ради выживания?

— Это было их решение. Я никого не заставляла.

— Да конечно. У них был выбор, я знаю. Либо отдать тебе свои тела, либо умереть. Большой выбор.

— Не тебе меня осуждать, Абстракт. Ты не представляешь, через что я прошла, чтобы выжить. А теперь я собрала достаточную армию, чтобы уничтожить всех андроидов и подготовить планету к возвращению Анта. Осталось совсем немного. Даю тебе последний шанс, Абстракт. Решай, на чьей ты стороне.