Николай Лумрас – Хелицеры Паразита (страница 16)
— Мы нашли кое-что, — Декодер с Роззи переглянулись. — То, что заставит людей считаться с нами. Уравновесит шансы, так сказать, если дело дойдёт до вооружённого конфликта.
— А вот это уже интересно, — хмыкнул Грур. — Идёмте в штаб, расскажите всё подробнее.
— Мы пока уложим малышку спать и присоединимся, — весело кивнула Бетти. — Правда же, радость ты моя? Пойдём баиньки?
— Пойдём! — счастливо кивнула Лисси.
Шли мы по подземным туннелям довольно долго. Кукремилия успела мне дорассказать историю образования мутантского общества.
Итак, в прошлый раз всё закончилось тем, что всем было охота жрать. Подземные жители плюнули на всё и бросились охотиться. Так возникло первое поселение обожравшихся светящихся грибов людей-мутантов. Поселение росло, развивалось, и вот, как-то раз, одна из групп охотников наткнулась на… Они даже сами не поняли, что это было.
— Какое-то здоровое… как же это у вас называется… помещение, вот, — размахивая руками увлечённо рассказывала Кукремилия. — А посередине дерево. Но не обычное дерево, а какое-то странное. А вокруг него сто-олько зубастых тварей… Я тогда ещё подумала, что нас точно сожрут.
— Так, постой, то есть ты тоже была в той группе?
— Ну да, а что? — не поняла она моего удивления.
— Но это когда было? Лет сто назад?
— Ну да, где-то так.
— Тебе лет двадцать на вид.
— Ага, в тот момент столько и было. Ты погоди, не дослушал же. Эти твари так резко нас окружили, что мы и сделать ничего не успели. Ну и всё, приготовились помирать. И вдруг помещение как заговорит! «Хотите обрести бессмертие?», — говорит. «Или умрёте страшной смертью!»
— Прям помещение заговорило?
— Да, да! Представляешь? Или, может, дерево, я не поняла. Но не монстры же, верно?
— И вы согласились, я так понимаю?
— Точно! А куда нам ещё было деваться? Первым обрести бессмертие вызвался наш старший — Харадрис. Древо схватило его своими ветвями и поглотило! Прям впихнуло в себя наполовину! Такое зрелище было, ух! Вот так, с тех самых пор, он стал наполовину древом, наполовину человеком. А потом пришла и наша очередь…
— Вы тоже слились с древом? — поддержал я беседу, потому как девушка почему-то замолкла.
— А, да, тоже, — отвлеклась Кукремилия от каких-то своих грустных мыслей. — Но нас оно поглотило полностью. А после выдало нам тела, которые являются лишь копиями оригинала. Но об этом я тебе уже рассказывала.
— Да уж, — вздохнул я. — Не простая у тебя судьба. И у твоих близняшек.
— Ага, — она тоже вздохнула. — Иногда бывает не просто принять, что ты — это и не ты вовсе, а лишь часть тебя самого, давно уже умершего. Да уж, сама не поняла что сказала, — усмехнулась она.
— Ладно, не грусти, — коснулся я её плеча. — Ты всё равно одна-единственная с такими потрясающими крыльями и рожками. Других таких точно нет.
— Откуда ты знаешь? — заулыбалась девушка.
— А же машина, я всё знаю.
Кукремилия как-то радостно фыркнула. Даже не знаю, что это могло значить, но настроение у неё явно улучшилось.
— Мы почти пришли, — зазывающе она махнула рукой и легкой трусцой побежала вперёд.
А впереди был тупик.
— Идём, идём, — вновь помахала девушка.
Я хотел было предупредить её, что она сейчас себе нос разобьёт, как вдруг стена перед ней плавно распахнулась подобно шторке. Я слегка офигел от такого поворота. Это что, блин, за магия такая?
Осторожно я подошёл к той же самой стене, но ничего не произошло. Прикоснулся к ней. Стена как стена. Голограмм никаких нет.
— Ну ты где? — вынырнула оттуда голова суккубы.
— Как тут пройти-то? — развёл я руками.
Девушка цокнула языком, схватила меня за руку и втащила в стену за собой. Вынырнув с противоположной стороны я обалдел ещё больше. Представшая перед моими глазами картина напрочь лишила меня дара речи.
— Красиво, да? — засияла лучезарной улыбкой Кукремилия, оглядывая вместе со мной город мутантов.
— Красиво… — только и смог произнести я.
Передо мной раскрывалась неимоверно огромная… даже не знаю… пещера, наверное. Хотя её сложно так назвать. Всё широкое пространство занимали ветвящиеся здоровые корни какого-то дерева. Только корни эти были каменные, будто мутанты специально выточили их так из окружающих скал. Внутри корней виднелись строения: окна, в которых горел синеватый свет, арки входных дверей, красиво расписанные необычными символами, мосты, переброшенные между отдельными витками корней. Повсюду ниспадали могучие водопады, олицетворяющие силу и дарующие жизнь городу. В каменных стенах и особенно на потолке горели яркие голубые кристаллы, освещающие всё это мистическое великолепие. А ещё тут повсюду летали бестелесные прозрачные медузы, также источающие свет. У них были шарообразная голова, плавники и небольшие отростки-щупальца, но я так и не понял, каким образом они держаться в воздухе и летают.
В центре города виднелась просторная площадь со статуей женщины посередине. Я приблизил изображение, чтобы лучше её рассмотреть. Это была очень красивая статуя, почти что живая. Женщина сидела, подогнув под себя ноги. Руки её скрещивались на груди, глаза закрыты, а голова опущена вниз. Волосы струились по плечам подобно окружающим водопадам. Женщина по-доброму улыбалась.
— Кто это? — спросил я.
Кукремилия проследила за моим взглядом и охотно ответила:
— Проводница. Но мы ещё называем её Богиней. Всё это было создано лишь благодаря ей. Все мы живём лишь благодаря ей. Она следит за нами, помогает и направляет. В каждом нашем городе существует алтарь в её честь. К нему я тебя и веду, там ты сможешь пообщаться с Богиней.
— Прям пообщаться? Серьёзно? — недоверчиво спросил я.
— Прям да. Идём, скорее.
Девушка побежала по тропинке, спускающейся вниз и ведущей к мосту, который, в свою очередь, вёл в город. Я последовал за ней.
Меня никак не покидало напряжение от чувства опасности. Ещё издали я смог разглядеть, что в городе кипит жизнь: в окнах то загораются, то гаснут огни, по площади и мостам гуляют мутанты. Вместе с ними прям там же бродят разнообразные подземные твари, но не как злобные звери, а как одомашненные питомцы. И ведь все они могут на меня наброситься, если я вдруг как-то не так поговорю с их богиней.
Стрёмненько.
Нас заметила стража города. Перед мостом кучковалось шестеро укреплённых тяжёлыми панцирями бойцов.
— Эй, подруга, как-то они на нас недобро смотрят, — догнал я Кукремилию. — Ты уверена, что не кинутся?
— Не уверена, — с хитринкой улыбнулась она. — Но Богиня должна была их предупредить.
Арасиэль — один из трёх Великих защитников города мутантов — ещё издали заметил непрошеных гостей. Точнее, одного гостя — машину, которого вела прямо к городу его знакомая Кукремилия. Такая непривычная картина смутила мужчину. Он взмыл в воздух на белоснежных крыльях и подлетел ближе, приземлившись на специальную дозорную платформу, прикреплённую к свисающему сталактиту.
Мостовая стража тоже увидела подозрительную парочку и уже занимала боевые позиции.
«Что она задумала?» — пронеслась мысль в голове Арасиэля. «Ведь знает же, что приводить чужаков в город запрещено и карается вечным изгнанием».
Глаза защитника переливались золотистым свечением в темноте. Он так пристально следил за неприятелем, словно боялся пропустить самое малейшее его телодвижение. Между стражей и врагом оставалось не более пятидесяти шагов.
Вдруг робот резко поднял глаза, и их взгляды с Арасиэлем пересеклись.
«Как он меня обнаружил?» — отпрянул назад защитник. «Проклятье…»
Но эффект внезапности оказался рассеян, так что Арасиэлю не осталось ничего другого, как покинуть своё убежище, и спуститься вниз.
Расправив свои широкие крылья, мутант очень точно приземлился между стражей и шагающей к ним парочке.
— Зачем? — тяжёлым тоном спросил он у Кукремилии, не дав ей заговорить первой. — Зачем ты его сюда притащила? Теперь тебя ждёт изгнание, и в этот раз я тебя уже никак не смогу спасти.
Заметив спускающегося к нам ангела, Кукремилия засияла от радости аки солнышко. Но стоило ему приземлиться, как он бесцеремонно на неё наехал, моментально развеяв всё её свечение.
— Так ведь… Разве… — запинаясь, заговорила она. — Богиня же… Она вас не предупредила?
— Нет, она ни о чём не предупреждала.
Ангел был мутантом из класса «светлячков», то бишь самым неприятным. Его глаза и прожилки на теле угрожающе излучали золотистое сияние. К тому же, он явно числился не в рядовых, потому как его тяжелые костяные доспехи были сравнимы с доспехами Карубака — главаря той орды, что напала на Криолат. Такого хрен пробьёшь, а вот он испепелить сможет кого угодно.
— Но как так? — в голосе Кукремилии послышались панические нотки. — Богиня сама мне сказала привести этого робота к ней. Я выполняла её приказ!
— Ты совсем умом тронулась, дурочка? — светящиеся глаза ангела прищурились. — Проводница не могла такого сказать. Она всегда была против машин, тебе ли не знать. Отойди в сторону и дай мне его прикончить. Твою судьбу решим позже.
— Нет! — девушка продолжила закрывать меня собой, но теперь ещё и раскрыв свои перепончатые крылья. — Мне Богиня так сказала! Я слышала её голос! Это точно была она!
Ангел загорелся ещё ярче. Стражники обступили нас полукругом.