Николай Лебедев – Всемирный следопыт, 1927 № 11 (страница 29)
Большая часть земель и островов северной полярной области не имеет постоянного населения вследствие суровости климата. Только летом приезжают сюда рыболовы и охотники за птицей и китами. На некоторых островах живут немногочисленные племена эскимосов.
История открытий и исследований северной полярной области начинается с легендарной экспедиции Пифея Марсельского, который, по преданию, за 3 века до начала нашей эры достиг острова Исландии. Позднее предприимчивые норманны открыли Гренландию. В XVI в. голландский мореплаватель Баренц открыл Шпицберген.
Трудность плавания в полярных морях мало способствовала развитию путешествий в полярные страны, и только в XIX столетии, когда исследователи поставили задачей открытие северного полюса, мы видим, как десятки отважных исследователей с разных сторон устремились в негостеприимные полярные моря. Большая часть экспедиций кончалась гибелью их участников. Из новейших экспедиций в северную полярную область следует отметить экспедицию Франклина (пропала без вести), затем Норденшельда, Нансена на корабле «Фрам», Де-Лонга на корабле Жаннета (погибла), Седова (погибла), Русанова (погибла), Брусилова (погибла), Пири и Свердрупа.
В 1909 г. Пири удалось достичь северного полюса. В 1923–1926 гг. северные полярные страны исследовал Амундсен — на аэропланах и дирижабле. В настоящее время большая часть северной полярной области белее или менее известна. Неисследованным остается лишь участок Северного Полярного Моря между Аляской и полюсом. Американский географ Гаррис предполагает, что здесь должен находиться большой остров вроде Гренландии. Амундсен дал название этому предполагаемому острову «Земля Гарриса».
Южная полярная область называется Антарктикой или Антарктидой, что значит «область противоположная Арктике». Как северная полярная область занимает крайний север земного шара, так южная полярная область находится на крайнем юге.
Исследования Антарктики начались лишь в XVI веке, но только в конце XIX столетия удалось установить, что Антарктика, в противоположность Арктике, представляет собой один большой материк, немного меньший Австралии. Материк этот покрыт высокими горами, погребенными под мощным покровом вечных льдов. На окраине материка есть несколько вулканов. Два действующих вулкана были открыты в 1840 г. английским исследователем Джемсом Россом и названы им «Тером» и «Эребусом».
следования Антарктики велись особенно интенсивно в начале нынешнего столетия. Эти исследования закончились открытием южного полюса в 1911 г. Роальдом Амундсеном. Из других, наиболее выдающихся исследователей южных полярных стран, следует назвать Беллинсгаузена, Жерлаша, Борхгревинка, Дригальского, Роберта Скотта (погибшего со своими товарищами на ледяном материке), Отто Норденшельда, Шарко и Шекльтона.