Николай Коростелев – Воин Чёрного Дракона (страница 17)

Заказы поручика на маузеры и пулемёты открывали для хозяина магазина совершенно новые перспективы. Прикинув все возможные плюсы от сотрудничества с поручиком, он набрал в грудь воздуха и предложил:

– Десять!

– Что десять? – не понял Андрей.

– Аванс в десять тысяч, и через три месяца я привезу вам четыре пулёмета господина Максима.

Андрей внимательно посмотрел в лицо слегка побледневшего торгаша и кивнул.

– Хорошо, пусть будет десять. Но не советую вам нарушать нашу договорённость или, что ещё хуже, пропасть с деньгами. Завтра утром десять тысяч ассигнациями будут у вас.

Глава 16

– Господин поручик! Господин поручик! – вывел Андрея из раздумий голос портье. – Господин поручик, вас ожидают.

– Кто?

– Какой-то китайский господин. Он не представился, но сказал, что вы будете рады встрече с ним.

– И где он?

– В ресторане.

– Похоже, лёд тронулся, – пробормотал Андрей и направился в ресторан.

Оглядев почти пустой зал, он увидел одетого по последней европейской моде франтоватого господина: аккуратные щегольские усы и бородка, туго заплетённая, уложенная волосок к волоску косичка, ровный бронзовый загар и безупречно сидящий на фигуре костюм синего английского сукна. За столом невозмутимо потягивал чай грозный Дракон «Белого Лотоса», сам господин Ван Хэда.

– Ну наконец-то! – воскликнул Андрей. – Тебя не узнать!

– Тебе тоже идёт форма, – крепко пожимая Андрею руку, ухмыльнулся Ван Хэда и жестом пригласил Андрея за стол. – Присаживайся, я привёз много новостей. Разговор будет долгим.

Сегодня во Владивосток прибыл губернатор провинции Хэйлунцзян. И прибыл он не просто так. Правительством Китая совместно с Россией принято решение об усилении контроля и обеспечении безопасности строительства КВЖД. Наш губернатор решил создать отряды народной милиции, которые во взаимодействии с русскими охранными отрядами впредь будут обеспечивать охрану строящихся и уже построенных участков железной дороги.

Мне поручено сформировать один из таких отрядов численностью в пятьсот человек. За нами закрепили охрану китайского участка КВЖД между Харбином и вашим Уссурийском. Отряду уже выделено содержание, согласовано обеспечение стрелковым оружием и форменной одеждой. Разработан даже отличительный знак в виде золотого дракона на чёрном фоне[27].

Теперь главное. По поводу тебя собирался Верховный Совет ордена Чёрного Дракона, на котором я всё подробно изложил.

– Не доложил, а изложил? Ты что, входишь в Верховный Совет ордена?

– Я один из пяти его членов, – подтвердил Хэда. – Так вот, я изложил совету всё, что знаю о тебе, и высказал своё мнение.

– И?

– Мнения разделились. Один член совета меня поддержал, трое – нет. Они хотят доказательств, что ты действительно воин Чёрного Дракона.

– Я никогда и не утверждал, что являюсь воином Чёрного Дракона. Это ты меня им назвал, когда увидел во время моего поединка с Бин Ваном какие-то тебе одному понятные знаки. Я лично на звание воина Чёрного дракона не претендую.

– Не кипятись.

– Хорошо, чего конкретного от меня хотят?

– Чтобы ты принёс табличку Лу Вана.

– Я уже дал тебе слово русского офицера, как только у меня появятся вести о местонахождении нужного мне человека, Лу Ван вернётся в храм.

– Знаю и не сомневаюсь в тебе, но пока Лу Ван не будет возвращён, орден помогать тебе не будет.

– Ну, – развёл руками Андрей, – нет так нет!

– Остынь. Я сказал, что орден не будет тебе помогать, но на меня лично и на триаду «Белого Лотоса» можешь рассчитывать.

– И это хлеб. Главное – ты со мной. Ведь со мной?

Андрей пристально посмотрел мастеру в глаза и протянул руку.

– Дракон всегда должен держать однажды данное им слово и ничто не может этому помешать, – твёрдо ответил Ван Хэда и пожал Андрею протянутую руку.

Глава 17

В тяжёлой, обитой железом двери камеры Старика Линя, которую старые арестанты называли «тормозами», приоткрылся глазок, и на единственного её обитателя уставился зрачок продольного[28]. В замке заскрипел железом ключ, дверь гулко громыхнула и распахнулась. В проёме показались две фигуры, отодвинув в сторону надзирателя.

Защищаясь от света переносного фонаря, арестант вскинул руку.

– Здравствуйте, генерал! Моё имя поручик Лопатин. Я тот, кто арестовал вас.

Лица второго посетителя нельзя было разглядеть. Войдя в камеру, он шагнул в сторону и теперь держался в тени.

– Оставьте нас! – распорядился поручик, обращаясь к надзирателю. Когда тот скрылся за дверью, второй посетитель выступил из тени.

– Ну, здравствуй, брат, – проговорил он и крепко сжал арестанта в объятиях.

– Ты? Но как?

– Я за тобой! Вот одежда, переодевайся, все вопросы потом и не здесь.

Арестант понимающе кивнул и стал сбрасывать на пол пропахшие казематом лохмотья.

Через два часа бывший арестант Владивостокского централа, генерал Лю Даньцзы отмокал в ванне номера люкс гостиницы «Европейская». В соседней комнате, удобно расположившись в креслах, беседовали два господина. В одном кресле тянул чай из фарфоровой пиалы соратник и друг бывшего арестанта мастер Ван Хэда. Напротив расположился его собеседник в форме поручика российской армии, который этого самого арестанта и приземлил на нары.

Размеренная и неторопливая беседа указывала на полное взаимопонимание собеседников.

– Так что решил генерал? – отставляя чашку с чаем в сторону, спросил Андрей.

– В первую очередь, он «Красный Посох» – блюститель закона триады «Белый Лотос», а уж потом генерал, поэтому выполнит любой приказ Дракона триады, – ответил мастер.

– Хотелось бы, чтобы он принял нашу сторону не по приказу, а по убеждению.

– Всему своё время. Лю Даньцзы – человек чести и сдержит данное им слово. За это я ручаюсь. Хотя, – ехидно заметил Хэда, – повод относиться к тебе настороженно у него есть. Не ты ли стал причиной его ареста и отдыха в камере местного централа?

– Не нужно было заниматься вредительством на строительстве КВЖД, – парировал Андрей.

– Это правда, – согласился старик. – Кстати, хочу заметить, что он с похвалой отозвался о тебе и твоих действиях, которые привели к разгрому отрядов Хромого и Дзя Ды. А такие слова он говорит крайне редко.

– Так он согласен возглавить армию?

– Да. Для борьбы с японцами он согласен собрать своих бывших сослуживцев и возглавить их. Для начала это может быть несколько сотен человек, а там – как пойдёт. Также он согласен принять помощь России в вооружении и обучении этого отряда русскими инструкторами.

– Инструкторами, – хмыкнул Андрей. – Похоже, генерал не очень-то верит, что я воин Чёрного Дракона.

– Пока он этого не знает, – улыбнулся мастер.

– Значит, генерал видит меня в своем отряде только инструктором? – разочарованно проговорил Андрей. – Извините, но это не ко мне! Видите ли, уважаемый господин Ван Хэда, я буду обучать и вооружать только тех людей, которым лично доверяю. Если генерал Лю Даньцзы с таким положением вещей не согласен, жаль. Но в таком случае – нам не по пути! Я буду создавать и обучать отряд только на своих условиях! Так и передайте генералу!

– В этом нет необходимости, он всё слышал – улыбнулся Ван Хэда и кивнул на Лю Даньцзы, который, запахнув банный халат, уже уютно устроился на диване.

– Тем лучше! – не обращая внимания на генерала, буркнул Андрей и, обращаясь к Ван Хэда, сообщил: – В конце этого месяца я планирую выдвигаться в крепость. Ты со мной?

– Да, и генерал тоже.

– Я назвал свои условия, – непреклонно ответил Андрей.

– А он согласен. Правда, Лю?

– Правда, – проскрипел генерал, вытирая полотенцем мокрую голову.

– Простите меня за резкость, господин генерал.

– Принимается, – добродушно кивнул Лю Даньцзы. – А вы действительно уверены, что обладаете такими знаниями и умениями, ради которых я должен пойти к вам в подчинение? – с издёвкой спросил он.