Николай Грошев – Новый Вектор 3. Белая Волна (страница 33)

-Велес. – Представился Велес, слегка склонив голову. Момент истины. Если они и правда из Долга, его имя им прекрасно известно и спустя мгновение заговорят пули.

-Кто? – Ребята недоумённо переглянулись, почти одновременно пожали плечами.

-Велес, сталкер. – Заявил Велес. После чего улыбнулся. – Я котик.

-Что? Кто? – Тут и девушка чуть с лестницы не полетела. Велес оскалился в более широкой довольной улыбке – ну, есть у него маленькое такое хобби, людей шокировать. Приятно, для здоровья, чаще всего, не опасно. Так почему нет? Да и кто запретит? Ноги-то у всех из костей, хрупкие они, ломаются на раз.

-Ой! – Девочка опустила оружие – не сознательно. Просто она ладошкой ротик прикрыла, глазки выпучила, а держать свой автомат одной рукой ей силёнок не хватило, вот он и упал стволом вниз. – Я помню тебя! Велес! Ну, конечно же! Ты тот грубиян, что плохо говорит о Долге!

-А? – Тут уж Велес ошарашено моргнул и надо признать, ему это совсем не понравилось.

-В прошлом году, в лесу. – Взмахнув рукой, сказала девочка. Повернулась к товарищу. – Помнишь, Коля? Он помог нам, когда на нас напали бандиты и потом те страшные мутанты.

-Ммм… - Коля тоже опустил оружие. Присмотрелся к лицу Велеса. Тот улыбнулся приветливо и слегка задрал подбородок. Его ошарашили, это да, но то недолго длилось, к тому же он их тоже вспомнил. Жертвы книжной серии о Зоне, полагавшие, что Долг герои чуть не всей планеты, а все прочие, либо завистники, пополам с почитателями, либо смертельные враги Долга.

Коля пожал плечами – он не смог вспомнить лица своего спасителя. Велесу не требовалось долго на него смотреть, что бы всё прочитать на юном, фактически, сопливом лице. Он помнил историю в лесу, помнил Шатунов и «бандитов», рядовых сталкеров, решивших слегка пощипать беззащитную молодёжь. Но лица того, кто помог прикончить мутантов, он не запомнил. Вот и помогай после этого людям. Ну, никакой благодарности! Где цветы к ногам? Где слёзные мольбы разрешить им лобызать его ступни и просьба приносить в его честь множество ценных даров? Куда вообще мир катится!?

Однако. Они так долго прожили здесь и всё ещё зелёные новички…, необычные ребята. Такие не живут так долго. Будет чудом, если обнаружится, что вся та группа щеглов, до сих пор в живых.

-А ты нас помнишь? – Вдруг спросила девочка, улыбаясь ему. Никакого негатива. Совершенно иная реакция, в сравнении с тем, что он видел при расставании в лесу.

Велес смущённо улыбнулся и кивнул. Но честно признался, что забыл имена и помнит только её лицо. Потому что:

-…ваше очаровательное личико отличается неземной красотой. Поверьте, юная леди, я не мог забыть вас. Моё сердце изранено от долгой тоски, от тяжести столь длительной разлуки.

Даша покраснела и, кашлянув, уронила автомат. Что-то невразумительное пробормотала, подняла оружие. Потом махнула рукой, указала пальчиком наверх и ещё что-то пробормотала.

-Пошли. – Сказал мрачный Коля, глядя в след удаляющейся девушке. – Познакомим тебя с остальными, раз уж ты нас спас когда-то и смог пережить Последний Выброс.

-Какой-какой Выброс? – Поспешно спросил сталкер, поднимаясь вслед за парнем.

-Последний. – Как-то хрипло ответил Коля. – Много смертей. Для многих он стал последним.

Велес замолчал, даже трагическую физиономию соорудил. И сочувственно головой покивал, дескать, какое горе…, как будто ему есть дело до всех идиотов, которые погибли в этот Выброс. Он потерял слишком много в тот день. Погибли настоящие люди, с большой буквы люди.

Остальное - шлак.

Последняя мысль, резанула по сознанию. Не болезненно, нет. Скорее он сам себе поразился до глубины души. Но он отчётливо понимал – ему плевать на всех остальных. А ведь каждый погибший опытный сталкер, это огромные убытки для Организации! Кхм. Ну и что? Ему какая разница? Вроде никакой. Тогда почему он удивлён? Велес ещё разок тряхнул головой. Какой-то бред лезет в голову. Нет ничего странного в его отношении. Наоборот, всё верно. Шлак. Только так.

На втором этаже его ждала целая пачка сюрпризов. В одной из комнат здания, с уцелевшими стенами, без окон, но с большим проломом в потолке, расположилась внушительная компания. Несколько человек сгрудились у костра, разожжённого под проломом в крыше – туда дым уходил. Не весь, конечно, без трубы он весь и не уйдёт. Так что у тех, кто расположился близко к костру, лица от копоти слегка посерели. Однако он и так смог узнать некоторых из них.

Одного узнал, даже не увидев лица. Достаточно было со спины разок глянуть, что бы его запах нашёл нужный образ в памяти и состыковался с ним. Так экзотически украшенный экзоскелет, трудно забыть. Мало кто станет обшивать защитный кожух брони шкурами мутантов.

-Ребята, знакомьтесь. – Проговорила Даша, всё ещё покрытая нежным румянцем.

-Ещё один везунчик? – Проворчал мрачный мужик, в чёрном плаще. Он сидел у стены, завернувшись в одежду, надвинув на глаза шапку. Только колючие глаза и видно.

-Велес. – Представился Велес, с некоторым удивлением разглядывая всю эту компанию. Дело в том, что в комнате он обнаружил ещё двоих сопляков из леса с Шатунами. Оба в пятнах красных, под Долг активно косят. Значит, четверо. Остальные, надо полагать, уже давно стали прахом. А ведь большая группа была. Человек десять. Хотя…, повезло им, что аж четверо осталось.

Мужик у костра, сразу приковавший его внимание своей мохнатой спиной с металлическими полосами на ней, удивлённо вскинув брови, обернулся.

-Да ну на хуй. – Заявил он. Посидел так секунду и добавил. – В натуре ты. Вот так встреча!

Соскочил с места и крепко пожал руку, да по плечу хлопнул, не рассчитав сил – чуть по полу не размазал.

-Бля, мужик, пардон, я не хотел. – Смущённо проговорил Кен, друг одного интересного человека, когда-то вырученного Велесом из серьёзной беды.

Кен, боец Свободы. Не сопляк, возомнивший себя Терминатором, а серьёзный матёрый боец, с опытом на целое стадо таких как Даша с Колей. Мало того:

-Привет. – Уныло помахал рукой, осунувшийся, лицом серый мужчина. Велес не узнал бы его, не будь у него столь острого нюха. – Удивил ты нас всех Шрам…, хех. – Парень криво ухмыльнулся и как-то совсем тоскливо шмыгнул носом. – Велес. Конечно же, Велес. Эх…

Велес промолчал. Просто не знал, как ответить. Да и выглядел Чича, каким-то совсем…, эмм…, помятым, пожалуй? Да, помятым. Его будто живьём через отжим стиральной машины пропустили.

Он задал всего один вопрос, когда Кен уселся у стены, временно утратив к нему интерес.

-Нет больше Края. – Мрачно и кратко ответил ему Чича. – Выброс.

Становилось понятно, почему он такой «мятый». Чича потерял непросто напарника, а друга – редкость в Зоне, столь же великая, как рождение брата-близнеца на Большой земле. То есть, бывает один раз, в самом начале пути. Потом такое повторяется крайне редко. Собственно, Велес не слышал о случаях, когда настоящие друзья появлялись у сталкеров, после того, как они стали достаточно опытными, что бы выжить здесь.

-Тут все кого-то потеряли. – Печально произнесла Даша и в благодарность получила полдесятка злых взглядов. Она не заметила, даже не поняла, что её слова не к месту тут, в этом обществе. Здесь не нужно никого утешать…, кроме её троих спутников. Каждый из присутствующих, привык справляться молча. Печаль, горе – это всё твоё, только твоё. Никто не поможет, не вернёт потери, не подарит патронов бесплатно и слова утешения, просто слова – кровь убийцы, а ещё лучше его голова, утешают гораздо эффективнее. Товарища Чичи, забрала Зона. Судя по лицу Кена, по его виду, тому угасшему огоньку, что Велес видел на базе Свободы, и его друзей забрала Зона.

Эту боль не утопить даже кровью убийцы – у этого убийцы, крови нет. Он незрим, он везде. Этот убийца, сам мир в котором они живут. Даша не понимала. Да и Велес не понял бы, будь он человеком Большой земли, в полной мере. А он таковым не был даже двадцать лет назад.

-Мы справимся. Боль нас лишь закаляет, делает сильнее и мы…

-Да закрой же ты пасть, тупая пизда! – Рявкнул мужик, расположившийся в углу комнаты. Грузный, мощный, всё лицо в шрамах.

-Я… - Даша побледнела, из красивых глаз, брызнули слёзы. Она замолчала и опустила голову.

-Я бы вас попросил… - Коля. Молодец. За честь дамы вступился – на тот свет сильно хочет.

-А ты попроси. – Ответил ему тот же мужик. Мощные руки разошлись в стороны. В одной пистолет, дуло смотрит в пол, во второй широкий длинный нож. – Ну? Хули ты потух?

Коля покраснел от стыда, но инстинкт самосохранения, оказался сильнее. Парень, молча, подошёл к девушке и обнял её за плечи. Вместе они устроились у стены. О чём-то шептаться стали.

Про Велеса вдруг как-то позабыли. Он осмотрелся, посчитал людей в помещении. Принюхался незаметно и убедился, что часовых нет. Ну, группа более чем в два десятка человек, по идеи, может себе позволит обойтись без часовых.

Состав этой группы, смущает. Долг, Свобода, сталкеры, сопляки вроде Даши – какой-то лагерь беженцев, а не сталкеров. Самому разобраться в ситуации не получалось и он присел подле Кена. Обращаться к Чиче не рискнул. Парень регулярно посылал в его сторону взбешённые взгляды. Непрочная дружба прошлая, покончила с собой. Чича жаждал мести, за погибшего товарища. И Велес вполне мог стать козлом отпущения. Собственно, он не сомневался, что при первой удобной возможности, горячий горец, пристрелит его. Попытается, это сделать.