Николай Грошев – Эволюция Хакайна (страница 85)

— Какие невероятные мерзавцы! — Возмущённо воскликнул Велес в этом месте повествования.

— Эмм…, почему? — Не поняла девушка. Впрочем, и все остальные смотрели на него с тем же непониманием. Ножу и особенно Димону история явно нравилась и в этом моменте они не увидели ничего плохого или странного. В их глазах застыл тот же вопрос.

— Но как же! — Всплеснув руками, сказал сталкер. — Девушка едва жива от ран, бедняжке дали всего пару дней на то что бы восстановить силы. И не успела она ещё путём окрепнуть, два этих мерзавца, гонимые жаждой наживы и своим совершенно скотским любопытством, потащили её с собой в опасное путешествие, где, возможно, эта юная леди могла бы стать свидетелем отвратительных в своей жестокости, кровавых сцен совершенно варварского насилия! Мерзавцы!

Наёмники минуты две смотрели на мир круглыми глазами популярных детских кукол, типа с Барби юбку сняли. Оклемавшись, накатив по рюмашке, ребята вернулись с орбиты, на которую их вышибла реакция сталкера и Леска возобновила рассказ об удивительной любви с печальным финалом. Спустившись в Овраг, компания попала в сильный туман. Ни мутантов ничего — тишина могильная и никого вокруг. Даже травы нет. Прошли метров сто и негр, решил, что Овраг никаких угроз не таит, а вся трудность поисков сего места, заключается лишь в том, что бы добраться до него живьём. Ну, а так решив, он понял что любовный треугольник по-прежнему есть, никуда не делся, девица жива и почти здорова, а где-то в тумане, артефакт бешенной стоимости. В общем, негр решил убить одним выстрелом двух зайцев. И награду на двоих поделить и конкурента устранить. Сделать всё гладко и тихо он не сумел — точно американец. Коварный, подлый, но невероятно шумный и самоуверенный: не даром он со своим кольтом-питон вылез прямо под дуло автомата и всадил ему в плечо первую пулю. Мерзкий америкос шёл прямо на пули и стрелял в него, как будто мог попасть с такого расстояния в голову! А кроме как в голову, сам не погибнув, он не должен был больше никуда стрелять, вот и упал в итоге как решето, да всех переполошил своей коварной смертью, и пришлось Догу спасть Велеса…, кхм, впрочем, это было очень давно и к истории Лески отношения не имеет.

Завязалась перестрелка, в которой Шарый был убит. Счастливый негр, бросился к девушке, но обнаружил, что её тоже убило случайной пулей. В не себя от горя и ужаса, негр застрелился. Чем история и кончилась, а вместе с этими тремя погибла и тайна местонахождения Оврага. Такая вот история. Велес из неё немного для себя почерпнул. Этот вариант истории об Овраге, исключая любовный треугольник, от прочих отличался только парой вроде бы незначительных деталей. Например, момент о том, что находится в тумане, скрывающим Овраг — слова о голой земле, где даже трава не растёт. И упоминание того, что туман стелется в низменности. Этих деталей, в других вариантах легенды он не встречал. Ну, хоть есть с чего начать поиск, есть над чем думать.

Они и просто беседовали, об артефактах вообще и о тех новых, что стали попадаться всего с месяц назад. Велес показал наёмникам остекленевшую печень. Правда, о том, что это такое и откуда он это достал, сталкер рассказал, только когда все четверо ощупали и осмотрели новый артефакт.

— Где он был? — Чуть повысив голос, сказала Леска, рассматривавшая артефакт последней.

— Внутри. — Велес показал себе на живот. — Это печень. По крайней мере, он был в брюшине мертвеца именно там, где обычно располагается печень.

— Хм. — Сказала девушка, аккуратно передавая артефакт обратно. Гарри начал вытирать руки о плащ, который вряд ли был чище полуглинянного полукаменного пола пещерки. Нож как грыз ноготь на мизинце, так и сидел, дальше грыз. Один Димон высказался по поводу сему. Причём в основном неприлично и больше касаясь момента, где Велес мог бы вместо: «вот, нашёл один такой, из новых артефактов», сказать сразу, что вытащил его из трупа. Велес извинился, но без особого раскаяния. Видимо, всё ещё был под впечатлением от душещипательной истории пылкой любви коварного негра к девушке сталкеру и о его сопернике неизвестной национальности…

О группировках поговорили, о знаменитых сталкерах, о многом ещё поговорили в тот вечер.

Посреди ночи Гарри вырубился, прямо возле импровизированного стола. А к утру сон сморил и троих его друзей. Велес остался в одиночестве и без лишних пояснений залез в нору со своей винтовкой. Подобрался к изгибу и лёг там, наблюдая за входом. Так там и пролежал до полудня, без сна и пищи, самоотверженно ожидая пока проснётся кто-нибудь из наёмников. В какой-то момент, Велес понял, что вот-вот вырубится. А ещё он ощутил первые позывы голода. Он терпел, сколько мог, а когда уж было решил идти будить наёмников, в норе появилась Леска.

— Иди, спи. — Сказала она, легко, почти бесшумно проскальзывая мимо него в узком проходе. Девушка оказалась гибкой и сильной, почти такой же, как Оля. Такой, как все девушки Зоны, сумевшие выжить в поле. — Я посторожу, пока все не проснутся. Потом нахер не надо будет здесь стоять, когда в норе четыре ствола наготове. Давай, топай, а то мне не развернуться тут.

Велес послушно вернулся в пещерку и, завернувшись в плащ, лёг у участка стены, немного напоминавшего по своей форме угол из двух стен. Ему приснился сон. Что конкретно, сталкер не запомнил, но тех кусочков, что задержались в памяти, хватило, что бы ещё минут пять после пробуждения, сидеть без движения и помутневшим взором изучать рельеф пола. Мозг скинул сон довольно быстро и так же быстро обработал всё, что осталось в памяти от сна.

А осталась там шкала, удивительно похожая на обыкновенную школьную линейку, даже с разметкой, вначале которой стоял он сам, а в конце здоровенный жилистый хищник, почти не напоминавший человека, но способный услышать шаги охотящейся химеры за семь километров, разглядеть единственную ворсинку на шкуре животного с километра. В конце шкалы стоял тот, кто был приспособлен к жизни в Зоне лучше всех. Хищник Омега, вершина всего. Который, как Велес знал точно, не нуждается даже в таком количестве кислорода как прочие обитатели планеты. Этому существу не сможет противостоять никто. Даже Хозяева Зоны станут для него беззащитной жертвой. Непобедимый, могучий, апофеоз какой-то сложной, длительной мутации.

Велес вздрогнул всем телом. Это всё что он запомнил из сна. И не нужно было обладать его интеллектом, что бы понять, что такое этот зверь. Он видел завершающую стадию мутагенных изменений собственного организма. Закрыв глаза, сталкер попытался закрыться от мира, погрузиться в себя. Своего рода медитация, направленная на поиск ответов внутри глубинных слоёв собственного сознания. Он нашёл их, и сам не знал, радоваться им или, плюнув на всё, взять у наёмников рюмку и выпить за упокой собственного сознания. Цепь мутаций, которая приведёт к такому финалу, к возникновению организма идеально отвечающего всем требованиям условий обитания в Зоне, эту цепь он каким-то образом давно разорвал. Запустить всё заново и позволить спящей в его клетках чужеродной ДНК, закончить мутацию, он может только сам, отказавшись от разума, мыслей, просто пустив всё на самотёк…, правда, был тут нюанс. Он не был до конца уверен, но, вероятно, смертельное ранение, вызвавшее номинальную смерть (остановку дыхания, биения сердца, электрической активности мозга и т. д.), но не разрушившее мозг, вполне может стать спусковым механизмом для активации замерших мутационных процессов. Возможно, мутации прекратились не совсем из-за его сознательного вмешательства. Возможно, его организм, который бесспорно много более совершенен, нежели человеческий…

Впрочем, тут Велес был категорически уверен, что его тело и раньше легко могло дать фору любому другому, ибо было невероятно близко к идеалу. Если бы не жирок, коим он оброс в бытность мэром, то и вовсе был бы идеал, а так да, так не совсем.

Так вот, вполне возможно, что сознательные реакции в его организме, каким-то образом влияют на реакции бессознательные, такие как выработка ферментов и антител. Если это так, то его иммунная система может блокировать чужое ДНК, выработкой каких-то особых ферментов, не позволяющих ему завершить цепь мутаций. Тут бы полный анализ крови, лимфатических жидкостей и он бы мог подкрепить свои размышления материальными свидетельствами, но анализ можно…

— Эй, хорош спать, весну проспишь!

Велес открыл глаза и обнаружил напротив себя весёлое улыбающееся лицо, кого вы думали? Димон проснулся. И, судя по раскрасневшемуся лицу…

— Блять, Димон! — Раздался от входа возглас полный негодования.

— Тут! Чего желаете моя королева? — Подскочив на месте и согнувшись в насмешливом полупоклоне, осведомился Димон. Девушка против воли улыбнулась, но тут же с собой справилась и снова нахмурилась. Дулом автомата указала на рюкзак, назначенный быть столом.

— Ты полбутылки один всосал? Ты что совсем? Забыл, где мы находимся?

— Лесочка, солнышко, ну не забыл я конечно. — Ласковым голосом заговорил Димон, мгновенно меняя тактику, выпрямляясь и сразу сильно ссутуливаясь. Дополнительно парень бессильно уронил голову на грудь, печально вздохнул, картинно отмахнулся от девушки и повесил на лицо выражение глубоко оскорблённой, народом сильно не понятой, добродетели. И всё бы у него получилось — Леска даже хмуриться перестала, почти оттаяла, да вот не задача. — Ииик! — Громко сказали желудок и пищевод парня, его самого сей самодеятельностью, изрядно удивив. Так, удивили, что он покачнулся и уже совершенно сознательно икнул во второй раз.