Николай Грошев – Эволюция Хакайна (страница 82)

Подобрав винтовку, Велес двинулся к холмам, как он полагал, навстречу стрелку. И не ошибся. Он прошёл половину ровного участка полей, когда на холме возникла человеческая фигурка, там и застывшая с весьма внушительной винтовкой в руках. Даже с такого расстояния, она казалась огромной. Наверняка, нечто дальнобойное, с высокой пробивающей способностью пули.

Человек держал оружие дулом вниз и просто ждал. Так что Велес постарался ускорить шаг. Вскоре он уже подходил к ожидающему стрелку.

— Здорово. — С улыбкой до ушей, проговорил сталкер с винтовкой.

— Здравствуйте. — Несколько растерянно ответил на приветствие Велес. Парень не просто поздоровался, он определённо Велеса знал. Все сомнения развеялись после следующих его слов.

— Какими судьбами в Тёмной долине Велес?

— Да так, гулял тут. — Сказал Велес, останавливаясь в паре метров от парня. Тот улыбнулся ещё шире и хохотнул. После чего протянул раскрытую ладонь, для рукопожатия.

— Хорошо ты погулял брат. — Тряхнув руку Велеса, проговорил парень. — На Шатуна в чистом поле нарвался. Везёт тебе. — И рассмеялся. Потом повернулся и указал рукой себе за спину. Там и правда оказалась довольно большая низменность, а почти в её центре, из сугроба торчало громадное чёрное дерево. Толи молнией сожженное, толи от природы имеющее чёрный цвет, непонятно. — А я сижу там, на ветке, палю окрестности. За весь день даже слепого пса не попалось и херак! Шатун. Он пока жрал я его на мушку всё ловил. Вёрткий гад. А стрелять надо один раз и в бошку, иначе крышка. Эта падла бегает как ракета и по деревьям отлично лазает.

— Я раньше таких не встречал. — Заметил Велес, отчаянно пытаясь вспомнить, кто этот юноша, так метко стреляющий из такого громадного ружья явно не отечественного производства.

— Они недавно появились. По зиме этой. Сильные, быстрые, если сразу в башку не попал, всё, лучше сразу вешайся. Они по снегу бегают как по твёрдой земле, силища как у псевдогиганта, да повыносливее химер будут. Много проблем они нам создали, сволочи. — Парень кивнул куда-то в сторону от дерева. — У нас там нора есть. В гости заглянешь?

— Я искренне благодарен, за это великодушное предложение, но может быть в другой раз?

— Да я не настаиваю. — Пожал плечами парень. — Просто Леска будет рада тебя видеть. Она ведь всё считает, что мы ещё должны тебе. Да и Нож того же мнения.

— А ты? — Теперь Велес вспомнил и приветливо улыбнулся. Это тот улыбчивый, всегда весёлый парень, из небольшой компании сталкеров, что повстречались ему в баре Долга, кажется, прошлой зимой. Детали он вспомнить не смог, но девушку со шрамами на лице и мрачного мужика, по прозвищу Нож, вспомнил. И если он не ошибался, был с ними ещё один человек. Он из памяти почему-то выпал. Просто серая тень, без лица и имени. Наверное, тот четвёртый не обладал уникальностью, присущей троим его друзьям.

— А чё я? — Пожал плечами парень. — Я как Леска. Раз она сказала должны, значит, должны.

— Мне вообще прямо, туда. — Показал Велес, чуть левее от направления указанного парнем.

— К реке что ли? А нафиг? — Спросил парень и, тут же мотнув головой, добавил. — Бля, извини. Не моё дело брат. Но далеко ты всё равно сейчас не продвинешься, полдня уже за спиной. А у нас безопасно. Шатуны они по открытым местам бродят, а в норы не лезут. Да и построек не любят.

— Ну…, - в словах парня есть смысл. Лучше спать в укрытии, чем под открытым небом. Оно и теплее опять же. И люди интересные. По крайней мере, Нож. Он точно интересный человек.

Так на Рута похож! Такое в людях не часто встретишь.

— Пойдём, я тут уже запарился торчать. — Парень хохотнул. — Как ворона на ветках. Так-то оно пиздец глупо да, но мутантов отстреливать легче. Там с верхних веток считай весь этот район видно. Всё лучше, чем в поту и мыле по снегу шляться.

В общем, двинулись к загадочной Норе. По пути разговорились. Собственно в основном говорил парень. Он оказался на удивление болтлив, что ничуть не мешало его собеседникам. Бывают по жизни такие люди, болтают непрерывно и очень скоро звук их голоса превращается в нудное жужжание, пилящее мозг, подобно бензопиле вгрызающейся в древесину — жутко, беспощадно и страшно. В определённый момент беседы с таким человеком, возникает острое желание свернуть ему шею. Парень, стрелявший по мутантам с дерева, по его словам с самого утра, к этой категории болтунов не принадлежал. Его речь оставалась весёлой, жизнерадостной, даже если речь шла о вещах совсем не жизнерадостных. При этом он постоянно вставлял в свой монолог разные анекдоты. Как ему удавалось вписывать их в речь так, что они казались органичной её частью, непонятно, но слушать было интересно и совсем необременительно. Велес лишь иногда включался в этот разговор, задавая вопросы или отвечая на немногие заданные парнем. По ходу беседы случайно выяснилось, как парня зовут — Димон. Имя Велесу ничего не сказало, кроме того, что показалось слегка странным. В Зоне чаще в ходу были прозвища, чем производные от настоящих имён.

Димон не особо скрывал, зачем торчал не дереве, где убежище его группы, он вообще ничего не скрывал от Велеса. Так что очень скоро, сталкер начал тяготиться сим обстоятельством. Димон и вся его группа были весьма высокого мнения о нём, считали хорошим другом, а он их даже помнил смутно. Вот такие вот дела. Велес полдороги шёл смущённый с порозовевшими щеками — стыдно ему было за свою дырявую память. Вот ведь…, за два года он не раз испытывал стыд, и всякие другие чувства, но никогда ещё не становилась причиной стыда, собственная память. Вроде…

Как выяснилось (собственно к тому моменту он и сам уже вспомнил), Димон и его группа являлись не совсем обычными сталкерами. Они редко искали артефакты, почти никого не грабили и большей частью занимались работой по найму. Наёмники, выполняющие ту работу, за которую платят. Они занимались всем понемножку. И сталкерством промышляли, если был заказ на конкретный артефакт, и охотились за частями тел мутантов, если кто-то был готов выложить за это деньги. Димон и его друзья представляли собой самую многочисленную часть наёмников Зоны — небольшие группы, редко достигавшие численности в десять человек, а в основном в них и вовсе по пять-семь человек набиралось. Они обитали во всех частях Зоны и промышляли, чем попало. Рассказывая о своей работе, Димон с большой гордостью за себя и друзей, пояснил, что они никогда не берут заказы только одного вида — на убийство определённых сталкеров. Велес покивал головой, с искренним восхищением в глазах. Димон фальши не заметил, а Велес не желал пояснять, что не понимает, чего в этом пунктике такого особенного.

На дереве с самого утра Димон сидел не просто так. И мутантов стрелял не от скуки. Он работал. Свобода заказала и оплатила очистку местности от мутантов, чем почти всю зиму они и занимались. Поначалу бегая всей группой по снегу в поту и мыле. А потом какого-то Гарри осенило, видимо, того парня, что Велес никак не мог вспомнить. Зачем бегать, если зимой местность просматривается на километры и спрятаться негде? Вот и стали они работать таким вот макаром. Занимали возвышенности и палили по всем замеченным мутантам из снайперской винтовки «Стрела2М». Дальнобойное оружие крупного калибра, патроны к которому, Свобода поставляла бесплатно.

— Хорошее оружие, но патроны хрен найдёшь. — Пояснил Димон за обстоятельство с патронами. — Они сначала ни в какую, типа дорого. Но Леска как-то договорилась. Без понятия, что она там Гному говорила, но он согласился поставить патроны бесплатно на неделю. А если эффект от нашей работы будет норм, то патроны постоянно бесплатно идти будут. Мы ту неделю отчитывались, что-нибудь с трупов срезали и свободовцам сдавали.

Гном работой наёмников остался доволен. С тех пор патроны для редкого оружия, поставлялись регулярно, даже с запасом, а в Тёмной долине заметно поубавилось опасных мутантов, да и мутантов вообще. Сейчас, они даже не использовали другие винтовки, дежурили раз в четыре дня каждый на своей точке. Дерево досталось Димону, и если бы Велес проходил тут вчера или завтра, то никого бы не повстречал. Кроме Шатуна.

— Вам следует взять одного такого. Лучше живым. — Димон посмотрел на него таким глазами, что сомнений относительно его мыслей не возникло. Ну, хоть пальцем у виска не покрутил, сдержался. Так что Велес добавил. — Или мёртвым. Труп сдайте на базу Организации. Они хорошо заплатят.

— А, это как с тем полтергейстом? А что, мысль. — На некоторое время Димон замолчал, размышляя над словами старого знакомого. А этот знакомый, хмурил брови, пытаясь вспомнить, о каком таком полтергейсте говорит Димон. Не получилось. Относительно полтергейста и наёмников в памяти обнаружился полный штиль. Может, Димон имел в виду какие-то собственные похождения в Зоне и с Велесом это никак не связано?

Меньше чем через час, они пришли к убежищу Димона.

Действительно, там оказалась самая настоящая нора. В этаком мини карьере, одна сторона которого значительно выше другой. Вот на этой высокой стороне, в глине пополам с камнем, и располагалась нора. Дыра метра полтора в поперечнике. Овальная, тёмная, с неровными иззубренными краями.

— Вот мы и дома. — Сообщил Димон, когда они спускались по меньшему откосу. Тут же добавил. — Мы тут только зимой. По весне всё затопит, а летом там парилка настоящая. Выхода второго нет, так что и вентиляции тоже. Летом в норе настоящий капкан, а зимой отличное убежище. Тепло, безопасно и мало кто подумает, что найдётся псих, который себе там лёжку устроит.