Николай Грошев – Эволюция Хакайна (страница 214)

Уже через неделю, снегопад перестал украшать пейзажи Зоны. Солнышко светило чаще. Иногда шёл дождик. Днём ветра дули тёплые, ночью похолоднее, из-за чего где попало частенько появлялся лёд. Очень неприятный сопутствующий весне природный фактор. На одной охоте, Велес принял приветливую снежную полянку, собственно за снежную. Разбежался по ней, что бы прыгнуть на кабанчика с ножом — ружьё хорошо, но терять навыки не стоит, да и неспортивно как-то с ружьём. Разбежался, кабанчик его увидел, бивни свои выставил, глазами яростно мигать начал, а оно вот так по свински! Под снегом оказался лёд, прыжок не получился. Проскользил он мимо ошалевшего кабанчика и врезался рогами в дерево. Мир мгновенно заискрился, всякие мигающее огоньки появились. Хорошо хоть кабанчик добрый попался, мстить не пожелал, поспешил тихонько слинять. Хрюкнул насмешливо, свинтус такой, и исчез в леске ближайшем. Когда на ноги поднялся, обнаружил что псы стоят на краю снежной плёнки и подозрительно её обнюхивают.

Неудачная, в общем, охота получилась. Пришлось в тот день довольствоваться двумя крысиными волками. От которых не так уж и много он успел перехватить — прожорливые друзья ели гораздо быстрее и сноровистее.

Ещё с неделю они крутились возле Янтаря. Один раз сталкеров повстречали, но знакомиться не захотели. Да и правильно. Всё равно они в них стрелять сразу начали.

— Это всё вы виноваты. — Заявил сталкер псам, когда они оторвались от сумасшедших сталкеров, затерявшись в холмах, за Янтарём. — Они сразу почувствовали, что у вас проблемы с воспитанием и перепугались. Да. Думаю, они вовсе решили, что вы на меня охотитесь и попытались спасти. Так что вам должно быть стыдно. — Кут не ответил, а Рут зачем-то обнюхал край плаща, в котором появилась рваная дырка от пули. Велес недовольно поддёрнул плащ. — Ты на что намекаешь?

Рут отвернулся, зевнул широко, и чесаться стал. Велес, порозовев, буркнул что-то неразборчиво.

Шло время, людей в Зоне встречалось всё больше, как живых, так и мёртвых. На деревьях появились первые, крошечные, мокрые ещё листочки. Из земли полезла трава, хотя снег ещё не весь сошёл. В общем, весна вступала в своим права по полной. Подходило время отдавать долг Нищему — водить до посинения его людей на Поле Артефактов. Не хотелось жуть, но что поделаешь? И артефакты эти особые он так и не нашёл. Да если честно он и названия их забыл.

Один только ещё помнил — Кружка…, Рюмка? Хотя может и Стакан. Вроде металлический. А! Не важно. В общем, одно он точно помнил — артефакт этот в Овраге. А как найти Овраг, он теперь знал. Но пока там полно снега, ещё рано идти на поиски.

В одну прекрасную звёздную ночь, Велес долго лежал без сна. Он отчего-то чувствовал огромную вину, непонятно перед кем. Перед глазами назойливо мелькал тот полустёртый образ — девушка с белыми волосами и синими глазами. Так достал этот образ, что Велес не мог уснуть и часа три смотрел на звёзды. Их холодный свет отвлёк, и он, наконец, смог спокойно уснуть.

А утром подскочил как ужаленный и практически весь белого цвета, выдохнул:

— Оля! — Сердце трепыхнулось, и замерло. Ухи посинели, Велес растянул губы в гримасе ужаса и прикрыл рот ладонью. Сердце дёрнулось и забилось ровно.

— Мне пиздец. — Простонал сталкер.

Рут с Кутом, не понимали, что происходит и бегали кругами, тихо подвывая. А потом сели и подняв морды к небу истошно завыли.

— А ну тихо! — Прикрикнул он на парней. Они замолчали, подозрительно на него косясь.

Это же сколько он болтается в Зоне? Охо-хой…, вот тебе и вышел погулять на недельку…, быстро прикинул в уме. Получается уже месяца три как болтается, а то и больше.

— Как же так вышло? — Изумился он.

Память услужливо шевельнулась, и он вновь увидел «злого мэра», как он призвал энергию Сети, как что-то ткнулось в затылок изнутри и вылетело подхваченное завихрениями электромагнитного поля. Картинка отскочила назад во времени — он увидел как сидит на снегу, переваривая жёсткую собаку, а к нему подходят два сталкера и боец в ультра современной амуниции, боец Организации. Увидел, как поднялся автомат сталкера, как дважды ствол оружия выплюнул огонь. Вспомнил боль, в разорвавшемся сердце. А потом дуло поднялось выше и вновь полыхнуло — третья пуля! И она угодила точно в лоб…

— Вот это да… — Судорожно сглотнул Велес. Тут же порадовался, что пуля не прошла на вылет. Если бы она вылетела наружу, прихватив куски мозга, он, вероятно, не умер бы, но память, хранившаяся в нейронах утраченной части мозга, улетела бы на улицу. Утраченные нейроны, он, судя по всему, мог восстановить, но их содержимое определённо было бы утрачено навсегда. А так повреждённые нейроны остались внутри. Организм сработал оперативно. Повреждённые клетки были удалены, их информация слита в новые нейроны. А затем прошёл процесс восстановления структуры мозга и что-то там не заладилось. Целые пласты памяти оказались недоступны. Зато открылись давно похороненные, среди хитросплетений нейронных связей. Теперь разум работал исправно, всё восстановилось…, вроде всё. Но блин, чего же так поздно-то а?

— Охо-хой… — Снова вздохнул он печально. Надо возвращаться. Причём в темпе вальса. Оля может его уже и в покойники записала. Что же делать-то? Охо-хой…, а что если она пошла его искать, и теперь мертва? Сердце вновь замерло. Чуть инфаркт не выхватил.

— Парни, мы идём домой. — Решительно заявил Велес, поднимаясь на ноги. Представил, как приходит на базу, тут Оля в дверях встречает…, хотелось бы конечно, что бы расплакалась и на шею кинулась, целоваться нежно и радоваться что он вот он, живой весь, а не того…

Но эта картинка быстро поблекла, сменившись совсем другим натюрмортом: на пороге главной комнаты базы, стояла Оля. Хмурая, злая, с дробовиком в руках.

Тяжко сглотнув, Велес рванул вперёд бегом. Минут через двадцать понял, что не в ту сторону бежит и развернулся в нужную — Велес поспешно возвращался домой.

Наутро третьего дня, дважды едва не погибнув в аномалиях и попав под обстрел трёх разных групп сталкеров, Велес выбрался на поля, средь которых располагалась бывшая база Каблуков. Первое что его поразило, и что он не сразу заметил — три часа пути и ни одного мутанта или сталкера. Даже близко не видно. Загадка. Но к концу четвёртого часа, она разрешилась сама собой — ветер принёс кучу самых разных запахов. И они принадлежали тем отчаянным юношам и девушкам, что многие годы вели героическую борьбу против жестокости Долга и беспринципности Монолита в Припяти. Он чуял Тёмных! Запах крови и останков разных животных он тоже отнёс к их запаху. Есть у них несколько странноватых привычек. Ну, а у кого их нет? У всех есть. Чукчи вот, было дело в прошлом, мылись раз в пять-десять лет. А у некоторых народов, пёрднуть за столом — величайшая похвала кулинарному мастерству хозяйки. Кто громче пёрднул, тот значит, сильнее всех и благодарит. А где вот бывает, обед считается лёгким, если на столе нет сала. В Африке у одного племени точно такая же привычка народная. Только у них сала там нет, у них человечина есть, если на столе не нарисуется, обед значит лёгкий, так, салатик типа. Разные у всех привычки. Вот и у Тёмных тоже свои привычки есть. И сразу же осуждать их, станет только полнейший варвар.

Вот. Так-то они хорошие. Просто немножко оригинальные.

На всякий случай, Велес сделал псам внушение — Тёмных не есть, до вечера бегать подальше от базы и ни в коем разе не приходить до вечера, если сам не позовёт. Рут с Кутом ворчали, скулили, даже рычали, но он был непреклонен, и псы убежали.

С сим покончив, Велес ринулся вперёд.

Спустя пару часов, с холма увидел довольно странную картину.

Рощица берёзок, пропала начисто — одни пеньки торчат. Рядом с пеньками небольшой сруб, довольно аккуратный. На стенах разные картинки, с оригинальными сюжетами. Этакий гибрид камасутры и раздела Молота Ведьм, как ведьм лучше всего пытать.

Ну, это ещё ничего. Вокруг невидимого отсюда центра, стояли воткнутые в землю колья. На них отлично сохранившиеся головы самых разных животных. Вот это было интересно — они не гнили и оставались оскаленными. Казались даже живыми.

За этим редким забором из кольев и голов, молодая травка весенняя, вымазана свежей кровью, вроде, в попытке изобразить какие-то сложные символы…, отсюда не понять.

Велес спустился с холма и полный мрачными предчувствиями, поспешил туда. Как бы чего с Олей не случилось. С того же холма, он увидел несколько оригинальных, сталкерами почему-то считавшихся кошмарными фигур — Тёмные живы. Значит, на Олю они напасть не пытались. Попытайся они и Серая Подруга устроила бы тут шикарный пир, обожравшись до неприличия. Да и травки зелёной тут не нашлось бы места, росли бы только серые сгустки Серебренного Лика — удивительнейшего организма, сумевшего сохраниться в сердце Оли, в виде полуживых ростков.

Примерно в полукилометре от кольев его засекли. Он кожей ощутил на себе десятки хищных взглядов, рассматривавших одинокого путника только как законную жертву. Так химеры смотрят…

А потом над полями пронёсся истошный вопль, полный небывалой радости. Из всего он разобрал только одно: «Баал вернулся!». На всякий случай он решил не подходить, а то, как бы в порыве радости чего не натворили. Молодые они, горячие, уважают они его, и любят опять же очень сильно, поклоняются, все дела…, убьют ещё ненароком…