Николай Грошев – Эволюция Хакайна (страница 208)

— Странно так слышать, что человека по имени и отчеству…

Хил заржал. Натурально як конь молодой. Аса хохотнул пару раз, а Анна улыбнулась.

— А не парься. — Отсмеявшись, махнул рукой Хил. — Просто Анна Васильевна, ну, Анна Васильевна. Сечёшь? Ну, как бы иначе как-то даже нехорошо обращаться. Ты вот с нами сейчас, вот наружу выйдем, ты её тоже будешь исключительно Анна Васильевна.

Велес улыбнулся, понимающе кивнул, хоть и не понял ровным счётом ничего. Сталкеры, тут явно как наёмники, идут за плату, часть которой получили сразу. Может, столь уважительное обращение вызвано размером суммы, которая ждёт их по возвращению? Впрочем, не важно.

— А если я спрошу, зачем сюда пришли вы, я не рискую получить пулю в лоб? — Максимально вежливо произнёс сталкер. Эффект получился не слишком хороший. Анна закаменела лицом, Хил улыбаться перестал, а за спиной вдруг полыхнул костёр угрозы. Так и подмывало прыгнуть в сторону и бросить туда нож ещё в прыжке.

— Рискуешь друг, рискуешь. — На полном серьёзе, ответил Хил.

— Ну, тогда я и не буду спрашивать. — Широко улыбаясь, заявил Велес. Хил, тут же расхохотался, за спиной исчез тревожный огонёк, наоборот, он ощутил нечто вроде искорки веселья. Только Анна, по-прежнему смотрела заледеневшим взглядом.

— Вот это настоящий сталкер! — Хил крепко хлопнул его по плечу. — Аса слыхал его?

— Слыхал. — Весело отозвался Аса. — Мне твой кореш по душе. Пусть идёт с нами.

— Во, верная мысль. — Хил протянул Велесу ладонь, для рукопожатия. — Считай ты в команде.

— Подарим одну простенькую вещь, по выходу. Если конечно, выход живьём отсюда, хоть слегонца будет от тебя зависеть. — Заметил Аса, который устроился теперь в другом месте, так, что бы Велес мог его видеть — знак вежливости и дружеского расположения, который Велес оценил лёгким кивком. В его словах не было скрытого смысла. Велесу пообещали вознаграждение, одновременно указав, что делиться с ним тем, зачем они сюда приходили, никто даже и не подумает.

А жутко любопытно, зачем они всё-таки сюда приходили!

И любопытство воспылало с новой силой, когда он разглядел в отсветах лампы, два больших, упакованных в пластик тюка с лямками и один такой же, но маленький. Что-то они забрали и собирались это что-то, утащить с собой. Интересно, кто обеспечил эту экспедицию?

Перекинулись ещё парой фраз, на этот раз ничего не значивших, просто разговор сталкеров ни о чём, да обмен нейтральными новостями. А затем перешли к насущным вопросам. Как выяснилось, из подземелий, выход, эта троица знала только один и его сейчас перекрыла крупная аномалия. Сообщать новым спутникам, что аномалии там уже нет, Велес не стал, потому как, сие вызовет массу неприятных вопросов и подозрений. Кроме того, там Кут с Рутом дуются. Объяснить этим троим, что конкретно эти Чёрные Псы добрые и хорошо воспитаны, вряд ли удастся. Так что можно считать, что выход заблокирован. У сталкеров и Анны Васильевны, пока не сложилось плана, как быть дальше. Ткнувшись ночью в аномалию, они отошли сюда и остановились. Теперь, сидя в громадной тёмной комнате, под прикрытием автомата Асы, они и стали думать, как дальше быть. Анна большей частью молчала, предоставив сталкерам самостоятельно решать вопросы, в которых она ничего не понимает. Аса изредка вставлял комментарии, но в основном всё решали Велес и Хил. Естественно, последнее слово оставалось не за Велесом. Перебрали несколько вариантов. Первый — ждать Выброса, который, возможно, сместит аномалию на входе, отмели почти сразу. Еды у сталкеров осталось на два дня. Если рис Велеса использовать то на три. Но если его использовать, то воды останется на день. К тому же, варить его всё равно не на чем. Ни артефакта подходящего, ни дров хоть каких-нибудь. Оставался всего один вариант. Идти дальше по подвалам завода, в надежде выйти на какой-нибудь старый выход наружу или пролом в потолке.

Кстати, согласно абсолютно всем вариантам легенды о Выжигателе и сталкере его отключившим, сталкер этот, выбрался из подвалов не там же где в них вошёл. На Янтарь он больше не вернулся. Почему? Тут тоже существовал развитой плюрализм мнений. Кто-то полагал, что сталкера что-то отрезало от возвращения тем же путём. В легенде с затоплением, этим «что-то», стала вода, в других вариантах были контролёр, стадо бюреров и даже таинственный мутант неизвестного типа. Существовал, правда, ещё один вариант, однако не шибко популярный — сталкер не вернулся той же дорогой, потому как не собирался возвращать учёным Янтаря, приборы с помощью коих пробился к Выжигателю. Ну, так-то правильно. Нафиг их возвращать? Вещи-то не дешёвые. Дело сделал, игрушки учёных торговцу слил, полный гуд. В общем, у них был шанс найти путь, которым вышел тот сталкер. На крайний случай, какой-нибудь пролом в потолке ибо:

— У нас кошки есть. — Хил указал пальцем на что-то в темноте. Велес прищурился — и правда, на полу смотанный трос, из него торчит кошка с тремя загнутыми зубцами. — Зацепиться сможем.

Понятно как они планировали выбраться через дыру в потолке над лестницей и как сюда спустились, не переломав ноги. И вряд ли они их взяли на всякий случай. Лишний груз, сталкер просто так таскать не станет. Значит, тут они не впервые. Вероятно, уже приходили разведать местность и Анны этой Васильевны, с ними тогда не было. Разумно. Что-то ему подсказывало, что Хил и Аса, далеко не первая разведгруппа сталкеров, посланных сюда, кем-то с Большой земли.

— Ну что, курим и двигаем? — Закуривая, спросил Хил у всех сразу.

Никто против не был. Однако курить стали только Хил и Аса. Последний, курил, держа автомат поднятым в одной руке. Пока курили женщина попросила рассказать о Проводниках побольше.

Причём своеобразно попросила.

— Молодой человек. — Велес не отозвался, философским взглядом он смотрел в темноту комнаты, представляя себе, как тут шёл отчаянный сталкер Стрелок совсем-совсем один. Потел, наверное, ужасно. Постоянно облизывал бледные губы, да на каждый шорох автомат поворачивал. — Молодой человек, — Велес повернулся, ощущая нечто вроде феномена, обозначаемого термином «дежавю». — Не могли бы вы, пока мы не двинулись в путь, рассказать мне, немного больше об институте проводников? Конечно, если вас это не затруднит и моя просьба ничем вас не оскорбит.

Велес моргнул недоумённо — что-то как-то прям знакомо…. Хил со смешком выдохнул дым и, несколько неверно истолковав замешательство нового члена команды, пояснил.

— Ты не парься, подвоха нет. Просто объясни, что такое Проводник, ну и всю херню по теме.

— А, понял. — Понимающе кивнул Велес.

— Можешь не торопиться. — Добавил Аса. — Можем ещё покурить. Чую надолго мы тут застряли. Одно хорошо — на Выброс начхать.

— Ну да. — Согласился Велес и сжато рассказал всё, что знал о Проводниках. Несколько увлёкся. Рассказал значительно больше, чем знали сталкеры. В частности, достаточно подробно описав как именно, Проводник ощущает аномалии. Рассказал о том, что первые сталкеры Зоны сплошь представляли собой тех, кого ныне считают явлением не частым и называют Проводниками.

— Это как так? — Изумился Хил и Велес прикусил губу — информация хранилась у Организации, сама по себе секрета не представляла, но в массиве прочих данных оставалась частью с трудом собранной информации по Зоне. Но раз уж начал…

— Практически все сталкеры тех лет — жители местных поселений и ближайшей округи. Не знаю почему, но почти все они ничем не уступали нынешним проводникам. — Тут сталкер вежливо улыбнулся и дополнил речь так. — Возможно, причина в несовершенстве датчиков тех лет. Сталкеры неспособные обходиться без них, быстро погибали. Да и купить серьёзный датчик, бывший колхозник, вряд ли мог себе позволить. А может, радиация в том виновата.

— Гы. — Заметил Хил, закуривая вторую сигарету.

— Происходило что-то вроде искусственного отбора. — Добавил Велес, отдельно пояснив для Анны Васильевны. — Сталкеры тогда не жили постоянно в Зоне. Кордона не существовало. Колючая проволока, десяток постов на весь периметр. Они ходили сюда как на работу и не способные видеть смерть, очень быстро её встречали лицом к лицу. Первые проводники Зоны, в последствии работали на учёных и доказали на деле, что в обнаружении аномалий, они заметно опережают самые современные датчики. Как по скорости обнаружения, так и по количеству обнаруженных аномалий.

— Очень интересно. — Ответила Анна Васильевна, согласно кивая…, как-то ему не по себе стало. Глаза сильно пожилой женщины, в момент рассказа о временах работы проводников на учёных Кордона…, на лице Анны, появилась тень, какую порой заметно на лицах людей вдруг погрузившихся в какие-то старые воспоминания, вызывающие в них неоднозначные чувства. Может, Анна Васильевна когда-то принадлежала к числу тех учёных? Вполне может быть. По возрасту подходит. Может даже Стрелка лично знала…, о! Тогда ей может быть известно о Выжигателе, куда больше чем всем сталкерам Зоны. Хм. А ещё она может знать, где сейчас находится Стрелок. Да что там — она достаточно стара, что бы, предположительно, знать, куда пропал Рыжий! Если о ней узнает Организация, этой холодной, но удивительно хорошо воспитанной женщине, крышка. А что если они уже знают и Анну сюда они как раз и прислали? Да нет, вряд ли. Организация снарядила бы в поход своих людей, во много раз повысив шанс успешного исхода мероприятия. Анна эта может, и вовсе, на свой страх и риск действует. Если деньги есть, организовать экспедицию, используя в качестве сопровождения пару нейтралов, совсем не сложно. Рискованно да — эти же нейтралы могут в километре от Кордона пулю в затылок загнать, но не сложно.