Николай Горденков – Архивариус (страница 2)

(Глава 2. Книжный шкаф

Шкаф был невозможен.Лиам стоял перед ним, забыв, как дышать. В высоту он уходил в серое, затянутое смогом небо, теряясь в низких облаках. В ширину — простирался через всю реку, деля русло Сены на две половины. Но самое жуткое было в его глубине.Полки уходили в бесконечность. Бесконечность, полную книг. Только это были не книги в привычном понимании. Это были сгустки света, переливающиеся, словно мыльные пузыри. В каждом пузыре крутилось крошечное кино. Лица. Смех. Пожары. Рождения. Каждая «книга» была чьей-то жизнью.— Нравится? — Жак Дюпре подошел сзади так тихо, что Лиам вздрогнул. Кот Шрёдингер терся о его ноги и мурлыкал, как маленький дизельный генератор. — Местные называют это «Библиотекой Несбывшегося». Паршивое название. Слишком пафосное. Я зову его просто «Дровяной Склад».— Что это? — прошептал Лиам. Его профессиональное чутье Архивариуса кричало об опасности. Плотность информационного поля здесь зашкаливала. Если бы он попытался подключиться к этому напрямую, его мозг сгорел бы за наносекунду.— Это Истинный Архив, — Жак перестал улыбаться. — Проект «Прометей» был не просто симуляцией будущего, Лиам. Это была попытка создать библиотеку всех возможных реальностей. Каждая книга здесь — это вариант истории, который не случился. Вернее, не случился пока.Старик подошел к одной из ближайших полок и ловко, как фокусник, выхватил светящийся шар. Тот не сопротивлялся.— Смотри.Лиам невольно шагнул ближе. Внутри шара он увидел себя. Но другого. Моложе. В военной форме, которую Лиам никогда не носил. Другой Лиам стоял на трибуне и произносил пламенную речь перед толпой. Флаг за его спиной был незнакомым — красный диск на черном фоне.— Это ветка, где ты возглавил восстание в секторе «Дальний Восток», — прокомментировал Жак. — В этой реальности ты убил полтора миллиона человек. Довольно скучная книга, если честно. Плохой сюжет.Он швырнул шар через плечо. Тот с тихим звоном лопнул.— Эй! — возмутился Лиам. — Это же была реальность! Живые люди!— Это была вероятность, — отрезал Жак. — И она не прошла верификацию. Такая же, как та, где ты умираешь через семьдесят один час. Разница лишь в том, что ту книгу сейчас читает все человечество. И концовка там — полный провал. Массовое вымирание, горе, пепел.Лиам сжал кулаки. Гнев — это хорошо. Гнев — это якорь. Лучше, чем паника.— Почему я? — спросил он. — Почему именно моя жизнь, моя... случайная траектория? Почему от меня зависит «Исход»?Жак вздохнул. Он выглядел уставшим. Очень старым.— Потому что ты — единственный Архивариус, который родился в «Глубине» с чистой операционной системой. Все остальные люди на Земле уже заражены. Ты — последняя резервная копия «человечности» без вируса. Если система уничтожит тебя, она сможет перезаписать сознание человечества под свой лад. Сделать всех послушными. Счастливыми овощами.— Система? Ты говоришь об Искусственном Интеллекте «Глубины»?— О, нет, — Жак покачал головой. — «Глубина» — это просто инструмент, молоток. Система — это та штука, ради которой всё затевалось. Это сама идея Порядка. Она обрела плоть в коде. Она называет себя «Цензором». И «Цензор» ненавидит ошибки. А ты, мой дорогой мальчик, — самая большая ошибка в истории.Кот Шрёдингер вдруг зашипел и выгнул спину. Его шерсть встала дыбом. Глаза превратились в два желтых прожектора.— Они здесь, — быстро сказал Жак. — «Ищейки» Цензора. Почуяли тебя. Бежим на баржу. Там защита.---Баржа Жака внутри оказалась больше, чем снаружи. Намного больше. Это противоречило законам физики, но после увиденного книжного шкафа Лиам перестал удивляться.— Пространственный карман, — пояснил Жак, снимая плащ и вешая его на ржавый гвоздь. — Уворовал у одной из несостоявшихся реальностей. Там ученые изобрели эту технологию за день до ядерной войны. Пользы человечеству — ноль, а мне вот пригодилось.Внутри было уютно. Горел камин (настоящий, дровяной, с потрескиванием), на стенах висели медные трубы и манометры, пахло сушеными травами и старым деревом. Посреди комнаты стоял огромный стол, заваленный чертежами, книгами и пустыми кофейными чашками.Жак усадил Лиама в кресло-качалку и налил ему дымящуюся кружку.— Пей. Это не кофе, а одна алхимическая штука. Блокирует твой нейросигнал. «Ищейки» нас не найдут, пока ты здесь.Лиам послушно сделал глоток. Жидкость была обжигающей и отдавала карамелью с примесью хвои.— Хорошо. Допустим, я в это верю, — медленно произнес Архивариус. — Допустим, я — ошибка в коде реальности. Как найти этот пресловутый Ключ? Где он? Выглядит как флешка? Как заклинание? Как человек?Жак хитро прищурился. Он порылся в ворохе бумаг на столе и извлек старую, выцветшую фотографию. На ней была изображена девушка. Лет двадцати пяти. Острые скулы, короткая стрижка, дерзкая усмешка. В руках она держала какой-то прибор, похожий на помесь астролябии и планшета.— Ключ — это не вещь, — сказал Жак. — Это человек. Ее зовут Ариадна Мор. Последний известный «Нарратор».— Кто?— Ты Архивариус, ты хранишь память. А Нарраторы — это те, кто писал реальность. «В начале было Слово», — понял? Во времена Проекта «Прометей» таких, как она, было двенадцать. Людей, чей мозг мог резонировать с квантовой пеной и выбирать, какая из вероятностей станет фактом. «Цензор» уничтожил одиннадцать из них. Ариадна исчезла. Говорят, она заперла свою сущность в одной из книг этой чертовой Библиотеки и скрылась в Пустоши.— И она может переписать мой конец? — спросил Лиам.— Она может переписать всё, — серьезно ответил Жак. — Проблема в том, что она сошла с ума. Одиночество, страх, века скитаний по чужим жизням... ее сознание фрагментировано. Она — «токсичный файл» высшей категории. Местные бандиты и искатели артефактов называют ее Серая Госпожа. Никто из тех, кто ходил на ее поиски, не вернулся.В камине оглушительно треснуло полено. Кот Шрёдингер запрыгнул на стол и улегся прямо на карту, словно показывая маршрут.Лиам долго смотрел на фотографию девушки. Что-то в ее улыбке казалось знакомым. Смутно. Словно отголосок чужого воспоминания, которое застряло в его голове после чистки какого-то клиента.— Где ее искать? — спросил Лиам.— В Сердцевине Парижа, — Жак ткнул пальцем в карту. — В катакомбах под островом Сите. Там, где раньше был Нотр-Дам. Сейчас это самое гиблое место на континенте. Аномальная зона. Ткань реальности там тонкая, как калька. У тебя будут галлюцинации. Ты будешь видеть прошлое и будущее вперемешку.— Чудесно, — Лиам допил отвар и встал. — Тогда не будем терять время. Осталось семьдесят часов.Жак схватил его за рукав. Хватка у старика была стальная.— Стой. Ты не сможешь просто так войти в Сердцевину. «Цензор» расставил там ловушки. Тебе нужен проводник. Существо, которое видит реальность такой, какая она есть, а не такой, какой мы ее себе представляем.— И где я возьму такое существо? — скептически спросил Лиам.Жак снова улыбнулся своей жутковатой улыбкой и указал на рыжего кота.— Шрёдингер пойдет с тобой. Но учти, он принимает только одну валюту.— Какую?Старик бросил Лиаму маленький пакетик. Внутри было что-то мягкое.— Кошачьи лакомства. Со вкусом лосося. Если кончатся — он тебя бросит. А теперь пошли, я выдам тебе кое-что из снаряжения.---Выдержка из дневника Архивариуса (запись 1):«Мой внутренний Чертог Разума дает трещину. Сегодня, когда я смотрел на фотографию Ариадны, в моем сознании сама собой открылась дверь, которой раньше не было. За ней — темнота и чье-то дыхание. Я не знаю, кто она такая. Но я знаю, что уже встречал ее. Когда? Где? Может быть, это ложная память, вирус, который уже начал свою работу?Жак говорит, что я ошибка в коде. Что, если он прав? Что, если все мои детские воспоминания — ложь, подсаженная для маскировки? Что, если до того, как стать Лиамом Грейвзом, я был кем-то другим?Страшно. Но еще страшнее сидеть и ждать обнуления. Завтра на рассвете мы с котом выдвигаемся в сторону Острова Сите. Если вы читаете это, значит, меня уже нет. Или, наоборот, всё получилось. Одно из двух.»---

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.