Николай Ермаков – Проект Конкуренция - 2 (страница 6)

— Пить! — сразу же произнес он, как только смог говорить. Моя фляжка осталась рядом со спальником, поэтому я оглянулся, чтобы поручить кому-либо из бойцов сходить за водой, но увидел Пилота, протягивающего свою фляжку. Комар опорожнил её в несколько глотков и тут же озвучил следующую просьбу:

— Жрать! — У Пилота при себе нашлись и питательные батончики, которые Комар заглотил, практически не пережевывая.

— Что ты помнишь? — спросил я бойца, когда увидел, что его глаза приобрели осмысленное выражение.

— Ничего, — мотнул тот головой, — Стоял на посту, а потом — раз, и тебя вижу, и состояние хреновое, как с бодуна, но теперь лучше, а что случилось-то? — он удивлённо осмотрелся по сторонам.

— Судя по всему, это вампир, или что-то в этом роде, — произнес Марат, который тоже стоял поблизости, — У него дырочек от укуса на шее нет?

Я осмотрел шею бойца и помотал головой:

— Нет, хотя если и были, то зелье должно было их заживить. Однако сильная жажда указывает на кровопотерю, так что, возможно, ты и прав. Похоже, не всё нам Система рассказала!

— Да она нам вообще ничего и говорила — типа — есть монстры — и всё, без подробностей, — напомнил Марат.

— Ну да, — кивнул головой Буран, — Похоже, чем дальше в горы, тем круче звери.

— И артефакты, — продолжил я, — Вполне логично.

— А он теперь вампиром не станет? — спросил Буран у Марата, кивнув головой в сторону Комара, у которого на лице тут же проступило осознание ужасных перспектив.

— Да кто его знает… — проговорил Марат, — Большинство писателей сходятся в том, что станет. Но ведь это всё фантазии, а что у демиургов задумано, неизвестно.

— Н-да, — буркнул командир, задумчиво рассматривая Комара, — Так что ты, боец, смотри, если кровушки захочется, то сразу предупреждай… Мы тогда что-нибудь придумаем!

— Да не, Буран! — тот стал испуганно мотать головой, — Всё нормально, не надо мне крови, только воды бы ещё попить, да пожрать, — он поднялся, и под нашими задумчивыми взглядами удалился в пещеру.

— Хреновая ситуация, — произнес командир, глядя вслед ушедшему бойцу, — Наше оружие не смогло нанести этой суке серьезного ущерба. Как рассветёт, уходим. Слабоваты мы ещё, чтобы с местными монстрами воевать. Пойдем, гномов порубаем, сколько получится, потом в Новгород возвращаемся, а там посмотрим, может вернемся, когда личный ранг будет повыше, да магия сильнее.

— А ведь эта сука может за нами пойти, — сказал Марат, — Кровушки отведала, теперь с голодухи, глядишь… — он не закончил фразу, но было и так понятно.

— Будем ночью по очереди с Прыгуном дежурить, — ответил Буран, — Нас её магия не берёт, наверное, из-за магических ядер. Кстати, Прыгун, — он повернулся ко мне, — Как ты эту суку почуял?

— От тревоги проснулся, — пояснил я, — Ощущения такие, как в медвежьей пещере, только ещё сильнее. Видать, она там и сидела, или кто-то похожий.

— Понятно, — кивнул Буран и обратился к бойцам, — Кто хочет, может отдыхать, еще часа три можно поспать, а мы вместе с Прыгуном пока на страже постоим.

Бойцы потянулись в пещеру, а мы с командиром остались у входа.

— Сегодня юбилей, — вполголоса сообщил Буран, усевшись на валун, — Двадцатые сутки, как мы здесь.

— Да? — удивился я, — А ощущение такое, что всё это уже целую вечность длится… и не было никогда Земли, России, детства. А может и правда не было?

— Это как? — Теперь уже он удивился, — Я всё точно помню жену, дочь, войну!

— Ложные воспоминания, — объяснил я ему, — Раз демиурги могут закапсулировать души, создать клоны, наделать монстров, то ложные воспоминания им сделать раз плюнуть.

— А зачем?

— Пути, цели и замыслы демиургов неисповедимы, нам не дано понять и объяснить то, что думают высшие существа.

— Так можно далеко зайти, — ответил командир, — Но уж лучше не придумывать сущностей больше необходимого.

— Ну да, — согласился я с ним, — Так проще…

Мы с полчаса помолчали, думая каждый о своем, а потом я его спросил:

— Так ты женат, что ли?

— Ну да, и жена там осталась и дочка трех лет… Всё думаю, как они там?

— А с Еленой тут у тебя как?

— Как-как! — хмыкнул он, — Хорошо у нас, но поспокойней, чем у тебя с француженкой! А Ленка тоже замужем и двоих детей имеет, но ситуация у неё хуже — она раньше меня на семь лет погибла… Так что… будем решать проблемы по мере поступления. Сейчас главная задача — выжить и победить, что под большим вопросом.

— Почему? Вроде у нас неплохо получается.

— Это у нас неплохо, но ты забываешь, что у русских большинство мужиков имеют реальный боевой опыт. А что у других стран? Французов ты уже видел, бразильцы лишь немного получше их. Если от каждой страны сюда попали представители пропорционально населению, то здесь должно быть больше всего китайцев и индийцев, а они давно не воевали, и непонятно, кто здесь от них оказался. Опытные военные могут быть от амеров, но я бы предпочел, чтобы их тут вообще не было.

— Ты забыл про арабов и негров, — напомнил я Бурану, — У них там тоже постоянные войны.

— Вот-вот, — кивнул он, — И встретившись здесь, они начнут рубиться друг с другом — шииты против сунитов, мусульмане против христиан, хуту против тутси и так далее.

Да, печальная картина вырисовывается, и не сказать, что он сильно сгущает краски. Мы снова замолчали, а я решил размяться, прогулявшись вокруг. Походил вокруг, раздумывая о наших перспективах, остановился, слушая звуки леса, и в это время увидел мигающий значок, указывающий на поступление сообщения от Системы, которое тут же раскрыл:

Поздравляем! У Вас развернуто магическое ядро первого уровня. Для дальнейшего повышения уровня необходимо и далее вносить энжи.

Кратко и лаконично! Ура!

— Ядро развернулось! — поделился я новостью с Бураном.

— Здорово! — порадовался он, — Теперь мы стали ещё сильнее. Как народ встанет, подключишь жезл и посмотрим, как бьёт твоя молния.

— Угу, — согласился я с некоторым огорчением — у меня сейчас аж руки чесались, так хотелось попробовать, но командир прав, — пусть бойцы отдыхают, а то ведь от молнии и гром должен быть.

Следующие два часа прошли для меня в томительном ожидании, а как только командир дал команду на подъём, то я сразу достал из своего рюкзака жезл и ответил согласием на предложение от системы подключить его. После этого появилось сообщение:

Подключен жезл молний первого уровня. Текущая боеспособность — одна молния в десять минут, для повышения уровня жезла необходимо направлять энжи на его развитие. Возможно использование кристаллов усиления. Для боевого применения требуется ментальная команда "Молния".

Н-да… проблема получается — эти пресловутые энжи мне теперь надо направлять на нейроимплант, магическое ядро, а теперь вот ещё и на жезл. Получается, теперь мне надо убивать больше в три раза, или я буду отставать в развитии импланта от других бойцов. Вот такая загогулина неприятная… Тут я вспомнил, что у меня есть ещё и амулет регенерации, который тут же подключил и увидел такое же сообщение как и про жезл. И сюда энжи нужны. Сплошная задница!.. Хотя… с молнией ведь я по-любому стану сильней! Отбросив уныние, я отошел чуть в сторону от готовящихся к походу бойцов и махнул жезлом, прицелившись в дерево и мысленно произнес: "Молния!". Бахнуло здорово — и гром, и вспышка, и обугленная трещина в стволе дерева.

— Здорово, — выдал заключение Буран, осмотрев поврежденное дерево, — Только от одного грома все враги разбегутся. Но там, где нужна скрытность, придется без этого.

— Ну это понятно, — согласился я с очевидным фактом.

Глава 3

Покинув пещеру, которая в последние сутки служила нам убежищем, мы довольно быстро знакомой дорогой спустились к руслу речушки и вдоль берега направились к поселению гномов, про которое нам ранее стало известно от пленных. Всем освобожденным Буран выдал амулеты, повышающие выносливость, их освободили практически от всей ноши, оставив только оружие парням, но всё равно приходилось идти куда медленнее, чем мы могли бы передвигаться без этой обузы. Однако деваться было некуда, поэтому к нашей цели мы приблизились только около двух часов пополудни.

Бойцы передового дозора смогли первыми засечь вражеских часовых и сняли их практически без шума. После этого Буран направил первое и четвертое отделения в обход с обеих сторон, а остальных бойцов развернул в боевой порядок и, выждав десять минут, приказал атаковать гномье поселение, расположившееся на правом берегу речушки. В качестве жилища гномы использовали несколько пещер, рядом с которыми расположилась каменоломня, где коротышки добывали руду, а на открытом пространстве у них находилась столовая, представляющая из себя длинный стол с навесом, сколоченные из грубых досок, и открытый очаг для приготовления пищи. Сейчас там сидели за столами и активно уплетали обед более полусотни гномов обеих полов, которым прислуживали рабыни в ошейниках — люди, эльфийки и тифлингессы. Стало быть, мы прямо на обед попали — приятного аппетита, значит!

Когда мы вышли из-за деревьев и быстрым шагом направились к столовой, гномам понадобилось всего пару секунд, чтобы осознать происходящее. Коротышки дружно заголосили и толпой бросились к пирамидам, в которые было составлено их оружие, однако мы уже подошли достаточно близко и в них полетели болты и стрелы, обильно собирающие смертельный урожай среди гномов, которые не озаботились приобретением доспехов. Но всё-таки большая часть наших низкорослых врагов успели похватать оружие и даже собрались в строй, ощетинившийся копьями.