Николай Ермаков – Луна над Славутичем (страница 44)

Однако сначала нужно был заехать к ратичам, чтобы, как говорится, расставить все точки над и. Всё то время, что я трудился, не покладая рук, над созданием металлургического производства, до меня доходили слухи, что старейшина ратичей Хован, обиженный моим отказом поселиться в его землях, объявил своим соплеменникам, будто он вышел из христианской религии и его племя отказывается от участия в оборонительном союзе под моим руководством. Если быть точным, то это были даже не слухи, а весьма достоверная информация. Поэтому следовало заехать к Ховану, посмотреть ему в глаза и услышать заявление о разрыве союза из первых уст. Хотя для дальнейшего развития и обороны мне пока и трех племен будет достаточно — примерно тридцать тысяч человек, способных держать оружие — это значительно больше, чем численность болгар, занимающихся грабежами. Вся проблема жиган в низком уровне организации и анархии, с чем мне и предстоит бороться в ближайшем будущем, если я выживу, конечно, этой осенью.

Мой небольшой отряд двигался верхом на лошадях по осенней лесостепи, над нашими головами распростерлась сияющая голубая высь, вокруг зеленели леса и рощи, между которыми раскинулись поля, с работающими на них землеробами — уборочная страда уже началась и жигане спешили убрать урожай, пока стояла солнечная сухая погода. Прекрасная пасторальная картина вселяла в мою душу радость и уверенность в успехе.