Николай Дронт – Заклинание (страница 23)
Как ни удивительно, но ко мне подошел Гедор с помощниками. Судя по бледному виду и потертой книге в руках, он прознал о доносе Эли и пришел сдаваться. А раз Эля смотрела на него злорадно-торжествующе, значит, она ему сама и проболталась. Не слишком умный поступок, зато дал ей возможность сказать своему бывшему… скорее, несостоявшемуся… много всего и разного. Показала близость к главному в баронстве, объяснила, что волшебник потерял, отвергнув такую великолепную ее. Зря она так. Правильней было бы оставить его в неведении. Но раз так, то так, теперь ничего не изменишь.
Гедор сказал, что ждал, когда все посторонние уедут, и только потом хотел доложить об управлении башней. Я забрал книгу и все три амулета, а затем с небольшими перерывами на еду слушал лекцию о возможностях крепости. Они действительно впечатляют. Закрыв шлюзы, я могу засушить свои земли или земли Загорья. Третий шлюз резервный, и через него можно направить поток в безлюдную долину. Дорог туда почти нет, земля там очень так себе, кроме горных козлов ничего полезного не водится, потому и место никого особо не интересует.
Каждый пролет моста от башни до берега можно сделать непроходимым, просто активировав нужную руну. По команде плиты поворачиваются торчком, и скакать по ним – то еще удовольствие.
Одной командой башенный лифт выключается, а другой переводится в режим, когда без волшебника с амулетом он не двигается. На специальной полированной плите в стене можно посмотреть план любого этажа, а огоньки показывают находящихся там людей. Еще много чего можно сделать с помощью рун, но только достаточно сильному волшебнику. Мне, например.
– Ваше королевское высочество, Верховный Магистр избран. Но аус Хансалы и, возможно, барон Тихий покинут коалицию.
– Тихий-то почему?
– Ваше королевское высочество, последние голоса Неста получила, заручившись поддержкой магистров герцогства Смагд. За них она пообещала руку своей внучатой племянницы Терезы. А Тихий…
– Я понял… Как же славно все сложилось! Ведь специально никогда такого не устроишь! Правда?
– Виноват, ваше королевское высочество…
– Тихий на нее обидится. И справедливо. Я его обещал поставить на связь с Гильдией. Неста получит прекрасного недоброжелателя в моем окружении. Во всяком случае, Стах не будет ей помогать устраивать дела. Почему аус Хансалы покинули Несту? Только из-за родственника? Или?
– Ваше королевское высочество, из-за родственника в основном. Но к тому же Неста ничем не смогла отблагодарить их за поддержку. Они рассчитывали на какую-нибудь должность при Гильдии. Пусть не секретаря и не библиотекаря, но хотя бы кого-то. Но Несте не хватало слишком многих голосов, и все ушло колеблющимся.
– Ясно. Главу клана ко мне на прием. Подготовьте две новые должности придворных волшебников. Одна в помощь Стаху… А вторая… вторая… вторая – надзор за использованием гильдейских порталов. Просто учет и статистика. Пока учет и статистика. А там посмотрим. Обе должности, скажем… полковничьи. У Стаха, кроме помощника, в штате трое. У портальщика – двое. Что по бюджету? Потянем?
– Вполне, ваше королевское высочество. После заговора много должностей освободилось.
– Отлично. Намекните Торану, что я НЕ ПРОТИВ, если кто-то из аус Хансалов получит должность при Генеральном Штабе. Понятно? Я не прошу, не рекомендую, но буду не против. Аус Хансалы мелкие, голодные, и их много.
Как глупо получилось! Уговариваешь отца, тратишь его деньги, а оказывается все совсем не так, как планировалось. Дурочка Анита сбежала с графом, а в Храме их отказались венчать! Видите ли, нет искренности в словах жениха! Как такое вообще возможно?! Когда и кому отказывали на таком основании?! Главное, ведь и не поспоришь. Чтобы граф искренне на простолюдинке хотел жениться, такое только в сказках бывает.
Священнослужитель лично вернул Анитку домой и часа три увещевал ее и родителей. До слез всех довел. Слава богам, удалось заметочку в «Сплетницу» протолкнуть, теперь Анита не конкурентка.
Свинка тоже дура! Выступила, называется, – сбежала со своим парнем. Ей-то какой смысл бегать? Кто на такую жирдяйку позарится? На ее фоне любая покажется стройняшкой. Переждала бы прием и шла в храм со своим кабаном.
– Тебе больно, миленький?
– Да нет! Подумаешь, разок ремнем по спине хлестнули! Вот меня раз бык боднул, хорошо безрогий, – тогда да! Больно было! А ремнем – ерунда!
– Но синяк на спине большой. Ты так смешно от папки по двору бегал! Пока он не запыхался и не сел.
– Ага! А ты ему такая – сразу платочек подаешь: «Утрись, папочка. Тебе нельзя быстро двигаться. У тебя одышка с испариной. Лекаря придется звать».
– Он у меня ругачий, но хороший. Как узнал, что твои родители мне магазин подарили, отдал тебе пакгауз в порту.
– У тебя приданое ничего так. Приличное. Я меньше ожидал.
– Это ты в мои сундуки не заглядывал. Там одних платьев три дюжины, материи еще больше. Первого сынишку мы в честь твоего папы назовем, а второго – в честь моего. Ладно?
– Не реви! Поздно реветь, теперь самая пора с обидчиками разобраться. Я справки навел. Графинчику твоему обещали после свадьбы пять тысяч талеров, помимо приданого от нас, а еще пять наутро, коли тебя огуляет.
– Он говорил, что любит! Обещал бросить старую жизнь, на приданое выкупить из заклада имения! Сказал, на все балы меня возить будет! Позавидовал кто-то, не дал замуж выйти.
– Не! Служка из храма письмо принес. Тебя его высокопреосвященство лично пожалел. У графа долгов больше приданого раза в два. Имения проданы с концами. Доход с майората и тот заложен. Деньги наутро ему обещали, чтобы от тебя ночью в игорный дом не сбежал. Знаешь, кто вас свести расстарался?
– Он сказал, что я красивая…
– А ты слушай мужиков больше, вообще до свадьбы ребенка в подоле принесешь. Илгуша, подруженька твоя закадычная, деньги заплатила, чтобы заметка в «Сплетнице» появилась.
– Вот сучка! Я ей отомщу! За что она меня так?!
– Тебе-то мстить зачем? Сиди и рыдай в платочек. А за что тебя – понятно. В высший свет захотела, а ты ей главная конкурентка. Как бюст вручать будем, на кого барон посмотрит? Тинку уже видел, не приглянулась она ему. Мика – наивна, да и невидная совсем. Ханка – толстая колода. Тебя Илга списала, думает, одна она и осталась. Но на этот счет есть очень большие сомнения. Я ведь такой – со мной по правилам, и я по правилам. Со мной по-плохому – мне тоже есть чем ответить. А уж коли мою семью задели…
– Я кислотой в ее зенки бесстыжие…
– Молчи, дура. Есть кому за тебя поквитаться.
Глава 6
Возвращение
После воскресного скандала в Гильдии стоило ожидать, что Симон, глава клана аус Хансалов, будет зол. Однако ничего такого не было. Он истово работал ложкой, уничтожая кашу, и как будто не замечал любопытных взоров родственников. Между прочим, коих было чуть не вдвое против обычного. Они ожидали программного заявления и получили его за кофеем.
– Ната, кто там у нас с Эрной в подругах ходит? Сала?
– Да, точно.
– Она в полку при Желтом дворце служит. Эрна каждый день в Зеленом бывает. Неплохо. Стахушку, нашего чудо-мальчика, Неста с невестой прокатила, да и нам за все хорошее выдала фигу с маслом. Мы утерлись, но не забыли.
– Война?
– Какая война? Ты о чем, Корхилл? Не время сейчас воевать. Вчера меня к себе вызвал его королевское высочество, наследный принц Лагоз…
Все переглянулись и стали ожидать продолжения, но именно сейчас Симон тянул драматическую паузу, намазывая варенье на кусочек мягкой булки.
– Так дальше-то, дальше что было? – не выдержал кто-то.
– А? Что? – Кусочек был прожеван и запит изрядным глотком из чашки. – Наследник вызвал зачем? Тихого хочет на связь двора с Гильдией поставить. Однако боится, что тот по малолетству не справится, велит приискать ему помощника. Натурально, должность придворная, ранга полковника. На них двоих будет трое подчиненных в штате. Надо бы их тоже приискать.
Родня пораженно замолчала. Придворных в роду еще не было. Кроме Тихих, понятно. Но те не совсем свои. Ясно, что подчиненных приищут из рода или из ближайших… нет, только из рода. К чему другим столь сладкий кус отдавать?
– Да… Неста нас с местом обошла. Его королевское высочество считает, не совсем справедливо. Да… Велит еще одну должность принять, статистику по порталам вести. Кто, куда, сколько и зачем – сосчитать, описать и доложить. Может, где новый портал потребен, может, где старый прикрыть. Да… Не все одной Несте докладывать, может, аус Хансалы тоже чего сумеют. Должность опять придворная, опять полковничья, и требуется двоих подчиненных приискать.
Это же весь род так поднимется, что и представить сразу нельзя. Два полковника при дворе, пятеро под ними. Силища!
– В Генштабе по мажеским делам тоже человек потребен. Вот его королевское высочество, наследный принц Лагоз, про наш клан и вспомнил. Да… Долго аус Хансалы своего часу ждали, но вот он настал. Всем нашим передайте – стоять за наследника крепко. Коли коронация будет, всем родом присягнем. Теперь решим – кого куда ставить будем.
Во вторник рано утром вернулись дипломаты с утвержденным договором. Получилось странно. Королевство с баронством не воевало, мирный договор им подписывать не с чего. Герцогство воевало, но оно вот-вот выйдет из королевства, а герцогиня юная незамужняя девица. Не пристало ей подписывать ни объявление войны, ни заключение мира, на то мужчины есть. Но мужа пока нет, а подпишет отец, наследник короны – опять королевство не в свое дело вмешается: герцогство в приданое идет. Решили, что война между баронствами дело обыденное и естественное, а значит, пусть бароны между собой мир и заключают.