Николай Дронт – Семьянин (страница 6)

Это уже не затюканный робкий архивариус, а властный и требовательный столоначальник. Барри на своей новой должности действительно радеет о деле, а не занимается имитацией кипучей деятельности для отчётов. Подчинённых гоняет, невзирая на покровителей и их родственные связи, но все принимают это как должное. Вот как меняют человека новый чин и орден, а больше повышение самооценки.

Даю новое задание:

— Вот список алхимических зелий. Не так давно, покойный государь затребовал у архимагини Несты, тогдашней главы Гильдии, полный реестр гильдейских алхимических рецептов, да и сами рецепты тоже. То, что она передала у меня есть, но вдруг что-то утаилось? Сейчас Несты нет с нами, главного алхимика тоже. Наверняка, новые люди не до конца в курсе переданного ранее. Запросите, как о чём-то не слишком значимом, есть ли в библиотеке эти рецепты. Может, они вам в какой-нибудь книге встретились.

— Понимаю, ваше превосходительство.

— Договорились же — без чинов.

— Благодарю вас, граф. Думаю, лучше передать через наших алхимиков, которые в штате. Вроде нашёл в одном из учебников, пусть выяснят — что это такое и имеется ли в библиотеке?

— Прекрасно, барон. По другим делам что-то есть?

— Имею предложение, как улучшить изучение старинных магических учебников.

— Слушаю внимательно.

— В конторе до сей поры свободны две ставки волшебников. Мне подумалось — что если взять хотя бы на одну из них кого-нибудь начинающего волшебника с потенциалом, но совсем слабо обученного?

— Хм… Это идея! Думаю, принять мы его сможем, даже не теряя ставку. Я смогу пробить ещё пару заштатников. Опять же, приличное жалование, перспективы получения классного чина и сами знания дорогого стоят. Хотя не представляю, где такого взять, талантливая молодёжь с детства под кем-то.

— Я вижу два пути.

— Очень интересно! Какие?

— Первый связан с Испытанием в выпускных классах учебных заведений. Проводит его Гильдия, но оплачивает Корона. Мы можем запросить данные по выявленным волшебникам. Естественно, не объясняя, зачем нам это нужно. И пусть только попробуют их не дать или начать мурыжить с отчётом! — голос чиновника посуровел: — В бараний рог согнём!

Да!.. Это уже точно не робкий архивариус, наверное, теперь даже жена ему не указ.

— Прекрасная идея! Каков второй путь?

— Чуть более простой, но требующий квалифицированного волшебника для отбора кандидатов. К тому более быстрый. Да — да, нет — нет, узнаем в скором времени. Прошерстить профессиональные гильдейские школы для одарённых простолюдинов. Именно профессиональные. Из военных училищ выходят вполне подготовленные дети, зато из гильдейских выпускают узких специалистов нижнего уровня. Даже при неудачном результате кандидат останется у нас лаборантом.

— Отлично! В дворцовой канцелярии, среди чиновников, ведущих учёт порталов, служит некая простолюдинка Ланина аус Хансал. У неё есть бывшая сослуживица Марика, волшебница с опытом работы в военно-магических училищах. Свяжитесь, попробуйте привлечь к нашим делам. В процессе присмотритесь к самой Марике — может её стоит взять в штат?

— Виноват! Я в магии ничего не понимаю…

— Я понимаю, и сам оценю её с этой стороны. Вы смотрите на рабочие качества. У вас опыт, знание службы и людей. Охотно признаю, что мне о таком сложно судить. Мало того, что молод, в коллективе вовсе не служил, больше только командовал.

— Слушаюсь! Постараюсь оправдать доверие.

— Уж постарайтесь — вам самому ею руководить придётся. И ещё одно — возможно, стоит взять контрольный экземпляр? Подберите совсем неодарённого, будем учить двоих сразу.

— У меня имеется младший сын…

— Думаете?

— Я понимаю, что кумовство, и оно как-то не очень… Но классной вакансии никак не найдётся, после гимназии сынок мыкается заштатным копиистом. Обращаться к его высокопревосходительству нельзя, за меня он слово сказал, а большее просить — уже наглость.

— Сколько лет? Откуда выпущен? Каким разрядом?

— Почти девятнадцать. Вторая гимназия. Первый разряд. На медаль натянуть не захотели.

— Оно понятно, медаль не дают тем, кто смирный. Мне за другие заслуги утвердили. Ну что ж, приводите в понедельник своего сына. Да не учеником. С полгода посмотрим, каков он в деле. А что до кумовства, так можно сказать по другому — служебная династия. Через час мне на подпись запрос на его перевод. Место… скажем… кандидат на должность личного секретаря члена Госсовета, графа Тихого. Мне положено, да и числиться будет не под вами.

Отмахиваюсь от благодарностей и иду в свой кабинет. Служебных у меня три — во Дворце, самый маленький и скудно обставленный, в здании Государственного Совета, излишне парадно-пафосный, а этот третий, как погляжу, самый большой и удобный. Из него двери в небольшую комнату отдыха и личную уборную, а ещё один выход на лестницу в алхимическую лабораторию этажом выше.

Один из шкафов под сургучной печатью, а на письменном столе нашлась папочка с описью содержимого. Охранители составили. Там рабочие бумаги покойного архимага Отто Крушителя, найденные при обысках дома, служебного кабинета и заклинательного зала в Гильдии. Всё, что нашли, перенесли сюда. Сам перенос аккуратно и дотошно запротоколирован.

Вскрывать и осматривать материалы не стал. Во-первых, нет времени, а на разбор его немало потребуется. Во-вторых, я огневик, а Отто был водником. Разные стихии. Чтобы понять детали разработок архимага, нужен минимум магистр Воды. Так что откладываю дело в долгий ящик.

Однако местную лабораторию, да и заклинательный зал, надо осмотреть, хотя бы из любопытства. Поднимаюсь на второй этаж и обнаруживаю двух лаборантов. Не знаю, какие они алхимики, но волшебники совсем слабенькие, а что за работники можно оценить только в деле.

Провели меня по этажу, показали всё, что есть. Хранилище материалов заперто и тоже под печатью. Понятно, во избежание усушек, утрусок и полного испарения редких ингредиентов.

Посмотрел, а тут и Барри с запросом на сына подошёл. Я почему решил его под себя взять? Вспомнил слова Лагоза, что умников много, а верных мало. Так ведь они, верные, на грядках не растут, из специальных школ не выпускаются, их самому искать и воспитывать надо. Подчинённые мне нужны, почему бы не попробовать сына хорошего человека? Кандидата на должность прогнать легко, а если справится, то мне совсем несложно будет найти для парня чин 14-ого класса.

Остаток дня продолжил работать со списком зелий, сравнивал его с гильдейским списком. Результат не очень — в Гильдии есть лишь десяток рецептов из списка, причём которые «на слуху». То есть, дорогие, сложные, с редкими реагентами, но известные многим.

Теперь осталось просмотреть Золотую Книгу, а это придётся сделать лично, без посторонних глаз. И ещё её бы нужно перенести в какое-нибудь надёжное и хорошо защищённое место. Вопрос — куда? Логично предположить в мою башню. Но… Источник Силы не украдёшь и не спрячешь, им мало кто сможет завладеть. А Книгу могут попробовать умыкнуть. Не стоит вводить в искушение сразу многих волшебников.

Глава 4

Осмотр

Утром жду гостей. До свадьбы осталось всего ничего, вот статс-дама и проверяет готовность к свадьбе. Так себе повод, но за официальный сойдёт. На самом деле невеста едет смотреть подарок родственника к свадьбе — теплицу и ягодный лес, перенесённый из её родных мест, причём вместе с деревней.

Ожидание долго не продлилось, посетители вскоре прибыли, а далее всё пошло по накатанной колее — представление, обзор окрестностей с крыши башни, совмещённый с лёгкими закусками, затем собственно поход к теплице.

Статс-дама, сопровождающая Шарлотту, давняя знакомая из придворных Зелёного Двора, после коронации государя переведённая в Белый. Она не столько бдит девицу, сколько сплетничает… обменивается мнениями с Капитолиной, дуэньей.

Ещё среди сопровождающих два новых лица — юноша и девушка, очевидно двойняшки, представленные Степаном и Степанидой Волковыми, детьми князя Волкова. Понятно, они соотечественники моей невесты.

От моста до места идём по каменной дороге, которая появилась с террасой. Возглавляем процессию мы с Шарлоттой, далее дамы, затем двойняшки Волковы, а за ними все прочие.

По пути мы с невестой немного поболтали о скорой свадьбе, о волнении по тому же поводу, о… В общем, о том, о чём говорят молодые влюблённые.

Девушка вдруг начала сетовать:

— Стах, твоя Черныш такое предлагает! Мне кажется, если соглашусь, ты сочтёшь меня развратницей.

— А что она предлагает?

— Какой ты хитренький! Этого я тебе не скажу. Мне даже слушать стыдно, а уж говорить мужчине…

— Ты меня заинтриговала!

Невеста покраснела и закрыла обсуждение:

— Прекрати, бесстыдник! О таком только после свадьбы можно говорить.

Так ведь сама же начала! Я даже не представляю, что Черныш могла ей предложить. Что-нибудь из гаремных штучек?

Видимо, чтобы сменить тему, девушка перевела разговор на совсем другую тему. Выдала краткую справку о брате и сестре Волковых. Оказалось, Степанида никакая не подруга Шарлотты Лоренции. Раньше они и виделись раз, много, два. Почему? Как принцессе дружить с той, у которой нет магии? Такое никак не возможно! Потому разный круг общения. Неодарённые, пусть княжеского рода, плохая компания принцессе.

Их отец знатен, богат, могучий воин и волшебник, по силе чуть ниже магистра. Но и Степан, и Степанида неодарённые. Совсем! Таких двое из пятерых детей князя. Возможно потому, что двойняшки.