Николай Дронт – Придворный-3 (страница 28)

Крепкая, основательная, пеньковая верёвка, толщиной в большой палец, лопнула, как гнилая сеть, провалявшаяся с десяток лет на улице. Никто вниз больше не стремился, тем паче в свете ламп сверху разглядели, как распадается сначала одежда, а затем и плоть последнего смельчака. Когда подошла помощь, от него остался лишь медленно тающий в зеленой дымке костяк.

– Похоже на действие сильнейшей кислоты, – заявил один из пришедших.

– Нет! Совсем не похоже, – возразил другой. – Все металлические предметы, от оружия до пуговиц остались целы. А вот деревянные ножны растворились полностью.

Точку в споре поставил волшебник:

– Заклинание. Слышал о подобном. "Растворение Плоти", кажется. Растворяет любую органику. Но оно проявляется водяной струёй, а тут что-то похожее на газ. Главное, запах противный. Он явно предупреждает об опасности, как яркая расцветка на ядовитых насекомых.

На совещании обсуждались два извечных вопроса: "Кто виноват?" и "Что делать?". Видать, они популярны не только у российской интеллигенции. По первому пункту переругивались охранители и гильдейцы. Незнакомый генерал сетовал на выучку и знания присланных волшебников. Неста отругивалась железными аргументами, говорила: "Кого просили, того и получили. Что охранители у входа в зал делали? Зачем против приказа постороннего пустили?" Пререкания обещали быть долгими и обоюдно успешными, ведь они откладывали необходимость принимать решение по второму вопросу.

Государь внимательно выслушал спорщиков, а затем на час прервал совещание. При том заявил присутствующим, что если после перерыва эти двое, Верховный Магистр и главный охранитель, не представят вменяемого плана действий, причём совместного, то уже через два часа они вдвоём уйдут в отставку и поедут в свои имения без права возвращения в столицу.

После того, Лагоз увёл меня в кабинет и рассказал кое-что дополнительное. Бертиос нашёл в зале филактерию и сразу, на месте, её уничтожил. С одной стороны, это хорошо, лич больше не опасен. С другой, вопросы "Как нежить добралась до Дворца?", "Как смогла провести ритуал?" и остальные в том же роде остались без ответа, Зато появились новые вопросы: "А филактерия ли уничтожена?" и "Был ли лич?". Ведь приходится верить словам Бертиоса, остальные видели шкатулку, но не обладают достаточной квалификацией для опознания. Потому теперь вопрос ко мне – смогу ли что-нибудь узнать, имея лишь обломки филактерии?

Предложил, как и в прошлый раз использовать Знание Легенд. Любая филактерия вещь неординарная, должно сработать. Анализ Двеомера откроет скрытые магические аспекты вещи, и прояснит явные. Есть ещё Видение, но оно сложное.

Сначала надо сформулировать вопрос о персоне или объекте, затем сотворить заклинание и получить видение с ответом. Полнота ответа зависит от многих факторов, таких как знакомство с персоной, расстояние до объекта и многое, многое другое. Тут Его Милость спросил:

– Кто должен формулировать вопрос и получать видение? Сам волшебник?

– Заклинатель, Ваша Милость, в данном случае просто проводник. Лучше написать вопрос и получать ответ тому, кто наиболее хорошо представляет предмет интереса.

– Ну-ка, ну-ка! Значит я сам могу получить ответ?

– Видение, Ваша Милость. Но тогда я не смогу вам помочь его растолковать.

– Почему?

– Так вы же его получите, не я.

– А ты что? Разве не будешь знать, что мне привиделось?

– Только если вы сами расскажете.

– О, как! Полезно… чрезвычайно полезно. С ответом ясно, что с вопросом?

– Виноват, Ваша Милость. Не понял.

– Вопрос ты должен знать?

– Э… Если вы его сами напишете и мне не покажете, то, наверное, во время произнесения заклинания пойму о чём или о ком он. Но боюсь смутно и в самых общих чертах. Особенно, если я плохо знаком с персоной или видел объект лишь мельком.

– Даже так!.. А если ты совсем не знаком или не видел?

– Ваша Милость, надо пробовать. В таком случае, думаю, вовсе ничего не пойму.

– Что нужно для сотворения? И как часто можешь его вершить?

– Заклинание 7-ого Круга, Ваша Милость. Школа Ворожбы. Творить смогу раз в два-три месяца, а скорее ещё реже, не предсказатель я. Требуется большой, чистый и хорошо огранённый сапфир. Хочу предупредить – будет только видение, а толковать его можно по-разному.

– Растолкую. Ума хватит. А почему в Гильдии про это заклинание не слышали?

– Так берегут такое друг от друга. Кому охота, чтобы за тобой, твоим же заклинанием шпионили?

– Это да. Ты тоже о нём никому! Даже Лаурке!

– Конечно, Ваша Милость.

– Я тебе приказал в катакомбы не лезть, теперь вновь повторяю этот приказ. Соблюдать его строго-настрого! Найдётся кому задницей рисковать, а ты у меня один такой… В проход, растворяющий плоть, вообще без приказа полезли. Удаль показать решили! Интересно им, понимаешь! А Казне пенсии плати за потерю дурных голов! Ладно, это не столь важно. Готовься днями творить своё Виденье. Когда на совещании начнут обсуждать план, молчи и делай умное лицо. Если о чём спрошу, поддержи Несту. Совсем глупость она не предложит, а повод для вашего примирения будет.

После перерыва Неста и главный охранитель выступили единым фронтом. Предложили обвешать эксперта с ног до головы Защитами и отправить на разведку. В библиотеке Гильдии только-только нашли упоминание о подобном месте, а затем и описание самого заклинания. Знаете, как такое называется? Прожорливый Желудок! Оно самоподдерживающееся, подпитывается попавшей в область действия органикой. Цель создания… готовы? Очистка сточных вод канализации перед их сбросом в море! Заодно, всякие мыши-крысы стараются не находиться рядом. Уничтожается всё – плоть, растения, пищевые отходы. Мясо и листья быстрее, кости и стволы деревьев медленнее. В потоке медленно текущей воды заклинание усиливается, в стремнине или на воздухе ослабляется. Не действует на любой металл и камень. Скорее всего, в центре коридора обнаружится гранитная плита с вырезанными рунами, а за сифоном выход к морю или реке.

В качестве вишенки на тортике Неста рассказала собранию, что известно ТРИ древних, но действующих, очистных коллектора в столице! И ещё один под Королевской Крепостью. Собственно из-за них у нас по реке не плавает всякая гадость вроде гниющего мусора и трупов собак, заодно об эпидемиях давно не слышали. Правда, люди напрочь забыли на чём основана очистка. Типа, работает и ладно, пусть дальше работает, главное, не трогать, чтобы случайно не сломать. Предложение одно, но из трёх пунктов – проверить, подумать, как изъять, и решить, куда перенести плиту. Такие сейчас не делают, дорого и метод творения забыт, но вещь-то просто необходимая в хозяйстве любого большого города!

На вопрос Государя: "Почему сразу не догадались?", Верховная ответила, что у неё все, хоть что-то понимающие, с утра библиотеку шерстили.

Генерал из охранителей добавил, что первыми в их архивах подсказку нашли, только тогда волшебники смогли отыскать нужную книгу. Затем подключились другие присутствующие, и с полчаса перетягивали канат, выясняя у кого больше заслуг в нахождении данной конкретной информации. Впрочем, Его Величество быстро пресёк пререкания. Видать, опыт совещаний у Лагоза был ого-го какой, потому всего через час приняли решение сначала осмотреть сифон, и только потом решать, что с ним делать.

Моего мнения государь не спрашивал, ведь никто никаких конкретных предложений не сделал. Впрочем, оставил меня, Несту и Симона, как моего заместителя, чтобы поставить задачу:

– Мне надоела некомпетентность гильдейских волшебников. Оказывается, есть вся информация, только никто не знает, где она находится. Хочу в ближайшее время получить копию Книги Заклинаний и Алхимических Рецептов Гильдии Волшебников и Алхимиков Хаора.

– Ваше Величество! Так не принято! Это же главное достояние Гильдии!

– Да уж, не принято! А ничего, что три века назад подобную книгу вам показала Корона, и ваши предшественники переписали заклинания и рецепты оттуда? Хочу выяснить, какими полезностями волшебники её пополнили. И что забыли тоже!

– Так Золотая Книга всё же сохранилась? Я завтра же приготовлю полный список заклинаний и рецептов, а затем лично готова заняться сверкой…

– Список передавайте. Но, как сказал, мне нужна полная копия вашей гильдейской книги. И кто будет сравнивать содержимое, я очень хорошо подумаю. Магистр Тихий точно будет в числе сверяющих. Я уверен, что он разберётся. Про остальных решу, сразу как получу требуемое. Симон, завтра получите список и набросайте свои соображения, чего в нём не хватает, и где можно было бы найти недостающее.

Выражение лица Несты не поддавалось описанию. Требование выложить все карты на стол было законным, ведь Гильдия существует на средства Короны. Побочные заработки, плата за проходы через порталы, доля за продажи через гильдейские каналы, добровольные пожертвования, они хоть и довольно велики, но как-то куда-то почему-то быстро расходятся. Реагенты, привозимые из Колоний, официально предназначаются для разработки новых зелий. Так длилось долго, а значит "всегда". И вдруг лично король потребовал отчёта.

Не дать? Его Величество спокойно может разогнать Гильдию. Да, ему придётся организовывать что-то другое вместо неё. Да, будут временные неудобства… Хотя… Какие? Боевым волшебникам на гильдейских начальников всегда было наплевать. Портальщики и прочие чиновники от магии числятся на королевской службе, и им всё равно, кто платит жалование. А остальные быстро кинутся искать покровителей.