Николай Дронт – Отставник (страница 17)
Много ли магистров часто бывают во дворце, причем без ведома короля? Неста? Приезжает по вызову или на большой прием. Диваза? Аус Хансалы? Симон, Фина, Сала? Огневики с некромантией редко дружат, совсем разные направления. Бертиос? Придворный целитель, хирург… Хирург? Анатом? Возможно, вполне возможно.
Некроманты-анатомы лучшие хирурги. Вскрывают покойников, лечат людей. Мировоззрение часто бывает не злое, а нейтральное. Как бы выяснить, не увлекается ли Бертиос созданием големов из плоти? Конечно, как у Франкенштейна его творения едва ли сбегали, но он мог показать кому-то забавную зверушку, птичку или что-то в таком роде.
Еще стоило бы выяснить, что за книжку охраняют. На переплете названия нет, да и незачем, такие гримуары пишутся в единичных экземплярах. Но уж больно защита сильна. Может, кроме нее в кругах заперли еще кого-то? Или в книге живет чья-то сущность? Стоило бы сходить, посмотреть внимательней, но опасно, слишком опасно. Стоп! Совсем же недавно ритуал определял! Из «Книги Теней» Небта Бакау! Она?! Он перед смертью надиктовал эту книгу слугам-Теням, призванным с Плана Теней.
Они потом ее переписывали любому желающему. В порядке одолжения, понятно. И не бесплатно. Тени постоянные обитатели Плана, в отличие от нас, беженцев. Мы доброго мировоззрения редко придерживаемся, например, я – чистый нейтрал, но они почти все хаотично-злые. Однако не демоны, чужие души им не нужны. Совращают людей постепенно, за несколько капель крови раскрывают мелкие, широко известные в узких кругах некромантские секреты. Потом за более солидную плату переписывают фолиант. Обычно, изучая гримуар, человек сам проваливается в бездну и добровольно заключает Темный пакт. Без договора далеко не продвинешься, а Тени тут вроде ни при чем – они только томик дали почитать.
Похоже, наш предыдущий государь с прошлым Верховным Магистром именно эту книжку почитывали. Кстати, и дочитались… Но теперь-то кому из королевской семьи их пример впрок не пошел?
Лагозу? Он про Темный пакт недавно спрашивал. Уж больно хорошо факты в общую картину складываются. Пожалуй, погожу рассказывать его величеству об этой находке. Говоря простым языком, дерьмецом она сильно пованивает.
А что пока результатов нет, так и времени всего два дня прошло. Может, в катакомбах встретится что-то представляющее интерес. И заодно под посещение городских подземелий выбью себе хоть чуть-чуть личного времени. Ведь дел накопилось выше крыши. Новые наваливаются, а старые никуда не деваются.
Например, надо получить ренту с акций. Ладно те, что купец дал мне за прощение сына, ими мой эконом займется, а другие? Акции иностранных компаний, что прошлый хозяин дома в тайнике спрятал. Как с них доход получить? Не проедешь же в карете, запряженной четверней, по иностранным представительствам торговых домов. Тестя просить?
С деньгами надо подвести итоги. Не абстрактные цифры в бумагах, а понять, на что могу рассчитывать в самом крайнем случае. Бюджет сверстан, экономом сведен по всем поместьям и расходам, Кидором – по домашнему хозяйству и мой собственный. Там мне на личные расходы сколько-то дукатов ежемесячно предусмотрено, есть на помощь родителям. Однако если вдруг понадобится больше, что делать буду, а?
В башне осталась корзина со странными семиугольными монетами, полученными за лечение малышки. Фунтов двадцать чистого золота. Шкатулка с тысячей дукатов от Торана. Мы с Кидором решили их оставить, как последний резерв. В доме дяди я припрятал две сотни золотых и шкатулку с драгоценными камнями, взятую в спальне герцога. Об этой заначке никто не знает. И не узнает. Вдруг чего случится? Вдруг понадобятся никем не учтенные деньги.
– Я твердо решила – больше Стаха не люблю.
– Почему?
– Слышала, как мама с папой про Лаурку говорили и называли его Лаурин любодей.
– Ух ты! А это что такое?
– Точно не знаю, но наверняка что-то с любовью связано.
– А! Давай тогда я в него влюблюсь! Мне уже почти одиннадцать, уже пора по кому-нибудь вздыхать.
– Нет, рано еще тебе. И вообще, охота после Лаурки в Стаха влюбляться?
– Ты же влюблялась!
– Я тогда маленькая была, всего двенадцать лет, многого не понимала. Теперь мне стукнуло тринадцать, и я все поняла. Давай лучше обе в Ластрыгина влюбимся!
– Почему?
– Во-первых, он на приемах у мамы такие нежные арии поет. Во-вторых, у него усы почти ниточкой, ни у кого таких нет.
– Мне он не нравится, без орденов совсем.
– Я решил зайти сразу с козырей и поговорил с его величеством. Только слухи о его присутствии на призыве могут обеспечить полный храм прихожан.
– И как государь?
– В целом идея о полном отпущении грехов ему понравилась. Поинтересовался о действенности такого вида богослужения. Я его ободрил и рассказал о записи в архиве.
– То есть он согласился приехать?
– Пока согласился только подумать.
– Уже что-то.
– Зато обещал вызвать барона Тихого, чтобы я в его присутствии попросил свиток. При государе барон не сможет отказать.
– Это да, ход хороший. Ваше преосвященство, а не стоит ли в таком случае попросить дополнительных преференций? Мы же очистим от грехов целую тысячу прихожан!
– Сейчас не время. После молебна и очищения его величество будет в умилении, вот тогда никак не сможет отказать в просьбе.
– Дорогая, надо что-то делать, причем срочно! Я перехватываю уже третье письмо нашей дочери к барону Тихому.
– Да, это нехорошо… Что она пишет?
– Просит не сердиться на тетю Несту и приехать к нам. Ей нужно встретиться и рассказать что-то важное.
– Что именно, не рассказывает?
– Мне – нет.
– Как она письма отправляет?
– Последний раз принесла под юбкой куклы и бросила в почтовую корзинку. Хорошо, что у меня есть привычка перебирать конверты перед отправкой на почту.
– Я поговорю с Терезочкой. Скажу, что девочкам…
– Брось! Ты сама знаешь, что говорить нужно с Нестой.
– Но мы же решили…
– Нет. Решили вы с Нестой. План налаживания отношений составили тоже вы. Не приплетай меня к вашим провальным решениям. Сейчас речь идет не о политике, а о нашем ребенке. Единственном ребенке.
Утром меня уведомили, что в десять утра государь ждет меня на совещании по вопросу, который касается церкви. Несколько странно – почему я? Но там скажут. Точно! Сказали! Такое, что волосы дыбом встали. Его преосвященство попросил:
– Барон, вас, как верного прихожанина и сильного волшебника, хочу попросить написать для нужд храма свиток вызова существа с иного Плана. Сразу скажу – ангела. Круг заклинания – восьмой.
– Ваше преосвященство! Не по силам мне такое!
– Почему же? – удивился первосвященник. – Вы магистр, пользуете заклинания восьмого круга.
– Не обучен. Вся магия, что знаю, из школ Жизни и Огня, из родовой памяти. Школой Вызовов и Призывов ни по отцу, ни по матери предки не увлекались. Быть может, если хороший учитель покажет, месяца через три, а то и полгода мелкого Огненного элементаля призову или мышь какую, не больше.
– Да, Тихий! Все на тебя смотрят как на взрослого, а ты у нас еще в начале пути. Ваше преосвященство, действительно не стоило ждать, что Стах сможет все и сразу. Его уже начали учить, наставники даже хвалят, но семнадцать лет – это всего лишь семнадцать лет. Впрочем, он не единственный при дворе магистр. Эй! Кто там? Позовите Дивазу, а если уже прибыли, то и всех магистров из аус Хансалов. И пошлите за Бертиосом, пусть тоже едет.
Пока ждали магистров, государь с первосвященником обсуждали план молебна, а я тихо сидел в полнейшем обалдении. Призыв существ с иных Планов, мягко говоря, не слишком поощряется. Эта отрасль магической науки называется демонологией. Хотя призывают не только демонов. Общие правила призыва по большому счету одинаковы и для Нижних, и для Верхних Планов.
Если церковь призывает законопослушного доброго ангела – кстати, он от какого бога придет? – то можно призывать и нейтрально-добрых, и хаотично-добрых слуг других богов. Чем они в принципе хуже? А если кто поклоняется законопослушному злому Богу? Ему тоже можно? А тогда и хаотично-злым приспешникам в наш мир ход разрешен? То есть дьяволам и демонам, Танар’ри и Баатезу, проход открыт? Чем тогда занимается боевое крыло церкви? Зачем демонопоклонников в расход пускают? Где толерантность? Где одинаковое отношение ко всем прихожанам, независимо от патрона?
Могу я свиток написать. Материалы дадут, неделю времени потрачу и напишу, не сложно. Но вот какие будут последствия? Ведь призванные и вызванные – только не надо их путать, это разные существа и разные заклинания. Так вот, они редко приходят радостными, счастливыми и благожелательными.
Почему? Прикиньте на себя. Вы – сантехник Вася Пупкин. В свой законный выходной, после нудной трудовой недели, сидите с мужиками в гаражах. На столе колбаска, рыбец, огурчики, еще какая немудрящая закусь. На каждого полторашка пивасика и по соточке беленькой уже налито. Ленка сидит рядом, теплой поп… своим бедром к тебе кокетливо прижимается. Только берешься за пластиковый стаканчик, только подносишь его… Тут молодой влетает и орет: «Васька! Бросай все! В дежурку позвонили – в седьмом доме, в двадцать шестой квартире, кран капает! Петровна велела бегом!» Тьфу! Все настроение испортили! И Ленка… дождется или нет? А не дождется, куда пойдет? Домой или к Саньку? Поминая проникновенными словами всех, от клиента до диспетчерши Петровны, приходишь в квартиру, а там… Старушка-пенсионерка кран до конца закрыть не смогла – сил не хватило.