Николай Дронт – Отставник (страница 13)
– Потребовать!..
– Чего? Тихий эликсиры не продает. Дарит! Коронованным особам! Про его заклинание Каменная Кожа тоже наслышаны?
– Конечно!
– Этой формулы нет в нашей библиотеке, зато ее имеют церковники. Почему Гильдия в стороне от разработок Тихого?
– Верно! Почему?
– А что
– Сравнение какое-то…
– Согласна. У баранов хотя бы есть пастух, который их собирает в стадо. На ежегодное общее собрание Гильдии необходимо вынести хоть что-то согласованное или, как я сказала, распустить Совет. У меня есть предложение по регламенту: если при голосовании какая-либо резолюция не набирает достаточного количества голосов ни для принятия, ни для отклонения, то Верховный Магистр лично решает ее судьбу.
– Это неприемлемо!..
– Братья и сестры мои, прошедший год был труден, но и обилен. Церковные доходы изрядно подросли, хотя расходы, увы, тоже сильно поднялись. Наше влияние в королевстве усилилось, но каких жертв нам это стоило, можно вспоминать лишь с грустью. В новом году необходимо закрепиться на завоеванных позициях и захватить другие.
– Нужно придумать что-то принципиально новое, ваше преосвященство. Все, что могли, мы уже взяли под себя, даже волшебников сильно подвинули. Без чего-то свежего дополнительного куска пирога себе не отрежем. Так, разве несколько лишних крошек в бюджет церкви принесем.
– Вот именно на эту тему есть мысль. А не провести ли нам, братья… и сестры… Не надо на меня смотреть с укором, я не умаляю вашей роли, мать настоятельница.
– А почему тогда Святую Мать на Совет не пригласили?
– Она практик, а не политик. Боевых братьев вы тоже за нашим столом не видите. Мы сейчас вновь будем обсуждать состав Совета или все же выслушаем перспективное предложение?
– Я только хотела сказать… Хотя бы из уважения к моему возрасту…
– Тогда соберемся чуть позже в более узком кругу и решим вопрос.
– Продолжайте, я слушаю.
– Итак, братья и сестры мои, а не провести ли нам на праздник Всех Богов вместо набившего оскомину на зубах торжественного молебна с водосвятием что-нибудь совсем свеженькое? Более торжественное? А если результат окажется хорош по доходам, можно сделать это традицией.
– Ваше преосвященство, что конкретно вы имеете в виду?
– Ритуал Очищения Светом с призывом ангела!
– О как!
– Что-то вы сильно загнули!
– А потянем?
– Почему раньше такого не проводили?
– Какие предполагаются поступления от ритуала?
– В столичном храме, если количество священнослужителей свести к самому минимуму, может поместиться до тысячи прихожан. Расходы на проведение что молебна, что ритуала одинаковы. За проход на место действа с рядовых прихожан можно просить, скажем… десять дукатов.
– Ого!
– А ведь заплатят, если представить как эксклюзивную акцию с полным отпущением грехов.
– Кое-кто и больше пожертвует. Надо только не разочаровать.
– Какая доля отдастся на…
– Мать настоятельница! Ну давайте не будем делить шкуру неубитого медведя!
– С финансами решим позже. А почему не делали раньше – хороший вопрос. Не наш ритуал. Мажеский. Нужно наколдовать призыв существа с иного Плана. Чернокнижники демонов призывают, а мы ангела позовем и попросим помочь.
– Как-то оно не того… скользковато выходит. Раз церкви можно…
– Понятно, почему боевых братьев и Святую Мать не позвали.
– Но мы же
– Ангела, конечно, можно. Но еще раз задам вопрос; почему раньше мы его не призывали? Раз могли. Ведь есть при церкви волшебники.
– Таких среди наших нет. Заклинание восьмого круга. Однако нашелся добрый прихожанин. Магистр. Можно упросить его написать свиток, а брат-волшебник во время совершения ритуала его прочтет.
– Какого именно ангела будем призывать?
– Направленность – Добро и Законопослушность. Имя переводится как Очиститель Светом от Зла и Скверны. Кому конкретно подчиняется, в книге не сказано.
– Что может потребовать за помощь? Построить большой храм?
– Наверное. Хотя написано, что творит добро и очищение бескорыстно.
– Построим. Если окажется выгодным, будем ежегодно ритуал проводить.
– Для паломников можно чаще.
– Не слишком. Раз в треть года будет в самый раз.
– Странноприимную обитель надо будет поставить.
– И кельи для благородных дам. Монахини…
– Все будет.
– А что чародеишка за работу попросит? Не будет слишком дорожиться?
– Да нет! Хороший мальчик, не балованный. Мы его пытаемся чуть-чуть прикормить. Конкретно по свитку есть что Тихому предложить. Он имени своего святого покровителя не знает, просил в честь него в храм статую – не статую… хоть колонну поставить. Я ему разрешу.
– Если мраморную или иную приличного вида, то даже можно табличку повесить: «Поставлена иждивением такого-то». Нам все равно, а прихожанину приятно будет.
– А коли действо верующим понравится, чтобы дальше свитки писал, придумаем какое-нибудь почетное звание… «Светоч Веры»…
– Потом! Все потом. Давайте ближайший ритуал обсудим.
– Надо бы, чтобы не спорить хоть по первому разу, во время праздника удалить тех из наших, что с чернокнижниками и демонопоклонниками борются. Позже они сами поймут, что ангел дело другое.
– Как ты думаешь, почему тебе оставили лычку младшего унтер-офицера на юнкерском мундире?
– Не могу знать, ваше превосходительство!
– Сейчас ты числишься по кавалергардии. Из уважения к твоему отцу тебя зачислили в его родной полк. Однако лычку при переходе должен был потерять, чай гвардеец выше чином, чем армеец. Но ты произвел сильное впечатление – как ткнули тебя мордой в твои собственные художества да выкинули на обочину жизни, смог собраться и двинуться вперед по правильной дороге. В армейской учебке себя показал, авторитет среди рекрутов-простолюдинов смог заработать, а это весьма тяжело. Или просто?
– Сложно, ваше превосходительство!
– Верю, сложно. Потом смог сдать выпускные экзамены за гимназический курс. Хоть и репетиторов тебе отец нанимал, сдал так себе, на «удовлетворительно». Оно понятно, столько лет учебой манкировал, за месяц весь курс не пройдешь.
– Виноват, ваше превосходительство!
– Точно, виноват. Но третьим разрядом тебя все же выпустили, поэтому смог зачислиться в гвардейское юнкерское училище. И тут мы подошли к унтер-офицерской лычке. Как в учебке рекрутов дрессировал, помнишь?
– Так точно, ваше превосходительство!
– Если подзабыл, то придется сразу же начать вспоминать. Назначаю старшим над первым отделением курса. Под тобой, в числе прочих, будет сын герцога. И два графских сынка. Знатные, богатые, балованные. Вроде как ты этой весною. Гонять их начнешь в хвост и в гриву! Они должны или стать образцовыми курсантами, или сами уйти из училища. Других вариантов я не приму. У тебя полгода, делай что хочешь, но результат обеспечь. Преподаватели, конечно, помогут. Армейского опыта чуток наработал, должен справиться.
– Постараюсь, ваше превосходительство!