Николай Дронт – Адаптация (страница 34)
Спортивная фигурка, красивое лицо, как у фарфоровой куклы, умные глаза. Тётушка подсказала: «Слишком симметричная физиономия — ей недавно была сделана пластическая операция. На запястье видны следы ещё не рассосавшейся пласти-кожи, прикрывавшей заживающие ожоги.»
— Ты пропустил в титуле слово «бывшая», — поправила чемпионка.
— Скоро вернёшься на трассу!
— Нет. После аварии я поставила обломки байка в витрину и ушла с гонок.
— Ушла непобеждённой! — уточнила вившаяся рядом подруга.
Из дальнейшей беседы стало понятно, что какой-то фанат перед крутым поворотом умудрился кинуть фальшфейер, попавший в группу гонщиков. Скорости огромные, случился завал, трое погибло, непобедимую чемпионку еле спасли. Как она сама рассказала:
— Меня собрали из кусочков. Сколько осталось своих органов, сколько поставили выращенных, не знаю… И не хочу знать! Врачи честно сказали — жить буду, кататься — нет. Без бионических протезов, во всяком случае. Гонщиков с нейросетью на соревнования не пускают, с протезами тем более. С шести лет игралась в машинки, с восьми гоняла на соревнованиях. Но теперь всё! Моё спортивное досье закрыто. Пора становится взрослой.
— Молния! Всё не так плохо! — вновь вмешалась подруга.
— Да. Всё значительно хуже.
Друзья пытались утешить спортсменку, но та их не слушала. В девушке чувствовался стальной стержень. Впрочем, скоро Кристи переключила разговор на меня:
— Ник, я слышала у вас есть транспортный корабль? И вы собираете на него команду?
— Судно! — вмешался какой-то парень, решив блеснуть знаниями. — Все гражданские транспортники называются «суда».
— Мы говорим про военно-транспортный корабль, класса «Стремительная Черепаха», — жёстко ответила моя собеседница, — предназначенный для целей прорыва в осаждённые звёздные системы. Имеет броню и щиты сравнимые с линкорами. Это кроме зенитных пушек и курсового орудия. Если кто-то хочет казаться умным, то ему лучше помолчать.
Смутившийся парень отошёл, а я впечатлился. «Таран» не самая известная серия, значит, девушка специально наводила справки о ней. Что именно у меня есть, тоже не на каждом заборе написано, значит, имеет доступ к реестру имущества.
— Отвечу «да» — на оба вопроса, но вы и так всё сами знаете.
— Знаю, но я же должна как-то начать разговор.
— Я понимаю, что здесь собрались богатейшие люди планеты, которые имеют доступ ко всем планетарным банкам данных, а потому для них нет никаких секретов.
— Конечно, — пожала плечами девушка. — Если есть преимущество, то было бы глупым им не воспользоваться.
— Вот вы им воспользовались. И что теперь?
— Мы как-то не с того начали. Признаться, я лучше чувствую себя с машинами и механизмами, чем с людьми. А тут в заранее продуманный план разговора, вмешался самоуверенный балабол. Давайте вернёмся к началу. Я задам вопрос, вы ответите, я восхищусь и похлопаю ресничками.
— Предположим, вернулись. Вы — восхитились и похлопали. Моя-то какая реплика должна последовать дальше? Что я должен сказать? И, главное, зачем?
— Не складывается у нас беседа, да? И почему?! Почему с этой дурой Иянкой все нормально разговаривают?! А мне парни либо нагло льстят, либо быстро уходят сначала от разговора, а потом и от меня?
— Девушкам из высшего общества трудно избежать одиночества?
— Точно! Я же не виновата в… Ой, всё! Вы возьмёте меня в свою команду? Пилотом? А в перспективе первым помощником капитана?
— Нет, конечно.
— Почему? Первую встречную взяли, а меня нет? Я же лучшая кандидатура — не надо тратиться, всё необходимое мне купит папа. Нейросеть, лучшие импланты, базы, обучение — всё!
— Пусть он ещё чуть-чуть приплатит, купит судно и наймёт команду. Тогда можно стать не просто помощником, а сразу капитаном.
— Именно про это я и говорю! Нормальные парни сразу от меня сбегают. Ладно, пусть! Придётся пойти сложным путём.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
На великосветской вечеринке я пробыл не слишком долго. Людей посмотрел, себя показал, отбыл положенный срок и вернулся к Сане. Она повозила по ночному городу, завела на самую высокую крышу с великолепным обзором и рестораном. Здесь дорого, но счёт никто не приносил, меня, ещё в первый день, поставили перед фактом, что все расходы на отдых за счёт Олга.
Спали и завтракали вместе, но утром мой экскурсовод вдруг поинтересовалась — есть ли у меня личный агент? Не понял! Оказывается, мною заинтересовалось рекламное агентство некой корпорации, но они предпочитают вести дела через представителей, а не напрямую. Раз я снимался в рекламных роликах и имею счёт для гонораров от промо, то кто-то у меня должен быть. Не сам же я занимался оформлением договора и согласованием графика. Рассказал о рекламистах Университета.
Со мной связались после завтрака. Один из тех, что приезжал отвозить в ангар. Он рассыпался в похвалах, ведь я не стал их менять на какого-нибудь пройдоху. Честно предупредил, что за услуги агентство будет брать 10 % комиссионных, но пообещал выжимать из сделок максимум возможного. Затем переслал кадр с камеры наблюдения, где я ногой бью нападавшего. Спросил:
— Вам нравится?
— Что именно?
— На подошве вашего ботинка есть клеймо производителя. Как оно вам?
— Да я на него никогда и не смотрел.
— Ответ в корне неверен! Затвердите себе — только из-за этого знака вы и купили комбинезон с обувью.
— Я?! Точно?!
— Точно! Отныне, минимум год, вы носите рабочие обувь и одежду только этой корпорации. А за то вам платят 50 тысяч единовременно, 10 тысяч в месяц и бесплатно одевают всю команду.
— Какую команду?
— Вашу. Чью же ещё? Понятно, за съёмки рекламных роликов, плакатов и прочих промо будут отдельные выплаты. Благодаря вкладу ваших спонсоров, Рекламный Департамент начинает новый проект. Естественно, за время прохождения, помимо отплаты роликов и промо, он будет ежемесячно начислять некую сумму. Конкретику согласуем на станции.
— Подробней можно узнать условия?
— Нужно! Мы ждём вас для обсуждения. Крайне желательно, не затягивать. Я понимаю — каникулы, отдых, но на это найдётся время позже, пока будут производиться подготовительные работы. Набор команды, расконсервация корабля и дока, подготовка сценария и прочие дела, займут минимум месяц из запланированных шести?
— Шесть месяцев?
— Это минимум! Лучше год, но пока спонсоры гарантировали столько. А чего вы хотите? Месяц — подготовка и расконсервация, четыре — учёба, месяц — тренировочный полёт.
— А расконсервация чего?
— Сказал же — вашей станции и корабля.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Глава 18
Форт
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Много много эпох назад, в результате давно забытых причин, в одной из звёздных систем образовался пояс астероидов. Так себе событие, в масштабах галактики оно часто происходит — чуть ли не каждый миллион лет.
Совсем недавно, даже тысячи лет не прошло с того времени, в системе завелись люди — прилетели откуда-то. Главное, сразу начали шастать туда-сюда, смотреть, чем тут можно поживиться.
Чуть позже началось то, что потом стали называть «Колонизацией». Именно так! С большой буквы! На третьей планете появились города, а в пояс астероидов залетела туча мелких шахтёрских судёнышек. Именно шахтёры положили глаз на планетоид, вылетевший из пояса, но вставший на орбиту недалеко от него.
К огромному разочарованию, никаких уж очень полезных элементов на этой огромной скале не нашлось, вгрызаться вглубь дорого, потому люди вновь полетели к мелким обломкам.
Но один из разведчиков вскоре вернулся с отрядом строителей. Он-то и построил первую базу, которую назвал «Приют». Под землёй, конечно — чтобы не разориться на куполе, который к тому же боится микрометеоритов. С времён золотоискателей кое-кто понимал, что чаще богатеют не старатели, а те, кто продаёт им лопаты. Разбогател и хозяин Приюта.
Через сто лет на планетоиде можно было продать руду и купить обогащённые брикеты. Отметить рюмочкой успех или утопить в стакане горе неудачи. Здесь можно было найти доступных женщин или запретные удовольствия. Под толщей скалы, кроме городка с развлечениями, разместились причалы, ремонтные доки, перерабатывающие цеха и всё остальное, необходимое для жизни.
Ещё лет через двести базу на планетоиде почти забросили. Увы! Сливки уже сняли, а теперь с метеоритов, против старых времён, добывали лишь крохи ресурсов. Стало тяжело и затратно искать полезные ископаемые, к которым раньше нужно было всего лишь подлететь.
Возможно на этом история планетоида и закончилась бы, но вмешался известный во всём секторе, гениальный режиссёр Будо Айоа. Да, он был аморальный тип — пьяница, бабник, наркоман и повеса, но ведь какие фильмы снимал!
Однажды, сидя в ванной, Айоа давил кусавших его синих наркотических паучков и втирал трупики в место укуса. Приход был великолепен! Не зря пауки так дорого стоили!
На последней тушке режиссёра свалило видение апокалипсиса галактического масштаба. Захват Пришельцами звёздных систем, порабощение и геноцид людей, муки терзаемых захватчиками личностей, включая самого Будо. Обычному человеку ужаса хватило бы, чтобы навсегда завязать с наркотой, но гений есть гений! Он залёг в личную медкапсулу, с отключённой опцией сна и начал диктовать заметки. А когда вышел, свёл их в готовую концепцию сериала.
Захваченная звёздная система, единственный, случайно избежавший уничтожения в финальной битве корабль. Этот… крейсер… Нет! Есть вроде больше — линкор. На секретной базе его чинят… Нет! Не успели починить к генеральному сражению — так достоверней. Его старый капитан как-нибудь умирает… Кому нужен такой трухлявый пень? Его место занимает… Нет! Захватывает! Молодой… Совсем молодой парень. Привлечение соответствующей аудитории, да и зрелищней отношения с девочками. Дальше, понятно, приключения, борьба с захватчиками, любовь… Небольшой гарем — ещё две дополнительные грани — отношения между жёнами и пополнение новыми красотками. Всё это на фоне сияющих звёзд и залпов лазерных орудий.