Николай Беляев – Волк в зеркале (страница 3)

— Аура человеческая, — подтвердил колдун.

Развязывать женщину никто не спешил, и я не полез — в конце концов, Юрка тут старший, хоть и моложе меня на десять с лишним лет. Напарник деловито прошёлся по заросшему двору, перевернул тело главаря.

— Смотри-ка, дышит ещё, — рассеянно сказал он.

На губах изгоя пузырилась кровь. Он явно пытался что-то сказать, косясь на женщину, но сил не хватило.

— Уже нет, — резюмировал Юрка.

Нагнулся, охлопал карманы видавших виды штанов главаря, брезгливо отряхнул руки. Отцепив застёжку, вытащил из кобуры пистолет — достаточно ухоженный ТТ. Взвесил в руке, протянул мне рукоятью вперёд:

— Держи, твой законный трофей. Вернёмся в город — оформишь на себя…

Отказываться? Вот уж нет. При такой работе очень хорошо, если будет и короткоствол — тем более, зарегистрировать его можно без проблем. При первом входе в город, конечно, на КПП поставят на оружие колдовскую пломбу — как на мою винтовку, когда я впервые сюда попал, — но потом в Управе за минимальную оплату впишут пистолет в мою карточку, и всё — ствол узаконен. Главное — никакой стрельбы в городе, по крайней мере первым.

Я поднял заодно и нож — это действительно оказался какой-то штык, по креплению на рукояти видно. А вот лезвие тёмное, грубоватое, но острое — на штык непохоже, скорее всего самоделка, просто рукоять взяли готовую. Вытер его об одежду главаря. А, вон и ножны — самодельные. Тоже пригодится, хороший нож — полезная штука, я таким пока ещё не разжился — так что этот вполне подойдёт.

Колдун осторожно взял котелок, понюхал варево, скривился, поставил котелок обратно на землю:

— Какая-то гадость. Похоже, из трав.

— А кровь? — поинтересовался я, кивнув в сторону женщины, которая так и стояла, глядя на нас — видимо, понимала, что пока не разберёмся — всё равно не развяжем.

— Вон оно, — ответил за колдуна Юрка, пнув ногой валяющегося в траве мёртвого голубя. — Похоже, и правда ритуал… Жаль, я б поболтал с ними…

— Не до этого было, — буркнул я.

— Да ясно, — нейтрально ответил напарник. — Что, впервой, что ли…

Он прошёл на край двора, поднял винтовку, осмотрел, закинул на плечо. Андрей тоже уже был с трофейной винтовкой — но, как мне пояснили, колдуны тут огнестрелом не пользуются, и машины не могут водить — любое сложное устройство в их руках толком не работает. Потому и ходят с арбалетами — правда, арбалетные болты у них вполне могут нести в себе «огненный удар», почти равносильный взрыву гранаты.

На полянке нашлось два тощих вещмешка, в них — ничего интересного: чуток патронов, драное бельё, фляга, судя по запаху — со спиртом… Рядом с костерком стоял ещё один круглый котелок, с водой. Запасли под варево?

А так ясно — где-то у этих изгоев есть «лёжка» посерьёзнее, сюда они так, выбрались просто.

Юрка встал перед женщиной, покачался — с пятки на мысок, заложив руки за спину:

— Ну что, дамочка, может, вы нам что-то расскажете… Игорь, сними с неё платок. Пока только его.

Повесив винтовку на плечо, я повозился с узлом, отбросил потасканную косынку, затянутую весьма плотно. А женщина-то дрожит… натерпелась. Так, тут ещё и кляп… капитально изгои к делу подошли.

Ну да, лет 35 на вид. Не красавица, но черты лица правильные. Точно не из изгоев — по коже видно, те обычно загорелые. Либо попала к ним совсем недавно.

Я вытащил изо рта женщины скомканную тряпку, отступил на шаг. Что-то кольнуло — будто знаю её не просто давно, а давным-давно. Есть такие люди — видишь впервые, а кажется, что знаешь их всю жизнь.

Женщина подняла голову — смотрела она не на Юрку. На меня.

— Лёшка? Ты?

Глава 2. Окрестности Вокзального. 21 июня, четверг, после полудня

— Нет, — машинально буркнул за меня Юрка. — Так, слушай сюда, отвечай, а то тут и оставим. Мухи налетят — подумаешь, что лучше бы сдохнуть. Что тут происходит?

Допрос в полевых условиях… Впрочем, места вокруг дикие, и в полукилометре от Стены или в десяти верстах — если разобраться, особой разницы нет.

Женщина отвела от меня взгляд, облизнула пересохшие губы. Посмотрела на Юрку:

— Пить дайте.

Голос хриплый, еле слышный. Скорее всего, давно без воды, а жара сегодня неслабая.

— Перебьёшься, — отрезал Юрка. — Сначала ответы. Ты кто, откуда?

— Люба, — прохрипела женщина, как-то странно посмотрев на меня. — Люба Лавинская. Из Колчино. Ехали в Бумажный. На нас напали. Больше не помню ничего…

— Расплывчато, — пробормотал колдун. — Но не врёт.

Да, колдуны ж умеют различать ложь… Правда, с одной поправкой: если человек сам верит в то, что говорит — это уже как бы и не ложь. Хотя, наверное, не в этом случае…

— Что хотели сделать изгои? — продолжал Юрка.

Женщина сглотнула, и мне стало её жаль. Ну, наверное, напарник прав — пусть ответит, чтобы хоть примерно понять, можно ли её освобождать… Хотя — не доппель. Для колдуньи старовата, явно довоенное время застала — значит, способностей к колдовству нет.

— Убить меня. Не заметно? — пленница скривилась, будто лимон съела.

— Почему с обрядом? Мне что, твою мать, все слова из тебя плоскачами вытаскивать? — начал звереть Юрка. — Я могу, плоскачи есть.

— Решили, что я ведьма, — едва слышно вымолвила женщина — и поникла. Плечи опустились, она, наверное, так и сползла бы по столбу, если бы не была к нему накрепко примотана.

— Правду говорит, — отчитался Андрюха.

— Забавно, — пробормотал напарник. — Найдёнов, вон у бандитов котелок с водой, дай ей глотнуть… Своей водой не надо пока поить.

Я поднял котелок, понюхал — ну да, вода. В ручье набрали, наверное — ну да лучше, чем ничего. Сбросов тут нет, вода проточная — должна быть худо-бедно питьевой. Поднёс к губам Любы — та стала жадно пить, давясь и обливаясь и косясь глазами на меня. Наконец дёрнула головой — хватит.

— Полегчало? — нейтрально поинтересовался Юрка. — Теперь расскажи, красавица, с чего они тебя за ведьму приняли?

— Не знаю, — ответила Люба. — Не помню. Вообще ничего не помню. Может, сказала им, что прокляну… Могла. Сказать точно могла. Язык мой — враг мой.

Напарник хохотнул, словно хрюкнул. Я тоже не удержался от улыбки. Вот уж действительно, молчание — золото. Впрочем, я не симпатичная баба и меня не брали в плен, так что чего уж говорить за других… А задним умом все сильны.

— А кто такой Лёшка? — не меняя интонаций, спросил Юрка.

— А это точно не он? — Люба опять посмотрела на меня. — Лёшка Андреев, из Гидростроя… только постаревший, мы с ним почти одногодки.

Теперь настала моя очередь удивляться. Хм… Гидрострой находится в правобережье, здешний город-форт, Вокзальный, имеет с ним тесные связи, но управление у каждого из фортов своё. Есть телефон и транспорт, так что данные обо мне там точно запрашивали, когда я тут впервые появился — все документы основаны на отпечатке ауры, она у каждого человека своя, как отпечатки пальцев. И если меня не нашлось в картотеках Гидростроя — значит, точно не я.

Но откуда ощущение, что я давно знаю эту Любу? Внутренняя энергетика? Это, как его там… химия? Ну тут и про любовь с первого взгляда говорить рановато — эта женщина мне никто.

— Не он, — заинтересованно протянул Юрка. — Смежник, что скажешь?

— Вранья не зафиксировал, — последовал ответ Андрея. — Аура нормальная. Это не колдунья.

— Естественно, она нашим колдунам в матери годится, — цинично сказал Юрка, и я успел заметить гримаску на лице Любы. Тактичностью Юрик, похоже, никогда особо не отличался — да и надо ли оно ему? Кисейных барышень тут нет, «золотой молодёжи» — тоже, люди живут, работают. А Юрка, как говорят, вообще постоянно лезет в пекло — удивительно, что дожил до своих 35, или сколько ему там, и жив до сих пор…

— Ребята, развяжите её, всю, кроме рук. Отведём в город, там разберутся… — распорядился напарник. — Мы своё дело сделали, пусть теперь у Каращука голова болит. И образец варева возьмите.

Олег Богданович Каращук — глава Управовской безопасности. Подчиняемся мы Большакову, из Базы патрульных сил, но База ходит под Управой. А подозрительных людей извне проверяет как раз безопасность — точно так же, как в своё время проверяли и меня.

— Где я вообще? — спросила женщина, пока мы разматывали верёвки.

— Вокзальный, — коротко сообщил Юрка. — Далеко ты забралась от своей деревни.

Ну, скажем, Колчино — не такая уж и деревня. Я там не был, но на базовом ознакомительном курсе слышал. Нормальный такой посёлок, сельхоз, на реке, пусть и не особо судоходной. Но вот находится, действительно, мало того что почти в сорока верстах, так ещё и в противоположной стороне города от этой точки! Как же их сюда занесло? И почему именно сюда?

Хм. Ответим на этот вопрос — решим задачку, мне кажется.

А может, это и не задачка. Кто знает, как у изгоев мозги повёрнуты от бродячей жизни?

Обувь на Любе была — грубоватые туфли на низком каблуке, ходить в таких нормально. Штаны мужские, потёртые, но не рваные. Церемониться никто не стал — накинули ей на плечи найденную тут же видавшую виды хэбэшную куртку, застегнули, чтобы прикрыть и разорванную блузку, и «иероглифы», намалёванные на груди. А руки сразу же связали снова — Юрка постарался, он, похоже, мастер.

На обратном пути уже не прятались — вышли на бывшие станционные пути и пошли по ним к КПП. Да, в апреле я и сам топал здесь — очнулся с полной потерей памяти на заброшенной станции в десяти верстах… Ладно хоть, добрые люди нарисовали на тамошней табличке указатель на город — как мне потом объяснили, скорее всего это сделали Охотники, полуофициальная, полувольная банда авантюристов, шастающая по задворкам в поисках чего-нибудь полезного.