Никола Сандерс – Пусть она уйдет (страница 13)
Хлоя медленно ее забирает. Я показываю, как правильно держать ребенка, не роняя головку, и даю ей свое розовое полотенце, чтобы она не закапала футболку. А тем временем Эви все сильнее капризничает, и я вижу, что Хлоя страшно нервничает.
– Дело не в тебе, – говорю я. – Она такая уже последние несколько дней. Это все из-за режущихся зубов. Когда покормишь ее, она станет спокойнее.
Я отдаю бутылочку и показываю, под каким углом ее держать, чтобы смесь текла свободно, и как направить Эви, чтобы она начала сосать.
– Прекрасно. Я принесу «Калпола» для десен.
В детской есть своя ванная. Там я храню лекарства Эви. Разворачиваюсь и иду к двери.
– Можешь забрать ее? – слышу я голос Хлои за своей спиной.
Я слышу, как Эви сосет бутылочку.
– У тебя все получается, – говорю я, открывая дверь зеркального шкафчика и проверяя баночку с лекарством на свету. Осталось совсем чуть-чуть, и я вспоминаю, что забыла взять в аптеке еще. Достаю телефон, чтобы написать Ричарду.
– Можешь ее забрать?
– Одну секунду, сейчас.
Я набираю сообщение:
– Можешь забрать ее? Сейчас!
Я разворачиваюсь.
– Что случилось?
Хлоя вскочила на ноги. У нее дикие, безумные глаза. Она протягивает мне Эви дрожащими руками. Бутылочка со смесью упала на пол.
– Что?..
– Возьми ее! Просто возьми ее! – кричит Хлоя.
Она пихает Эви мне в руки. Дочка орет, и я прижимаю ее к себе, положив голову на плечо, и тихо качаю, чтобы успокоить.
– Да что такое случилось? – снова спрашиваю я, но Хлоя выбегает из комнаты.
Я с трудом успокаиваю Эви и подбираю с пола бутылочку. Стерилизую новую и заполняю ее смесью. Усаживаюсь и кормлю Эви. Закончив, укладываю ее в кроватку, и она почти сразу засыпает. Я все прибираю. Выхожу только через час, но мое сердце все еще колотится в груди.
Я нахожу Хлою в патио. Она сидит в кресле-качалке и периодически отталкивается от пола одной ногой.
– Кто этот парень? – спрашивает она, когда я присаживаюсь в одно из плетеных кресел.
Я слежу за ее взглядом.
– Это Саймон. Он ухаживает за участком.
Она что-то бормочет. Похоже на
– Мы можем поговорить о том, что сейчас случилось, Хлоя?
Не буду спорить, Саймон
Но все же.
– Откуда он? – спрашивает она.
– В смысле?
– Он местный?
– Да, он живет на другом конце деревни, вместе со своим отцом.
– Правда? А сколько ему лет?
– Не знаю, около тридцати, думаю. Его отец пострадал во время несчастного случая на работе. Он покалечил руку, так что Саймон переехал ухаживать за ним.
– И как вы его нашли?
– Он повесил объявление на доску в церкви. Хлоя, можем мы, пожалуйста, поговорить о том, что там случилось?
Она упирается носком в землю. Отпускает, и кресло раскачивается из стороны в сторону.
– Я просто… Не привыкла к детям, вот и все.
– Но…
– Мне просто нужно потренироваться, ладно?
Это какой-то абсурд. Любому человеку нужно потренироваться, если он никогда не держал в руках младенцев, не говоря уже о том, чтобы их кормить, но никто не выбегает из комнаты с криками.
Я делаю глубокий вдох.
– Ты не обязана это делать, ты же знаешь, – говорю я с мыслью, вернее, с надеждой, что Пола все еще свободна. – Если тебе некомфортно…
– Нет! – выпаливает она. – Я хочу! Извини меня, ладно? Этого больше не повторится. Господи, чего ты от меня хочешь?! – кричит она, вскакивая с кресла.
– Я все-таки не понимаю…
Она смотрит прямо на меня.
– Сделай мне одолжение. Не говори папе.
– Что?
– Не говори ему, что случилось, хорошо?
– Но почему?
– Я не хочу, чтобы он переживал, вот и все.
– Переживал?
– Что я не смогу. Не говори ему. – Ее рот двигается, как будто она хочет что-то сказать, но ей очень сложно ворочать языком. – Пожалуйста? – выдыхает она.
Я сомневаюсь, но потом вижу здесь возможность установить между нами особую связь. Заставить ее довериться мне.
– Ладно. Не буду.
В этот самый момент мы слышим шорох гравия. Я смотрю на часы.
– Кажется, он приехал домой пораньше.
Хлоя уже вбегает в дом через французские двери. Через секунду я слышу ее радостный крик:
– Папуль!
Глава 11
Она обвивает руками его шею и кладет голову на плечо. И посматривает на меня из-под длинных полуопущенных ресниц.
– Как мои прекрасные девочки? – говорит Ричард, приобнимая ее одной рукой и целуя в макушку. Глаза Хлои по-прежнему впиваются в мои, и я замечаю в них странный триумфальный блеск.
– У нас был замечательный день, – улыбаюсь я. – Эви спит, слава богу. У нее зубки режутся, а у меня осталось совсем чуть-чуть «Калпола».
– А, да, вот, – Ричард отпускает Хлою и достает бумажный пакет из кожаной сумки.
– Да, спасибо.