Нико Кнави – Отделенные (страница 62)

– Если сто лет назад пропал Хозяин леса, почему не беспокоились они?

Малкир перевел, и яашраги снова долго говорила. Мне даже пришлось подергать торговца за рукав, чтобы он вспомнил обо мне.

– Сказала, будто Шебрха могли не встречать по многу лет. Иногда по возвращении он вмешивался в жизнь Чащ, если они изменялись как-то не так, иногда наоборот – укреплял новое. Но все же настолько долго он не отсутс…

Малкир резко бросился ко мне и… вытащил из-под моего плаща со стороны спины пушистый белый комок. Я даже испугаться не успела. Ушастый малыш заверещал и засучил лапами, пытаясь заставить Малкира отпустить его, но тот крепко держал маленького яашраги за шкирку.

– Вот проказница! – засмеялся он. – Знает же, что я слышу воздух, и все равно полезла.

Крхп-кел что-то сказала, и девочка очутилась у меня на коленях. Она будто посвистывала, почихивала, разглядывая меня, щупала руки, шею, лицо мягкими лапками.

– Ты ей нравишься, – сказал Малкир и взглянул мне в глаза. – Напугалась, что ли? – Он поправил мне меховой воротник. – Уззху вечно лезет, куда не просят, уж мимо тебя никак не могла пройти. – Он улыбнулся. – Все дети здесь первый раз видят эльфа. Это племя кочует по Зандерату, до Светлого Леса не доезжает.

– Не заметила я, как пролезла она под плащ.

– О, незаметно лазить – это она мастерица!

Крхп-кел, кажется, тоже не сердилась на проказницу Уззху, и кроха осталась сидеть у меня на руках. Старая яашраги продолжила говорить.

– Она спрашивает, можешь ли ты встретиться с вашим королем или кем-то близким к нему. Яашраги хотели бы знать, заметил ли Владыка Леса изменения и не знает ли он, где Шебрх.

Вернуться в Светлый Лес? Встретиться с королем?!

– Нет.

– Почему? Думаешь, не сможешь дойти до него? Яашраги редко общаются с Детьми Леса, но им хочется узнать мнение вашего короля. Вдруг все-таки стоит беспокоиться.

– Нет.

Ни за что. После того, что со мной делали. Я никому. Ничего. Не должна.

Крхп-кел заговорила снова, не понимая, почему я отказываюсь.

– Скажи ей, та боль, о которой сказала она, из Светлого Леса, и ничего не даст желание мне вернуться туда.

Когда Малкир перевел мой ответ, даже маленькая Уззху замерла. Крхп-кел покачала головой и совсем тихо произнесла что-то.

– Она желает тебе скорее излечить свое сердце, Отделенная.

– Благодарна премного.

Глава 3. Хорошие шансы

Фаргрен запрыгнул в окно и бросил взгляд в угол, где лежала Мильхэ.

После четырех «слез» она держалась до утра, пока не удостоверилась, что Рейт выживет. Потом дала указания, как за ним ухаживать, какие снадобья давать и как быть с ней самой – положить наверху в доме на мокрое одеяло, накрыть таким же и постоянно держать оба одеяла влажными.

Пошел четвертый день, как она впала в забытье, и теперь все уже беспокоились за нее. Геррет постоянно вылазил наверх обновить щиты и подогреть воздух в доме. Фар же почти не спускался в подклеть – сидел рядом с Мильхэ, спал подле нее, чтобы она не замерзла. Все это время она лежала пластом, только порой тихо-тихо бормотала по-эльфийски.

Рейт же, хоть и был мертвенно бледен, уже через два дня после ранения стал ползать наверх. Туда его гнали естественно-небезобразные потребности: не хотелось ему делать дела в тесной клетушке с численностью населения, близкой к критической. Оказалось, что и ведро, занавешенное дырявой тряпкой, обладает любопытным целебным свойством.

Хотя постаралась, конечно, ледяная ведьма. Никто даже не думал, что после таких переломов можно так быстро начать двигаться. Рейт, конечно, ползал не без помощи, но… Чудеса.

Фар осторожно поскреб по крышке подклети. Снаружи сразу же послышалось скрипение и шелест веток – зашевелились древесники. Когда Геррет поднял крышку, звуки отрезало, замерцали щиты на окнах и дверном проеме.

– Фаргрен? – донесся слабый голос. – Геррет?

– Очнулась наконец, – сказал коротышка, как показалось Фару, с облегчением.

Мильхэ пыталась подняться, но у нее это плохо получалось.

– Сколько я пролежала?

– Четвертый день пошел, – отозвался Геррет. – Фар, давай ее вниз. Лорин!

Пока они помогали Мильхэ спуститься в подклеть, коротышка сидел в доме, держал щиты и круг тишины. Потом Фар вернулся за заячьими тушками, которые оставил за окном.

– Ты даже бледнее Рейта, – заметил Лорин, помогая Мильхэ устроиться на деревянном полу.

Жена кузнеца принесла ей чашку горячего бульона и поспешила убраться подальше. От Фаргрена. Если к его товарищам относились пусть настороженно, но вполне мирно, оборотня кое-как терпели, не желая к нему приближаться. Да и терпели, как полагал он, только из-за зайцев и кроликов. Фар охотился для всех.

«Ар-вахану всегда ар-вахану, – подумал он, глядя на Ирму, которая, к его большому сожалению, совсем не смотрела на него, – даже для людей».

Вообще, Фаргрен ожидал, что Лорин будет зол – ведь это из-за него их отряд сунулся сюда и Рейт чуть не погиб. Ожидал елозенья рожей по разным поверхностям, как того требовали законы полуцивилизованного общества. Но жизнеутверждающая философия, выпалив очередное безбашенное «Ха!», решила, что это не в ее правилах. Лорин стал относиться к Фару даже лучше, чем прежде. Как и его почти отбросивший лапки близнец.

– Ну, где же наша ледяная ведьма? – спросил Рейт, рискуя призвать стужу и все-таки распрощаться с неотброшенными лапками.

Обошлось.

– Весна пришла на ледяные равнины, – ответила Мильхэ, слегка улыбнувшись.

Невероятно. Неужели таяние достигло своего пика?

– А если серьезно?

– А вы тоже сразу ко всем с душой нараспашку? – ответила она вопросом на вопрос.

Ну да, раскатали губу. Ледяная ведьма обернулась врединой. Впрочем, Фар подумал, что его догадки оказались верны – Мильхэ была холодной для чужих. И, вполне возможно, не нарочно. По крайней мере, не всегда.

– Теперь, значит, нараспашку? – опасно доковыривался Рейт.

– Осталось чуть не сдохнуть еще пару раз, – ответила она и снова улыбнулась. – Кстати, сколько дней мы уже на задании?

Все задумались, подсчитывая время.

– Сорок три дня, если считать со дня выхода из Всесвета, – сказал Геррет. – Сегодня сорок четвертый.

– Если бы не Твари, как быстро мы бы добрались до нужного места?

– Недели за две.

– Нет, дороги-то плохие были, – напомнил Рейт. – За три, думаю.

– Фаргрен, дай мне рюкзак, – попросила Мильхэ.

Она пошарила в нем и достала маленький светло-синий мешочек. Внутри оказалось три ярко-синих ромбика.

– Маатар! – Геррет выпучил глаза. – Это ведь не по правилам.

– Их дал регистратор, значит, заказчик заплатил за них.

– Да скажите уже, что это! – потребовали близнецы.

– Связные големы, – буркнул мааген.

Рейт присвистнул. Необычное им задание выпало, как ни крути, – отправили к оркам, снарядили на Тварей, теперь вот и это… А ведь в девяноста девяти случаях из ста, если заказчик не находится вместе с отрядом, наемники даже не знают, кто он. Все вопросы обычно решает гильдия, и нет нужды общаться с работодателем напрямую.

– В исследовательских экспедициях бывает, хотя тоже редко, – пояснила Мильхэ. – Наш заказчик просил сообщить, когда будем в том месте. Но мы идем слишком долго. Думаю, стоит сделать это сейчас.

– По мне, так еще в Дубках надо было, – пробормотал Геррет.

– Возможно, – вздохнула Мильхэ и поджала губы. – Надо решить, что говорить.

– В смысле? – удивился Рейт. – Что есть, то и говорим.

– Геррет, круг тишины, пожалуйста.

Звуки пропали. Фаргрен покосился на селян и увидел, как те настороженно и недоуменно переглядываются, посматривая на них.