NikL – Зарождение легенды (страница 41)

Сделал в таверне свой заказ. Кстати, пиво мне предоставили за счёт заведения, но намекнули, что это разовая акция. Якобы раз я только после дороги, уставший, вот меня и угостили. Неожиданно для меня мне составила компанию Лаириэль.

— Не хочешь отдохнуть? Дома, в кровати? — Удивлённо уставился я, на севшую напротив меня эльфийку.

— Успею ещё…

Прошла, наверное, минута тишины, пока я ел, запивая все пивом. После чего она заговорила.

— Ты действительно хочешь обучаться боевому направлению эльфов?

— Ну да, что тебя удивляет? Вы очень хорошие бойцы, я был бы не против научится так же, — спокойно ответил я.

— Это занимает годы тренировок.

— Я быстро учусь, — она что, отговорить меня пытается? — Тебе Белегорн говорил что–то про меня?

— Нет, но раз он сказал, что надавит на высший круг, то так и сделает… Учитывая его ситуацию, думаю, он сможет легко ими манипулировать, заставив принять его сторону.

— Это хорошо, а то я немного переживаю по этому поводу.

Снова минутная пауза. Лаириэль о чем–то думала. Потом продолжила.

— На самом деле я пришла не за этим. Естественно, Белегорн рассказал всем правду. С тебя уже сняты все подозрения, в чем бы ты ни подозревался. А Ангуирэлю, к слову, воздвигнут памятник… Ещё, если тебе интересно, один член высшего круга эльфов сбежал. Сначала его считали пропавшим, как и Белегорна. Но сейчас стало ясно, что он тоже был замешан и решил скрыться, не дожидаясь нашего возвращения.

— Но я пришла сюда за тем, чтобы сообщить, что отец желает лично с тобой поговорить. И, скорее всего, вручить награду.

— А ты этим недовольна? — Спросил я, видя её кислую мину.

— Да нет, я ему уже передала, что от себя лично обещала тебе один артефакт из сокровищницы. Думаю, он тоже тебя не обидит.

— Тогда в чем дело?

— Я пришла сюда ещё по одной причине… — Поняв, что я жду её продолжения, она дальше проговорила. — Когда ты пропал там, а потом появился, а потом мы вместе… опять телепортировались. Что это было? Вернее, как?

— Ааа, ты про это, а то я подумал, что ты спрашиваешь, почему я тебя обнял, — решил я неумело выкрутиться, но, естественно, у меня ничего не получилось, и я продолжил.

— Не знаю даже, вообще это мой секрет. У тебя же есть тоже свои секреты. Думаю, ты понимаешь меня.

— Ты прав, есть… То есть ты не расскажешь? — После очередной минуты молчания она снова продолжила. — А с вампиром? В тот момент, когда мы готовились к драке. Ты явно стал сильнее, словно налился неведомой силой. Даже я это почувствовала. Я пыталась спросить у Белегорна, может, он что–то понял. Но тот лишь отмахнулся, не придавая этому значения, — Лаириэль выглядела слегка потерянной, что ли.

— Это тоже связанно с тем же секретом. Не уверен, что могу пока об этом рассказывать. Не потому, что не хочу или не доверяю тебе. Просто я пообещал молчать… Пока что. Но когда придёт время, думаю, ты узнаешь первой, — говоря это, я слегка улыбался. И Лаириэль улыбнулась мне в ответ. Может, я и ошибаюсь, но её улыбка мне показалась искренней.

— Тогда я буду ждать, — снова с улыбкой, будто ей стало немного легче на душе, проговорила она.

— Ты не хочешь поесть? В этот раз я угощаю, — решил я предложить.

— Ого, а у тебя что, деньги появились? — Заинтересованно спросила принцесса.

— Честно говоря, нет. Но меня сегодня тут балуют бесплатным пивом. Может, я и тебе что–то выпрошу, в долг хотя бы, — слегка застенчиво произнёс я.

— Аха, тогда не надо. Меня во дворце покормят. Хоть я и не особо люблю есть при дворе. Напрягают все эти этикеты.

— Почему–то я не удивлён этому. Когда мне лучше прийти к королю на приём?

— Можешь хоть сегодня. Но я думаю, что тебе лучше отдохнуть и на свежую голову завтра прийти. Тебя будут ждать и сразу же сопроводят к отцу.

— Тогда до завтра?

— Ага. До завтра.

Глава 24. Достойная награда

— Мамочка, а почему животные в нашем лесу злые?

— Потому что у них нет своего дома и они голодные, — ответила, особо не задумываясь, эльфийка, ведя за руку маленькую девочку.

— А почему комары кусаются? Они тоже злые?

— Да, и голодные.

— А почему придумали плохие слова, если их нельзя использовать? — Продолжала девочка интересоваться.

— Плохие слова придумали плохие люди, доченька, — со вздохом, уставшая от вечных вопросов, отвечала женщина.

— Мамочка, а человек, который в нашем городе недавно появился, он тоже плохой? — Спросила девочка, проходя, махая кому–то рукой.

На этот вопрос эльфийка невольно задумалась. Для неё люди всегда были чем–то далёким и неизвестным. Эльфы, по обычаю, считали людей более глупыми, недальновидными и озлобленными. Скорее всего, из–за их скоротечной жизни они такие злые. Ведь сама природа их обделила. Но этот человек вовсе не казался таким. Даже учитывая, что он очень беден, судя по его одежде, и то, что он проживал в их квартале, он всегда ходил какой–то счастливый и довольный жизнью. Совсем один среди тысяч эльфов, никто с ним и разговаривать–то не особо желал, не то, чтобы вести какие–либо дела, за исключением, конечно, принцессы, но она и сама всегда казалась немного странной и такой же далёкой от простой жизни. Учитывая это все, человек все равно всегда выглядел хоть и уставшим, но при этом довольным. А теперь, спустя какое–то время, сам король желает его видеть, и вся фракция к нему настроена более дружелюбно, словно это сказка какая–то. Поэтому мама девочки и не знала, как относиться к человеку, может, на самом деле они и не такие уж плохие, как их привыкли считать.

— Мам, ты чего так задумалась? — Слегка тряся за руку, спросила девочка.

— Не знаю, дочка. Но ты же помнишь, что я тебе говорила? Не вздумай к нему подходить…

— Пройдемте за мной. Король Анорихорн готов принять вас.

Теперь я понимаю, что дворец — это не пустое слово. По–настоящему грандиозное сооружение, словно небольшой город внутри города.

Я видел широкие лестницы, множество просторных залов с дорогущей резной мебелью, различные картины и скульптуры. Вокруг было очень много завораживающего золота, белоснежного мрамора и сотен огней из различных ламп, люстр, а также магических предметов. Но настоящее удивление пришло, когда мы, пройдя довольно приличное расстояние, вышли из помещения, и я оказался на улице во внутреннем дворике. Ну как, дворике? Скорее, это был целый парк, но удивился я не этому. Вдали передо мной виднелся то ли замок, то ли крепость такой величины, что, казалось, будто макушкой достаёт до облаков. Сам город находился у подножия скалы, у самого её края, а вот крепость плотно к ней прилегала, словно росла и ползла по этой скале вверх.

«На скольких же эльфов это все рассчитано? Какой же огромный тут должен быть персонал?» — Пронеслось у меня в голове.

Но, к моему сожалению, внутрь этого замка мы не попали. Не дойдя примерно половину расстояния до него, мы свернули и двинулись в сторону какой–то беседки. Она вроде была открытая, но по её колоннам так густо обвивались растения, что внутри неё ничего не было видно. Остановившись в трех метрах, мой сопровождающий сделал приглашающий жест в беседку, а сам немного отошёл от неё.

Перед тем, как зайти, я решил осмотреть свой внешний вид. Перед посещением короля я все–таки решил сменить свои уже рваные тряпки и купил простые и дешёвые, но довольно опрятные вещи, которые не дают абсолютно никаких статов. Даже мои обноски в этом плане были лучше.

Машинально поправив воротник рубашки, я зашёл внутрь беседки. Перед моим взором предстал довольно уже пожилой, но при этом сразу же видно, что физически крепкий, эльф. Лицо его было мудрым, а взгляд казался уставшим. На голове не столько корона, сколько аккуратный, с красивыми узорами венок. Он сидел за небольшим столиком и читал книгу с неизвестным для меня рисунком на обложке.

— Добрый день, Сэмиртон. Я привык считать, что люди более нетерпеливы, хоть и сложно их винить в том, что они спешат. Жизнь ваша коротка, а дел необъятно много. Но ты не особо торопился, как я посмотрю, — король аккуратно закрыл книгу, заложив закладку с узором в виде узкой веточки неизвестного мне дерева, и отложил её в сторону.

— Прошу меня простить, если вдруг заставил ждать, я лишь хотел немного подготовиться перед встречей с королём великого Эллерна. — Произнёс я фразу, которую уже несколько раз проговаривал про себя.

— Сэмиртон, можешь называть меня просто, Анорихорн. Как ты, наверное, успел заметить, я позвал тебя не на официальную встречу и не на торжественный приём. Честно говоря, на это, к сожалению, нет времени. Но не поблагодарить тебя я не мог. Поэтому в неформальной обстановке можешь обращаться ко мне просто по имени.

Король говорил спокойно и размеренно, но при этом создавалось ощущение, что его голос заполняет все пространство и глубоко въедается в голову. Почему–то у меня было чувство или желание опуститься перед ним на одно колено. «Возможно, на нем действует какая–то особая аура, или же имеется что–то наподобие характеристики силы духа, когда можно задавить чужую волю», — подумал я. Чтобы проще было перебороть это желание с преклонением, я, особо не задумываясь, решил сесть напротив короля за столик, и увидел в его взгляде лёгкое удивление, возможно, даже с улыбкой. Но мне сразу стало легче.

— С вашего позволения, — произнёс я, уже сидя за столиком, — на самом деле, я думаю, так поступил бы каждый, — продолжил я говорить.