Никки Кроу – Принц Фейри/The fae princes (страница 43)
Она ждет, наблюдая за ним, и наконец кричит:
– Я слышу, как ты дышишь, брат.
Волк поднимается на все четыре лапы и выбегает из подлеска.
Мать все еще наблюдает за мальчиком, духи лагуны кружат его по кругу, и его крики переходят в смех.
– Я совершаю ошибку? – спрашивает Мать волка.
У волка нет слов, которые могли бы сравниться с ее словами, но он может читать ее мысли.
Она кивает, скрестив руки на груди. На ней платье из ткани, которая тоньше шелка. Он сверкает при малейшем колебании света.
Лист снова поворачивается, и малыш поднимает ручки, протягивая их к звездам.
– Я хотела подарить ему дом, – говорит мать.
– Нет, если он позволит своему эго встать у него на пути.
Волк усмехается.
Лагуна становится неспокойной. Лист колышется. Мать делает глубокий вдох.
А затем ребенок переворачивается и уходит под воду.
– Нет! – кричит Мать и бежит обратно к воде, но волк останавливает ее, вцепившись зубами в край ее платья. – Я должна спасти его! Я должна была догадаться раньше. Ему нужна его мать. Он утонет, если…
Мальчик выныривает на поверхность, хватая ртом воздух.
Мать и волк спешат в лес, прячась в тени, пока мальчик плывет к берегу. За считанные секунды он постарел на годы.
У матери перехватывает дыхание.
– Он прекрасен, – шепчет она.
Мальчик оглядывается по сторонам, и когда его взгляд находит их среди леса, они скрываются из виду.
– Мне нужно идти, – говорит Мать. – Если он увидит меня, боюсь, я никогда его не оставлю. – Она обнимает волка за шею. – Присмотришь за ним для меня, брат?
– Ты присмотри за ним с земли, – говорит она. – А я буду наблюдать сверху.
Волк кивает, и Мать улетает, возвращаясь на свое место в небе.
Ее легко заметить, если просто посмотреть вверх.
Она – самый яркий источник света в темноте. Вторая звезда справа.
Глава 29
Я не уверен, как долго я буду ждать. Дольше, чем я думал.
И затем…
Слабое мерцание света в глубине лагуны, в самом ее центре.
Я встаю, отряхиваю песок с задницы и иду по пляжу.
Свет пульсирует, как бьющееся сердце.
Тук-тук-тук. Я практически слышу в тишине его электрический ритм.
– Ну, тогда продолжай, Питер Пэн, – бормочу я. – Не устраивай из этого шоу.
Тук-тук…
Волосы у меня на затылке встают дыбом.
Бум.
Вспыхивает свет. Я поднимаю руку, прикрываясь ею как щитом, когда лагуна вздымается.
Вода обрушивается на берег.
Я отступаю назад, когда темноту заполняет свет, в центре которого пульсирует туманность.
Поднимается водяной гейзер, и Питер Пэн, сияющий, как звезда, вырывается наружу, прожигая облака.
Питер Пэн, похоже, все еще может летать.
Я подозреваю, что богам не нужна тень, чтобы подняться в небо.
Глава 30
Когда я был мальчиком в Неверленде, я ужасно боялся ночи. Вой волков и длинные тени, которые становились все длиннее в лесу. Тень помогала мне переносить ночи.
Потом я обнаружил, что золотое сияние Динь-Динь разгоняет тьму, и мне больше не было страшно.
Позже, когда я потерял свою тень, я испугался дня. От жгучего солнечного жара и отнятой у меня силы, от пустоты, вырезанной внутри меня.
Что-то всегда было. Что-то, что заставляло меня чувствовать себя слабым, и костыль, на который я мог опереться, чтобы не чувствовать себя таковым.
Теперь я знаю.
Лагуна дала мне Тень Неверленда, потому что я в ней нуждался.
Мне нужна была эта опора, пока я не научился ходить.
Воспоминания о Бальдре все еще живы в моей голове. Воспоминания о двух богах на пляже лагуны, наблюдающих, как духи воды уносят меня под воду.
Я должен был умереть. Уже несколько раз подряд.
И все же я горю жизнью. Сияю от нее.
Погруженный во тьму, я боюсь света.
Всегда так чертовски напуган и ищу кого-то другого, что-то еще, что помогло бы мне чувствовать себя менее подавленным.
До сих пор.
Я прорываюсь сквозь облака, руководствуясь одной единственной миссией.
Тени нет, но я лечу.
Облачный покров рассеивается, и в ночном небе сверкают звезды.
Вдалеке я слышу крики, борьбу, лязг стали и голоса моей избранной семьи. Тот, кто никогда не бросал меня, никогда не менял на другого и никогда бы не предал.