Никки Кроу – Принц Фейри/The fae princes (страница 37)
– Не будь… идиотом, – говорит Вейн.
– Пэн, – Баш качает головой, но уже слишком поздно. Я принял решение. Что такое власть, если ты постоянно борешься за то, чтобы ее сохранить? Что такое власть, если тебе не с кем ее разделить?
– Я отдаю тебе свою тень, – говорю я Динь. – Ты отдаешь им Дарлинг, – Я киваю на близнецов и Вэйна. – Целую и невредимую.
Баш, на лице которого отражается беспокойство, говорит:
– Нам не нужна тень.
– Именно поэтому вы идеально подходите для этого. Как и Дарлинг с Вейном, ни один из них этого не хотел. Я провел большую часть своей жизни в поисках тени, разрушая все, что мог, чтобы завладеть ею. – Я смотрю на Динь. Я не знаю, осталась ли в живых та девушка-фея, которую я знал много лет назад, но если она есть, я хочу, чтобы она это услышала.
– Мне жаль, Динь-Динь. Мне жаль, что мы любили друг друга так сильно, что уничтожили друг друга.
Она запинается. На одно короткое мгновение я вижу прежнюю Динь-динь. Мой лучший друг. Первый человек, с которым я смог по-настоящему разделить жизнь в Неверленде.
Я любил ее тогда, потому что отчаянно не хотел оставаться один. Но это было неуместно. Я цеплялся за нее, потому что у меня больше никого не было. И, возможно, в каком-то смысле, мы оба злоупотребляли этой любовью, потому что нам было нужно то, в чем мы не знали, как попросить об этом.
И тогда я стал Никчемным королем, злым, безжалостным Никчемным королем.
Погруженным во тьму.
И я больше не хочу быть таким человеком.
Не для Дарлинг. Не для Вейна. Даже не для близнецов.
Я хочу быть кем-то другим, даже если я не знаю, кто я такой.
Я помогаю Вейну добраться до дивана, затем подхожу к близнецам и начинаю с ними возиться.
Я очень устал.
Я падаю на колени перед принцами фейри.
– Возьмите ее.
– Пэн, – начинает Кас.
– Возьмите ее.
Баш скрипит зубами.
– Мы не собираемся…
Если им суждено заполучить тень, тень перейдет к ним. Последнее испытание, последнее доказательство, которое мне нужно, чтобы знать, что это никогда не должен был быть я.
Тень выползает на поверхность. Я ощущаю ее форму, ее вес, ее огромную волну, поднимающуюся из пульсирующей раны в моей груди. Я очищаюсь от нее, как от инфекции, глаза выпучены, слезятся, тело трясется.
Она оставляет меня позади и устремляется к близнецам, окутывая их ярким, обжигающим светом.
Близнецы опускаются на четвереньки.
Я слышу отдаленный перезвон колокольчиков, когда половицы дребезжат о гвозди, которыми они скреплены.
И затем…
Темнота рассеивается, и близнецы встают.
И за их спинами раскрываются темные мерцающие крылья.
Глава 23
Когда я потерял крылья, я почувствовал себя так, словно потерял конечность. Я прожил всю свою жизнь наполовину на земле, наполовину в небе, и когда у меня больше не было возможности подниматься к облакам, мне показалось, что во мне образовалась гигантская дыра.
Сначала я разозлился. Потом захотел отомстить. Потом впал в уныние. Дошло до того, что я едва мог смотреть на небо, потому что завидовал чертовым птицам.
В конце концов, я решил похоронить все эти чувства, пока моя жизнь с крыльями не стала казаться жизнью кого-то другого. Или сон.
Но когда я поднимаюсь на ноги и чувствую, что ко мне вернулась новая тяжесть крыльев, я не могу сдержать слез, и все эти старые, похороненные эмоции нахлынули на меня.
Это реально?
Не задумываясь об этом, я расправляю крылья, и старые, забытые мышцы напрягаются на моих плечах и спине.
Свет костра падает на мои крылья, и они переливаются всеми цветами радуги, как темная, мерцающая радуга русалочьей чешуи.
Я смотрю на своего близнеца. У него за спиной тоже расправляются крылья. Баш никогда не проявлял никаких эмоций, кроме высокомерия и волнения, но его глаза влажнеют на свету.
Тень Неверленда никогда не давала Пэну крыльев, но он часто говорил мне, что тени могут по-разному реагировать на разных людей.
Не исключено, что тень обладает способностью возвращать что-то в естественное состояние.
Стоя перед нами, наша мама сияет от гордости и хлопает в ладоши.
– Мальчики мои, – говорит она. – Вы снова обрели былую славу. Вы всегда были такими красивыми со своими крыльями.
– Скажи нам, где Дарлинг?
– У нас будет для этого достаточно времени. – Динь подходит ко мне, раскидывая руки, как будто она хочет обнять нас, как будто это не она похитила нашу девочку, спрятала ее от нас и не заставляла Пэна отказаться от своей тени ради нее.
– Не прикасайся ко мне, черт возьми, – предупреждаю я ее, и она останавливается, торжество исчезает с ее сияющего лица. – Где Дарлинг?
Ноздри Динь раздуваются, а крылья трепещут быстрее.
– Что это за девчонка Дарлинг, из-за которой вы, маленькие засранцы, теряете свой гребаный разум?
– Найди ее, – говорит Пэн Вейну. – Возьми близнецов с собой.
– Остановите их! – Динь кричит, Потерянные мальчишки и фейри начинают действовать, и начинается хаос.
Глава 24
Уинни
Я возвращаюсь к реальности, когда боль эхом отдается в соединении с тенью.
Я моргаю в темноте и на секунду мне кажется, что я, должно быть, мертва. Я чувствую свои руки, ноги, я могу пошевелить пальцами ног, но я ничего не вижу, и вокруг так холодно и неподвижно.
Вспомните последнее, что вы помните…
Тень шепчет, Что фейри заманила нас в ловушку.
Верно. Я похоронена в коробке. А Динь, должно быть, создала иллюзию, чтобы я думала, что с мальчиками я в безопасности.
Я собираюсь убить ее.
Как только выберусь из этой коробки.
– Помогите! – Кричу я и бью по крышке. Здесь так тихо, что у меня звенит в ушах от звука собственного голоса. – Кто-нибудь меня слышит?
Вейн, должно быть, знает, что я в беде, но если ему больно…
Я должна выбраться. Я должен спасти их.