Никита Киров – Змеиный трон (страница 12)

– Тебе нужна другая сабля, – я вернул ему оружие. – А я же предпочитаю огнестрел и ножи.

Он поднялся. Выше меня почти на голову, хотя я сейчас достаточно высок.

Думаю, в новом мире такие друзья пригодятся.

Айлин, его сестра, смотрела на нас. Не спорила, и не кивала, просто смотрела.

– Вы мне, надеюсь, объясните, где я нахожусь? – спросил я.

Девушка кивнула и поманила за собой. Я пошёл за ней, запахнув халат, а Закир следовал за мной, как тень. Пора к этому привыкать, как к их своеобразным манерам. Кто-то готов меня убить за горсть монет, а кто-то рад отдать жизнь.

Дверь каюты закрыли, никого не смущало моё золото, кроме Орина, но его рядом не было. Я шёл по коридору следом за Айлин, и она показала мне на узкую стальную лестницу, ступеньки которой ввели вверх и вниз.

Я поднялся и вышел на жару, песчаный ветер и горячее солнце.

Охренеть.

Просто охренеть.

Это стальная палуба корабля, от которой пыхало жаром. Но мы не плыли по морю. Корабль с жутким грохотом двигался прямо по пустыне.

Но как? Я огляделся внимательнее. Лязг смутно знакомый, я подошёл к борту. Стоящий там человек в дыхательной маске и чёрном плаще с капюшоном, который держал бинокль, ничего мне не сказал.

Я посмотрел через грубый борт, изъеденный ветром и песком.

Теперь понятно.

Это действительно корабль. Не совсем огромный, метров примерно пятьдесят в длину и тридцать в ширину, нос квадратный. В высоту метров двадцать пять. С каждой стороны два ряда невозможно толстых и мощных гусениц, которые поднимали за собой целые тучи песка.

Ехал он медленно, чуть быстрее скорости бегущего трусцой человека, но зато стабильно, и даже не увязал.

Альбахр – корабль пустыни. Это оказалось буквально так. А я было подумал, что местные путешествуют на огромных змеях. Нет, вот эти кочевники используют сухопутные корабли. И, может быть, он оборудован не по последнему слову техники, но лучше, чем ничего.

С каждого борта стояли по две большие орудийные башни, закрытые плотной тканью. Под ними видны силуэты пушек, калибры явно корабельные. Есть пушки и поменьше, а на высоких башнях другое оружие, похожее на зенитки по очертаниям. Всё закрыто тканью, чтобы не забилось песком.

Вооружение да, солидное. Если ещё и борта толстые, то на каких-то квадроциклах ничего ты этому кораблю не сделаешь.

Мостик возвышался ещё выше. Над ним антенны и небольшой радар, который плавно вращался вокруг своей оси. Вместо окон узкие щели и оптические приборы.

Люди, которые дежурили на палубе, поглядывали на меня, но не вмешивались, будто так и надо.

Ну, Арвин в памяти точно не видел такое никогда. Но зато понятно, почему империя не разгромила кочевников. Против такой махины нужно собрать целый военный отряд. Ещё найди корабль в песках, а потом огребай от кучи пушек.

Интересно. Я вытер лицо. К нему уже прилип песок. Всё же жарко.

– Имперец! – раздался голос.

Это Орин, тот здоровяк с рыжей бородой в нагруднике фортисара. Он был недоволен.

– Я отдал тебе приказ, имперец! – возмущался он. – Чтобы ты немедленно явился к самиру, а не…

– Саади захотел посмотреть корабль, – вперёд вышел Закир. – А если ты скажешь ещё хоть одно слово без уважения, я отрежу твой яз…

– Спокойно, Закир, – я положил ему руку на плечо. – Я и сам могу ответить, не надо меня так защищать. Да и мы же в гостях. А ты, – я посмотрел на Орина. – Приду к твоему самиру, когда будет нужно, но твои приказы я не выполняю.

Орин с опаской посмотрел на меня, а потом на Закира, думая, кто из нас опаснее. Здоровяк с саблей выглядел грозным, но я тоже был способен кое на что.

– Орин, ты как это разговариваешь с гостем? – спросил кто-то из людей, что стояли вокруг нас.

Лица за чёрной маской не видно, как и невозможно разглядеть фигуру за объёмным плащом. Зато вооружён он был винтовкой с оптическим прицелом. Калибр явно миллиметров двадцать, не меньше. Почти целая пушка.

– Гость на борту может ходить где хочет и когда хочет, – продолжил снайпер. – А ты не вправе ему приказывать. Так что вали-ка отсюда и не мешайся.

– Это не твоё дело, Даран, – огрызнулся Орин, но ушёл пристыжённый.

Снайпер усмехнулся под маской.

– Он даже пальцем не осмелится тронуть тебя, саади, – сказал он мне. – Орин просто наглый и всех задевает. Ты наш гость и под нашей защитой. Да и вижу, что тебя так легко не взять. Но отец всё равно хочет с тобой поговорить. Могу отвести, когда тебе будет удобно.

Чёрная маска так искажала голос, что возраст снайпера определить невозможно, но говорил он с уважением. У них всех своеобразный акцент, который запоминался, но не резал слух.

– Пошли, Даран, – я запомнил имя.

Он прошёл первым, бросив только пару слов одному из тех, кто стоял на вахте.

Спустились на пару уровней и зашли в полутёмное круглом помещении. Запахло чем-то вкусным. Печёное и мясо?

В зале был очень низкий деревянный стол, вокруг которого просто лежали подушки, никаких стульев нет. Напротив входа сидели трое. Даран кивнул им, и оставил меня, Закира и Айлин наедине с командирами этого корабля.

В середине сидел крепкий широкоплечий мужик с мускулистыми руками, одетый в белую расстёгнутую рубаху. На груди висел такой же амулет, как у меня, но не зелёный, а белый. В бороде у него видна проседь, но мужик всё ещё кажется крепким и сильным. Он с интересом смотрел на меня.

Я невольно вспомнил князя Родионова, моего приёмного отца. Была в нём какая-то черта, из-за которой он выглядел более внушительно, чем остальные. Вот и у этого такая же.

Рядом с ним сидел другой, полная противоположность – толстый, седой, неряшливые волосы. Колючий взгляд был направлен на меня.

Третий – старик с белой, как бумага, и редкой бородой. Лицо почти чёрное от загара, морщины будто выбиты в камне. Рядом с ним лежал посох с бронзовой змеиной головой.

– Приглашаю тебя к столу, гость, – сказал крепкий мужик. – Я Хасан Аль-Хайя, самир клана Пустынных Змей. Имена твоих спутников я знаю. Могу услышать твоё имя?

– Арвин Корвид, – я сел на подушку и приготовился обороняться, если придётся.

– Из тех самых Корвидов, – Хасан задумался.

– Опасный у нас гость, – сказал толстяк. – Думаю, нам стоило бы…

Хасан поднял руку, и толстый заткнулся сразу.

Я понимал, что они говорят. Это не родной язык имперцев и не тот, которым общались между собой те пустынники, с которыми я сражался. Но этот я понимал неплохо.

– Это мой брат Газим, – глава клана показал на толстяка. – А это Ясин-алим, мой советник.

Старик с белой бородой величаво мне поклонился, уставившись на мой амулет.

– Избранный Газира и имперец, – сказал он. – Редкое сочетание. Скажи мне, маир, откуда у тебя этот амулет?

– Его проглотила гадюка, – честно ответил я. – А потом я достал это из её тела.

Все трое переглянулись. Толстяк зашептал, но я его слышал.

– Он врёт, – шептал он. – Он где-то услышал про это, вот и соврал. Нашёл наверное амулет, снял с тела разведчика вместе с ракирой.

Хасан снова отмахнулся, его брат замолчал. Хасан тоже ничего не сказал, только хлопнул в ладоши.

Вошло пять девушек. Все в платьях разных цветов. Некоторые смуглые и черноволосые, одна рыжая, а ещё одна, блондинка, так вообще почти с белой кожей. Да и фигурка у неё изящная. Имперка, как и я. Задница у неё – это что-то.

Но вот холодный взгляд и презрительное выражение лица портили всё удовольствие от созерцания.

Рыжая поставила передо мной на стол поднос. На нём деревянная чашка с кусками горячего жареного мяса, от которого шёл пар. Ещё свежая, будто только испечённая лепёшка и кружка. Кажется, это вино. От запаха свело желудок, хотя только что ел.

– А ещё я слышал, – сказал старый советник. – Что ты ученик Змеиных богов.

– Не только, – отозвался Закир. – Змеи шли на его защиту.

– Хм, – старик задумался и расправил бороду, потом посмотрел через плечо. – Карим, принеси!

Всё уставились на меня. И чего им надо? Но едва я взял кусок мяса и откусил от него, как начал есть сам Хасан, а потом к еде приступили остальные. Айлин взяла небольшой кусочек мяска, Закир, сидящий у меня за спиной, вообще не ел, только сверлил всех глазами, будто на меня могли напасть.

Крепкий и невысокий смуглый парень в кожаном жилете принёс плетёную корзинку. Нутром чую, там змеи. Их я навидался. Советник Ясин-алим хлопнул в ладоши, и оттуда выглянула кобра. Никого это не испугало.