Никита Киров – Я - палач 3 (страница 42)
— Магия, более сильная, чем способности Небожителей, — ответил гость на мой вопрос.
Его спутники, один толстый, другой болезненно худой, закивали. У одного недавний ожог на лице.
Они посмотрели, как я снял ботинки, носки и опустил ноги в стоящий под столом тазик с горячей водой, от которой пахло травами. Неплохо расслабляло, особенно когда ещё так холодно, а мне бывает нужно ходить весь день на улице.
И высокопоставленным гостям ничего не оставалось, кроме как смириться с этим.
— Это изгой из Огрании, — Хайрера держал в руках кружку с чаем, но не пил. — Это Фёдор Хитров, бывший Наблюдатель, но сейчас он зовёт себя…
— Королём-Спасителем, — сказал я.
Все три гостя кивнули.
— У него был небольшой отряд, но к нему присоединяются новые и новые войска, каждый день. Горные кланы, жители равнин, рыбаки, живущие у побережья.
— Самое нищее население в Хитланде, — сказала Мари.
— Он много говорит перед ними, — Хайрера посмотрел на кружку в своих руках с таким видом, будто только что её увидел. — Говорит, что прибыл их спасти от гнёта Наблюдателей и Небожителей.
Засранец сменил риторику.
— У него много фанатиков, верящих каждому его слову. Они захватили несколько бронемашин, которые ремонтировались к северу от Кхараса. Панцирники нового образца, с башнями.
— Он сжёг их? — спросил я.
— Нет, — Хайрера посмотрел на меня. — Они на них воюют, разумеется.
А это что-то новенькое. Но Король-Спаситель не глуп, он понимает, что без современного оружия ему успеха не светит.
Уничтожит всё потом вместе с экипажами.
— И кроме машин ещё беда. Он использует магию более мощную, чем Таргин Великий. Этот огонь с неба, молнии, пожары, взрывы, землетрясения. Это всё делает он один. Он сильнее любого Небожителя. Он осадил Кхарас и перерезал снабжение нам на север.
— Печально, — равнодушно сказал я.
— Это моя провинция, — продолжил гость. — Земли там не очень плодородные. У меня не хватит припасов прокормить гарнизоны и клановое ополчение. У нас начнётся голод. Тогда Король-Спаситель легко победит нас и выйдет на границы с Огранией.
— И что тебе нужно? — я поболтал ногами в тазике.
— Я прибыл просить снабжение от вас, чтобы мы смогли выдвинуться в Кхарас. И просим разрешения принять беженцев. Нам нечем их кормить, они могут начать бунтовать, и тогда, рано или поздно, перейдут на сторону Короля-Спасителя. А ещё я здесь, чтобы предложить вам ударить по врагу вместе с нами.
— А что ваш Небожитель Фойл? — спросил я. — Он правит вашей страной, не я.
— Он долгое время был в столице. Но сейчас, когда появилась новая угроза, Таргин Великий велел всем Небожителям заняться ей. Мы ударим с двух сторон и…
Я поднял руку, прерывая его, и посмотрел ему в глаза.
— Ты считаешь меня идиотом? Думаешь, так просто прийти ко мне, и я тебе помогу? После недавнего сражения? Думаешь, я не знаю, что у тебя в провинции сидит целая армия, которая должна была вторгнуться ко мне? И если бы не Король-Спаситель, вы бы напали одновременно с Бинхаем.
— Но это не так! Мы боремся с угрозой для всей империи и…
— Это я угроза для всей империи Таргина, — сказал я. — И этот Король-Спаситель со мной не сладит. Он ваша головная боль, не моя. Но я предлагаю всего один шанс, как отсюда выпутаться. У тебя будет не больше часа, чтобы обдумать моё предложение.
Хайрера переглянулся с остальными и кивнул.
— Ты наместник северо-западной провинции, на твоей территории город Кхарас.
— Верно, — сказал Хайрера.
— Там сейчас правит дядя Мари, хидар Рэгвард, — я кивнул на неё. — Который незаконно отобрал у её младшего брата права и титул.
— Я разберусь…
— Я говорю не об этом. Когда её брат подрастёт, — я опять показал на Мари. — Он станет новым хидаром Кхараса. Получит то, что ему причитается. А может даже станет Наблюдателем, у тебя достаточно влияния, чтобы этому поспособствовать.
— Громов? — удивлённо спросила Мари. — Но ведь…
— Потом, Мари.
Я вспомнил про ягодный пирог. Необычно, когда ешь сладкое, паришь ноге в воде и ставить ультиматумы врагам.
— И самое главное условие: вся армия, что находится на твоих землях — капитулирует передо мной.
— Но мы же с вами не воюем!
— Значит, просто отдаёт всё оружие и бронетехнику мне. Я не собираюсь получать в спину, когда покончу с Королём-Спасителем. Я разберусь с ним и без вашей помощи. Но оружие пригодится.
— Это неприемлемо, — сказал Хайрера.
— У тебя час на раздумья, — я доел последний кусочек пирога и отложил тарелку. — У вас времени мало, у меня его достаточно. Думай, но знай, что при поражении шанса сохранить провинцию у тебя не будет. И не только. Тебя вполне могут отправить на костёр, он тот ещё фанатик. А так, ты можешь ещё выпутаться без особых потерь, если сделаешь, как я хочу. Теперь свободен. Жду ответ через час.
Я развалился удобнее и отодвинул тазик. Вода уже остыла. Гости медленно вышли, охранник закрыл за ними дверь.
— Ого, — сказала Мари. — Как ты с ним говорил. Хайрера самый влиятельный…
— Мне плевать, — ответил я. — И мне даже плевать, что он ответит. Но титул твоей семье он вернёт точно.
— Мой брат вернётся домой? — она улыбнулась. — Он, наверное, даже не захочет уезжать из поместья Климовых.
— Тем лучше. Раз он к ним привык, то будет хорошим союзником для нас на юге.
Я вздохнул. Политика утомляла. В дверь постучали.
— Они сдадут всё оружие, — сказал Инжи, осторожно входя. — Хайрера согласен со всеми твоими требованиями.
— Под твой контроль, — я взял кружку с чаем. — Чтобы сдали всё. А теперь Мари, ты позволишь? Ещё одно совещание перед обедом.
Мы остались втроём: я, Варг и Инжи. Я вытер ноги, надел туфли и подошёл к окну.
— Какие новости, Варг? — спросил я. — Тебя что-то беспокоит.
Уже весна, но от запотевшего стекла всё ещё несло холодом. Зато сейчас день. Он хоть и короткий, но солнце уже появлялось в небе. Теперь только ждать лета.
— Дедушка умер, — сказал Варг. — Только что прислали телеграмму. Ночью, во сне.
— Я говорил с Ильёй, когда был в поместье, — я отошёл от окна и уселся в своё кресло. — Сказал ему, что твой брат не предатель. Тогда я ещё не знал, как обстоит дело на самом деле. Но старика это успокоило.
— Хорошо, — шепнул Варг.
— Сказал ему кое-что ещё, но об этом потом. Что говорят на юге?
Варг молчал. Я спрашивал вести, которые пришли от его брата. Человека, который привёл убийц, а теперь якобы пытался искупить вину. Я ещё не знал, что буду с ним делать, когда всё закончится.
— Наместник из Хитланда не врал в главном, — сказал Варг, откашлявшись. — Степан Хитров, который теперь называет себя Королём-Спасителем, действительно побеждает в сражениях. Небожители действительно собирают против него армию, в Мидланде. Наверное, это то войско должно было вторгнуться к нам.
— Возможно.
— Стас пишет, что они боятся его сильнее, чем тебя.
— А это уже непорядок, — я усмехнулся и налил воды с лимоном из прозрачного графина.
— Что же стало со Степаном? — пробормотал Инжи. — Такой хороший парень был, а сейчас фанатик. Громов, ты тогда сказал, что это не он. Что это значит?
— Сейчас расскажу, — я потёр подбородок. — Хотя начни лучше ты, Варг. Всё, что случилось той ночью во время нападения на Громовых. Всё, даже про меня.
— И что там было? — спросил Инжи.
— Мы ужинали всей семьёй, — Варг приставил к столу трость, на которую опирался из-за недавней раны, и тяжело уселся. — Влад Громов рассказывал всякие байки об академии, дед Матвей вспомнил пару историй о молодости, а мы с Павлом Громовым, — он посмотрел на меня. — Не с ним, а с Павлом выпили немного пива. Вернее, не немного, а вполне прилично, но.