Никита Борисов – Охота во тьме (страница 6)

— Слушай, — шепнул он, когда ребёнок приблизился. — Там инопланетный охотник. Но он не тронет тебя, если у тебя нет оружия. Не делай резких движений и держись подальше от него.

Мальчик смотрел на него широко раскрытыми глазами.

— А ты? — спросил он дрожащим голосом.

Риддик не ответил. Его внимание уже переключилось на новый звук — низкое, вибрирующее шипение, доносившееся из вентиляционной шахты на противоположной стороне ангара.

Вожак появился в сопровождении четырёх ксеноморфов. Они вылились из шахты чёрной волной, двигаясь с жуткой, нечеловеческой грацией. Вожак был огромен — почти вдвое крупнее обычных особей, с более развитым гребнем на голове и дополнительными шипами вдоль хребта.

Хищник развернулся к новой угрозе. Активировал наручные лезвия, расправил плечи, выпрямился во весь рост. Вызов был принят.

Битва началась без предупреждения. Два ксеноморфа атаковали одновременно, с флангов. Хищник встретил первого копьём, пронзив его насквозь. Второй получил заряд плазменной пушки в голову, которая разлетелась брызгами кислотной крови.

Третий и четвёртый кружили, выбирая момент. Хищник крутанулся вокруг своей оси, копьё описало смертоносную дугу, отсекая конечности третьего. Четвёртый прыгнул на спину охотнику, вонзая когти в плечи. Хищник зарычал — низкий, утробный звук, отразившийся от стен ангара. Схватив тварь за голову, он перебросил её через себя, впечатав в пол с такой силой, что металлические плиты прогнулись.

Вожак наблюдал за гибелью своих слуг, не вмешиваясь. Изучал противника. Выжидал.

Когда последний из рядовых ксеноморфов упал, разрубленный пополам копьём Хищника, Вожак атаковал.

Он двигался с невероятной для своего размера скоростью. Первый удар хвостом застал Хищника врасплох, рассекая его нагрудную броню. Второй удар когтистой лапой пришёлся по маске, сбив её с лица охотника.

Обнажённое лицо Хищника с мандибулами и жёлтыми глазами исказилось в рёве ярости. Он выпустил серию зарядов из плазменной пушки, но Вожак уклонился с нечеловеческой грацией. Один из зарядов угодил в челнок, вызвав взрыв топливного бака.

Волна огня прокатилась по ангару. Женщины и мальчик укрылись за контейнерами. Риддик остался на месте, позволяя пламени охватить его на мгновение, прежде чем откатиться в сторону.

Хищник атаковал с новой яростью, активировав оба наручных лезвия. Он нанёс серию молниеносных ударов, целясь в жизненно важные точки. Вожак парировал большинство своими когтями, но несколько порезов всё же получил — зеленоватая кровь брызнула из ран на груди и плече.

Они кружили друг против друга, два совершенных убийцы, каждый — вершина своей эволюционной цепи. Удары, блоки, уклонения сливались в смертоносный танец.

Вожак нанёс решающий удар внезапно. Его хвост, словно кнут, обвился вокруг ноги Хищника, дёрнув с такой силой, что тот потерял равновесие. В следующее мгновение огромная когтистая лапа обрушилась на грудь охотника, пробив броню и плоть.

Хищник зарычал от боли, но даже раненый продолжал сражаться. Он полоснул наручными лезвиями по морде Вожака, оставив глубокие борозды. Тварь отшатнулась, шипя от ярости и боли.

Понимая, что проигрывает, Хищник активировал интерфейс на своём наручном компьютере. Последовательность — самоуничтожение. Хищник собирался забрать врага с собой и всех кто находился на корабле.

Но Вожак оказался умнее, чем можно было ожидать. Одним точным ударом хвоста он отсёк руку Хищника с устройством. Она отлетела в сторону, упав где-то среди обломков. Устройство не успело завершить активацию.

Торжествующее шипение вырвалось из глотки Вожака. Он навис над поверженным охотником, занося хвост для смертельного удара.

Копьё пронзило воздух с тихим свистом и вонзилось в плечо Вожака. Не смертельно, но достаточно, чтобы отвлечь его внимание.

Рыжеволосая девушка стояла в десяти шагах, её рука всё ещё была вытянута после броска. Она схватила винтовку погибшей военной и открыла огонь по Вожаку. Пули рикошетили от хитинового панциря, но несколько попали в мягкие ткани, вызвав яростное шипение.

Вожак развернулся к новой угрозе. Его челюсти раскрылись, демонстрируя ряды острых как бритва зубов. Он двинулся к девушке, которая продолжала стрелять, уверенно шагая вперёд, а не отступая.

Это было мгновение, которого ждал Риддик. Он выскользнул из тени, как сама смерть, материализовавшаяся из пустоты. Диск Хищника, который он забрал ранее, вылетел из его руки, описал дугу и вонзился в заднюю лапу Вожака, отсекая её по колено.

Тварь закричала — пронзительный, режущий слух звук. Она развернулась к Риддику, но было поздно. Он уже был рядом, двигаясь быстрее, чем мог уследить человеческий глаз. Лезвие рассекло вторую заднюю лапу, лишая монстра опоры.

Вожак рухнул, но даже падая, атаковал — хвост метнулся к горлу Риддика. Тот перехватил его одной рукой, сжал с нечеловеческой силой и вывернул. Хитин треснул, зеленоватая кровь брызнула на пол, прожигая металл.

Диск вернулся в руку Риддика, словно послушный питомец. Одно движение — и передняя лапа Вожака отделилась от тела. Второе — и вторая лапа постигла ту же участь.

Изувеченный, лишённый конечностей, Вожак извивался на полу, испуская волны ярости и боли. Его вторичные челюсти выстреливали вперёд в бессильных попытках дотянуться до врага.

Риддик опустился на корточки перед поверженным монстром. Медленно, с намеренной театральностью, он снял очки, обнажая свои серебряные глаза. Они светились в полумраке ангара неестественным, почти потусторонним светом.

— Посмотри в глаза своему кошмару, — прошептал он, так тихо, что только Вожак мог услышать.

Диск взметнулся в последний раз. Чистый, хирургически точный удар отделил голову от тела. Она откатилась на несколько метров, челюсти всё ещё щёлкали в предсмертной агонии.

Глава 8. Хищник против Хищника.

Риддик поднялся, вытирая диск о свою одежду. Тело Вожака всё ещё подёргивалось в конвульсиях, кислотная кровь растекалась по полу, прожигая металлические плиты.

Он убрал очки в карман, позволяя своим серебряным глазам свободно изучать пространство. Женщины медленно выходили из укрытия — блондинка в халате всё ещё тряслась, утирая слёзы, а рыжеволосая девушка смотрела на него с неприкрытым интересом.

Риддик направился к ним, удерживая диск в расслабленной руке — не угрожая, но и не выпуская оружие.

— Неплохой бросок, — сказал он, кивнув рыжеволосой. — Где научилась?

Девушка выпрямилась, задрав подбородок. В её глазах не было страха — только настороженность и что-то, похожее на гордость.

— Выросла на Тарксисе Прайм, — ответила она. — Там либо учишься бросать первым, либо долго не живёшь.

Тарксис Прайм. Риддик слышал об этой планете. Шахтёрская колония на дальнем рубеже, известная беззаконием и жестокостью. Место, где слабые не выживают.

— Видно, — кивнул он.

Риддик окинул взглядом ангар, оценивая ситуацию. Несколько челноков выглядели исправными, путь к ним был свободен.

— Вам нужно уходить, — сказал он. — Корабль не продержится долго.

Блондинка в халате сделала шаг вперёд, всё ещё дрожа.

— А ты? — спросила она неуверенно.

Риддик не ответил. Вместо этого он повернулся, указав в сторону двери.

— Я нашёл здесь мальца. Он полетит с вами.

Женщины переглянулись с недоумением.

— Какой малец? — спросила рыжеволосая, нахмурившись.

Риддик резко повернулся. Мальчика не было. Он быстро просканировал пространство ангара — за контейнерами, под обломками, в тенях. Никого.

— Он был со мной у входа, — произнёс Риддик, двигаясь к двери. — Маленький, худой, напуганный.

Блондинка покачала головой.

— Мы никого не видели.

Риддик замер. Он был абсолютно уверен, что оставил мальчика у двери. Просил его не двигаться. Даже если бы тот решил сбежать — Риддик услышал бы. Увидел бы. Почувствовал бы движение.

Ангар был слишком большим, слишком открытым. Негде спрятаться так, чтобы Риддик не обнаружил. А если мальчик побежал дальше, по коридорам — он бы не успел уйти далеко.

Холодок пробежал по спине Риддика. Ощущение, которого он не любил. Что-то было не так. Совсем не так.

— Это место, — медленно произнёс он, — опасно не только из-за монстров.

Он почувствовал движение воздуха за спиной за долю секунды до того, как услышал яростный рёв. Инстинкты сработали быстрее мыслей — Риддик отпрыгнул в сторону, перекатился и вскочил на ноги.

Хищник стоял там, где мгновение назад был он. Но это был уже не тот расчётливый охотник, которого Риддик видел раньше. Глаза инопланетянина горели безумной яростью, мандибулы щёлкали в исступлении, с них капала зеленоватая кровь. Он сорвал с себя остатки брони, обнажив мускулистое тело, покрытое ритуальными шрамами. Вместо отрубленной руки в плечо было вставлено грубое металлическое лезвие, сочленения которого пульсировали, словно живые.

Хищник издал звук, которого Риддик ещё не слышал — высокий, вибрирующий вой, от которого заложило уши. Ярость. Чистая, неконтролируемая ярость берсерка.

Он атаковал с невероятной скоростью, металлическое лезвие рассекло воздух там, где секунду назад была голова Риддика. Тот отступил, оценивая противника. Хищник двигался иначе — дёргано, непредсказуемо, словно каждое его движение было независимым от предыдущего.

Риддик понял — инопланетянин потерял контроль. Бой с Вожаком, унижение от поражения, потеря руки — всё это столкнуло его в безумие.