Ника Ёрш – Темные секреты драконов. Часть 1 (страница 32)

Конрад кивнул на догорающий дом. Я онемела от услышанного, не в силах принять, что один из доверенных мне студентов мог пойти на помощь суккубе и помочь ей скрыться. Или не мог? Они же все умные, ответственные почти специалисты! Молодые, горячие, подверженные инстинктам и случайным порывам…

Боги! Если Конрад прав, то я проморгала пособничество в преступлении! А ведь мне их поручили! Налсур доверил свой «выводок», как самое дорогое! И если не вернуть их назад незапятнанными и невредимыми, он с меня голову снимет.

Вдали послышались запоздалые сирены пожарных магобилей. А к нам быстро приближался капитан Джаз. От него воняло гарью и будущими неприятностями. Так что я предпочла напасть первой. Исключительно в целях защиты…

– Как это ужасно! – выдала, едва капитан оказался в зоне слышимости. Затем и вовсе бросилась ему навстречу и, схватив за ледяную шершавую ладонь, затараторила, глядя в глаза: – Бедная женщина! Ее судьба так трагична! У меня живот сводит. Вы сделаете что-нибудь?! Вы ее спасете?!

– Успокойтесь! – потребовал растерявшийся капитан. – Возьмите себя… Да отпустите же меня! Гера Эффит, мне нужно встретить наряд. Ну хоть вы помогите!

Он с мольбой уставился за мое плечо.

И Конрад тут же отозвался.

– Я боюсь лезть в огонь! – проговорил он испуганно. – Даже ради благодарности, капитан, не просите! Ожоги потом не каждый маг сможет свести. Вы лучше сами идите. У вас больше опыта.

– Нет же, Дорах! – взорвался капитан. – Помогите мне с вашим куратором. Уведите ее куда-то и успокойте!

Я судорожно вздохнула и сделала шаг назад, отпуская капитана с видом мученицы:

– Идите, если я настолько вам мешаю! – сказала, махнув в сторону горящего дома. – Я буду смиренно ждать в одиночестве, пока кончится агония.

– Какая агония?.. Ну и бог с ней, – пробормотал безжалостный капитан, обегая меня и рванув в сторону паркующихся у обочин магобилей.

– А ты, однако, актриса, – поразился шепотом Конрад. – Не знал. Интересно.

– Ты тоже прекрасно справляешься с ролью дурачка, – буркнула я, следя за капитаном, встречающим десяток полисмагов. – Не переусердствуй. Если до отца Дораха дойдут слухи, что сын настолько глуп, он может и обидеться. И перекрыть поток спонсорской помощи академии. Тогда недоволен будет уже Налсур…

– Вот уж кого точно не хочется обижать, – хмыкнул Конрад. Затем добавил серьезней: – Соберись. Слева к нам идет мэр. И, кажется, он очень зол. У тебя отлично получалось изображать невротичку. Продолжай. Мужчины таких обходят по широкой дуге.

Я тихо вздохнула, готовясь к новой словесной баталии и придумывая сразу несколько вариантов отступления.

– Как это понимать? – Мэр остановился рядом со мной и выждал, пока я повернусь, чтобы грозно продолжить: – Я открылся вам, гера Эффит! Помог всеми силами ради благого дела. Дал вам магобиль, поверил в вас. И получил в ответ черную неблагодарность.

– О чем вы? – «поразилась» я, хватаясь за сердце.

– О суккубе. Как мне сообщили, вы раскрыли ее еще вчера! – припечатал мэр, кивнув на догорающий дом, который приехавшие пожарные наконец принялись тушить. – Но решили сокрыть преступницу!

– Кто?! – Я всплеснула руками, посмотрела на Конрада и уточнила: – Вы что-нибудь понимаете, Дорах?

– Нет, гера, – покачал головой он. – Я вообще, кажется, надышался угарным газом. Мне плохо. Наверное, нужно доложить декану Ардо, что нас привезли к пожару и заставляли дышать здесь. Меня мутит.

Он закашлялся. Я подбежала и заботливо ударила его по спине. Трижды.

– Да вы мой хороший! – «испуганно» тараторила я. – Срочно идите в магобиль. Сейчас поедем в гостиницу, и будете отдыхать. Быстро! Возможно, понадобится помощь лекаря. Такая уж опасная у нас служба… Мэр, вы видите, что происходит?! – Я уставилась на гера Мимиса огромными глазами. – Мало нам стресса из-за увиденного и пережитого вчера, так еще сегодня моих студентов травят! Я буду вынуждена писать жалобу!

– Жалобу? – поразился гер Мимис. – Но вы сами вчера упустили преступницу. Почему не сдали ее сразу?

Говорил он уже не так уверенно, как прежде, чем очень меня вдохновил.

– Не понимаю, почему вы повторяете странности о какой-то преступнице? – оскорбилась я. – Вчера двое моих студентов попали под чары суккубы. Но претензий к ней не имеют. Кроме ухудшения самочувствия после ее воздействия на них. Собственно, из-за их слабости нам и пришлось уехать в гостиницу – приводить парней в чувство. А девушку мы оставили одну, потому что она была вымотана перевоплощениями и не имела сил. Куда бы она делась?

– Например, сбежала? – зло предположил мэр.

– В таком состоянии? – Я покачала головой. – Нет, она не могла даже двигаться. Только повторяла какую-то чушь про вас и директора школы магии. Будто вы ее принуждали делать отвратительные вещи. Но что взять с темного создания? Девица явно была не в себе. Однако мы и предположить не могли, что сегодня случится такая трагедия, и она сама подожжет свой дом! Как думаете, может, ее мучила совесть из-за клеветы на вас?

Сделав грустное лицо, я оглянулась на остатки дома, качая головой.

– Конечно, мучила! – тут же согласился мэр. – У власть имущих всегда море завистников. И вот что я вам скажу, гера Эффит: если эта мерзавка сгорела – туда ей и дорога. Всех темных нужно держать на коротком поводке, пока они не сорвались с цепи и не натворили дел.

Я обернулась к мэру, напоминая:

– Мы с гером Дорахом тоже темные. Но желаем помочь. Наша цель – уничтожение всего несущего смерть и разрушение честным людям. Вы же это понимаете?

– Да-да, – отмахнулся мэр и признался: – Мой сын тоже учится в вашей академии. На третьем курсе. Но толку пока мало. Миртон слишком глуп и ленив, чтобы чего-то добиться. Хорошо, что я могу на него влиять и направлять на верный путь. Держу его тьму в кулаке.

– Ваш сын учится у нас? – переспросила я, делая усилие, чтобы не поддаться рвущейся наружу тревоге. – Я не помню на третьем курсе Мимисов.

– В пику мне он взял фамилию матери, – усмехнулся мэр. – Эшер. Такого помните?

Я пожала плечами. А мысленным взором увидела парня, радостно согласившегося ходить ко мне на уроки, чтобы учиться снимать разного рода проклятия. Упрямого, злого на язык, с большими грустными глазами. Значит, Миртон был сыном Мимиса. Темным, которого, по признанию мэра, следовало держать на коротком поводке.

– Конечно, вы его не знаете, – хмыкнул мэр, так и не дождавшись моего ответа. – Миртон взял самое худшее из рода матери. Она – тоже темная, но очень слабая. О, а вот и следователь. Капитан, что скажете? Преступница погибла?

Я с трудом перевела взгляд на вернувшегося к нам гера Джаза.

Конрад встал со мной плечом к плечу, словно оказывая молчаливую поддержку. И ведь помогло. Я вспомнила о своей роли и изобразила внимательного слушателя.

– Пожар уничтожил практически все, – с покаянным видом сообщил нам капитан. – Невозможно даже считать, кто жил в доме. Никаких следов. Но есть показания очевидцев, видевших девушку в окне чердака. Прямо перед тем, как крыша загорелась. Похоже, гера Стаум погибла.

– Ну хоть не сбежала, – заключил мэр, удовлетворенно кивнув.

Я почувствовала острое желание сделать гадость этому человеку. И, скорее всего, не смогла бы себе отказать. Но Конрад вновь закашлялся, схватил меня за локоть и прохрипел:

– Умираю уже от удушья. Как же здесь воняет, гера. Хотите, чтоб мой отец написал жалобу на академию и полисмагию этого городишки? Здоровье Дорахов дорого!

– Да, Гомер, – ответила я. – Пойдемте, я провожу вас. Если мы больше здесь не нужны, конечно.

Я посмотрела на мэра с капитаном. Те дружно отправили нас подальше, продолжая беседу уже на другую тему.

До магобиля мы дошли молча. Уселись и всю дорогу смотрели в окна каждый со своей стороны. А потом, попрощавшись с водителем, прошли в гостиницу.

И тут Конрад, проявляя чудеса эрудиции, попросил:

– Если решишь его проклясть, Лиара, то делай все максимально аккуратно. Чтобы ответственность не повесили на академию. Здесь простой вспышкой гнева не обойтись. Понимаешь?

Я посмотрела на Экхана и тихо спросила:

– Ты знаешь Миртона Эшера? Сына мэра.

– Хороший парень, – кивнул Конрад. – Несмотря на то, что Мимис держит жену в черном теле и шантажирует ею сына, чтобы делал все, как надо отцу. Иногда мэр разрешает своему другу, директору местной магической школы, ради забавы практиковать на Эшере экспериментальные проклятья. Налсур несколько раз незаметно помогал снять неправильные плетения.

– Ты так просто говоришь о таких диких вещах… – прошептала я.

– Мир жесток, – пожал плечами Экхан. – Невозможно все принимать близко к сердцу. Так можно умереть совсем молодым.

– Значит, Налсур об этом тоже знает? – спросила я севшим голосом.

– Он мне и рассказал, – кивнул Конрад. – Лично выяснял, откуда на парне остатки проклятий. В академии много проблемных студентов, Лиара. – Экхан внимательно посмотрел на меня. – Они не любят жаловаться или просить помощи. Боятся довериться не тому человеку. Налсур старается помогать всем по мере сил и возможностей. Аккуратно. Без лишнего давления. Потому что если давить, сопротивление лишь нарастает. Ты ведь понимаешь, о чем я?

Я понимала. Безусловно. Но отчего-то никогда не задумывалась, насколько много людей могло попасть в ситуации, подобные моей, или даже в худшее положение. Нет. Я просто не хотела задумываться. Сколько еще таких темных, боящихся довериться? Понимающих, что поддержки нет и не будет? Погружающихся в болотную пучину, из которой нет хода назад…