Ника Ёрш – Алхимия любви (страница 28)

– Да. Благодарю за заботу, дорогая, – не меняя тона, отозвался Вольт.

Он вышел из комнаты не оборачиваясь. Холодный и отстраненный, но предельно вежливый. Таким она и желала видеть его в их супружеской жизни. Даже дружеские отношения стали бы ошибкой, потому как неизбежно могли перерасти в ненужную привязанность.

Сабина кивнула своим мыслям и нервно разгладила полы халата, поймав себя на том, что до боли прикусила нижнюю губу.

– Неудивительно, что я переживаю! – тут же проговорила она вслух, стараясь оправдать свою нервозность. – Этот брак кого угодно до истощения мог бы довести! И потом!..

Что «потом», она решить не успела – в дверь тихонько постучали.

Это была горничная. Сабина приметила ее еще вчера из-за необычайно синих глаз. Сама по себе Лина Пикет была миловидной серой мышкой, ничего особенного. Но вот ее глаза неминуемо приковывали внимание.

– Я так рада, что вы выбрали меня, – восторженно проговорила Лина, и ее лицо осветилось широкой жизнерадостной улыбкой.

Сабина, глядя на девушку, точно поняла: это и есть шпионка. Да, наряд у Лины был бедный, и манеры, прямо сказать, не самые вычурные, но все это вполне могло оказаться напускным. А вот очарование, исходящее от мисс Пикет, не удалось бы затмить, даже облив ее грязью с ног до головы, – она словно светилась изнутри.

«Простая прислуга? – подумала Сабина. – Не смешите меня! Лазутчица от газетчика!»

– Вы позволите распаковать ваши вещи, мисс? – не унималась Лина. – Какой наряд сегодня предпочтете? Я умею делать прически, а у вас такие шикарные волосы! Вы позволите?

Сабина снисходительно улыбнулась.

– Конечно. Мне нужен костюм для прогулки в город в сопровождении мистера Краспера. Прическу сделай незатейливую, хочу посмотреть уровень твоего мастерства.

– Хорошо, мисс! Я вас не разочарую!

«Еще бы, наверняка ее натаскали, чтобы втерлась в доверие перед тем, как начать подглядывать и подслушивать, – подумала Сабина, продолжая мило улыбаться. – Нужно предупредить Вольта».

* * *

Лина и правда оказалась удивительной умелицей. За весьма малое время она умудрилась уложить волосы Сабины наверх так аккуратно и элегантно, будто та просидела у зеркала не меньше часа. А потом выяснилось и вовсе невероятное – у девушки был минимальный магический дар.

Лина, вынув костюм Сабины, провела над ним ладошкой, читая бытовое заклинание, и ткань стала выглядеть идеально. Ни тебе складочек, ни замятий.

– Вот так! – Лина погладила сиреневый твидовый костюм и белую батистовую блузку к нему. – Теперь вы будете выглядеть превосходно!

И странное дело – Сабина, следуя к малой гостиной, где ждал ее супруг, действительно чувствовала, что выглядит прекрасно.

– Сон в своем доме определенно идет тебе на пользу, – заметил Вольт, на миг оторвавшись от газеты и посмотрев на Сабину. Он уже сидел за столом и наслаждался завтракам.

– Приму это за комплимент, – проворковала она, присаживаясь на отодвинутый для нее стул.

Посмотрев на дворецкого, она улыбнулась, стараясь при этом выглядеть счастливой влюбленной леди.

Одно плохо: она не представляла, как именно играть такую роль. Любить мужчин Сабине раньше не приходилось, а посему опираться на личный опыт невозможно. Припомнив своих родителей, Сабина поморщилась: отец и мама предпочитали все важное обсуждать наедине, а на виду ограничивались незначительными беседами о сплетнях в городе. Вернее, папа больше молчал, а мама говорила. Много-много говорила.

Сабина перебрала в уме прочитанные любовные романы. Героини там всегда были чрезвычайно романтичными и ранимыми пташками, а еще они не боялись проявления чувств.

Вздохнув, Сабина прокашлялась и вдохновенно начала разговор:

– Надеюсь, погода сегодня нас порадует, – она постаралась смотреть на мужа с обожанием. Уж как смогла. – И новости в газетах тоже не заставят грустить. О чем ты читаешь, дорогой мой муж?

«Дорогой» посмотрел на Сабину, закашлялся.

Выглянув из-за газеты, он покосился на дворецкого и сухо ответил:

– Просто новости, ничего сверхважного.

– И? Как дела в городе? – Сабина сложила руки в замок, опершись на них подбородком. Всем своим видом он демонстрировала предельное внимание.

Вольт нахмурился, явно не понимая столь пылкого интереса

– Насколько понимаю, все идет своим чередом.

– Восхитительно! Если «своим чередом», значит, в мире стабильность. Как хорошо, когда нет перемен к худшему, правда, милый? – Сабина уже собиралась приступить к завтраку, но, заметив совершенно обескураженный взгляд Краспера, вошла в азарт и решила еще немного поизображать любовь.

Съев несколько ложек каши, она снова обратилась к мужу:

– После ночи с тобой наедине, единственный мой, у меня воистину зверский аппетит!

Вольт сложил газету и теперь не сводил с нее глаз.

– Я вижу, настроение у тебя тоже разыгралось, – наконец сказал он. И, широко улыбнувшись, слегка подался вперед. – Так я порадую тебя еще больше, зайка моя: автомобиль починили. Некий Рикон, работающий здесь водителем, оказался к тому же умелым механиком. А потому, ненаглядная моя, мы можем ехать знакомиться с твоим наставником по практике сразу после завтрака.

Сабина передернула плечами, услышав столько комплиментов в свой адрес. Играть в эту игру вдвоем ей не понравилось. Чувствуя себя ужасно неловко, она пробормотала: «Замечательно», после чего с осуждением посмотрела на супруга, надеясь, что тот прекратит нежничать.

– Я тоже так считаю, ласточка моя, – не понял он ее намеков.

Сабина в ярости принялась пить чай. Если бы могла дотянуться, она бы непременно ткнула супруга ногой под столом, но увы – расстояние позволяло лишь метать молнии глазами.

– Твои аппетиты и правда возросли, лебедь моя, – не унимался Краспер. – Может ли так статься, что ты уже ждешь нашего сына и потому так налегаешь на еду?

Чашка громыхнула о стол. Сабина посмотрела на мужа и со злостью проговорила:

– Не думаю, что это проявилось бы столь быстро! Просто я соскучилась по уюту и вкусной горячей пище, пока путешествовала с тобой. И еще… возможно, тебе не стоит ехать со мной в город? Занимайся своими делами, не отвлекаясь на мои. Дорогой.

– Но ты – моя жена, а значит, нет больше моего и твоего, пупсик, только наше.

Вольт так широко растянул губы в улыбке, что Сабине показалось, будто его щеки вот-вот треснут от усердия. А в довершение этот тип послал ей воздушный поцелуй.

Сабина закрыла глаза, помолчала немного и, вспомнив о дворецком, ответила:

– Конечно. Только без предубеждений, дорогой. Помнишь наш разговор об этом?

– Разве ты дашь забыть, любовь моя? – Вольт в последний раз прожег ее взглядом и, немного помедлив, снова уткнулся в газету. – Приятного аппетита, Саби.

Посмотрев на него, она поняла, что утратила желание кокетничать, нежничать и жеманничать на долгие годы. Вместо этого Сабина плотно поела, передала благодарность кухарке и попросила уведомить всех в доме, что после обеда новые хозяева желают познакомиться с прислугой.

Мистер Эйсби пообещал, что все исполнит в лучшем виде, и пожелал Сабине с супругом счастливого пути. Вольт все это время молчал и вроде бы изредка хмурился, сильнее сминая газету. Мыслями он явно был далеко и в не самом приятном месте.

Сабине не терпелось остаться с Краспером наедине и выведать, что же такого он прочел, а заодно потребовать больше никогда не называть ее иначе, кроме как по имени. Никаких заек, пупсиков и прочего ужаса! И про горничную-шпионку рассказать, конечно…

Но выяснилось, что Вольт уступил роль водителя Рикону. Тот самый мужчина, по его же словам, знал Белфорт и его пригород как свои… девять пальцев. На удивленный взгляд Сабины мужчина показал правую руку, где не хватало мизинца, и сообщил:

– Раньше знал как десять, но потом случилась неприятность.

– Ох, сочувствую вашему горю, – пробормотала Сабина.

– Разве это горе? – удивился Рикон. – Пальцев еще много, как и дорог впереди! Ну что, в путь? Первая остановка – лечебница мистера Бифза.

– Звучит… вдохновляюще, – пробормотала Сабина, забираясь на заднее сиденье автомобиля и невольно присаживаясь ближе к задумчивому Вольту.

* * *

Белфорт сильно отличался от Соулдона и даже от Рашпуля, что неприятно поразило Сабину. Всего несколько лет назад, когда они приезжали в эти места с родителями в последний раз, он выглядел более цветущим и перспективным. Теперь же она с трудом узнавала места, где любила гулять.

Рикон остановил машину, так и не добравшись до центра города. В небольшом районе среднего класса, где господствовали двухэтажные частные дома, нашелся один трехэтажный.

– Вот мы и на месте, – оповестил Рикон, обернувшись к пассажирам.

– Это лечебница? – удивилась Сабина. – Весьма недурно!

– Это дом мистера Бифза, а принимает он в пристройке. От ворот сразу налево, среди деревьев.

Рикон махнул рукой в сторону высокого забора.

Сабина кивнула, не зная, как реагировать на подобные странности. Вольт же вышел из авто и открыл перед ней дверь, заявляя:

– Какой интересный городок. Ждите нас здесь.