Ника Веймар – Ведьма вне закона (страница 9)

– Этот вазон мне никогда не нравился, – раздалось за моей спиной. – Но говорят, ведьмы любят растения.

– Обожают! – огрызнулась я, наконец-то стряхивая зелёную плеть, обвившую запястье. – И растения отвечают взаимностью, так и стремятся прильнуть поближе. Откуда там вообще взялся этот вазон?

Ответа я не ждала, вопрос был риторический. Но Себастьян ответил неожиданно миролюбиво:

– Элис принесла. А мне дикие заросли в кабинете не нужны, поэтому запихнул этот подарок подальше. – Запер окно, подошёл к остаткам вазона, тронул их носком ботинка. – Надо же, какой живучий. Был. Выкинешь.

Я посмотрела на умирающее растение в сухом коме земли. Нет, Дарина, даже не думай! Тебе некуда его нести. Но несвоевременно проснувшаяся жалость нашёптывала на ухо, что цветок нигде не займёт много места. И я действительно любила растения.

– Можно мне его забрать? – спросила я.

– Забирай, – позволил напарник. Достал из шкафа злополучную синюю папку, положил её на стол. – Работай.

Понятно, извинений за то, что меня едва не убило вазоном, не будет. Ну и ладно, не очень-то хотелось. Пусть лучше молчит. А в обед я поговорю с Джейси и узнаю, как найти подход к неприветливому дракону.

Не успела я раскрыть пухлую папку с документами, как раздался звонок. Себастьян снял трубку, выслушал собеседника и бросил короткое: «Скоро буду». Молча собрался и вышел из кабинета, оставив на столе ключ и не удостоив меня ни словом. После его ухода я слегка расслабилась. Всё-таки пытаться разбирать документы под чьим-то недовольным взглядом, ежесекундно ожидая ехидного комментария и, самое мерзкое, не иметь возможности возразить, было тем ещё испытанием. Сейчас я искренне надеялась, что напарник вернётся в лучшем расположении духа и мы всё-таки сумеем договориться о мирном сосуществовании.

Джейси явилась за мной сама. Постучала, всунула любопытный нос в приоткрывшуюся дверь и, убедившись, что в кабинете я одна, смело вошла. В руках приятельница держала небольшой свёрток, перевязанный куском ленты с надписью «Проход запрещён! Работает магполиция!».

– С первым днём в управлении! – улыбнулась она, протягивая мне подарок. – Готова поставить свою метлу против ломаного медяка, что Ян не позаботился выдать тебе рабочий блокнот. А у меня как раз был запасной. Ну что, идём обедать?

В столовой уже была очередь, но двигалась она быстро. Я взяла себе овощной салат и булочку с повидлом. Джейси неодобрительно покачала головой и поставила на мой поднос тарелку с картофельным пюре и отбивной.

– Дара, дорогая, я знаю Яна, – улыбнулась она мне. – Он привык работать один, к тому же твёрдо убеждён, что женщинам в магполиции не место. Поэтому ближайшие несколько дней он будет испытывать тебя на прочность. Готовься задерживаться допоздна и не пренебрегай обедом. Можешь брать что-нибудь для перекусов с собой, на четвёртом этаже в нашем крыле есть комната отдыха, с холодильником и чайником. Начальство заботится о том, чтобы сотрудники не погибли голодной смертью, когда вечером столовая закрывается. А через неделю попроси Скайнера дать тебе другого напарника. Он пойдёт навстречу.

– И почему у меня такое подозрение, что с Себастьяном работали почти все поисковики управления? – хмуро уточнила я.

Джейси весело рассмеялась, прикрыв рот ладошкой.

– Потому что так и есть! Сейчас сядем куда-нибудь, расскажу подробней.

Но сразу поговорить не удалось. Столовая была небольшой, и столы в ней стояли практически вплотную друг к другу. Нет, я нисколько не сомневалась, что в Шестом управлении работают сплошь чудесные люди и прекрасные специалисты, и в столовой нас с Джейси окружают именно они. Проблема была в том, что я катастрофически не переносила, когда меня окружали! Даже прекрасными людьми и нелюдями. Я не хотела слышать каждое слово из их разговоров и не желала, чтобы они слышали мои. Особенно, учитывая тот факт, что я собиралась вызнать у бывшей одногруппницы все сплетни управления. Пришлось есть молча, стараясь не слишком вслушиваться в чужие беседы. Джейси весело трещала о том, как проходило вручение дипломов, куда устроились наши одногруппницы, я ради приличия поддакивала, вяло ковыряясь в пюре. Порция оказалась слишком большой. Наконец, столики рядом с нами освободились. Я тут же отодвинула от себя тарелку и напомнила:

– Так что там с поисковиками, которые работали с Себастьяном?

– А, ничего особенного, – махнула узкой ладошкой Джейси. – Ян согласен терпеть напарниц только в исключительных случаях. Дракон, к тому же белый, сама понимаешь.

Я понимала. Помнила, что, по слухам, белые драконы прекрасно владеют и боевой, и защитной магией. И отличаются особым упрямством. Ещё одна маленькая неприятность в мою копилку. Если Себастьян действительно решит выжить меня из управления, мне придётся несладко.

– Нет, ты знаешь, я не с того начала, – неожиданно заявила Джейси. – Всё дело в том, что наш начальник, Скайнер, человек.

– Я заметила, – улыбнулась я.

– Да нет, ты не поняла! – приятельница возмущённо тряхнула волосами. – Они с Яном очень похожи. Оба из знатного рода, у обоих есть знакомства в высших кругах власти, оба давно уже могли сидеть в гораздо более удобных креслах. И оба гордые и упрямые до ужаса! Скайнер всего два года как возглавил управление. Сам добился всего, начинал простым следователем. Ян категорически отказывается от повышения и даже от присвоения званий. Он до сих пор лейтенант. Так вот, к чему я это всё говорю. У Скайнера есть пунктик: его управление не может быть хуже остальных. В этом году неожиданно получилось так, что всем хватило поисковиков. Недобор только у нас. Три вакансии. И больше всех упирается Ян. Лучший следователь управления отказывается от поисковика. Ты представляешь, как это бесит Скайнера? Он с первого дня в должности пытается осчастливить Себастьяна напарницей. Никто не выдержал больше трёх дней. Даже я.

Джейси вздохнула, на её лицо набежала тень. У меня по спине прополз ледяной холод, заставив поёжиться. Святой котелок, если белый дракон за три дня довёл до ручки оптимистку Джейси с её невероятным терпением, то мне можно сразу идти к Скайнеру Норрису и умолять дать мне другого напарника и куратора в одном лице. Прокляну ведь ненароком!

– Ян очень наблюдательный, – продолжала между тем стращать меня приятельница. – Он моментально найдёт твоё слабое место и ударит именно по нему. Меня он просчитал за полдня. Три раза в неделю наш отдел занимается в спортзале. Сама понимаешь, магполиция обязана быть в хорошей форме. А у меня с этим всегда было так себе. Ну и… – Она нервно дёрнула плечом. – В общем, Ян заставил меня проходить вместе с ним полосу препятствий. А когда я сдалась, взвалил на плечо и так и прошёл дистанцию до конца. Сказал, мол, не дело бросать напарницу на полпути. Ты не представляешь, как я орала и пыталась вырваться. А проклятья на него не действуют. – Тут Джейси недовольно поморщилась. – Совсем. Понятия не имею, какую защиту он на себя навертел. Так вот, когда он заявил, что раз уж я стала его напарницей, то он лично займётся моей подготовкой, я позорно сбежала. Скайнер прикрепил меня к Ральфу, а на Яна потом орал так, что сорвал голос. Ну и со всеми, кто пришёл после меня, тоже так. Эви патологическая чистюля, и Ян в первое же совместное дежурство повёл её по ночлежкам. Бедняжка потом чуть кожу не стёрла, отмываясь от мерзкого запаха, и ещё неделю обновляла на себе антипаразитарное заклинание. Ей всё казалось, что по ней скачут блохи. Мэлис начинает паниковать, оказываясь в пространствах без окон. Угадай, в какой рейд взял её Себастьян?

– Изучать местные подвалы? – предположила я, на всякий случай запоминая полезную информацию. Никогда не знаешь, что и где пригодится. А Джейси всегда была болтушкой. – Или в какое-нибудь хранилище?

– В подземные ходы под речным вокзалом, – хмыкнула ведьма. – Поступила информация, что там устроили склад торговцы «берилловой пылью». Ничего, кроме обыкновенной пыли и пауков не нашли, и я готова поклясться метлой, что наркоторговцев там отродясь не было! Ну а Мэл вернулась бледная, на трясущихся ногах, и сразу пошла к начальству.

Я кивнула, попутно размышляя, откуда у Себастьяна столько информации на напарниц. Не может же он оказаться ментальным магом ко всему прочему? Хотя, если задаться целью, вполне вероятно за несколько часов изучить личные дела новых поисковиков, при желании – расспросить родных или друзей. Джейси тем временем рассказала про ещё двух сослуживиц, которые тоже и трёх дней не выдержали рядом с упрямым драконом.

– А про остальных не знаю, – развела она руками. – Сама понимаешь, мало кто любит о таком вспоминать. Мы с девочками общаемся, поэтому я в курсе. Кстати, они будут рады тебя видеть!

Это утверждение вызвало у меня сомнения. Жизнерадостная Джейси была уверена в том, что абсолютно всё её окружение бесконечно счастливо общаться друг с другом. Не хочешь? Врёшь, ты просто стесняешься! Совсем не хочешь? Да ладно, хватит скромничать. Точно не хочешь? Бедолага, тебе не хватает дружеского тепла, иди сюда, сейчас мы тебя обнимем.

– Давай не сейчас, – поспешно отказалась я от встречи с бывшими однокурсницами. – Послушай, а договориться с Себастьяном можно?