Ника Веймар – Не дразните некроманта! (страница 35)

– На флаконах написана дозировка. Соблюдать строго.

– Поняла, – кивнула я. – Спасибо.

Стоило сделать шаг к двери, как ворон раскричался не хуже морской чайки. Сорвался с полки, завис в воздухе передо мной, махая крыльями и отчаянно ругаясь на своём птичьем.

– Корвин! – укоризненно покачала головой Оливия. – Ты зачем людей пугаешь?

– Он с полки веточку сбросил какую-то, – указала я на стол.

– Значит, хочет, чтобы ты её взяла, – спокойно констатировала собеседница. – Корвин просто так ничего не делает. – Посмотрела на стол и улыбнулась: – Чертополох. Отпугивает нечисть и защищает от сглаза. Бери, иначе Корвин тебя не выпустит, видишь, как сердится.

Пришлось взять ещё и вороний «подарок». Запихнула в карман и тут же забыла о нём. В силу трав я верила слабо. Очень хотелось расспросить Оливию о том, чем же ей так помог Алистер, от любопытства даже кончик носа зачесался. Но я понимала, что вряд ли она расскажет. Мы не были столь хорошими знакомыми. Проще и надёжней было при случае спросить у самого некроманта.

С девчонками мы посидели просто великолепно. Снова болтали обо всём на свете, обсуждали грядущую после зимней сессии практику, немного поговорили о личной жизни. Джоанна задержалась, забежала всего на час, притом не одна, а с соседкой, Мариэттой, и большим тортом со сливочным кремом. Мариэтта была то ли воздушницей, то ли водницей, я не помнила. Мы с ней виделись всего пару раз, когда я заходила к Джоанне. Я не возражала против незапланированной гостьи – чашек хватало, а Мари показалась мне вполне приятной собеседницей. И Арника с Иви её хорошо знали. Но услышав, что я встречаюсь с некромантом, Мари помрачнела. Когда я пошла в очередной раз ставить чайник, она увязалась за мной и выдала:

– Возможно, не моё дело, но ты аккуратней с ним… Я недавно выяснила, что можно случайно стать для тёмного мага «батарейкой» для магической подзарядки, если он будет у тебя первым.

– Я знаю, – успокоила её. – И мне это уже не грозит.

Вдаваться в подробности не стала. Но чужое неравнодушие, пусть даже запоздалое, приятно порадовало. Мариэтта ведь могла и промолчать. А я – лишиться возможности узнать правду, если бы Алистер решил её утаить. Вряд ли просто так, из любопытства, полезла бы искать подробности о методах и способах восполнения магических сил для тёмных магов. И в очередной раз подумала о том, что мой некромант оказался очень порядочным мужчиной. Пока что он ни разу мне не солгал.

Глава 14

Девчонки ушли ближе к полуночи. Несмотря на возражения, они помогли мне вымыть чашки и тарелки, на которых был торт. Настроение было чудесным, лёгким, и за расчёты к завтрашним семинарам я села с улыбкой. Задачи оказались сложней, чем я думала, справиться с ними с наскока и пощёлкать, как семечки, не вышло. Слишком много переменных было в условиях, и от каждого нюанса зависели узор плетения и форма рамки. Я настолько погрузилась в вычисления, что не сразу поняла, что больше не одна в комнате. Да и не поняла бы, если бы на черновик внезапно не легла лёгкая тень. Вскинула голову и вздрогнула, обнаружив прямо напротив желтоглазого тьмокота. Убедившись, что привлёк моё внимание, Ахо легко спрыгнул со стола и пошёл к двери. Оглянулся возле неё, ткнул лапой. Ради разнообразия, даже ни разу не зашипел. И это тревожило. Вряд ли странный зверь Алистера пришёл просто так.

– Ты меня куда-то зовёшь, да? – зачем-то уточнила я абсолютно очевидное. Поднялась, забыв о лежащем на коленях учебнике, и тот с глухим звуком шлёпнулся на пол. – Что-то с Алистером?

Тьмокот не удостоил меня ответом, лишь ещё раз ткнул лапой дверь и растаял в воздухе. Я выскочила из комнаты и обнаружила тьмокота сидящим у двери в коридор. Но стоило сделать шаг к нему, и ситуация повторилась. А в голову тут же полезли самые жуткие мысли. Алистер говорил, что иногда его работа подкидывает опасные сюрпризы. Вдруг сегодня оказался как раз такой день? А когда маг выкладывался почти до конца, самочувствие было крайне паршивым, я знала это по себе. И тут эликсирами было уже не обойтись. Я слышала, что после боевых столкновений с Кодаром многие адепты неделями лежали в лазарете, восстанавливая магические силы при помощи целителей, потому что привычные способы оказывались малоэффективными, а промедление могло обернуться потерей дара. На мой взгляд, будни практикующих некромантов были не намного безопаснее. Мало ли с какой дрянью мог сегодня столкнуться Алистер. Пусть даже днём, неважно. Вряд ли разные опасные демонические твари и всякая нежить дожидались темноты, иначе смысл в дневных дежурствах отпадал. Я должна была убедиться, что всё в порядке!

Я вышла в коридор. Ахо видно не было. Зато дверь блока, который делили Алистер и Джаред, тут же приглашающе приоткрылась, будто кто-то невидимый повернул ручку. Хотя почему «как будто». Я точно знала, кто это сделал, даже несмотря на то что у него были лапки. Тихо, на цыпочках вошла. Дверь за мной тут же закрылась с негромким хлопком. Я едва не подпрыгнула от неожиданности. Вокруг царил полумрак, лишь из приоткрытой двери кухни падала полоска света с улицы. По-хозяйски зажигать свет в чужом блоке я постеснялась. И без того чувствовала себя крайне неловко. Тем более подлый кусок живой тьмы, который меня сюда заманил, куда-то исчез! По крайней мере, я не слышала знакомого шипения и не видела жёлтых светящихся глаз. Шагнула к двери, ведущей в комнату Алистера, и негромко постучала. Сердце бешено колотилось.

Некромант открыл секунд через десять. Живой, здоровый, без малейших признаков магического истощения, зато явно несколько озадаченный моим появлением на пороге своей комнаты. Но с ходу интересоваться причинами ночного визита не стал. Отступил в сторону, пригласил:

– Проходи.

– Я просто хотела узнать, как ты, – проговорила я, не спеша переступать порог.

– Прекрасно, – расслабленно улыбнулся Алистер.

А потом неожиданно шагнул вперёд, обвил рукой талию и просто переставил меня в комнату. Я и пискнуть не успела. Испепелила его возмущённым взглядом, но некромант не особо проникся. Захлопнул дверь и лишь тогда соизволил пояснить:

– Терпеть не могу разговоров на пороге. У тебя что-то случилось, Кира?

– Я думала, у тебя что-то случилось! – выпалила я, проглотив ехидный вопрос, всех ли гостей он так затаскивает к себе или только мне повезло удостоиться подобной чести. – Ко мне явился Ахо и настойчиво пригласил идти за ним.

Алистер резко обернулся, безошибочно отыскал взглядом возлежащего на верхней полке стеллажа тьмокота. Тот лениво щурился и всем своим видом демонстрировал, что он не имеет никакого отношения к моему появлению.

– Аннигилирую, – тихо, но веско произнёс некромант. – Ты забываешься.

У меня от его тона даже тоненькие волоски на руках встали дыбом. Это явно была не пустая угроза. Ахо тоже проникся. Вскочил, испуганно выгнул спину, распушился, зашипел и тут же растаял в воздухе. Но ему это не помогло. Алистер вытянул руку, с ладони сорвался насыщенно-фиолетовый шар и повис в воздухе, превращаясь в сферу. Она вращалась, с каждым мгновением становясь всё темнее, а потом в неё потекли ручейки чёрного дыма со всех уголков комнаты. А раздавшееся откуда-то шипение было отчаянным и полным страха. У меня сердце защемило от жалости.

– Алистер, прекрати! – взмолилась я. – Я на него не злюсь!

– Ахо знает, что перешёл границы дозволенного, – убийственно спокойно отозвался некромант. – Я его предупреждал.

– Он больше так не будет, – сделала я ещё одну попытку вступиться за тьмокота, с тревогой наблюдая, как сфера наполняется густой чернотой.

– Разумеется, – прозвучало в ответ.

Жутко, неотвратимо и уверенно. Ну да… Ахо так больше не будет. Потому что его самого – не будет. По моей вине.

– Ал, пожалуйста! – отчаянно вскрикнула я. – Не надо!

Поднырнула под руку, обняла, прижалась щекой к мягкой чёрной ткани его рубашки. И замерла, зажмурилась. Тело Алистера казалось вырубленным из горячего камня. Напряжённые до предела мускулы, размеренный стук сердца. Но вот некромант выдохнул, чуть расслабился, погладил меня по спине. Хрипло произнёс:

– Кира, это просто клетка с силовыми линиями. Ахо посидит в ней пару часов, потом выпущу. Должен поумнеть.

Из сферы донеслось обиженное шипение.

– Посидит до утра, – моментально исправился Алистер. – А будет возмущаться, возможно, не до ближайшего.

Сфера с переливающейся чернотой внутри тут же замолчала. Не менее обиженно, чем до этого шипела. А меня начало легонько потряхивать, точно от озноба. Перенервничала. Вначале испугалась за Алистера, теперь – за тьмокота, решив, что наказание слишком жестокое. И ещё – от ощущения чужой холодной силы рядом. Мощной, опасной магии. Сегодня я увидела Алистера с другой стороны, убедилась, что он не бросает слов на ветер, а мягкость в один миг может исчезнуть. Сталь в бархатных ножнах. Или скорее мягкая лапа с острыми, точно кинжалы, когтями.

– Чш-ш-ш-ш, – негромко произнёс некромант, продолжая гладить меня по спине. – Всё хорошо.

Дрожь понемногу проходила. А обида на коварного Ахо, заманившего меня сюда, испарилась ещё раньше. Тьмокот получил мгновенное наказание за свои происки. Заслуженно. Не факт, что в следующий раз, если бы действительно случилось что-то плохое и Ахо примчался ко мне, я снова так легко поверила ему и пошла следом. Но даже понимая это, я всё равно слегка сочувствовала ему. И с удивлением понимала, что не боюсь Алистера. Даже сейчас, когда собственными глазами видела, как опасно вызывать его гнев. И хотелось подольше остаться в его объятьях. Собрав всю волю в кулак, отстранилась. Уточнила: