Ника Трейси – Проклятие чёрной невесты (страница 5)

– У тебя не было выбора? – осторожно поинтересовалась.

– Как тебя зовут?

– Алания.

– Я Марелия.

– Приятно познакомиться.

– Мне тоже. Я отказалась выходить замуж, поэтому мой жених запер меня здесь. «Чтобы набралась опыта и поняла, какой девушкой должна быть моя невеста», – немного изменив голос, сказала она. – Ненавижу его! Из-за него я не могу выбраться за пределы академии, приходится каждый день ходить на занятия, слушать эти скучные лекции… Бр-р-р…

– Так все плохо? – с сочувствием спросила.

– Скоро сама узнаешь! – она поднялась. – Так почему ты здесь?

– Жених захотел, чтобы я немного побыла там, где нет парней – свадьба должна состояться не раньше, чем через полгода.

– А-а-а, чтобы ты сохранила для него свою невинность?

– Ага.

– Если есть возможность, не выходи за такого замуж, потому что он всю жизнь будет контролировать каждый твой шаг. Ты ничего не будешь видеть в своей жизни, кроме дома и своего мужа.

– Откуда ты это знаешь?

– Мои родители такие, – с грустью поделилась она. – Маме запрещалось выходить из дома без сопровождения, причём только с тем, кому отец всецело доверял. У неё нет ни друзей, ни подруг, только семья. Я не хочу жить так, как она, поэтому и отказалась от замужества. Хочу влюбиться и выйти замуж за любимого, а не за того, кого выбрали родители.

– Надеюсь, ты встретишь своего суженого.

– Не сомневаюсь в этом, – Марелия рассмеялась. – Где бы он ни был, я обязательно его найду! Главное, выбраться отсюда, но я над этим работаю.

– Твой жених… как он тебя запер? Ворота ведь открыты, неужели не можешь просто выйти?

– Если бы всё было так просто, – она вздохнула и снова легла, посмотрев в потолок. – Я привязана к этому месту магически и выбраться не могу, потому что большая половина моих способностей запечатана. Ладно, не будем о грустном, – Марелия резко встала. – Пора в столовую. Скажи, тебе уже кто-нибудь говорил о правилах?

– Нет.

– Тогда слушай. По академии можно передвигаться только в такой одежде, – она указала на своё платье. – Разговаривать друг с другом разрешено только на переменах и желательно не создавать при этом шума. На занятиях ты должна вести себя тише воды, ниже травы, будто тебя вообще не существует. За неисполнение – наказание, поэтому при виде магистра или леди Чаррен – она заведующая по дисциплине – всегда держи спину прямо, а голову ощущенной и тихо проходи мимо. Прямо в глаза старайся не смотреть.

– Хорошо.

– Тогда переодевайся, я покажу, где у нас столовая.

Через несколько минут мы уже выходили из академии. Платье было впору, но я действительно почувствовала себя в нём монашкой, к тому же моя соседка собрала мне волосы в пучок, чтобы я точно не отличалась от остальных.

Учениц здесь было немного, в столовой собралось около пятидесяти девушек. Уверена, в такой большой академии могло учиться гораздо больше. Кормили исключительно здоровой пищей: каши, пюре, варёные овощи, разных видов мясо на пару. Соли мне было маловато, но Марелия объяснила, что это норма, и скоро я к этому привыкну.

– Знаешь, я рада, что моей соседкой оказалась ты, – поделилась она, глядя в свою тарелку – девушка практически ничего не съела.

– Правда? Почему? Ты ведь меня совсем не знаешь.

– Это так, но ты не такая, как все они, – Марелия обвела взглядом учениц. – С ними даже поговорить не о чем, замкнутые и скрытные, прилежные до зубного скрежета. Я пыталась в первые дни завязать разговор, но от меня шарахались, поэтому пришлось отказаться от этой идеи.

– Ты права, я не такая, – улыбнулась.

– Это мне в тебе и нравится, мы найдём общий язык.

– Конечно.

Я ничего не имела против подруги. Нужно же мне с кем-то здесь общаться, пока Пушистик не найдёт того мужчину.

– А как давно ты здесь? – поинтересовалась я.

– Около месяца и уже порядком успела соскучиться по нормальной жизни.

– Я уверена, что ты добьёшься своего и обязательно выберешься отсюда.

– Иначе и быть не может! – негромко рассмеялась Марелия. – Знаешь, я всегда хотела попасть в академию Дарнелл. Туда отправляются, чтобы стать лучшими из лучших. Мне кажется, что только там смогу встретить своего суженого. Я могла спокойно поступить туда – потенциал позволял пройти испытание, если бы не эта свадьба… Все мои планы рухнули в одночасье… Как же я все-таки его ненавижу!

– Давай не будем о плохом?

– Да, ты права.

Выходя из столовой, мы столкнулись с женщиной в темно-синем длинном платье, со строгим угловатым лицом. При виде неё Марелия переключилась на образ послушной ученицы – у неё отлично получалось.

Женщина попросила меня следовать за ней, пришлось подчиниться. Мы зашли в один из учебных кабинетов. Помня наставления соседки, я постоянно держала голову опущенной.

– Меня зовут леди Чаррен. Как новенькая, ты должна знать несколько правил…

Она рассказала мне всё то, о чём уже говорила Марелия, но кроме этого – нам запрещалось общаться с посторонними мужчинами, если это не магистр – с ним только на занятиях. Запрещено покидать пределы академии в учебные дни – в выходные можно, но с разрешения ректора или родных. Если заслужил наказание – придётся понести его. Если окажешься, оно станет строже. В общем, не отвертишься.

Когда с наставлениями было покончено, леди Чаррен удалилась, а я отправилась в общежитие.

***

Вечером после ужина Марелия куда-то засобиралась. Я удивилась – она ведь не может выйти за пределы академии.

– Из города приходят парни, чтобы пообщаться с нами, – начала она рассказывать. – Кроме меня с ними встречаются ещё две девушки. Мы прячемся в лесу и общаемся через ограждение – перебраться через него не получится. Это и было моей отрадой всё это время. Если хочешь, могу взять тебя с собой, парни классные, весёлые.

– Нет, спасибо. Ты не боишься, что тебя могут отчислить?

– Этого я точно не стала бы бояться, скорее, наоборот – постаралась бы всеми силами, чтобы обрести свободу, – хохотнула девушка. – Единственное, что мне грозит – это наказание, но к ним я уже привыкла.

– Часто получаешь?

– Иногда случается, – улыбнулась соседка. – Не волнуйся обо мне, я вернусь до отбоя. Не скучай!

Марелия покинула комнату, а я невольно начала волноваться за неё – не хотелось, чтобы её поймали. Но если это уже происходило, значит, наказание и не такое уж строгое?

Пока её не было, решила связаться со своим фамильяром. Но сколько бы я ни звала его, он не отзывался. Неожиданно поняла, что мы не обговорили деталей, чтобы общаться на расстоянии. И как узнать, удалось ему что-то отыскать или нет? Хотя бы след или примерное место, где может находится этот мужчина… Эх…

Соседка вернулась через час-полтора, настроение у неё было хорошим.

– Зря не пошла со мной, уверена, тебе понравилось бы общаться с ними, – улыбаясь, сказала она. – В следующий раз могу взять тебя с собой.

– Не стоит, – отказалась я. – Мне и здесь хорошо.

***

Следующим утром вместе отправились на занятия. Марелия объяснила, что большинство предметов – это лекции, которые не нужно даже записывать, поэтому с собой мы ничего не брали.

В нашей группе было двенадцать девушек. Ни одна из них не заговорила со мной, они просто проводили взглядами, пока мы не сели за парту. Не хотела бы я быть такой. И разве мужчинам нужна такая прилежная жена? Мне кажется, с ней ему было бы скучно.

– Что ты делаешь? – тихо спросила, заметив, что подруга устраивается поспать.

– А ты не видишь? Спать буду.

– А можно?

– Нет, но никто и слова не скажет, я ведь шуметь не буду.

– Уверена? Может, лучше просто послушать лекцию?

– Ничего интересного всё равно не услышишь, – отозвалась соседка, положив голову на руку и закрывая глаза.

Чтобы вот так спать на занятиях в группе, где учеников очень мало и спрятаться за чьей-то спиной невозможно, нужно иметь большую смелость. И Марэлия ею обладала, судя по всему, так она проводит каждую лекцию. А ведь в чём-то она права – во сне шуметь точно не станет.

В своей первый учебный день и на первой лекции я спать точно не собиралась. Ждать начала занятия долго не пришлось – вскоре прозвенел звонок, и в аудиторию зашёл преподаватель. Когда он положил свои бумаги на стол и посмотрел в зал, я подскочила на месте, почувствовав, что начинаю предательски краснеть.