Ника Трейси – Принцесса на замену, или Четыре рыцаря для попаданки (страница 2)
Сегодня уже седьмой день пребывания в этом мире, и я до сих пор не поняла, почему оказалась здесь. Проснувшись от кошмаров, мучивших меня каждую ночь, я долго приходила в себя, потом вышла на улицу. За таверной был колодец, стол и железная миска, из которой я и умывалась по утрам холодной водой.
Нужно было решить, что делать дальше. Я очень хотела знать, что случилось с родителями и… Но не знала, как вернуться домой, не представляя, как переместилась сюда. И я должна выжить, как хотели мои родители.
Сегодня последний день, когда я могу оставаться в таверне. А вечером мне придётся уйти. Но куда?
Вздохнув, посмотрела в обычное голубое небо с редкими белыми облаками, чувствуя, как вода стекает на шею. Зачем мне подарили другую жизнь? Разве не лучше, чтобы я погибла в пожаре вместе с родителями?
Снова эти слова, из-за которых и не хотелось сдаваться. Но хотелось завыть белугой. Почему… Ну почему вы не переместились вместе со мной?! Черт, как же больно и тоскливо! Мама, папа, что мне делать?!
― Попробуй добраться до столицы, ― посоветовал бородатый Луис, владелец этого места, когда я вернулась в таверну. ― Там у тебя будет гораздо больше шансов выжить, чем в этой глухомани. Сегодня вечером должны прибыть авантюристы, которые следующим утром как раз отправятся в столицу. Попроси поехать вместе с ними, возможно, они смогут взять тебя с собой.
– Но я оплатила только шесть ночей, эта была последней, поэтому сегодня вечером я должна уйти…
– И куда ты пойдешь? Я же вижу, что у тебя никого нет, да и выглядишь ты так, словно жить совсем не хочешь… В общем, оставайся ещё на ночь, но это все, что я могу для тебя сделать.
– Спасибо… ― поблагодарила и отправилась в свою комнату.
У меня не было денег, так что вряд ли авантюристы захотят взять меня с собой. Монеты… Как я поняла, в этом мире нет купюр, а о карточках даже речи не шло. Но монеты так неудобно хранить, они часто выпадали у меня из кармана… За всю неделю в этой комнате ни разу не убиралась, может, я смогу их найти?
Вздохнув, принялась штурмовать постель, а потом полезла под кровать и, к радости, сумела отыскать золотую монетку. Значит, ещё не всё потеряно, быть может, я и смогу добраться до столицы…
Обычно я ела только один раз в день ― в обед, потому что особого аппетита не было. Но сегодня решила спуститься на ужин, чтобы посмотреть на авантюристов ― судя по звукам, доносившимся снизу, они уже прибыли. Все столики были заняты, несколько человек сидели около барной стойки и только пятеро из них были теми, кто сегодня прибыл, остальные ― жители деревушки.
Авантюристов было легко узнать ― они в тёмных мантиях, а на поясах висело и лежало рядом на столе оружие. Но я почему-то даже не испугалась… Понаблюдав немного, я поняла, кто лидер этой компании ― накаченный широкоплечий мужчина, сидящий отдельно и молча наблюдающий за тем, как остальные общаются и выпивают.
Мимо меня прошла Сьюзи, покачивая бёдрами ― несла тарелки с едой. Девушка довольно симпатичная, но мужчин больше всего интересовала её пышная грудь, выгодно подчеркнутая плотно рубашкой в облипку с расстегнутыми верхними пуговицами. Сьюзи сумела заинтересовать некоторых приезжих и была очень довольна, с её лица не сходила улыбка. Кажется, кого-то ждёт жаркая ночь…
Понимая, что сейчас общаться с авантюристами нет смысла ― подумают ещё, что я тоже хочу предложить им свое тело, ― я вернулась в комнату, надеясь поговорить с их главным утром.
***
Ночь прошла тяжело ― спать мешали посторонние звуки. Постоянно кто-то ходил по скрипучей лестнице, я даже слышала стоны ― кто-то не тратил время зря. Только под утро все успокоилось, но я уже не смогла уснуть.
Едва занялся рассвет, я поднялась с постели и покинула комнату, собираясь подышать свежим воздухом. Я была уверена, что в такое время все ещё спят, но неожиданно обнаружила, что за барной стойкой горит свет, а на небольшом крыльце у входа стоит тот самый лидер авантюристов… если я не ошиблась в выводах.
И только сейчас я поняла, что он больше двух метров роста и крепкий, как настоящая скала. Увидев меня, он удивился и поспешил потушить сигару.
– Вы ведь лидер авантюристов? ― спросила я.
– Ты наблюдательна, ― ответил он грубым голосом. ― Я ещё вчера заметил, что ты кого-то высматривала среди нас. Что тебе нужно?
– Я слышала, вы собираетесь в столицу. Возьмите меня с собой.
– Что ты можешь предложить?
– У меня осталась только одна золотая монета…
– Золотая? ― мужчина призадумался. ― Мы сможем подбросить тебя до Верина ― крупного города, находящегося в нескольких десятках миль[1] от столицы.
– Подойдёт, ― кивнула я.
– Мы выдвигаемся через час, к этому времени ты должна быть уже собрана и ждать здесь.
– Хорошо, ― снова согласилась я и вернулась в комнату.
Собирать мне нечего, только спортивный костюм. Я запихнула его в старую торбу, которую отдал мне владелец таверны в комплекте с платьем. Когда спустилась, он протянул мне небольшой бумажный свёрток, в котором были еда и флягу с водой.
– Почему вы мне помогаете? ― спросила я, запихивая паёк в торбу.
– Ты напоминаешь мне дочь, она сейчас в столице. Я давно её не видел… В общем, береги себя. Жизнь авантюристов опасна, даже в пути их может преследовать опасность.
– Буду иметь в виду.
– Как тебя зовут?
Я замерла, вспомнив, что ни разу не говорила своего имени… Уже собиралась назвать настоящее, но почему-то замялась.
– Не знаю…
– Ну что ж, Незнаю, будь осторожна.
– Спасибо, ― поблагодарила и вышла наружу.
– Ты пришла… ― спокойно произнес лидер, наблюдая, как его товарищи суетятся вокруг двух конных повозок. ― Давай.
Я сразу поняла, о чем он говорит, и положила монету в его протянутую ладонь. Мужчина принялся её рассматривать и даже попробовал на зуб, потом удовлетворительно кивнул.
– Забирайся, ― указал на одну из повозок.
– Это та девчонка, что хочет попасть в столицу? ― спросил один из парней с короткими вьющимися рыжими волосами. ― А почему в родной деревне не сидится?
– Это не родная деревня, ― ответила я, садясь на воз сзади.
– Откуда ты родом?
– Это очень далеко, ― отозвалась я, не желая разговаривать на эту тему.
– Тогда как ты оказалась здесь?
– Понятия не имею. Просто оказалась и все.
– Оставь её в покое, не видишь, она не хочет с тобой разговаривать, ― вмешался лидер, садясь впереди и беря в руки вожжи.
– Да ладно тебе, Грег, неужели я такой разговорчивый?
– А когда было иначе? ― рассмеялся другой мужчина. ― Сколько тебя знаю, ты всегда был болтуном…
Они продолжали спорить, но я их не слушала. Смотрела, как отдаляется таверна, потом закончилась деревня, затем перед глазами замелькал густой лес. Совсем скоро меня склонило в сон ― сказалась бессонная ночь.
Проснулась от того, что повозка остановилась. Поднявшись, огляделась ― нас окружал все тот же лес. Сколько мы проехали и сколько времени я проспала?
– Мы решили устроить привал, через час отправимся дальше, ― оповестил меня лидер, заметив, что проснулась.
Немного отойдя от сна, я достала из сумки свёрток, в котором оказался хлеб, мясо и небольшой ножик. Перекусила немного и сложила оставшееся обратно, решив пройтись, чтобы размять ноги.
А после мы продолжили путь и к вечеру добрались до другой деревушки. Авантюристы снова обосновались в таверне. Интересуясь свободными комнатами, лидер заказал отдельную и для меня. После небольшого перекуса я оправилась спать. И снова все повторилось ― посторонние звуки не позволяли забыться сном. Какое-то время глядя в потолок я слушала громкие стоны девушки прямо за стеной ― уверена, это была барменша, что разносила сегодня еду. Не выдержав, я вышла и замерла на крыльце под крышей ― не заметила, как начался дождь, а промокнуть мне совсем не хотелось. Села на корточки и смотрела в никуда, пытаясь не вспоминать недавнее прошлое…
– Что ты здесь делаешь? ― раздался голос рыжеволосого.
– Сижу, ― ответила я.
– Ну да, верно… ― пробормотал он, зажигая сигару. ― Странная ты.
Я промолчала. Мужчина не собирался уходить, продолжая курить сигару, а потом, выбросив окурок, развернулся, чтобы вернуться внутрь, но почему-то замер. Я почувствовала неладное, но осталась сидеть неподвижно, хотя возникло желание подняться ― ноги затекли.
– Пойдем внутрь, ― произнес он.
– Я ещё побуду здесь.
Последовала пауза, моё тревожное волнение усилилось, но я не подала виду, что со мной что-то не так, мысленно умоляя этого рыжего вернуться к себе.
– Как тебя зовут? ― последовал новый вопрос.
– Не знаю.
– Хм… Ты потеряла память?