Ника Трейси – (Не)нужная привязанность. Связанные одной случайностью (страница 7)

– Это прошлая императрица, матушка нынешнего правителя, – оповестила служанка. – Рядом семейный портрет, на нем вы можете увидеть предыдущего императора с семьёй.

Все-таки Эмир копия матери, но лицо как у отца, такое же безэмоциональное. На картине ему лет десять, но уже в такие годы у него были холодные глаза. А что случилось с его родителями? Я никогда ничего о них не слышала, до нас доходили вести только о проклятия. Может, они находятся сейчас в этом замке? Или их уже нет в живых?

– А где сейчас родители Эмира? – спросила я.

Служанка удивленно на меня уставилась, наверное, мне не следовало назвать его по имени. Она даже что-то такое пробормотала себе под нос, но я не расслышала.

– Прошлый император скончался пять лет назад от неизвестной болезни, – все-таки взяв себя в руки, ответила девушка. – Его супруга от такой вести едва отправилась следом, но сумела выжить. Сейчас она живёт в замке, но не думаю, что вы когда-нибудь встретитесь.

– Почему?

– Она… – Амина замялась. – Прошлая императрица после смерти своего супруга немного повредилась умом. Его Величество определил госпожу в западной части дворца, чтобы гости не тревожили её покой. Навестить её можно только получив личное разрешение от господина.

Дальше были картины от известных художников, служанка называла их имена, но я никого не знала, поэтому просто молча слушала. Галереей лично занималась мама Эмира, здесь только те работы, которые тронули её сердце. Пейзажи были особенно красивыми, некоторые казались живыми. Возможно, художник использовал магию при написании.

Огромный бальный зал пустовал, Амина лишь указала на него, ведя меня дальше. Пришли мы в оружейную, которая точно была не меньше картинной галереи. Стойки с одинаковыми мечами, копьями и луками стояли у выхода. Подумалось, что ими воспользуются в первую очередь в экстренной ситуации, поэтому такое расположение. Дальше предметы были более дорогими и искусными, но я не стала надолго задерживаться в этом помещении. Мне было не по себе от такого количества оружия в одном месте, поэтому мы направились дальше.

Тронный зал, в котором Эмир как император принимал гостей, был расположен в отдельном прилегающем здании, в которое можно было попасть, не выходя наружу – воспользовавшись коридором. В зале никого не было, поэтому мне позволили заглянуть внутрь. Я успела заметить трон, стоящий впереди и пустые скамейки, находящиеся напротив. Здесь было холоднее, видимо, помещение не отапливалось, поэтому мы скоро вернулись обратно.

Амина привела меня к лекарю и познакомила с мужчиной в возрасте, у которого была небольшая борода. Он занимал должность личного лечащего врача императора, готовил различные зелья и снадобья. Я узнала некоторые травы, находящиеся на его столе, чем удивила господина Беньямина – так его звали. Пришлось пояснить, что некоторое время жила с лекарем.

– Если вдруг гостье нечем будет заняться, приходите ко мне, – произнес мужчина после моих пояснений. – Не откажусь от талантливой помощницы.

– Буду иметь в виду, – улыбнулась я.

Кабинет лекаря не был маленьким, но многие шкафы скрыты тканью, поэтому складывалось впечатление, что помещение завалено. На глаза попалась дверь позади мужчины, но куда она вела, интересоваться не стала.

Амина рассказала об оранжерее, поэтому мы направились туда. Как и тронный зал, она была расположена отдельно. Минуя коридор, мы вошли в тёплое место, наполненное различной растительностью. Несмотря на то, что снаружи были видны огромные снежные сугробы, здесь всё цвело и зеленело. Очень красиво, я словно вошла в лето.

– Госпожа, я вас оставлю, – заговорила служанка. – Наслаждайтесь отдыхом.

– Хорошо, – кивнула я и прошла вперёд.

В этой оранжерее находились не только декоративные растения, от некоторых исходила магия. Я заметила небольшие кусты, отдельно скрытые под стеклом, как под небольшим куполом. Тот, кто занимался этим богатством зелени, не пожалел сил, ведь некоторые магические растения могут быть несовместимы друг с другом. Но вокруг всё было гармонично и спокойно, конфликта магии не я чувствовала.

Оранжерея поражала своими размерами, я отыскала несколько лавочек, нашлась даже небольшая беседка с прозрачной крышей. И это под огромным стеклянным куполом, которым было укрыто это помещение. Вдыхая приятный аромат, я вошла в беседку, устроилась на лавочке с подушками.

Сложно представить, чтобы подобное место находилось в заснеженной местности. Бабушка говорила, что все лечебные растения излучают магию, в каком она была бы восторге, окажись в этом месте? Ведь здесь так много полезных трав!

Невольно вспомнились слова Эмира, сказанные им о моей наставнице. Я только знала, что она лекарь, больше мне ничего о ней неизвестно. И если я плохо разбиралась в магии, то с Иллаей всё иначе, так почему она не попыталась со мной связаться? Я сама неоднократно видела, как она оправляла сообщения… Или, быть может, с ней что-то случилось? Нет, я не должна себя накручивать! Всё будет хорошо!

И все же… Как поступит Гордон, когда узнает, что я исчезла? Обрадуется и оставит бабушку в покое? Или подумает, что я специально сбежала, чтобы не выходить за него замуж? Решит устроить на меня охоту, как угрожал? Меня не интересовали его чувства, главное, чтобы Иллая была в порядке. Может, спросить у Эмира, как она там? Только захочет ли он мне помогать?..

В таких думах я провела немало времени, погрузившись в себя. Когда на тропинке, ведущей к беседке, показались люди, вздрогнула. В мою сторону спешила женщина с русыми волосами, которую я узнала, стоило только присмотреться. За ней следовали темноволосая служанка и рыцарь с короткими рыжими волосами.

– Ангел! – воскликнула мама Эмира, как только оказалась рядом и схватила меня за руки. – Я так рада тебя видеть, Ангел!

– Простите, но о чем вы говорите?.. – я растерянно взглянула на её сопровождающих. – Я не ангел…

– Ангел! – настаивала женщина. – У тебя такая чистая душа, как у ангела! Я так рада видеть тебя в своём доме, добро пожаловать!

– С-спасибо…

– Ваше Величество, эта девушка – гостья вашего сына, – заговорил рыцарь. – Как она может быть вашим ангелом?

– Я не ошиблась, она тот Ангел, которого я так долго ждала! Ты сможешь помочь моему Эмиру справиться с этой противной напастью!

– Вы говорите о проклятии? – осторожно спросила я.

– Бедное дитя, – женщина вдруг обняла меня как родную дочь и прижала к своей груди. – Тебе пришлось пройти через такие страдания, но ты справилась! Твоя чистая душа осталась незапятнанной, мой дорогой Ангел!

– Страдания?.. – по спине пробежался холодок. – Что вы имеете в виду?

– Бедное, бедное моё дитя, – продолжая обнимать, она гладила меня по голове, успокаивая. – Не волнуйся, я помогу тебе справиться со всеми трудностями, ты всегда можешь попросить у меня помощи!

– Я не…

Служанка и рыцарь покачали головой, как бы показывая, что мне не нужно ни о чём спрашивать. Видимо, об этой болезни говорила Амина, которая появилась у прошлой императрицы после смерти супруга. Она не казалась плохой, наоборот, мне было хорошо в её объятиях, словно меня на самом деле обнимала мама…

– Девочка моя, давай побудем немного вместе? – предложила она и потянула меня назад в беседку. – Приготовьте нам чай и принесите самые лучшие сладости!

– Да, госпожа, – служанка отправилась выполнять поручение, остался только рыцарь.

– Госпожа Мирая, как вы себя чувствуете? – обратился он к женщине.

– Очень хорошо! – радостно отозвалась она, держа меня за руку. – Рядом с Ангелом на душе становится спокойнее, все тревоги уходят прочь.

– Почему вы считаете меня Ангелом? – поинтересовалась я. – Меня зовут Анна.

– Это не твоё имя, Ангел, – утешительным тоном ответила женщина. – Но Анной тоже можно тебя называть.

Как это вообще понимать? То есть, по её мнению Анна и моё и не моё имя? Разве такое возможно? И… стоит ли вообще обращать внимание на слова этой женщины?

– Я в порядке, не беспокойся, – произнесла она, погладив мою ладонь. – Лучше расскажи о себе. Чем любишь заниматься? Как жила всё это время? И как вы с моим Эмирчиком встретились?

– Я случайно нашла его в лесу, когда пошла за травами, – медленно ответила, не зная, стоит ли ей рассказывать об этом. – Потом притащила домой, а бабушка Иллая его вылечила. Так и познакомились.

– Спасительница! – восторженно воскликнула Мирая. – Спасибо, что уберегла моего Эмира от гибели! Ты наша благодетельница, мой Эмир непременно должен оказать тебе достойный прием! Он уже как-нибудь тебя отблагодарил?

– Мне ничего не нужно! – взволнованно заверила я. – Достаточно и того, что он забрал меня в свой дом.

– Не стесняйся, проси что хочешь!

– Мне действительно ничего не нужно…

– Что за прелестное создание! – умилилась прошлая императрица. – Мой Ангел прекрасен! Спасибо, что вошла в нашу жизнь!

И как на это реагировать? Я не ощущала дискомфорта, женщина располагала к себе, была очень доброй и искренней. И в какие-то моменты казалось, что она полностью здорова, а потом снова почему-то начинала называть меня Ангелом.

– Ты обязательно будешь счастлива, – заговорила она, стиснув мои ладони в своих руках, словно молясь. – Все тревоги уйдут, когда сможешь отпустить своё прошлое. Ты сделаешь всех нас счастливыми, только никогда не сомневайся в своём выборе. Моя бедная девочка, мой драгоценный Ангел…