Ника Трейси – (Не)нужная привязанность. Связанные одной случайностью (страница 4)

Услышав это имя, девушка побледнела, а потом пристыженно опустила голову. Вероятно, Гордон не тот человек, который спустит подобное с рук. А может я ошибалась и он ничего не предпримет, но это не важно, главное, что подействовало.

– Прошу вас покинуть наше заведение, – обращаясь к Эстелле, управляющий указал в сторону выхода. – Не мешайте отдыхать нашим посетителям.

– Не прощу!.. – едва слышно прошептала она сквозь стиснутые зубы. – Ни за что не прощу такого унижения!

И все же под взглядами всех посетителей она бросилась к выходу, громко хлопнув дверью.

– Приносим свои извинения, – Норман склонился перед нами. – Нам жаль, что подобный инцидент случился в нашем кафе. В качестве компенсации мы заменим ваш заказ, он будет за счёт заведения.

– Не стоит, это произошло не по вашей вине, – отмахнулась я и обратилась к Молчуну. – Ты в порядке?

Тот кивнул, казалось, его совсем не заботил испорченный плащ. Но на улице холодно, без верхней одежды не обойтись. Можно было воспользоваться магией и почистить, но я не владела такими способностями. Решение нашлось у официантки, она забрала плащ и скрылась с ним за дверью, перед этим сказав, что попробует всё исправить.

– Приятного аппетита, – пожелал управляющий и ушел.

– Прости за это, – негромко произнесла я, садясь за стол. – Не ожидала, что мы с ней сегодня встретимся. Давай попробуем забыть об этом инциденте.

Молчун никак не отреагировал, даже не кивнул, глядя на меня. Как же тяжело, когда нет возможности поговорить! И как мне понять, чего он от меня хочет? Ранее я давала ему лист бумаги и карандаш, но он от них отказался. Тогда я решила, что он не умеет писать, но мужчина не был похож на безграмотного человека. Скорее просто не захотел так общаться.

К концу обеда появилась официантка с плащом, на котором осталось едва заметное пятно. Она постаралась, чтобы его почистить и у неё неплохо получилось. Оплату с нас не взяли, а я не решилась настаивать.

Нужно было посетить ещё несколько мест, чтобы прикупить необходимые в приготовлении снадобий травы, которые не росли в наших краях. Перед отправкой в город бабушка Иллая дала мне большой список, вскоре всё было куплено. Зная о моей страсти к чтению, последним пунктом она поставила книжный магазин. Книги были для нас дорогой роскошью, поэтому я планировала взять только одну или две истории. Была в этом городе и библиотека, но такой литературы, как в магазине, там не найти.

Когда вошли внутрь, я на мгновение остановилась на пороге и вдохнула полной грудью этот специфический запах. Мой рай, как же я люблю книги! Молчун странно на меня поглядел, но я лишь улыбнулась. Продавец меня сразу узнал и предложил несколько новинок, поступивших совсем недавно. Выбрав заинтересовавшие истории, мы покинули магазин.

На обратном пути я размышляла о том, что произошло в городе. Скорее всего, скоро Гордон обо всем узнает, ему непременно доложат, что я была с мужчиной. Может, это даст ему понять, что он мне неинтересен? Или он снова заявится с подарками, приглашая на свидание? Так не хотелось, чтобы он приходил!

Глава 2

Последующие несколько дней прошли тихо и спокойно. Я помогала бабушке с травами и зельями, Молчун тоже пытался что-то сделать, но получалось у него не очень, поэтому после нескольких попыток его отстранили. Он садился на стул у выхода и принимался наблюдать за нами, я часто ловила на себе его взгляд.

Но сегодня с самого утра к нам пожаловал парень с города и сказал, что у его сестры проблемы со здоровьем, она не смогла встать с постели. Бабушка поспешила на помощь, поэтому в доме мы остались вдвоём. Это произошло сразу после завтрака, нужно было вымыть посуду, чем я и занялась. Молчун остался сидеть за столом, глядя мне в спину.

Я уже привыкла к его взглядам, но иногда отчего-то смущалась. Не могла понять, почему он так ко мне привязался, словно к своей хозяйке. Его нахождение рядом стало привычным делом, я часто задумывалась, что будет, когда он уйдёт. Наверное, мне будет одиноко, а ещё не думаю, что смогу забыть такого красивого мужчину. Эти дни останутся в моей памяти как приятное воспоминание.

Закончив с посудой, я планировала взяться за чтение, пока бабушки не было дома. С одной из купленных книг я уже закончила, на очереди была вторая. Мне очень хотелось снова погрузиться в сказочный мир автора, который заставлял позабыть обо всем на свете. Развернулась, чтобы отправиться в свою комнату, как столкнулась с Молчуном, который внезапно поднялся.

– Прости… – почему-то извинилась я.

Он молчал, его взгляд сейчас особенно завораживал. Какое-то время мы так и стояли, мужчина обнимал меня за талию, а я не торопилась отстраняться. Казалось, время остановилось, во всем мире остались только мы вдвоём. Зачарованная этим моментом, я не заметила, как его губы начали приближаться, оставалось ещё немного, я чувствовала его дыхание…

– Есть кто дома? – послышалось вдруг в другой комнате.

Вздрогнув, я пришла в себя и отшатнулась, волшебный миг был безнадёжно испорчен. И что я пыталась сделать? Совсем из ума выжила! Сильно краснея, я выскочила из кухни, как ошпаренная! И кого там нелегкая принесла?!

– Госпожа Иллая? – продолжили звать, голос был знаком. – Анна?

– Гордон, – недавнее смущение как рукой сняло, стоило увидеть незваного гостя. – Бабушки нет, она ушла в город.

– Вот как… – протянул мужчина, он не выглядел растерянным или удивленным.

Скорее всего, Эстелла заинтересовалась им из-за статуса, потому что красивым его назвать было трудно. Гордон был низкого роста с редкими рыжими волосами и с небольшим животом, как намёк, что любитель вкусно поесть. Это не удивительно, если вспомнить, как часто в его доме устраивался пир после очередной охоты.

– Что-то случилось? – спросила я, желая побыстрее его выпроводить. – Тебе нужна помощь лекаря?

– Слышал, ты была недавно в городе с мужчиной, хотел на него взглянуть, – заложив руки за спину, он вальяжно прошёлся по комнате. – Где же он? Или ты специально прячешь его от меня?

– Ты пришёл только поэтому? – спросила я, сложив руки на груди.

– Разве мне нужна причина, чтобы прийти к своей невесте? – Гордон обратил внимание на Молчуна, который вошёл в комнату и замер рядом со мной.

– Невесте? – не поняла я. – Разве здесь есть такая?

– Какая же ты недогадливая, Анна, – он покачал головой. – Я говорю о тебе, моя дорогая.

– Не помню, чтобы давала своё согласие, – нахмурилась я, почувствовав недовольство. – Я не собираюсь становиться твоей женой, Гордон.

– Не торопись отказываться, это в твоих интересах.

– О чем ты?

– Как думаешь, что будет с бабушкой, если ты меня отвергнешь?

– Что это значит? Ты мне сейчас угрожаешь?!

– Как я смею, просто ставлю в известность, что за принятые решения придётся нести ответственность, – гость устроился на диване, закинув ногу на ногу. – Разочаровавшись, я могу сказать отцу, что лекарю нечего делать в наших краях, ведь в городе есть хороший целитель.

– Настолько хороший, что все приходят к бабушке, а не к нему, – язвительно заметила я, не удержавшись.

– Как только Иллая будет изгнана, ты последуешь за ней. Куда вы пойдете в начале зимы? Одного моего слова будет достаточно, чтобы никто не принял вас на порог. Придётся скитаться по всему лесу в попытках выжить, а я, как ты знаешь, люблю поохотиться…

Он говорил просто, словно рассуждал о насущном, но мне сделалось нехорошо, я ощутила опасность. Как и думала – Гордон не тот человек, который простит обиду или отказ. Не зря он мне не нравился! И как же мне быть? Я не хочу выходить за него замуж! И допустить, чтобы бабушка пострадала по моей вине, тоже не желаю.

– Полагаю, это и есть тот самый мужчина, на которого ты меня променяла? – пока я молча переваривала его слова, он поднялся и подошёл ближе, начал бесцеремонно рассматривать Молчуна. – Почему он мочит?

– Потому что не может говорить, – отозвалась я недовольно.

– И как такой может кому-то понравиться? У него же кроме смазливого личика ничего нет, да ещё и инвалид…

– Прекрати! – разозлилась я. – Не смей так говорить!

– Защищаешь этого немощного? Необычно. Чем он лучше меня, если даже говорить не может? У меня есть статус и средства, чтобы обеспечить и тебе и твоей бабушке хорошую жизнь.

– А чем хорош ты, если только и можешь, что грубо указывать на чью-то неполноценность?! – воскликнула я, было неприятно слышать оскорбления в адрес Молчуна. – Деньги и статус? Думаешь, меня можно купить?!

– Всё в этом мере имеет свою стоимость, нужно лишь приложить немного усилий, чтобы добиться желаемого. Я могу тебя купить, назови цену.

– Сумасшедший! – я вдруг почувствовала себя грязной, словно меня принимали за товар на рынке. – Я не продаюсь! Если тебе не нужна помощь лекаря – уходи!

– Анна, не будь такой самоуверенной, – Гордон нахмурился. – Ты очень красивая. Не обрати я на тебя своё внимание, многие мужчины уже попытались бы затащить тебя в постель. Всё это время ты была в безопасности только благодаря мне, но вместо слов благодарности пытаешься набить себе цену? Женщина должна быть тихой и покорной, ваш долг – рожать детей и следить за домом, угождая во всем своему мужчине. Не пытайся прыгнуть выше головы, я – лучшая партия для тебя.

– Лучшая партия? Я не испытываю к тебе симпатии, ты мне противен! – с горечью выплюнула я, сжимая кулаки. – Я никогда не стану твоей женой!