Ника Трейси – Кольцо в другой мир, или Невольная невеста (страница 22)
Однажды на третий день после отъезда Эдвина, к ней заглянул Териас. Настя знала, что постепенно всех освобождали от заклятия, дошла очередь и до альвера, к которому девушка недавно испытывала сильные чувства. Во сне они больше не виделись.
– Стейша! – произнёс мужчина, заходя в комнату, точно зная, что кроме хозяйки в ней никого нет. – Как ты? К счастью, я больше не под заклятием!
Териас выглядел радостным и счастливым, но иномирянка не разделяла его эмоций. Обедая в своих покоях, она замерла, не зная, как реагировать на его появление, а после отложила столовые приборы.
– Рада слышать, – улыбнулась, но эта улыбка вышла натянутой. – Как себя чувствуешь?
– Словно хорошо выспался, – он опустил перед ней на одно колено и взял руки в свои ладони. – Стейша, прости меня.
– За что? – растерялась девушка.
Она подумала, что он вспомнил обо всем, что делал под заклятием, но уж слишком довольным выглядел для таких воспоминаний. Или для него это сущий пустяк?
– Извини, что не сказал про невесту, – признался, опустив голову. – Я знал, что как только отдашь кольцо – станешь его невестой. Я не хотел тебя терять и думал, чтобы самому вернуть этот артефакт, но не удалось… Сама знаешь.
– Что было – то прошло, теперь всё равно ничего не изменить.
– Ты… Всё еще хочешь вернуться домой, в свой мир? – осторожно спросил, подняв на неё взгляд.
Иномирянка задумалась на мгновение и это не осталось незамеченным. Упрекнув себя за это, девушка вспомнила о своей семье. На Земле остались родители и брат, которые наверняка в ужасе, что она пропала. Чтобы тоска по ним не разъедала душу, Настя старалась думать об этом как можно реже, но не всегда получалось. Казалось, что она начинала забывать их лица… и это было страшно.
– Да, я желаю вернуться, – ответила она. – Там остались люди, которые мне очень дороги, моя семья. Ты можешь мне помочь?
– Я сделаю все возможное, постараюсь что-нибудь придумать, – пообещал мужчина.
– Спасибо тебе.
– Это мне следует произносить слова благодарности, – сказал Териас, положив голову на её руки, что держал в своих ладонях. – За то, что не бросила меня в том тумане и попыталась помочь.
Настя боролась с желанием оттолкнуть, та сцена снова появилась перед глазами. Такое сложно забыть, наверное, даже невозможно. Но сейчас он ей нужен, потому что больше не к кому обратиться за помощью. Даже если не удастся вернуться на Землю, хотя бы сбежать из замка точно поможет!
Териас был похож на верного пса, устроившегося у ног своей хозяйки. Настя погладила его по голове, боясь спросить, помнит ли он то, что делал, пока находился под заклятием. Но не решилась, чтобы не разрушать это хрупкое доверие.
Никакой нежности между ними не было, даже страстных поцелуев. Териас, коснулся губами рук, а после покинул комнату. Некоторое время девушка смотрела на дверь, за которой он скрылся, сложно ожидая, что тот через минуту вернётся. Но этого не случилось. Посмотрела на еду и поняла, что аппетит пропал.
С того дня она его больше не видела.
***
Одним утром Анера сообщила, что уже завтра приезжает принц. Эта новость что-то всколыхнула в груди иномирянки, но та попыталась не обращать на это внимания. Его возвращение означало, что вновь пойдут разговоры о свадьбе, приближая тот момент невозврата. Настя вдруг усмехнулась – спасла принца из клетки, но сама же в ней оказалась!
Слуги в замке заметно оживились, принялись беспокойно убираться, залезая в каждый угол. Иномирянка обратила на это внимание, когда шла на урок танцев, в которых уже не было особой необходимости. За эти три недели она выучила все нужные движения, теперь они с Мастером Торфином просто закрепляли заученный материал.
Когда шла обратно, почему-то начала нервничать. Появилось предчувствие чего-то не очень хорошего. Что же может произойти? Или это волнение из-за того, что Эдвин скоро будет здесь?
Анера отправилась за ужином, а Настя попыталась понять, что с ней не так. Не может быть, чтобы начала переживать за принца! Услышав стук в дверь, вздрогнула, насколько погрузилась в свои мысли. Внутрь после разрешения заглянула служанка. Иномирянка раньше её не видела, но заклятия на ней не было, вела она себя обычно, сообщив, что принц уже вернулся и приглашает на ужин.
Собравшись с силами, Настя отправилась следом за ней, думая о том, что скоро с ним встретится. Нет, он не тот, о ком она должна думать! Но почему перед взором вдруг появился его образ? Настолько чёткий, будто видела его вчера, лежащего на другой половине кровати в одном халате. Девушка покачала головой, отгоняя эти мысли.
Иномирянка слишком погрузилась в себя, поэтому не успела среагировать, когда впереди идущая служанка вдруг обернулась и втолкнула её внутрь комнаты, закрывая за собой дверь.
– Вот мы и встретились снова, – прозвучал за спиной насмешливый и очень знакомый голос. – Ты намеренно все эти дни пряталась от меня? Боялась, что я тебе что-то сделаю?
– Что тебе от меня нужно, Дайлин? – напрямую спросила Настя, сложив руки на груди, чтобы выглядеть уверенной.
– Да вот, соскучилась по одной мерзкой физиономии…
– Ты о той, что видишь каждый день в зеркале?
Любовница промолчала, но глаз дернулся. Не ожидала, что получит ответ?
– Ты стала слишком дерзкой или мне это кажется? – обманчиво спокойным голосом поинтересовалась она.
– Я не менялась, просто ты меня совсем не знаешь.
– Это так, но возится с таким ничтожеством лишь руки пачкать.
– И поэтому я здесь? – усмехнулась иномирянка. – Из нас двоих ничтожество точно не я. А знаешь почему? Потому что я никогда не опущусь до того, чтобы угрозами вынудить любимого уступить, чтобы стать его любовницей. Гордость для мужчины очень важна, а ты попросту её раздавила в угоду своих желаний.
– Не смей! – злобно воскликнула Дайлин. – Ты понятия не имеешь, какие между нами отношения и чем мне пришлось пожертвовать, чтобы быть рядом с ним! И мы будем вместе, обязательно! Нужно лишь, чтобы ты исчезла!
– Ты так глупа, – Настя покачала головой. – Неужели не понимаешь, что ты первой попадёшь под подозрение, если со мной что-то случится?
– Даже если так, наказание я вынесу, – она поднялась и подошла ближе, коснулась пальцем подбородка невесты принца. – Но если это будет самоубийство…
– О чем ты?.. – не поняла девушка и дернула головой, вырываясь.
– Всё просто. Ты уже у нас невольная невеста? Так не хотела замуж, что решилась покончить с собой, узнав, что принц скоро возвращается. Я специально ждала этого момента! Эдвин, конечно, будет горевать по своей погибшей невесте, но я смогу его утешить…
– Ты… правда думаешь, что у вас все будет как прежде, если я исчезну? – сцепив руки в замок за спиной, чтобы унять дрожь, спокойно спросила Настя. – Не будь наивной, он тебя не любит и никогда не любил. Ты столько лет была с ним, но до сих пор этого не поняла?
– Все ещё может измениться, я смогу добиться его любви, – Дайлин была полна уверенности, уговоры на неё не действовали, воззвать к голосу разума тоже не получалось. – Я всегда была рядом с ним. Это его будущее,
– Ты ошибаешься, но когда поймёшь, будет уже поздно, – Настя не видела смысла в этом разговоре, поэтому развернулась, собираясь уходить. – Удачи тебе с твоими пустыми мечтами!
Иномирянка не успела добраться до двери, хотя та находилась совсем рядом. Та служанка, что привела её сюда, вместе с другой девушкой схватила её за руки, не позволяя сбежать.
– Что вы делаете?! – закричала девушка. – Немедленно отпустите!
– Куда это ты собралась? – голос Дайлин сквозил равнодушием. – Я тебя не отпускала.
Она обошла и появилась перед взором Анастасии. Иномирянка не прекращала попыток вырваться, но хватка у служанок была крепкой. Закричала, зовя на помощь, но получила звонкую пощёчину.
– Как бальзам на душу, – улыбнулась любовница и ударила снова. – Давно надо было это сделать! Это тебе за то, что посмела позариться на чужого мужчину! Мерзавка без образования и статуса! Ты недостойна даже стоять рядом с моим Эдвином!
После нескольких ударов Настя почувствовала головокружение, щеки горели огнем, во рту появился металлический привкус. Когда Дайлин остановилась, она понадеялась, что на этом все закончится, но не тут-то было! Женщина заглянула ей в глаза и что-то произнесла. Разобрать слова было невозможно, перед глазами всё плыло.
– Готово, – довольно оповестила она. – Даже если ты из другого мира, сейчас ты одна из альверов. Подчинить твоё сознание не составило никакого труда. Ну что, все ещё думаешь, что у меня ничего не получится?
Настя понимала её слова, но ответить не могла, лишь кричать, не издавая никаких звуков. И как она сама не догадалась, что Дайлин может пользоваться магией? У неё же нет крыльев! Тело словно окаменело, девушка его не чувствовала.
– Недалеко от замка есть небольшое озеро, ты, наверное, не знала? – продолжила любовница. – Оно очень глубокое, вода в нем просто замечательная! И тебе нужно в нем искупаться! Вот мой приказ: пойди и убей себя. Спрыгни с обрыва. Собственными руками оборви свою жалкую жизнь! Докажи, что не хотела выходить замуж, поэтому решила покончить с собой!
Служанки больше её не удерживали. Настя стала будто куклой без чувств, роботом, выполняющим чужие команды, медленно вышла из комнаты. Она не могла заставить себя остановиться! Кричала в сознании, умоляя спасти, потому что не хотела умирать. Но никто не слышал.