Ника Смелая – Пламенная для злодея (страница 6)

– Милая, – начал отец. – Как ты заметила, у нас гости. Незваные и неофициальные. Никто не должен узнать о том, что эти господа сегодня посещали наше поместье. Ты меня понимаешь?

«И всё? А как же отчитать меня за то, что я вломилась к ванную к бедолаге-пареньку и засмущала его до мозга костей? Да и сама чуть не померла от передоза гормонов…» – завопил мой внутренний голос.

– Да, отец, – только и смогла промямлить я.

– Вот и хорошо. А теперь… моя милая дикарка. – Он подошёл ко мне и потрепал по волосам, которые огненной копной топорщились в разные стороны. – Давай спустимся вниз и проводим наших гостей. Так будет правильно, не находишь?

Я несмело подняла на него глаза и поняла, к чему клонил родитель. Нужно было извиниться. Я и сама это понимала, но как же было стыдно!

Сделав над собой неимоверное усилие, я встала и пошла за отцом. Проходя мимо двери, заметила на крючке накидку, которую тут же прихватила, понадеявшись уткнуться в неё лицом, если станет уж совсем совестно, а провалиться под землю не выйдет. Опыт странных падений в прошлое у меня уже имелся, поэтому надежда умирала последней.

Только на этот раз меня ждало разочарование. Мы вышли в сад и подошли к той самой повозке, которую Анна заметила из окна ранее. Теперь на козлах сидел высокий мускулистый мужчина, а рядом с телегой спиной к нам стоял тот самый мальчик. Одетый в дорогие одежды. Даже так было заметно, что он не из простых смертных. Наверняка какой-нибудь отпрыск богатеев. А если учесть то, что говорили отец и этот довольно-таки симпатичный сероглазый бугай, может, и вообще бастард правителя.

– Вы уже готовы? – спросил отец у того, что сидел на козлах.

– Да, как я и сказал, выезжаем немедленно. Нельзя терять ни минуты. – Здоровяк кивнул в сторону мальчика.

Мол, давайте уже заканчивайте с принесением извинений, да мы поедем.

– Анна, милая, ничего не хочешь сказать нашему гостю? – обратился ко мне родитель девочки, слегка подталкивая к парню.

– Я… – начала я и удивилась тому, как тихо звучал сейчас мой голос.

Мальчишка же, едва услышав его, заметно напрягся и как-то нахохлился.

– Мне очень жаль. Я не специально. Примите мои глубочайшие извинения, господин… Ой, отец, а как его зовут? – спохватилась я.

– Принято, Харлок. Но, знай, ноги моей больше в твоём доме не будет! – Мальчик сказал это не мне, а отцу Анны, будто я тут была просто так, для проформы.

Или будто мой родитель уступал этому мелкому зазнайке по статусу.

– Да кто ты такой, что позволяешь себе так обращаться к моему отцу? – не удержалась я.

Любопытство так и точило, хотелось поскорее узнать, что же это за малец такой, что великовозрастные дяди из-за него по ночам в библиотеках шушукаются.

И это возымело эффект. Мальчик резко развернулся и посмотрел прямо на меня. С вызовом, но не зло, а раздосадованно. И тут же в очередной раз залился краской.

Надо отдать должное, выдержка у него была лучше моей, так как я и сама засмущалась, вспомнив произошедшее. Но он не убежал и не увильнул от ответа. Гордо вскинув голову, позволил наконец себя рассмотреть. Тёмные, чуть удлиннённые и ещё мокрые после принятия водных процедур волосы, крупные брови вразлёт, большие выразительные глаза такого же цвета, как и у его спутника, прямой нос и чётко очерченные пухлые губы. Мальчик был очень хорошеньким, а если учесть то, как симпатично смотрелся румянец на его щеках, можно было и залюбоваться парнем.

– Я диал. Это всё, что тебе нужно знать, урождённая Харлок. Об остальном молчи, иначе я тебя найду и…

– И что? – не смогла не съязвить я.

– Нам пора. – Сидевший на козлах здоровяк лихо схватил мальчика за шиворот и аккуратно усадил в повозку.

Тот протестовать не стал, только обхватил ноги руками и надулся, как мышь на крупу.

Когда лошадь зацокала по выложенной камнем дорожке нашего сада, я услышала слова.

– Ничего. Потому что мы больше никогда не увидимся, урождённая Харлок. Никогда! – Последнее было сказано уверенно и чётко, и что-то смутно мне напомнило, но я не поняла, что именно.

Стало легче. Хорошо, что Анне больше не придётся встречаться с этим парнем. Не хотелось снова вспоминать о случившемся.

– Вот и ладно. А теперь живо в дом, – поторопил меня отец.

Довольная тем, что всё обошлось малой кровью, я поспешила к себе в комнату, где и уснула без задних ног.

А на утро меня ждал очередной… конфуз.

Глава 7 Книга

Ночью мне приснился очень странный сон. Настолько необычный, что я начала осознавать, что что-то не так, только когда действия в нём превратились в полнейший бред.

Шелест страниц. Запах типографской краски. Я всегда их любила, а уж когда подсела на чтение, то и вовсе перестала представлять жизнь без них.

Отложив очередную проглоченную за ночь историю, пришла на кухню и сварила себе ароматный кофе. Глоток. Второй. Не почувствовала вкуса. Точно так же, как не испытала ничего, читая сегодняшнюю книгу.

Взгляд упал на залистанную до дыр историю в мягкой обложке, оставленную на столе. Взяла её в руки, и понеслось. Шквал эмоций, переживания, трепет перед каждой новой главой. Я знала её содержимое. Знала ли?

Две державы воевали друг с другом. Дикея – страна шахт и лесов и богатая золотом Коруна – обе на ножах. Правитель последней направил к горнякам свои войска с целью отыскать артефакт, способный исцелить его от странного недуга.

Дело в том, что весь род правителей северной страны был проклят. Мальчики, рождавшиеся в семье правителей Коруны, не доживали до тридцати пяти лет. Пресветлые местные боги за что-то очень разозлились на их род и решили наказать его.

И отец, и двоюродный дядя Ториана Корунского были безумны. Да и сам он недалеко от них ушёл. Но в попытках спасти сына от неминуемой участи его мать отправила паренька к Творцу – магу, сотворившему с ним нечто при помощи того самого артефакта. Удалось ли герою избавиться от проклятья, автор не уточняла, но вернулся мальчик более-менее нормальным.

И всё шло хорошо, пока действие магии Творца не закончилось, и Ториан не начал испытывать постоянную жажду силы. Словно вампир, поглощал берит, наполненный ею, чтобы сохранять ясность ума и не провалиться в забвение. Именно это толкнуло его напасть на Дикею, где теперь, по слухам, и находился тот самый артефакт.

Правитель Коруны лично возглавил войска. Убивал и пытал, пытаясь найти хоть какие-то крохи информации о Творце. Но всё разрешилось совершенно неожиданно. Нужный камень сам попал к нему в руки. Девушка, что контролировала силу артефакта, оказалась в плену злодея. Узнав, как именно можно получить его магию, Ториан задался целью соблазнить и оставить Селену (так её звали) у себя навсегда. И всё было бы хорошо, если бы она уже не была замужем и не любила своего мужа. А Корунец ненароком сам в неё не влюбился.

Вот и вышло в итоге, что, по законам жанра, Селену ждал хеппи-энд с любимым, а Ториана – от ворот поворот и брак по расчёту.

Стоп! Отложив книгу в сторону, я задумалась. Сюжет задел за живое. Особенно в том месте, где речь пошла о супруге корунца и об их свадьбе. Что-то ёкнуло в груди. Захотелось побольше узнать о том, что ждало эту пару после торжества. Как сложились их отношения?

– Да как они могли сложиться, Васильева? – обратилась я сама к себе. – Хреново там всё, поди, было.

«Да уж всё поинтереснее, чем твоя скучная бесцветная жизнёнка», – подало голос моё внутреннее я.

И стало как-то грустно от осознания того, во что превратилось моё существование. Ни друзей, ни цели, ни стремлений. Всё серо и обыденно. Даже мужика нормального нет. Все сбежали, теряя тапки. Одному слишком занятая, другому слишком вспыльчивая, с третьим характерами не сошлись. У каждого было своё видение мира, но во всех случаях бросали именно меня, потому что я оказывалась не такой, какой меня хотели видеть.

Мне же надоело пытаться соответствовать запросам и подстраиваться под желания каждого. Поэтому теперь я сидела одна на кухне, попивая кофе в обнимку с книгой.

– Будь я на месте возлюбленной главного героя, выбрала бы деспота. С ним точно не было бы скучно, и жизнь заиграла бы новыми красками, – тыча пальцем в книгу, сказала я вслух.

Неожиданно стало темно, будто кто-то не только свет выключил, но и луну со звёздами вырубить умудрился. А затем резко включил и направил на меня как минимум прожектор. Глаза слепило. Я не понимала, где нахожусь. Вроде же только что была у себя в квартире, а теперь стояла посреди огромного пшеничного поля, залитого солнечным светом.

– Так вот ты где, Анна.

Я услышала незнакомый голос. Вокруг никого не было. Ясно одно: со мной говорил мужчина.

– Давно же мы тебя искали. Думали, что уж не найдём и наша ошибка так и останется неисправленной.

– Кто вы? Что вам от меня нужно? – Я стояла одна-одинёшенька в поле и сжимала в руках любимую книгу.

Она почему-то, в отличие от моей кухни, всей мебели и прочего, никуда не делась.

– Твоя целеустремлённость и доброе сердце, – ответили мне.

Раздался хлопок, и я снова оказалась на кухне. Сидела на том же месте, что и прежде. На столе стоял недопитый кофе, а на полу лежала моя товарка по прыжкам в непонятные места или… миры? Книга выпала из рук и теперь была раскрыта.

Я аккуратно подняла её и прочитала первое, на что обратила внимание:

«Убийца ли я? Не знаю. Возможно. Ведь даже если я не убивал, изначальная душа делала это нашими руками, и теперь они по локоть в крови. Могу ли я оправдываться тем, что в то время находился в Забвении и не ведал, что творю? Нет! Я диал, а значит, должен отвечать за деяния обеих своих душ. Как же меня мучает совесть за эту войну, за всех, кто погиб, пока я искал хоть что-то, способное привести меня к Творцу. Но теперь я знаю, что всё это было не зря».