Ника Керес – Белоснежные просторы (страница 1)

Ника Керес

Белоснежные просторы

Глава 1

Я вышла ужасно раздражённая. Как же мне всё это надоело!

– Чёрт! – дурацкая кнопка никак не хотела нажиматься и, ей богу, если она сейчас же не загорится, я не знаю, что сделаю, но починить это уже точно будет невозможно. Я за себя не ручаюсь!

Когда лифт открылся, я немного расслабилась и даже тихонько выдохнула. Но когда я поехала вниз, меня снова передёрнуло.

– Почему я должна это терпеть?! Хоть бы лифт упал! – Чтобы ОН потом всю жизнь жалел о том, что наговорил мне столько обидного…

Слова будто разрезали пространство, и я готова была поклясться, что услышала гром, а мимолётная вспышка, невесть откуда здесь взявшаяся, даже отдалённо напомнила удар молнии.

В мгновение всё прошло, и я уж было решила, что мне это всё-таки привиделось, однако то, что произошло дальше, трудно описать словами…

Всё началось с резкого рывка: будто кто-то сильно дёрнул за ниточку, на которой висел лифт. Я инстинктивно вцепилась в поручень, схватив его так крепко, как только могла.

Лифт затрясся с невообразимой мощью, лампочки стали беспорядочно мигать, а позади меня послышался треск зеркала.

Резко стало невыносимо тихо, будто кто-то выключил вокруг звук. Лифт замер. Тишина. Глухая, давящая на уши тишина, в которой я с трудом различала собственное дыхание.

Земля ушла из-под ног, а когда я посмотрела вниз, сработал приступ тошноты: ноги не касались пола, и я буквально парила, всеми клетками тела ощущая чувство невесомости.

И этот дикий, резкий провал вниз…

Когда, по моему мнению, лифт должен был пролететь все двадцать этажей, я сильно зажмурилась, а в голове промелькнула предательская мысль, что умирать я всё-таки не хочу…

Послышался звук удара, но что странно – он был далеко. Уши заложило, и через минуту на меня обрушился поток шума, который словно пробился сквозь лопнувший пузырь.

Странно, но я не чувствую никакой боли. Хотя бывает же, что, когда людей сбивает машина, они тоже могут резко встать и даже пройти несколько метров, не ощущая никакой боли, однако потом, в больнице, может даже оказаться, что у них сломан позвоночник, и они больше никогда не смогут ходить.

Очевидно, что отсутствие боли вызвано шоком, но сколько он может длиться? Секунду, минуту, час?.. Кажется, я потеряла счёт времени. Мои сильно зажмуренные глаза начали болеть, и пришлось их открыть.

Темно.

Но почему слышен щебет птиц?

Откуда появился ветер, развевающий мои волосы?

Когда зрение привыкло к темноте, я стала рассматривать свои руки. Только сейчас я почувствовала приятную мягкость под собой. Неужели это трава?

Я подняла глаза, и я на меня нахлынул приступ паники. Никакой пыли, никаких осколков и кусков металла. Вообще никакого намёка на высотное здание, лифт или хоть какое-то разрушение.

Вокруг был лес.

Пришлось заставить себя встать и отряхнуться. Лес был негустым, но очень интересным: деревья, видимо, были искусственными, ведь вместо привычных листьев с них будто свисала мягкая грива. Фиолетово-розовая пушистая листва развевалась на ветру, на иссиня-чёрных ветвях прыгали маленькие существа. На птиц они мало походили: ни клюва, ни крыльев я не заметила, размером они были с кулак и напоминали скорее летающие шарики с ярким свечением.

Со стороны послышался шорох, но, обернувшись, я никого не заметила.

Спустя несколько метров показалось здание внушительных размеров: ветви деревьев скрывали его от глаз, но теперь стало ясно, что «лес» был всего-навсего аллейкой.

Рядом послышались чьи-то шаги, слух уловил едва различимые голоса.

– Кто здесь? – Голос дрожал, так как разум так до конца и не смог составить картину происходящего.

– Она не может… Наше присутствие… Никак, – послышалось намного ближе, чем до этого.

– Мне нужна помощь! – Мой крик растворился в темноте. Никто так и не появился. Интересно, почему мне не отвечают?

– Ты точно наложила заклинание? – снова шёпот, на этот раз ещё ближе, но немного левее.

– Конечно! Расслабься. – Голоса начали удаляться.

Ну и ладно! Не буду стоять тут как дура и просить помощи у «невидимых» девушек. Игнорируя звуки, я прошла вперед.

Вот оно. Огромное здание с бессметным количеством окон. Высокие шпили, увенчанные кристаллами, которые, скорее всего, днём собирали и рассеивали солнечный свет, взмывали высоко в небо, создавая ощущение монументальности и несокрушимости. Ничего подобного я раньше не видела.

Перед самым носом находились высокие деревянные двери.

Взгляд упал на огромную ручку, украшенную интересным орнаментом. Узор представлял собой переплетение листьев и цветов, похожих на диковинные растения из сказочных лесов. Листья были узкими и заострёнными, с изящными прожилками, а цветы – экзотической формы, с множеством лепестков, словно высеченных из драгоценных камней.

Моя рука, будто бесконтрольная, сама потянулась к дверной ручке.

– Что она делает? Не открывай! – Голос вновь нарушил тишину, и я обернулась. Вот это да, неужели кто-то вспомнил о моей мольбе о помощи?!

Тишина. Как мне это надоело! Резко развернувшись к зданию, я быстрым движением открыла дверь, дёрнув за прохладную ручку.

С поднятыми бровями я уставилась на ладонь: почувствовала какое-то движение. Казалось, будто орнамент ожил в ту секунду: листья пошевелились от лёгкого ветерка, а цветы раскрыли свои лепестки от моих прикосновений. Уставившись на дверную ручку, я не сразу услышала шёпот за спиной.

– Она сейчас нас выдаст! – Далёкий голос приближался, и его перекрыл гораздо более громкий.

– Стой!!!

Ко мне потянулась рука, и только теперь я заметила миловидную белокурую девушку с по-детски кукольными глазами.

Но дверь уже открылась, и девушка опешила.

– Как?..

Моё внимание, отвлечённое неожиданным появлением ночного гостя, вновь вернулось к двери, которая разрезала тишину противным скрипом. Ничего другого, кроме как зайти внутрь, мне не оставалось.

Не понимаю, что происходит, но минуту назад никто не откликался на мой зов о помощи, так что и я не останусь здесь для каких-либо объяснений. Лучше найду кого-нибудь другого.

– Подожди! – Девушка окликнула меня, после чего обернулась и обратилась куда-то в пустоту (хотя у входа я больше никого не заметила).

– Это твой единственный шанс попасть внутрь! Или ты хочешь провести здесь всю ночь – Крикнула она, после чего вздохнула (неужели, с облегчением?)

– Ты новенькая? Я тебя здесь раньше не видела. – Ох, неужто я вновь удостоилась внимания?

– Я не знаю… Я не отсюда.

– Ну да, конечно. В любом случае, буду рада, если ты сделаешь вид, что нас здесь не видела!

Она развернулась и помчалась прочь.

– Вас?..

Только это и успело вырваться из моих уст перед тем, как я заметила какое-то движение возле девушки, словно большое размытое пятно ростом с человека проплыло мимо. На долю секунды тень приобрела ясные очертания: это была девушка с длинными тёмными распущенными волосами – в принципе, это всё, что я смогла разглядеть.

– Да уж…

Постояв ещё пару секунд, вдоволь наглядевшись вслед уже исчезнувших фигур, я пошла прямо по коридору.

Нужно найти ректорат.

Ну или кабинет директора, если это школа…

Здание внутри казалось ещё более огромным, чем оно выглядело снаружи, и представляло из себя лабиринт просторных залов и широких коридоров, уходящих вглубь, словно корни древнего дерева. Высокие сводчатые потолки были украшены фресками, изображающими людей и даже волшебных существ.

И всё-таки это был институт. Лекционные кабинеты значительно отличаются от школьных.

Внутри было тихо. В воздухе витал едва уловимый приятный аромат старых книг и каких-то трав. Стены, облицованные полированным камнем, отражали мимолётные тени.

– Вот это да! – погладив приятную на ощупь поверхность, я пошла дальше.

Первая открывшаяся дверь вела в «маленькую» аудиторию на пятьдесят человек. Сначала мне этот кабинет совсем не показался крохотным, но в сравнении с другими он точно был таковым: некоторые аудитории вмещали в себя человек пятьсот, но большее количество занимали пустые кабинеты, видимо для спортивных занятий, только вот почему их было так много?

Гробовую тишину нарушил резкий звонкий стук быстрых каблуков. Неужели шпильки?