Ника Фрост – Строптивая фаворитка (страница 53)

— Какую дверь?! — я показала на развалины, щедро закопченные, обугленными до черноты или состояния пела и покрытые свежими телами монстров. — Вы показали мне её?!

«Там! — махнув хвостом в нужном направлении, дракон переключился на тварей, что перли толпой из леса. И вдогонку мне «прокричал»: — И не думай даже сбежать!»

— Что б тебя сожрали… — буркнула под нос, слетая со стены.

Надо побыстрее открыть эту дверь, чтобы к тому моменту, когда отряд отступников с дроу сюда придут, я уже была свободна. А если дракона тут сожрут…

Ну что же. Это не моя вина. Я бы ещё и монстрам могла помочь одолеть эту громадину, но рисковать не буду. Вдруг выживет и прикажет дроу убить — я себе этого не прощу.

Прикрыв рот, я заскользила в сторону развалин, на которую мне указал герцог.

Стена, к которой я направлялась, как и всё вокруг, была покрыта черной копотью и сажей. Однако выглядела она странно. Толстые кирпичные блоки, примерно метровой толщины, выстояли даже перед напором природы. Правда второй этаж отсутствовал напрочь, лишь остатки кладки указывали на то, что сверху были ещё помещения. Словно тут кто-то пытался всё разбомбить, чтобы прорваться сквозь сплошную стену. Но зачем? Можно ведь было просто её обойти по кругу… Что я и сделала. Вернее попыталась.

Добравшись до стены, не заметив и вблизи намека на дверь, я решила зайти с другой стороны. Однако вместо этого с лету, на большой скорости влетела во что-то твердое.

Мой «туман» поглотил большую часть удара, и боли я не почувствовала. Но голова всё равно закружилась и мне пришлось ею тряхнуть.

Пока дракон разбирался с остатками тварей, поголовье которых с каждой минутой становилось всё меньше, я обошла невидимую стену и вернулась к каменной кладке, на которой разглядела множественные сколы. Судя по всему, её не раз пытались таранить и атаковать заклинаниями. Однако она устояла. Что же было там, за ней? Судя по тому, что я видела — ничего. Остатки каменного пола, какие-то деревяшки, возможно, то, что осталось от мебели, да густая трава. Получается, что-то скрывалось в этой метровой толще? Но камень не выглядел полым, когда я смотрела на него с высоты…

«Ты долго будешь ковыряться?!» — увидев моё замешательство и то, что я стою без дела, высказал своё недовольство герцог.

Я хотела огрызнуться, ответить, что ничего не вижу, но вместо этого промолчала и, потерев глаза, применила заклинание.

Дверь! Огромная двустворчатая дверь прямо посередине устоявшего куска стены. Вот что я увидела, глядя на мир через призму тьмы.

Дойдя до двери, я приложила ладонь к темной поверхности створки и почувствовала поочередно холод и тепло. Будто дерево было живым и дышало, согревая кожу и холодя пальцы своим дыханием. Странное и неприятное ощущение.

Одернув руку от двери, я начала искать замочную скважину или хотя бы намек на неё, поскольку ручки у этой двери не было.

Но поверхность была, как и вся стена, крепкой и без отверстий. Кстати, даже сколов на дереве не было.

Ну что же. Если бы это было так просто — драконы не прятались бы тут несколько месяцев, а давно открыли эту дверь. Однако им нужен был дроу, ну или кто-то с кровью дроу, в ком силен дар тьмы, дабы снять волшебные запоры и пустить их в святая святых архимага, спрятавшего тут свои сокровища.

Всё бы хорошо. Я поняла, что от меня хотят и что мне надо сделать. Но как это сделать? За месяц я освоила не так много заклинаний и то определенных. Я ведь не думала, что мне придется вскрывать замки с помощью магии тьмы!

Проклятье! А если у меня не получится? Что если я не справлюсь? Армия князя не стояла на месте. Драконы нервничали, спешили… За себя и свою жизнь я не боялась. А вот Деш… Смогу ли я спасти его ото всех драконов, что, готовясь сражаться с дроу, примут свою истинную форму. Один герцог тут всех монстров, а это не меньше пяти, может, даже шести десятков, играючи убил. Даже если он самый сильный из них… Я не справлюсь с ними…

Думай, Света! Думай! Не стой столбом!

И я под очередной вопль герцога, не придумала ничего лучше, как опять запеть. Тихонько. Взывая ко тьме. К её силе и тому, что она в благодарность поможет мне.

Приложив обе ладони к створкам, я пела всё громче. Не обращая внимания на орущего дракона, который был мною недоволен, считая, что я занимаюсь чем-то не тем, на монстров, с которыми он сражался, их рычание. Падающие с треском деревья. На тварей, что замерли рядом со мной, зачарованные тьмой…

Я пела и смотрела на поверхность темного дерева, что, благодарно впитав тьму, покрылась сначала черными узорами. Потом на ней проявились какие-то знаки и начали пульсировать.

Мир вокруг меня перестал существовать. Все звуки, кроме моего голоса, стихли.

Узоры и символы становились выпуклыми. А под моими ладонями появилось ощущение холода. Начал проступать черненый металл. И мои пальцы вскоре обвились вокруг витой ручки.

Дождавшись момента, когда она появится полностью, я с надеждой опустила ручку вниз и толкнула створку, рассчитывая на то, что она распахнется. Однако дверь не поддалась. Не сдвинулась она с места, когда я потянула её на себя.

«Ну же!» — взмолилась мысленно, дергая за ручку. Но ничего не происходило. Замка же на двери так и не появилось.

Поэтому я продолжила петь. Уже другую песню. Стряхнув заклинание с себя, думая, что причина в моем облике и полупрозрачном состоянии. А тьма продолжала питать ненасытную дверь… Минуты утекали, словно песок сквозь пальцы.

Дракон, наконец-то справившийся со всеми тварями, всё громче и недовольнее пыхтел за моей спиной.

«Ну, давай!»

Вкладывая злость, отчаяние и силу тьмы, я закричала. Мой голос сорвался на визг…

…И все узоры, что были похожи на какой-то причудливый замок-головоломку, вспыхнув, сначала просто погасли. А потом стремительно втянулись обратно в чёрное деревянное полотно.

Испугавшись, что и ручка сейчас тоже исчезнет, я вцепилась в неё обеими руками и отчаянно потянула на себя.

Однако вместо того, чтобы исчезнуть, черненая ручка посветлела. Позади двери что-то щелкнуло, будто заработал какой-то сложный механизм. Напоминающий механическую бомбу или часы на бомбе…

Перед тем как раздался хлопок, я успела подумать не о том, что не успела сделать, с кем не попрощалась или о чем-то более возвышенном. Нет. Моя мысль была с оттенком надежды и злорадства:

«Надеюсь, дракона тоже зацепит! Жаль, что он тут только один»…

Я настолько устала от всех этих «сказочных» мужчин, что манипулировали мной, выискивая скрытые замыслы и помыслы, выгоду для себя, не ставя меня и мои чувства в расчет, выдумывали какой-то бред и втягивали меня в свои игры, что хотела в этот момент, чтобы хоть кто-то из них пострадал, не задумываясь о своем будущем и благополучии…

Глава 42

В ожидании худшего я закрыла глаза. И каково же было моё удивление, когда меня не отбросило взрывной волной. Волна воздуха, причем не раскаленного, а холодного и затхлого, заставила меня лишь отступить на шаг назад и поморщиться от не очень приятного аромата.

Приоткрыв один глаз, ещё опасаясь худшего, я удивленно выдохнула:

— Хм-м…

«Я уже сомневался… — недовольно рыкнул дракон. — Надеюсь, это того стоило…»

Огромная голова застыла рядом со мной, дракон тоже вглядывался в черноту, кажущуюся бесконечной.

Двери ещё медленно и тяжело, с натужным скрипом, расходились в разные стороны, открывая нашему взору не тайник, как я думала, скрытый в толще каменной стены. Нет, за дверью было нечто другое. Спрятанное под пологом сильнейшей магии. Там, за той стеной и «прозрачным» куполом, явно скрывалось неразрушенное здание. Скорее, вся эта трава и разруха, что мы видели, были лишь искусной иллюзией, скрывающей истину за непроницаемым пологом.

— Я свободна? — посмотрела на дракона, тело которого стало «размываться». Он начал принимать человеческий облик, а я активировала магическое зрение, стараясь понять, как он это делает. Откуда берет и куда потом прячет энергию для превращения, и как её преобразовывает. Но понятнее ничего не стало. Я была ещё новичком, тем более самоучкой, и потоки маны, кружащие вокруг дракона, выглядели лишь яркими всполохами, за которыми я не успевала уследить.

— Нет, — ещё продолжая мерцать, уже нормально ответил мне герцог и, прежде чем я успела возмутиться или что-то предпринять, со всей силы вцепился в мою руку и поволок внутрь.

Это было настолько непредсказуемо, что я растерялась. И, послушно последовав за герцогом во мрак, успела только разозлиться и, обернувшись, заметить, как из леса выходят два дракона в истинной форме, ломая деревья, а ещё два кружат над ними…

— Деш, — я инстинктивно дернулась, желая вырваться, однако пальцы мужчины сжались с такой силой, что мои кости захрустели, кожу чем-то обожгло, и с губ сам собой сорвался жалобный стон.

— Попробуешь применить тьму, — зашипел герцог мне на ухо, когда на моих руках заклубилась чернота, — я сожгу тебя в тот же миг. Дверь ты уже открыла и нужна сейчас лишь для того, чтобы облегчить путь. Помни об этом. Как и о том, что твой дружок, если ты совершишь хоть малейшую глупость, точно труп.

— Что б ты с-с-сдох… — прошипела, сжимая кулаки, пытаясь обуздать магию.

— Когда придет моё время. Не раньше, — философски парировал он, пожав небрежно плечами, и потащил меня дальше в темноту.