Ника Фрост – Повелитель Теней (страница 42)

Замерев, я подняла взгляд к голубому небу, затем обернулась, посмотрела на тусклую тень, что стелилась позади… Настоящая тень, самая обычная. Не тэйн — создание с разумом, сотканное из чистой Тьмы. Шадар именно так называл их, просто я слышала в произнесенном знакомое для себя. Во всём, что он говорил, я искала объяснения и находила. Выстраивая свои теории. Даже игнорируя факты, которые он особо подчеркивал. Не желала я признавать то, во что сама и верила…

Тряхнув головой, я, уже не останавливаясь, стремительно добралась до библиотеки. Тяжелые двери передо мной открылись сами собой. Меня ждали…

С каждым шагом я шла всё быстрее. Чем ближе была к цели, тем стремительнее я двигалась. Опасаясь того, что передумаю. В последний миг испугавшись задавать вопросы, продолжу жить в придуманном светлом мире.

В этот раз мужчина не сидел в кресле с книгой в руках. Он стоял ко мне спиной, лицом к камину и глядел на горящие, потрескивающие поленья.

— Ты думаешь, с чего начать разговор? — тихо спросил Шадар, не оборачиваясь.

— Д-да! — впервые при взгляде на него мне было… нет, не страшно. Неловко, потому что я не знала, как себя правильно вести.

— Спроси главное, таир эна Ланабэль.

Набрав в грудь побольше воздуха, я буквально выпалила:

— Ты — тот, кого называют Тёмным Богом?

— Верно, — послышалась лёгкая усмешка. Но не было в ней жизни, лишь пустота. — Тот, кого в вашем мире называют Тёмным Богом.

Новость эта меня не подкосила, но робости добавила. А ещё по спине пробежал холодок.

— Радашар тебя запер в этом мире?

— И вновь мой ответ — да.

— Почему он это сделал?

— А на этот вопрос я тебе уже давал ответ. Точнее, говорил, что нет на него прямого ответа. Я приходил в этот мир инкогнито, желая раскрыть загадку божественного цветка. Почему подобных мне он так манил даже из другого мира? Я желал разгадать эту тайну. Забирал к себе, в свой мир, адэлияры. Но они погибали, рассыпаясь в прах. Поэтому я был вынужден вести здесь свои изыскания. И однажды повстречал молодого талантливого мага, которого тоже привлекала тайна адэлияров. Он не мог понять, кто перед ним: я тщательно скрывал свою силу… Однако он как-то это понял. И решил, что я в его мире не просто так. Что я хочу забрать адэлияры. Как и все те из «внешнего мира». Желаю зла. Ведь я… Тёмный Бог. И он использовал все свои силы, знания… И умер. Запечатав свою страну от других. А меня — в своем теле. В своем жалком, тщедушном теле смертного… Хрупком сосуде, который я так и не смог сломать…

— Но ты пытался? — я сделала робкий шаг вперёд.

— Конечно, — Шадар едва заметно кивнул. — И не раз. Но, увы, единственное, чего я смог добиться — своего ухода в забвенье на несколько тысяч ваших лет. Туда, где нет ничего. И только когда тело Радашара восстановило достаточное количество маны и праны, я смог вернуться в мир сущий.

— Ты создал адэлиян, чтобы вернуться к себе?

— По разным причинам. Конечно, в первую очередь, чтобы вернуться в свой мир. Сила адэлияра была таковой, что помогала найти верный путь заплутавшей душе, даровать ему силы преодолеть его. А мне бы помогла вернуться к себе, выбраться из оболочки, к которой меня привязали. Во вторую очередь, я всё-таки желал разгадать ту загадку, которая и привела меня сюда. Я не из тех, кто не доводит дела до конца. И…

Мужчина взмахнул рукой, и огонь в камине тут же погас, а в библиотеке воцарился мрак.

— И..? — облизнув губы, произнесла я, желая услышать продолжение.

— И последняя причина — вы должны будете помочь защитить свой мир.

— От кого? От вас, Тёмных Богов?

Шадар резко развернулся и оказался прямо передо мной. Облачённый в свой чёрный плащ, с накинутым на голову капюшоном, навис, подавляя своей мощью, размером… Сейчас он был таким, каким я увидела впервые в парке…

«Ты, и правда, веришь в ваши сказки?» — раздался безжизненный голос в голове.

— Нет, — я разглядела под мраком капюшона огромные глаза: две восходящие серебристые луны на тёмном небесном полотне. — Прости. Я… Я больше не верю в сказки.

«Не от нас. Мы, те, кого вы назвали Тёмными Богами, некогда пришли в ваш мир, желая вам помочь. Вслед за теми, кто хотел его уничтожить. Вместе с тэйнами мы сражались на вашей стороне. Однако вместо благодарности, когда всё закончилось, вы назвали нас Тёмными, проклятыми. Бездушными. Сложили сказки, что это мы привели в ваш мир Отродий, что желали вас уничтожить… Вы видите только ложь, и с лёгкостью солгали бы сами, ища для себя выгоду. Зло — там, где вы сами бы сотворили подобное. Только чёрный душой видит во всех дурное. И вы именно такие. А мы больше не придем к вам на помощь. Не откликнемся на ваш зов, на ваши молитвы. Молитесь своим Светлым Богам. И в этот раз вам придется самим доказать, что достойны жить дальше. Сражаться самим за себя, не рассчитывая на других… И я дал вам шанс выжить. Адэлияны. Такие, как ты, давая второй шанс воинам, призывая обратно на поле битвы павших, излечивая смертельные раны, смогут переломить ход битвы в свою пользу…»

Каждое его слово, произнесенное ровным безэмоциональным голосом, отдавалось в голове глухим звоном…

— О чём… О чём ты говоришь?! — я схватилась за его плащ. — Какая война? Почему… почему ты… Даже я не смогу позвать тебя?!

«Ты пришла сюда спросить три вопроса. На один, который ты желала спросить, я ответил. Ответил и на те, что ты не хотела спрашивать. Задавай последние…»

Его слова уже окончательно убедили, что он точно знает, о чём я думаю. И, по правде говоря, я была не против. От него у меня не было секретов.

— Ты уйдешь и не возьмешь меня с собой? Я дала тебе всё, что требовалось…

«Уйду. Да. Я мог бы сказать, что более меня тут ничего не держит. Но я не желаю лгать, уподобляясь вам. Ты. Сейчас только ты удерживаешь меня здесь, Ланабэль. Молясь Светлому Богу, ты в тот день невольно позвала меня, вытаскивая из Забытья. И я откликнулся. Пришёл. И назвал тебя своей таир эна, что из нас никто никогда прежде не делал со смертными, даровав часть своей силы. Отдав часть своей жизни. Отныне мы навеки связаны. Однако тебе не место там, в моем мире. А мне — здесь… И мы более не слышим ваших молитв и не придём…»

Я вцепилась в него ещё сильнее:

— Я не пущу… Не отпущу тебя!

«С одной стороны, жаль, что не ненависть я увидел в твоих глазах. С другой — я рад, что твоё сердце полно любви ко мне. Я ощутил, что это такое. Я сохраню твои чувства. И свои. Навеки…»

— Ты… — я попыталась обхватить его за талию, но руки начали увязать во Тьме, что заклубилась вокруг него. — Ты не уйдешь! Ты обещал мне всегда быть рядом, защищать! Ты назвал меня своей таир эна, стал моей тенью, моим тэйна! И…

— И обещал тебе поцелуй, — уже нормальным голосом, вслух прошептал Шадар, склоняясь к моим губам, окутывая Тьмой, прижимая к себе…

Нежный, ласковый поцелуй согрел моё сердце, заставил на миг забыть обо всём плохом. О том, что мужчина исчезнет. Оставит меня одну… Но лишь до тех пор, пока он длился, я могла не думать о будущем.

«Моя Тень навсегда останется с тобой, моя таир эна. Я никогда не лгал тебе. Те, кто был мне предан, кто помогал, тоже будут одарены Тэйнами. Они станут на их защиту. Я всегда держу свои слова. Но моё время в этом мире закончилось. И мне пора уходить, пока меня не ощутили мои братья. И не решили, что вы виновны в моём долгом отсутствии. В ином случае, если я задержусь, они придут, чтобы покарать вас, и не будут слышать ваши слова, считая их очередной ложью… Я старался дать вашему миру, что мог, пока был тут заперт. Знания, опыт, мудрость… И, если бы вы приняли их, я бы смог сказать братьям, что вы заслуживаете нашей помощи. Но вместо этого вы в очередной раз доказали, что не достойны… И нет вам пощады с нашей стороны. Но я верю в тебя, моя таир эна. Мой нежный цветок. И в твою любовь. Ты, и правда, полюбила меня…»

— Шадар! — прокричала я, когда его фигура начала расплываться, теряя чёткость очертаний, а мои пальцы все глубже «проваливались» в пустоту.

— Прости, таир эна. Но ты, идя сюда, ко мне, сама желала сохранить жизни тысячам, пожертвовав своей любовью. И я ради тебя, своей любви к тебе, а не из-за жалости к другим, должен сказать тебе: «Прощай», именно сейчас… Считай, я сделал за тебя этот непростой выбор…

Его голос окончательно потускнел, я наконец-то ухватилась не за густую Тьму, а за что-то живое. Настоящее…

— Шадар!.. Я… — забормотала умоляюще, вытягивая безжизненное, холодное тело наружу из темноты…

Однако вместо того, кого полюбила, и кто оказался Тёмным Богом, я вытащила на свет тело молодого мужчины. Высокого и худого, с длинными темными, немного вьющимися волосами…

— Радашар… — выдохнула я разочарованно и рухнула на колени, но не от тяжести физической ноши, а душевной.

Всё произошло так быстро, что я ничего практически не успела сказать Шадару. Не насладилась нашими последними мгновениями вместе. Он не дал даже проститься с собой!.. Он просто исчез, оставив бренную оболочку, в которую его заперли. Оставил меня…

«Я услышал всё. Я знаю всё. Ты просто не хочешь прощаться и никогда этого не захочешь, — послышался издалека его грустный голос. — Я тоже не желаю. Но и этот выбор я сделал за нас двоих. Я не могу солгать тебе, сказав, что мы обязательно ещё однажды увидимся. Но я буду, как и ты, в это хотя бы верить… Прощай, моя таир эна. Мой любимый, драгоценный цветок…»