Ника Фрост – Повелитель Теней (страница 3)
Пока я погрузилась в свои мысли, девушка резко перешла с плотских утех на то, как она познакомилась с тем мужчиной. И это тоже было так удивительно — встречи, свидания, первые робкие прикосновения, сладкий поцелуй, от которого, как сказала Максин, у неё дрожали колени…
А я шла рядом, вздыхала. У меня в коленках дрожь возникала, только когда я целый день работала в магазине перед праздниками и не было возможности и присесть. Но никак не от поцелуев Марка.
Когда мы уже вышли за ворота Академии, и перед нами открылся шикарный вид на город, который был в долине, даже эльфийка замолчала, очарованная этой красотой.
— Я рада, что сюда приехала, — произнесла она вдруг грустно. — И что поступила. Тоже. Очень.
— Но тебе пришлось расстаться с тем, кого любишь, — догадалась я.
— Да. Я выбрала… новые знания, а не его. И он не смог этого принять… — её плечи поникли, и мне ужасно захотелось хоть как-то поднять ей настроение, ободрить.
— Знаешь. Предлагаю, раз уж так нам посоветовали, провести свободное время с максимальной пользой. Отдохнем, развеемся перед учебным годом…
На это она лишь рассеяно кивнула и пробормотала:
— Знаю, что должна смириться и жить дальше, однако пока так тяжело… Но это моя вина — любила бы сильнее, по-настоящему, никогда бы не выбрала учебу…
— Что же тогда творит настоящая любовь?
— Сводит с ума, — выдохнула девушка, и на её лице мелькнуло мечтательное выражение. — Кстати, насчет твоего предложения. Мне оно нравится. Сходим куда-нибудь, выпьем…
— Но я… — «не пью» договорить мне не дал громкий женский крик.
— Постойте! Погодите! — на удивление зычно кричала хрупкая темноволосая девушка, мчась через сад: она даже высоко подобрала юбки, чтобы они ей не мешали. — Я тоже поступила! Давайте отметим!!!
Пока мы втроем, не торопясь, развлекая друг друга беседами о себе, своей жизни, спускались по дороге в столицу с высокого утеса, на котором располагалась Академия, к нам присоединились ещё несколько девушек разных рас, которых тоже зачислили. Другие, получившие отказ, проходили мимо, опаляя недовольными взглядами, и спешили вниз. Им ещё нужно было успеть собрать вещи и за сутки доехать до границы, дабы не нарушить договор.
Спустившись к подножью, мы встали в кружок и начали обсуждать, куда отправимся дальше, кто заметил по пути сюда утром приличные заведения.
По правде сказать, везде, где бы я не была, они были довольно приличными. Весь этот город был чистым. Ранним утром специальными устройствами аккуратно вымощенные дороги тщательно мыли, редкий мусор вычищался. Множество садов, аккуратные домики — всё тут было до мелочей продумано и ухожено. Будто город из сказок. Даже таверна, в которую меня поселили по прибытию, была пусть и простенькая, однако там всегда было чистое белье, прибрано… Всё тут, в Аманд, было как в легендах, только вот от красоты местных жителей мы не ослепли, и слава Богам. Да, бесспорно, многие тут отличались привлекательностью, попадались и особенно прекрасные на лик. Как и везде, в любой расе и любом королевстве…
Хотя мне один умопомрачительный красавчик, надо признаться, тут всё-таки попадался. Правда, он оказался плодом моих фантазий и испарился быстрее, чем я успела хоть что-то сообразить. Но я точно надолго запомню те тёмно-фиалковые глаза…
— Хочу попробовать тёмное эльфийское, — тряхнув головой, отгоняя мысли о призраке с удивительными глазами, вклинилась я в разговор, что уже был больше похож на яростный спор. — Столько о нём читала…
— Решено! — тяжелая мужская ладонь опустилась мне на плечо, и от неожиданности я вздрогнула, а мои ноги подогнулись. — Отметим поступление, девчонки! Я знаю одно замечательное местечко…
Глава 3. Хорошо отдохнули!
В итоге, пока мы думали, рассуждали, куда пойти, наша компания свежеиспеченных адептов увеличилась до девяти созданий. Был там и парень, дроу, который осмелился положить мне руку на плечо, тем самым напугав, и гном. Фэйри с невероятно зычным голосом, эльфийка Максин, ещё две девушки человеческой расы, но в отличие от меня с развитых западных королевств, и замыкали этот список сестры-близняшки. Амадины. Раса потомков русалов.
Тот дроу, что был столь бестактен, посоветовал нам один бар рядом с таверной, в которую его поселили, пообещав лично мне, что там есть темное эльфийское вино.
Узнав, что это место от нас недалеко, мы более не раздумывали и дружно направились в бар «Синяя заводь».
От синего там было… только пара лиц местных завсегдатаев, но нас это устроило. Тихо, уютно. Было. Пока не пришли мы.
А потом события начали развиваться стремительно. И совсем не так, как мы планировали…
Началось всё с тихих и мирных посиделок, мы заняли два столика в углу, чтобы никому не мешать и никому глаза не мозолить, поскольку местные жители на всех нас посматривали с любопытством и нескрываемым, пусть и легким, но презрением.
Интересные беседы, отличные напитки. Всё было просто замечательно. И ново для меня, ведь до этого мне не позволялось посещать подобные заведения даже с сокурсниками по училищу и требовалось после учебы сразу идти домой или в магазин, отчего я сейчас наслаждалась каждым мгновением.
Сэмейрон, тот дроу, постоянно травил забавные истории, веселя всех нас, гном тоже не отставал. Потом у нас зашел разговор, почему же нас взяли. И выяснилось странное, пятеро из нас были довольно посредственными магами. Гном, я, ещё одна человечка и две амадины. И все мы были абсолютно уверены, когда ехали сюда, что не сдадим экзамены. Зато оставшиеся: эльфийка Максин, дроу Сэм, фэйри по имени Роузи и девушка людской расы Наиль были безмерно одарены и талантливы в разных направлениях. Фэйри даже защитила высшую степень по природной магии и должна была стать преподавательницей.
— И зачем нас взяли? — нахмурился Тарх, сведя свои брови, и громко стукнул кружкой об стол, расплескав золотистый эль по столу.
— Может, нас хотят принести в жертву их Богам? — пугливо пропищала одна из амадин: Тира или Лира, я пока не могла разобрать, кто из них кто — на лицо, прическу и одежду они были абсолютно одинаковыми.
— Бред! — рыкнул гном и теперь стукнул уже кулаком по столешнице, на что Сэм свел брови и пригрозил ему пальцем.
— Разумное объяснение должно быть, — я пожала плечами. — Просто мы его пока не знаем. Да мы вообще ничего не знаем и не понимаем. Взять хотя бы, почему хашшаты всё это время скрывались, накрыв себя непроницаемым пологом из магии, окружив легендами. Также, когда они смотрят на нас, кажется, что они чувствуют превосходство перед нами. Но это ещё ладно: не хотели с нами дело иметь — это их выбор. Почему же они вдруг открыли набор всем желающим в свою Академию, да непростую, а в столице, при Императоре. Вот, как по мне, самая главная загадка — это зачем мы все им понадобились.
— Дело говоришь! — Тарх вновь хотел стукнуть, однако когда на него исподлобья посмотрел Сэмейрон, кулак замер в воздухе. А потом гном опустил ладонь на бороду и ласково огладил её, будто так и задумывалось с самого начала.
— Есть у кого-нибудь мысли? — я обвела всех собравшихся взглядом, но они только обреченно покачали головами.
— Надо выпить! — изрек гном. — Всяко лучше думаться будет!
И мы выпили. Однако думать лучше после этого мы точно не стали. У меня так вообще зашумело в голове от тёмного эльфийского: напиток оказалось хоть и на редкость вкусным, сладковатым вином с ароматом ягод и я позволила себе немного лишнего.
Но, несмотря на всё выпитое, вели мы себя прилично: не шумели, никому не мешали. Никто из гостей не был нами недоволен. Пока не пришла одна компания.
Ввалившись в бар, прямо с порога мужчины потребовали выпивки, причем сказали: «Нам, как всегда». И направились в нашу сторону, к столу, за которым мы сидели.
Заметив, что их места заняты, они смерили нас недовольными взглядами, однако ничего не сказали. Сев за соседний столик, подозрительно зашушукались, посматривая на нас исподлобья.
С каждым часом в баре становилось всё многолюднее. Потом заиграла задорная мелодия, и кто-то направился танцевать. Даже меня темноволосый и темноокий Сэм уговорил выйти размяться, как он выразился.
Красивый юноша, талантливый боевой маг и первый мною увиденный дроу. Всё это, да ещё и приправленное изрядной дозой тёмного эльфийского в крови и тем, что Сэм весь вечер оказывал мне знаки внимания, сделали своё дело — он смог меня заинтересовать. И немного очаровать. А если вспомнить, что это первый мужчина, не считая Марка, который танцевал со мной, то я даже смутилась. И снова мелькнула в моей голове шальная мысль — не думать об отчислении, а прилежно отучиться год, не обращая внимание на насмешки из-за слабого дара, посмотреть на мир, пообщаться с другими созданиями, раз мне выпал такой невероятный шанс.
Правда, когда Сэм склонил голову с явным намерением меня поцеловать, всё очарование вдруг пропало, я вспомнила, что у меня есть жених, и резко отступила назад… И надо же было такому случиться, что случайно наступила на ногу мужчине из тех, чье место мы заняли, который танцевал рядом со своей дамой.
Увидев, что натворила, я в тот же миг искренне извинилась перед ним, но ему этого оказалось мало. Презрение к нам в его глазах сменилось ненавистью, и он шагнул к нам. Сэм сразу задвинул меня к себе за спину: