Ника Фрост – Потаённые желания Тёмного Властелина (страница 48)

Дослушав его внимательно, я поблагодарила его от всего сердца, предложила заплатить за помощь, но он отказался, и, оставив Мару грустить и предаваться унынию, поспешила уйти из его мастерской.

Я получила ответы на свои вопросы. Маны мне хватит надолго. Мао полностью и навсегда, оказывается, озаботился моим «разумом», и даже без него рядом мне более ничего не грозит. И такое тепло вдруг окутало меня от этой мысли, что демонион позаботился обо мне, сделал что–то невероятно мощное и гениальное только для меня, ради меня, что даже слезы застлали глаза. Маору. Я спасу тебя. И не потому, что наши жизни связаны, не потому, что я обязана тебе и люблю тебя. А потому, что ты был так добр ко мне, заботился обо мне и оберегал меня, абсолютно чужую для тебя девушку.

Утерев краешком платка слезы, я поспешила вернуться обратно во дворец. Пусть встреча с Иргирмиром и назначена только на полдень, но я понятия не имела сколько сейчас времени. Выходила из комнаты я в начале девятого, это я запомнила — время посмотрела на часах, встроенных в статуэтку, что стояла на камине. Потом сколько я проторчала около охранников — неизвестно, плюс дорога до мастерской и обратно — в общем, получалось, что задерживаться мне не стоит. Но, не удержавшись, по пути я заглянула ненадолго в мастерскую по пошиву одежды — просто посмотреть, что здесь носят и что тут сейчас в моде. Фасоны были довольно простые, и мои платья, что сшил для меня «портной», могли спокойно сойти за здешние.

Как мне и сказали девушки, обратно во дворец я вернулась беспрепятственно.

Прошла через ворота, сад и, поднявшись опять по черной лестнице, зашла в свою комнату, где всё уже было прибрано. Кровать, которую я оставила не заправленной, была аккуратно застелена, камин — вычищен. В ванной всё вымыто.

Посмотрев на часы, увидела, что ещё только пять минут двенадцатого, и сразу полезла в «карман». Раз мне мастер–артефактор сказал, что запас маны у меня огромный и восполняемый, я теперь могу не беспокоиться о том, что её не хватит, и спокойно пользоваться силой.

Выложив несколько подходящих для карнавала платьев на кровать, достала туфельки, поставила горячую еду на стол, обновила запас шоколадок и фруктов в мешке и последним я вытащила кинжал. Красивый. С черным антрацитовым острым лезвием и гравировкой в виде тонкой вязи. Рукоять, тоже черного цвета, была украшена кроваво–красным каплевидным камнем. Откуда он у меня взялся? Спасибо тут можно сказать моему хвосту. Он оказался заядлым клептоманом и очень падким на красивые вещи… Когда перед встречей с мамой Мао выложил на пол шатра свой опасный арсенал, я ненадолго отвлеклась и хоть и старалась постоянно своего «пушистика» контролировать, но он всё–таки успел ухватить себе трофей. В тот момент, когда я это заметила, так спешила к маме, что просто спрятала оружие в «карман». А потом как–то и времени не было его вернуть Маору. Зато сейчас я была рада, что хвост тогда украл кинжал. Возможно, что он мне пригодится.

Быстро перекусив, запив всё прохладной водой, я перешила немного мешок, облагородив его, и спрятала в «карман». Отказываться от него не стоит. Но сейчас он будет только мешать.

Следом сшила себе небольшую перевязь для кинжала, которую можно было закрепить под платьем, что я сразу и сделала. Оружие лишним не будет.

Только мне стоило убрать нитки в карман и подойти к окну, раздался стук в дверь.

— Войдите, — доброжелательно воскликнула я, будто поджидала самого дорогого гостя.

И в комнату сразу вошел Иргирмир. А я невольно сделала шаг назад, прижавшись к стене.

Сегодня мужчина выглядел совсем иначе. Не было в нем той искры юношества, какого–то балагурства — холодный взгляд, собранный вид. Взрослый, мудрый воин, облаченный в шикарный белоснежный доспех с золотым гербом, на котором была высечена оскаленная голова лиса, под ней — две перекрещенные кости и странная надпись. За спиной — длинный алый плащ… И в мою голову сразу закралась мысль — а не догадался ли этот мужчина сразу, что я тоже не из этого мира? Не специально ли строил из себя эдакого недалекого бабника, чтобы заманить меня сюда? Ведь такого, что стоял сейчас передо мной с пытливым взглядом, так просто точно не одурачить глупыми шутками. Он не просто племянник Императора. Иргирмир — военный и, скорее всего, даже генерал целой армии.

И что мне теперь делать? Придерживаться своей тактики? А если меня уже раскрыли… Бежать? Но мне нужно попасть в темницу. Что толку от того, что я сейчас сбегу и тогда уже точно раскрою себя.

— Прекрасно выглядишь, — легким движением головы поприветствовал меня оборотень, улыбаясь, однако взгляд его глаз оставался всё таким же ледяным, пытливым.

— И вы… — я опустила взгляд и томно махнула ресницами. — Вам очень идет этот доспех.

— Благодарю. Извини, что изменил планы, но появились срочные дела, требующие моего вмешательства.

— Ну что вы, зачем извиняться, — промямлила я, стараясь говорить с придыханием, якобы зачарованная его красотой. — Я же всё понимаю, дела государственные. Так о чем вы хотели поговорить со мной?

Оборотень посмотрел на кровать и, сложив руки на груди, сказал:

— Смотрю, что ты подготовилась. Видимо, купила, когда ходила в город? — вероятно, ему уже доложили. Не удивлена.

— Да, воспользовалась случаем и сходила сначала к артефактору, — об этом нельзя утаивать, ведь за мной наверняка следили, — а потом заглянула к портному.

— Странные вы, девушки, создания. Денег нет, но на платья всегда найдете. А ты — ещё страннее. Сначала заглянула к артефактору, — он пристально посмотрел на мой платок, под которым скрывалось ожерелье. — Ну да ладно, меня твои секреты не интересуют. По поводу нарядов — они не подойдут. У нас, в нашем королевстве, белые цвета и его оттенки носят только незамужние. Ты пойдешь со мной, так что это вызовет лишь ненужные слухи…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– У меня… — перебила я его, но он лишь смерил меня тяжелым взглядом, от которого я была вынуждена замолчать, и продолжил:

— Через час к тебе придет портной. Он всё подготовит к карнавалу. Не спорь. Я хочу, чтобы ты привлекала к себе внимание, но о тебе не подумали как о невинной, что я выбрал своей истинной, или же о распутнице, которую я посмел пригласить.

На это я согласно кивнула. Спорить сейчас с этим мужчиной не стоит. Хочет — пускай платье сам заказывает. Да хоть в купальник меня обряжает, лишь бы ничего не заподозрил и был мною сегодня доволен.

— Насчет «существа» — ты выражала желание на него посмотреть. Запал не угас?

— Нет! — выпалила я. — Хочу!

— Ну, пошли тогда, полюбуемся на него, — усмехнувшись, глядя на мою прыть, произнес он и подставил локоть. — Любопытная кошечка.

Да, любопытство сгубило кошку, правильно говорят. А такой, как я, наверное, и девять жизней будет мало…

Глава 37

Когда я взяла Иргирмира под локоть, он тут же вывел меня в коридор, где нас уже поджидали двое военных, которых я запомнила по вчерашнему дню. Высокие, темноволосые и сероглазые, похожие на близнецов, опять облаченные в доспехи.

— Генерал Кариорар, — прислонил ладонь к груди тот, что стоял слева от двери, — мы, как Вы и просили, предупредили Эллаилира Вильриниора о вашем намерении посетить темницу.

Блин! Точно генерал. Ну а чего ещё ожидать от племянника Императора? Что он будет капитаном? Смешно.

— Хорошо, — кивнув, оборотень повел меня не в сторону черной лестницы, а к главной: широкой, из розоватого, отполированного до глянцевого блеска камня, и украшенной позолотой. Вообще, весь этот дворец словно кричал и пищал, как тут всё «дорого, богато», и в нём мне было жутко дискомфортно. Мне было по душе то, как всё устроено в замке у Мао. Просторно, дорого, но крайне уютно и… как–то по–домашнему. Конечно, я знала, что это не главная резиденция Маору, он сам об этом говорил. Но и жил он именно в замке, а не где–то в столице. Значит и ему самому в замке больше нравилось.

На нашем пути до первого этажа нам повстречались несколько высокородных гостей из разных рас. Светлый эльф надменно, но всё же кивнул, поприветствовав, смерив меня презрительным взором. Ещё была пара оборотней — я их даже без ушек и прочих отличительных особенностей отличала от людей. Может и по запаху, но скорее на каком–то подсознательном уровне, неподвластном пока моему пониманию. И ещё встретили одного эльфа, только у этого кожа была пепельного оттенка, а цвет волос — темного серебра. Необычно и красиво, я даже незаметно проводила его взглядом, чтобы получше рассмотреть. Все, кроме светлого эльфа, с Иргирмиром здоровались крайне почтительно. И я, подумав об этом, сразу вспомнила слова Мигрио, точнее, как она называла этих эльфов «выскочками». Ну а что — в точку! Права она была.

Очутившись в холле, где слонялись ещё несколько высокородных гостей, мы со всеми поздоровались и по длинному, застеленному ковровой дорожкой коридору направились куда–то дальше.

За очередным, третьим по счету поворотом «парадный» коридор внезапно превратился в узкий, максимум полметра каменный проход, и уже он закончился арочный входом на винтовую лестницу, которая вела вниз.

Перед самым спуском я невольно замялась — боялась не того, что меня туда, как овечку приведут и за решетку посадят, а что увижу Мао при смерти.