Ника Атлас – Хозяйка разрушенного замка, или Попаданкам больше не наливать. Книга вторая (страница 21)
На задворках моего замка расцветал прекрасный фонтан, будто живой источник волшебства и чуда в этих краях заброшенности и запустения. Подойдя поближе, увидела водяные струи, которые, играя последними багряными лучами заходящего солнца, летали вверх. Они создавали дрожащие прозрачные дуги, которые возвращались в покрытый мхом камень чаши фонтана с нежным шелестом. Кристально чистая вода падала в глубокий бассейн, вызывая приятное ощущение прохлады и свежести вокруг. И хотя весенние вечера еще не были такими уж жаркими, но все равно холод воды вызывал счастливую улыбку на лице. Я, словно маленькая девочка, подставила под одну из падающих струй руку и любовалась прекрасной игрой света и тени. Не передать словами, как сильно меня заворожило это занятие. В душе тут же разлилось ожидание невероятного чуда, сродни тому, которого дети ждут на новый год.
Понимая, что эта вера и ожидание беспочвенны, оторвалась от фонтана и перевела взгляд в сторону. Пора возвращаться. Неожиданно мой взгляд столкнулся с пылающими медовыми мужскими глазами. Ощущение свершившегося чуда охватило душу и подарило ей невесомые крылья тихого счастья.
– Привет, – нежным голосом произнес мужчина.
Глава 15
– Как вы здесь оказались? – с удивлением произнесла я, сдерживая себя от радостного визга.
– Не мог больше оставаться вдали от вас.
Его честное признание выбило у меня почву из-под ног. Дыхание перехватило, а сердце радостно забилось быстрее. По телу медленно расползалось уже знакомое тепло от визуального контакта между нами. Связь истинных, как и всегда, сработала на опережение.
– Вы не голодны?
Решила сменить тему, чтобы не отвечать на его своеобразное признание. Пока я еще не готова признаться даже самой себе в зарождающихся к этому красивому мужчине чувствах. Это все связь нареченных и ничего более.
– С удовольствием составлю вам компанию за ужином, – улыбаясь, произнес он.
Обратный путь до замка, как и сам ужин, прошел в спокойной и уютной тишине, которую никто не хотел нарушать лишними сейчас словами. Молчать рядом с Люком было удивительно комфортно. И это обстоятельство не могло меня не радовать.
– Завтра прибудет герцог де Борруа с подчиненными для исследования территорий темного леса, – начал мужчина, неспешно разбалтывая сахар в чашке с чаем. – Магистр тоже обещал прибыть завтра.
– Хм. Куда же пропадал магистр Баллор? – вырвался у меня давно крутившийся в голове вопрос.
Последний раз, когда мне доводилось видеться с пожилым магом, был днем нашего отъезда в Логрэн. Во время заварушки в таверне мужчина внезапно куда-то исчез, никого не предупредив. Это показалось мне очень подозрительным и странным. Ведь он сам напросился в попутчики, но испарился, словно дым, еще на середине поездки. Не может же быть такого, что в тот вечер маг не появился из-за нежелания пересекаться с Волметом? Они как-то между собой связаны? Неужели магистр не так прост, как кажется? Как и всегда, в моей голове сплошная стена из вопросов и ни одного более-менее нормального ответа.
– Он прислал в моё поместье в Логрэне записку, в которой говорилось, что у него внезапно возникли неотложные дела, и он вынужден был нас покинуть. Вам не стоит об этом волноваться, ведь магистр – существо неуловимое. С тех самых пор, как он уволился с должности королевского советника, встретиться с ним бывает весьма затруднительно. Магистр Баллор может появиться так же внезапно, как и исчезнуть.
– Понятно, – произнесла я, прекрасно понимая, что нифига мне непонятно.
Какое-то шестое чувство назойливой мошкой билось в моей душе, подсказывая, что всё не так просто, как могло бы показаться на первый взгляд. Подумав обо всём этом ещё немного, решила, что у каждого есть свои секреты, которые он бы предпочел скрыть от окружающих. Не собираюсь совать свой нос в чужие тайны. Кто знает, к каким ужасным последствиям это может привести.
– Как ваши переговоры с графом де Черле? – решив сменить тему на другую, задал новый вопрос маркиз.
– О-о-о. Рада, что спросили. Примите мою глубочайшую признательность за то, что посодействовали нашему знакомству. Он оказался очень приятным человеком и удивительным торговцем.
Разговор плавно перетекал с одной темы на другую, не доставляя нам никаких неудобств. Опомнилась я в тот момент, когда ощутила, что уже с огромным трудом держу веки открытыми. Часы на каминной полочке показывали без четверти двенадцать. Вот это мы засиделись!
– Приятно было с вами побеседовать, маркиз Люк, – обращение резануло слух своей неправильностью, заставляя меня слегка поморщиться. – Уже поздно. Я собираюсь отправиться отдыхать, чего и вам желаю. Можете воспользоваться той спальней, которую при первом визите занимал Его Величество. Спокойной ночи и приятных вам сновидений.
– Благодарю, миледи. Спокойной ночи и вам, – поднимаясь из кресла вслед за мной и традиционно целуя тыльную сторону моей руки, произнес мужчина.
Завтра меня ждёт насыщенный день, а потому нужно хорошенько выспаться. Добравшись до спальни со свечой в руке, отправилась освежиться в ванную. Сон медленно поглощал меня, но я старательно ему сопротивлялась. Добравшись до свежезастеленной постели, мгновенно отправилась в царство морфея.
– Кэт! Кэт! Кэт!
Дежавю? Мне кажется, или вчерашнее утро начиналось точно так же?
– Морринес, дорогой, ты решил подработать моим личным будильником? – садясь в кровати и зевая, произнесла я.
– Нет, – совершенно спокойно сказал друг, словно и не было этих панических попыток меня разбудить.
– Тогда скажи мне на милость. Почему уже второе утро подряд ты будешь меня в такую рань? – мельком взглянув на часы и убедившись, что они действительно показывают пять утра, задала элементалю интересующий меня вопрос.
– Вчера ты была занята документами, которые притащила сюда из дворца, и я не отвлекал тебя, – обиженно пробубнил замок. – А ведь ещё вчера предупреждал тебя о том, что скоро у нас будут гости, и ты мне обещала заняться моим внутренним и внешним видом, но совершенно об этом забыла. Ещё и ворковала весь вечер с этим своим вредителем огненным.
– Чего?! – вытирая умытое лицо полотенцем, удивлённо воскликнула я. – Во-первых, я с ним не ворковала. Мы просто вели неспешную аристократическую беседу. Во-вторых, почему это он огненный вредитель?
– То есть то, что он твой, ты уже не отрицаешь? – хитрым тоном в лучших традициях моей земной подруги Васьки протянул довольно элементаль.
Вот же любознательная замковая сущность!
– Ещё раз услышу подобное от тебя и прекращу с тобой разговаривать на неделю, – грозно рявкнула я, натягивая чистое повседневное платье, принесенное из моей гардеробной.
– Злюка ты, Кэт, – протянул мой собеседник, но в тоне его голоса не было и капли обиды или недовольства. – Маной со мной поделишься?
– Смотря на что собираешься её потратить, – усаживаясь в рабочее кресло и готовясь заняться упражнениями по улучшению контроля над манной, произнесла я подозрительно.
– Крышу над главным зданием собираюсь починить. Если всё так и оставить, то в скором времени, когда придёт сезон летних ливней, мой внутренний интерьер сильно пострадает.
– Закончу с упражнением и обязательно подпитаю тебя своей маной.
– Хорошо, – покладисто согласился элементаль и умолк, позволяя мне заняться практикой.
Из-за долгого перерыва длиною в месяц проводить манипуляции с маной было очень непросто. К тому же моя энергия была доминантного, то есть очень сильного типа, и контролировать её было в разы сложнее. Моя собственная магия представлялась мне тем самым неукротимым мифическим зверем, с которым я должна, если хочу свободно пользоваться магией, совладать. Как же всё-таки хорошо, что моё упрямство всегда при мне.
– Морринес, я закончила, – открывая глаза после окончания упражнения, с улыбкой произнесла я.
– Что-то ты сегодня долго, – задумчиво протянул замковый элементаль, так, словно параллельно с этим он был занят чем-то ещё.
– Перерыв сказывается. Я бы посмотрела на тебя, если сам в водяной темнице месяц просидел, – обиженно огрызнулась я, по какой-то причине слова друга меня задели. – Тебе нужна моя мана или нет?!
– Ага, – отсутствующим тоном ответил мне элементаль.
Да что там опять происходит? Какой-то звиздец и без меня? Непорядок. Положила руку на стену и снова ощутила подзабытое чувство перемещения моей маны в, по сути, никуда. Однако контроль над процессом терять не стоит, а то что-то мне не хочется снова вырубится на полдня от магического истощения.
– Закончила, – слегка устало произнесла я, убирая руку от слегка нагревшейся стены.
– Что там у нас происходит? – не выдержав затянувшегося молчания со стороны элементаля, задала я вопрос в лоб.
– А? – словно только заметив мое присутствие, наконец, ответил мне друг.
– Что «а»? Ты меня не слушал вообще?
– Извини. Тут какие-то странные личности со стороны баронства на нашу территорию прибыли.
– Со стороны их столицы? – тут же насторожилась я.
– Нет. Они пришли из тех земель, через которые можно попасть в Лупрен, – рассеянно произнес говорящий замок.
Вот это поворот событий. Насколько мне помнится, наше королевство Ритория в не очень хороших с ними отношениях. Да что уж там скрывать. Два государства находились на грани войны с того самого момента, как принц Руперт аста Ритория занял трон. А теперь такая неожиданность и на моей территории.