Ник. Вулкер – Баг (страница 1)

Ник. Вулкер

Баг

1.

Это произошло две недели назад. Я ехал в метро и слушал музыку в наушниках. Потом задремал. Мне приснилось, будто я гуляю в незнакомом городе, вокруг отели, рестораны и казино, а над ними высятся горы. Я захожу в казино, передо мной – игровой автомат под номером 22, из тех, старых, с рычагом, их еще называют “однорукий бандит”. Я бросаю жетон, тяну ручку, барабаны крутятся и выдают три одинаковые картинки. Картинки странные – череп с костями, но все в один ряд, а это значит, что меня ждет выигрыш. Я оглядываюсь, ожидая встретить завистливые взгляды других игроков, но все они тут же опускают глаза. Ко мне подбегают два здоровенных охранника. Они подхватывают меня под руки и волокут на круглую сцену, установленную в самом центре казино. Мне хотят вручить выигрыш? Да я и не против. Но зачем же так грубо?!

Конферансье в черном смокинге, похожий на огромную куклу, произносит короткую речь, из которой я понимаю, что только что выиграл... собственную смерть! Я пытаюсь вырваться, но эти крепкие ребята не дают мне ни одного шанса. Они связывают мне руки за спиной, накидывают на голову черный мешок, легко поднимают меня, ставят на табуретку и затягивают на шее петлю, и все это так четко и быстро, словно они делали это много раз. Можно было бы даже восторгаться их профессиональными действиями, но вместо этого мне очень, очень и очень страшно, ведь все это происходит со мной! Я кричу, пытаюсь объяснить всем, что это какая-то ошибка, что я не планировал играть на собственную жизнь, но в казино царит молчание. Гробовое молчание, наверное, так будет точнее.

Я слышу, как конферансье выбирает шарик с номером игрового автомата. Игрок, сидящий за этим автоматом, будет удостоен чести выбить из под меня табуретку. Это некая Сюзанна – игрок за автоматом под номером 45. Я слышу стук каблучков и чувствую аромат женских духов. Аромат слишком пряный, даже тошнотворный. Вероятно, Сюзанна уже совсем рядом – аромат духов становится все сильнее, он проникает прямиком в мой мозг, и... будит меня за мгновение до того, как ножка Сюзанны выбила бы из под моих ног табуретку, отправив меня прямиком на тот свет.

Слава Богу, я не в казино! Я все еще в вагоне метро, но я почему-то по-прежнему ощущаю все тот же тошнотворный аромат духов, приснившийся мне в кошмарном сне. Вероятно, кто-то прошел мимо меня только что, оставив этот неприятный шлейф в воздухе. Я посмотрел по сторонам и увидел у дверей девушку в коротком темно-зеленом пальто и с бежевой кожаной сумкой на плече. Поезд замедлил ход, приближаясь к станции. Девушка вдруг повернула голову и взглянула на меня таким странным взглядом, от которого мне стало не по себе. Невозможно точно описать этот взгляд, он был ледяным и пронизывающим насквозь, но вместе с тем и невероятно притягательным. Поезд остановился. Девушка отвернулась, перекинула сумку на другое плечо и вышла, но за секунду до этого из ее сумки выпала тетрадь. Я вскочил, подбежал к дверям, схватил тетрадь, планируя выскочить вслед за девушкой, но двери закрылись прямо перед моим носом, оставив меня вагоне. Я еще успел увидеть ее, идущую по станции. Я стучал в окно и тряс тетрадью, пытаясь привлечь ее внимание, но она, не обращая на меня никакого внимания, быстро шла к эскалатору, на ходу надевая черную вязаную шапочку. На секунду мне показалось, что ее лицо превратилось в страшную, оскалившуюся маску. Может быть, это стекло так исказило ее лицо? Не знаю. Ведь поезд уже умчал меня дальше, скрывшись в тоннеле. Возвращаться на ту же станцию, в надежде, что я смогу догнать девушку и отдать ей тетрадь, было бессмысленно – прошло слишком много времени, и девушка, должно быть, уже далеко. Я засунул тетрадь в портфель, решив, что вечером, после работы, сдам ее в бюро находок. И сделал бы это, если бы в обеденный перерыв из любопытства не вздумал ее открыть.

“Сегодня вечером, после работы, на тебя нападут грабители. Ты будешь обороняться, за это тебя изобьют до полусмерти. Ты будешь лежать в реанимации месяц, а потом, не приходя в сознание, покинешь этот мир. Прощай, Денис.”

Такие вот странные строки я обнаружил на первой странице этой тетради, ощутив, как похолодело в груди от страха, когда я дошел до строк “Прощай, Денис”. Что это такое, вообще?! Что происходит?! Ведь меня тоже зовут Денис!

Я сидел, смотрел в тетрадь, и даже не доел свой обед, поскольку обеденный перерыв закончился и мне пришлось вернуться в офис. На всякий случай я запрятал тетрадь в нижний ящик стола, пообещав себе, что больше не стану читать ни строчки из этой тетради. Срочная работа отвлекла меня, и вскоре я и забыл о своем страхе, а потом и о существовании самой тетради. Вспомнил я о ней уже под вечер, когда нам сообщили, что зарплату в этом месяце нам выдадут наличными, потому что наша компания меняет банк. И выдадут ее прямо сегодня. Звучит неплохо, но...

“Теперь, если бы вдруг каким-то непостижимым образом строки из потрепанной тетради были адресованы мне, грабителям было бы чем поживиться”, – промелькнуло в моей голове. – “Какое странное совпадение...”

Положив пачку денег сначала в портфель, а потом на всякий случай переложив ее во внутренний карман пиджака, я вышел на улицу и побрел в сторону метро. Строки из тетради о скорой гибели какого-то Дениса не выходили у меня из головы. И сейчас, когда при мне была внушительная сумма денег, а кроме зарплаты мне сегодня выдали еще и квартальную премию, эти строки вновь породили во мне страх.

Я не стал, как это делал всегда, спускаться в метро, а вызвал такси. Через полчаса мы были у дома. Таксист, как я его и просил, подвез меня поближе к подъезду. Расплатившись, я выскочил из машины и, набрав код на домофоне, мигом влетел в подъезд. Здесь можно было перевести дух, здесь я был почти в полной безопасности, вот и консьержка приветливо кивает мне головой, здороваясь. Это успокаивало. Ладно, пока вроде бы все спокойно.

Обычно я не вызываю лифт, а поднимаюсь домой по лестнице, ведь я живу на третьем этаже, но сегодня мне не хотелось идти по лестнице – мало ли что. Безопасней будет доехать на лифте, там есть камера наблюдения и кнопка экстренного вызова, вряд ли грабители ждут меня в лифте. Вот же чертова тетрадь, и зачем только я подобрал ее! Правильно говорят: благими намерениями вымощена дорога в ад. Черт ее дери! – я вдруг понял, что забыл зловещую тетрадь на работе.

“Никаких бюро находок! Выкинуть ее к такой-то матери, да и все!” – решил я, выходя из лифта на своем этаже. – “Или даже сжечь. Да, точно, сжечь! Завтра же на работе я ее сожгу! Но где?.. В туалете! Да, именно в туалете я ее и сож...”

Все произошло мгновенно – только я сунул ключ в замочную скважину, как дверь вдруг распахнулась сама, а из темноты появилась рука в черной кожаной перчатке, которая схватила меня за воротник и рывком втащила в квартиру. Кто-то проник в нее, пока меня не было, и ждал меня в этой кромешной темноте!

Меня затащили в гостиную, бросили на пол вниз лицом и заломили руки за спиной, прижав их коленом. Кажется, предсказание из тетради сбывалось. Что значит “кажется”? Оно сбывается прямо сейчас! Надо было переночевать в отеле. И как я не додумался до этого раньше?

– Где держишь деньги? – просипел мне в ухо мужской голос. – Отдашь деньги – останешься в живых. Мы не шутим, поверь.

“Какие уж тут шутки”, – в отчаянии подумал я, ведь деньги дома я не держу. Все мои более чем скромные запасы – на банковском счете.

– Ну! – поторопил меня грабитель, сильнее нажав коленом на мою спину.

Мои позвонки хрустнули, словно я был на приеме у мануальщика. Спасибо, именно там у меня и болело последние несколько дней. Теперь, вроде, перестало. Мой грабитель прирожденный целитель. Может быть, попытаться скинуть этого целителя с себя и.... Но мне вдруг вспомнились строки из тетради:

“Ты будешь обороняться, и за это тебя изобьют до полусмерти”.

Значит, мне не нужно обороняться? Значит, нужно просто отдать ему деньги? Однако есть одно но – где мне их взять, эти деньги?! Стоп, ведь у меня в кармане лежит зарплата с премией, этот глупец даже не обыскал меня. Это уже что-то. Попробую импровизировать...

– Деньги на балконе, там сейф . Замок реагирует на сетчатку глаз, – нес я какую-то несусветную чушь, не веря, что грабитель на нее клюнет.

– Глаз, говоришь? – грабитель немного ослабил давление коленом. – Твоих, надеюсь?

Кажется, он поверил. Удивительно, но как часто самую невероятную, даже глупую ложь люди часто принимают за правду.

– Да, моих глаз. Но только живых! Живых глаз!

– Не ссы, – усмехнулся грабитель. – Никто не собирается тебя убивать и вытаскивать твои глаза. Сделаешь все правильно и ни один глаз не пострадает.

– Для этого мне нужно попасть на балкон, – подсказал я через минуту, когда понял, что ничего не происходит, что я все так же лежу на полу с заломанными за спину руками.

– За идиотов нас не держи! – обиженно сказал грабитель, рывком поднимая меня на ноги.

“Почему он говорит о себе во множественном числе? Здесь есть еще кто-то?” – подумал я, и вдруг словно в подтверждение этой мысли кто-то раздвинул шторы. Стало немного светлее – из окна падал лунный свет.

– Пошел! – первый грабитель толкнул меня в спину.