Ник Тарасов – Вне Системы. Книга 2 (страница 17)

— Поддерживаю, — оживилась Вика. — С меня плитка, с тебя всё остальное.

— Ну уж нет, — я картинно возмутился. — Тогда и кастрюля со сковородкой тоже с тебя.

Вика прищурилась, глядя на меня с подозрением:

— Ты что, в мой инвентарь заглядывал?

— Да нет, — я усмехнулся, — так, подумал, что если есть чайничек для кофе, то и кастрюлька со сковородкой найдётся.

— Ну, кастрюльки, скажем так, нету, но сковородка есть, — она достала небольшую походную сковородку и компактную газовую плитку.

Мы набрали воды в сковородку, отварили таким образом макароны. Отложили их в сторону. Потом там обжарили тушёнку, добавили макарон. В общем, замечательно пообедали. Еда на свежем воздухе всегда казалась вкуснее, особенно когда ты только что избежал смерти.

Солнце стояло в зените, и мы решили немного отдохнуть перед тем, как продолжить путь. Я прислонился спиной к дереву, наблюдая, как Вика методично чистит Макаров.

Отдохнули с полчасика и пошли дальше на север. Вика шла чуть впереди. Я же всё ещё чувствовал некоторую скованность после утренних переломов — система восстановила меня, но фантомная боль ещё оставалась, как напоминание о моей глупости.

— Ты мне скажи, — сказала Вика, не оборачиваясь, словно подслушав мои мысли. — Я всё никак не могу сформулировать, как тебе правильно даже задать вопрос…

Она сделала паузу, словно подбирая слова.

— Ты нахрена тогда ломанулся к пикапу?

Я усмехнулся, понимая, что этот вопрос должен был прозвучать рано или поздно.

— Да как тебе сказать… Я хотел испробовать руну скорости. И когда её задействовал, двинулся в сторону пикапа. Я даже моргнуть не успел, как чуть ли не втаранился в него. Прыгнул, снёс башку мужику, а сам поломанной куклой развалился.

— Да, это прям диагноз, — ответила Вика, закатывая глаза. — Знаешь, в каждой группе выживших должен быть хотя бы один псих, который бросается в самое пекло, не думая о последствиях. Поздравляю, в нашей группе это ты.

Её слова были язвительными, но в голосе я услышал нотки… заботы? Или мне показалось?

— Теперь даже не знаю, насколько полезная эта руна, — пробормотал я.

Вика на секунду призадумалась и сказала:

— А ты попробуй её активировать и дозированно передвигаться. Вот, допустим, видишь дерево, обойди его с одной стороны, с другой выхвати пистолет в моменте, когда навык активирован… Попробуй условно сделать несколько выстрелов.

Она остановилась и повернулась ко мне, в её глазах появился какой-то азартный блеск.

— Ты представляешь, какое это преимущество перед потенциальной угрозой возникает? За какую-то секунду ты успеешь сделать несколько выстрелов перед тем, как на тебя наведут оружие, либо же ты успеешь сместиться, если по тебе начнут стрелять.

Я задумался на секунду и активировал руну скорости. Встал, глазами вжал «активировать» и сам посмотрел на дерево. Метрах в десяти стоял старый клён с раскидистыми ветвями — идеальная мишень для эксперимента.

Сделал несколько шагов, мир снова слегка поплыл от скорости моего передвижения. Казалось, что время замедлилось, но на самом деле это я двигался настолько быстро, что окружающий мир не успевал за мной. Но я вовремя остановился, при этом наблюдая, что полоска выносливости заметно просела.

Потом обошёл дерево — полоска снова немножко просела, уже где-то наполовину. Выхватил пистолет, обозначил несколько условных выстрелов по разным точкам — в таком режиме выносливость падала медленнее, что было интересным наблюдением.

Дезактивировал навык и обернулся к Вике. Она как смотрела в точку, где я только что был, так и продолжала смотреть, потом медленно перевела взгляд к дереву, где был я теперь. На её лице отразилось удивление, смешанное с восхищением.

— Ну как, получилось? — спросил я и улыбнулся.

— Получилось, — она медленно кивнула. — Ты просто… исчез из одного места и появился в другом. Я даже движения не увидела.

— Спасибо за совет, — я вернул пистолет в инвентарь.

— Да не за что, пользуйтесь, только не увлекайтесь, — она усмехнулась.

Глава 10

Мы с Викой шли уже третий час, не останавливаясь, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами.

Тропа петляла между могучими соснами и дубами, время от времени проходя мимо поваленных стволов, покрытых мхом. Природа здесь царствовала безраздельно, но иногда когда выходили к опушкам или краю леса, проглядывали напоминания о прошлом — обломки бетонных стен, торчащие из земли, остовы давно заржавевших автомобилей, ставших домом для мелких грызунов, покосившиеся столбы линий электропередач с оборванными проводами, свисающими, как безжизненные лианы.

— Когда-то здесь было шоссе, — заметила Вика, кивая на едва различимую полосу асфальта, местами проглядывающую из-под слоя опавших листьев и наступающего подлеска. — Природа всё берёт своё.

Я поморщился, когда левое колено вновь пронзила фантомная боль. Система полностью восстановила мои переломы, но тело, казалось, хранило память о травме, периодически напоминая о моей безрассудной выходке с руной скорости.

— Что, болит ещё? — Вика обернулась, заметив мою гримасу. Её глаза, казалось, не упускали ничего — ни малейшего движения в кустах, ни следов на тропе, ни моих болезненных ужимок.

— Фантомные боли, — отмахнулся я. — Система всё залечила, но тело помнит.

— Хорошо, что помнит, — кивнула она, продолжая идти впереди. — Может, в следующий раз подумаешь, прежде чем активировать руну без подготовки.

Вика двигалась легко, почти бесшумно. Мне оставалось только плестись позади, стараясь не шуметь и не привлекать внимания — к чему, видимо, и стремилась моя спутница, постоянно осматривая окружающее пространство.

Над головой щебетали птицы, перекрикиваясь между собой на десятки голосов. Какая-то мелкая пичуга с ярко-синим оперением пронеслась над самой тропой, исчезнув в густых ветвях ели. Лес жил своей жизнью, в которой мы были лишь незваными гостями.

— Лучше бы мы тот пикап не отпускали, — проворчал я, перешагивая через поваленное дерево. — Сейчас бы ехали с ветерком, а не плелись, как черепахи.

— И сообщили бы заинтересованным о нашем местоположении, — Вика даже не обернулась. — В нём наверняка был маячок. Иначе как, думаешь, они отслеживают своё имущество?

— Можно было бы поискать и выдрать его, — не сдавался я. — Час-другой повозились бы, зато…

— А потом бы ещё пару часов гадали, не пропустили ли второй, запасной, — перебила Вика. — Или третий. Знаешь, твоя импульсивность — наш главный враг. Если бы ты так не рванул в атаку вчера…

— Я знаю, знаю, — вздохнул я. — Если бы да кабы. Может сейчас оба были бы мертвы. Кто знает?

Вика хмыкнула, но спорить не стала. Тропа начала плавно забирать вверх, петляя между валунами, поросшими лишайником. Солнце поднялось выше, и в лесу стало заметно теплее. Я расстегнул куртку, наслаждаясь прохладным ветерком, изредка пробегающим между деревьями.

— Я много думал о рунах, — сказал я после непродолжительного молчания. — Скорость — мощное оружие, но без должного контроля — чистое самоубийство.

— Верное наблюдение, — кивнула Вика. — Любая руна — это концентрированная сила. Чем сильнее эффект, тем выше требования к контролю. Большинство обжигается именно на скорости и силе, думая, что справятся.

— А ты? — спросил я. — Какие-то руны использовала до этого?

Вика остановилась и обернулась, окинув меня оценивающим взглядом.

— Те, о которых противник не догадывается до последнего момента, — она позволила себе лёгкую улыбку. — Иногда лучшее оружие — то, что остаётся скрытым.

Она достала из инвентаря небольшую флягу, сделала глоток и протянула мне. Вода была прохладной и удивительно свежей, с лёгким мятным привкусом.

— Предлагаю такой план, — продолжила Вика, когда я вернул флягу. — Мы идём на север до границы территории «Тёмных». Я слышала, что там есть тоже кочевники, возможно у них можно раздобыть информацию. Нам нужно найти «шустрика» из списка.

Я кивнул, переваривая информацию. Мы продолжили путь. Тропа вывела нас к небольшому ручью, через который было перекинуто бревно. Вика легко перебежала по нему, я последовал за ней.

Лес за ручьём стал гуще, темнее. Деревья росли ближе друг к другу, их кроны сплетались над головой, почти не пропуская солнечный свет.

— Что-то не так? — спросил я, заметив, как напряглась спина идущей впереди Вики.

— Тише, — она подняла руку, призывая к молчанию. — Слышишь?

Я прислушался. Сначала ничего, кроме привычных лесных звуков, но потом… Лёгкий шорох. Треск веток. Шаркающие звуки, словно кто-то волочил ноги по земле.

— Зомби? — шёпотом спросил я, доставая калаш и снимая с предохранителя.

Вика кивнула, в её руке появился пистолет.

— Похоже на то. Не прокачанные, судя по звуку. Приготовься.

Я активировал руну щита — более безопасный вариант после вчерашнего фиаско. Легкое свечение окутало меня полупрозрачным коконом. Система выдала сообщение:

Руна щита активирована.

Из кустов слева показалась фигура — бывший человек, теперь превратившийся в ходячий труп. Аура была серая. Обвисшая кожа, частично обнажённый череп, черные глаза. Его движения были дёрганными, неуклюжими. За ним показались ещё двое таких же, а из-за поваленного дерева справа вылезли ещё двое, но их ауры уже отливали зеленоватым.

— Откуда они здесь? — я прицелился в ближайшего серого зомби.

— Недалеко, похоже, червоточина открылась, — Вика плавно отступила назад, принимая боевую стойку. — Монстры лезут оттуда. Система «обновляет» мир через них.