Ник Тарасов – Метатель. Книга 7 (страница 9)

— Не исключено, что второе, — я потёр переносицу. — Но Виктор справится. Он знает их лучше, чем они сами себя.

Минут через двадцать в дверь постучали — молодой парень в форме разрушителя вкатил тележку с едой. Его взгляд метался между нами, словно он не мог решить, кому отдавать честь.

— Поставь у стола и свободен, — я махнул рукой, избавляя его от мучительного выбора.

Когда дверь за ним закрылась, Кира тут же метнулась к тележке:

— О, они даже пирожные принесли! И кофе! Похоже, Виктор не забыл про свои обещания.

Я подошёл к столу, разглядывая угощение. Всё выглядело аппетитно — свежий хлеб, мясная нарезка, какие-то замысловатые салаты. Но главное — действительно кофе, приготовленный по особому рецепту Виктора.

Мы только начали есть, когда это снова случилось. Рябь перед глазами, точно как у старого телевизора с барахлящей антенной. Картинка поплыла, размываясь по краям, а потом так же внезапно восстановилась. Никаких системных сообщений, никаких предупреждений — просто эти странные помехи.

— Ты тоже это видела? — спросил я Киру, отставляя чашку.

Она кивнула, нахмурившись:

— Что-то мигнуло, да. Но быстро прошло.

«Странно», — подумал я. Судя по её реакции, она заметила только часть искажений. Видимо, мой «резонанс» с энергией Архитекторов делал меня более чувствительным к таким сбоям Системы. Нужно будет обсудить это с Виктором — может, он что-то знает об этом явлении.

— Знаешь, — Кира отложила вилку, её глаза загорелись знакомым энтузиазмом, — я всё думаю про нашу долину. У неё такой потенциал!

— Да? — я улыбнулся, уже зная, что сейчас последует целый поток идей.

— Конечно! — она вскочила и начала ходить по кабинету. — Смотри, у нас есть Хранитель, который может управлять растительностью. Значит, можно организовать теплицы для редких трав. Астра говорила, что некоторые зелья требуют ингредиентов, которые почти невозможно найти…

Я слушал её, наблюдая, как она жестикулирует, рисуя в воздухе планы будущих построек. Её энтузиазм был заразителен — я и сам начал представлять, как можно развить нашу территорию.

— А ещё, — продолжала Кира, — можно сделать тренировочную площадку. Не такую, как здесь, — она махнула в сторону окна, — а что-то более… природное. С разными уровнями сложности, естественными препятствиями.

— И горячие источники не забудь, — добавил я. — После того, как мы их обнаружили, было бы преступлением не обустроить там нормальную зону отдыха.

— Точно! — она хлопнула в ладоши. — И баню рядом построим. Хотя Астра нас убьёт — решит, что мы конкуренцию ей составляем.

Мы рассмеялись, вспомнив, как ревностно Астра относится к своей бане. Впрочем, с мостом между долинами расстояние теперь не имело значения — можно было легко перемещаться туда и обратно.

— А если серьёзно, — я притянул Киру обратно к столу, — идея с теплицами хорошая. Особенно если учесть, что наш Хранитель, похоже, разбирается в растениях лучше любого ботаника.

— И жильё надо построить нормальное, — она снова взялась за еду. — Не то чтобы я не любила палатки, но…

— Но кровать удобнее, — закончил я за неё. — Согласен. Можно начать с небольшого домика, а потом расширяться по мере необходимости.

Мы погрузились в обсуждение деталей. Кира доставала из инвентаря свитки и делала заметки, рисуя примерные планы построек. Я вносил свои предложения, в основном касающиеся обороны и тренировочных зон.

— Смотри, — она показала мне набросок, — если разместить дом вот здесь, у скалы, то с одной стороны будет естественная защита, а с другой — вид на всю долину.

— И источники рядом, — я указал на схему. — А теплицы можно расположить чуть ниже, там, где больше солнца.

— Точно! — она сделала ещё одну пометку. — И надо будет попросить Хранителя помочь с озеленением. Не то чтобы в долине мало растительности, но…

— Но можно сделать всё более организованно, — кивнул я. — Например, создать живую изгородь вокруг жилой зоны.

Время пролетело незаметно. Когда Виктор наконец вернулся, мы уже успели набросать примерный план развития долины на ближайшие недели.

Он выглядел вымотанным до предела — лицо осунулось, под глазами залегли тени, а обычно идеально выглаженный плащ был помят, словно его владелец провел несколько часов в очень напряженных переговорах. Что, собственно, и произошло.

— Знаете, — он тяжело опустился в кресло, — я как-то забыл, насколько утомительна вся эта дипломатия. Одно дело — планировать операции, совсем другое — убеждать людей, что ты не собираешься их предавать или убивать.

Я понимающе кивнул. После падения Главного многие командиры разрушителей оказались в подвешенном состоянии — старый лидер мертв, новый пока не доказал свою силу. В такой ситуации даже самые преданные начинают сомневаться.

— Но у тебя получилось? — Кира протянула ему кружку с горячим чаем.

— Более-менее, — Виктор сделал глоток и благодарно кивнул. — Большинство согласились дать мне шанс. Некоторые даже с энтузиазмом восприняли идею переименования в «Созидателей».

Он вдруг встал, подошел к нам и, к моему удивлению, крепко обнял Киру, а затем пожал мне руку, хлопнув по плечу:

— Спасибо вам. Без вас… — он покачал головой. — Без вас я бы не справился. То, что вы сделали — это не просто помощь. Вы изменили весь расклад сил.

В его голосе звучала искренняя благодарность, что для обычно сдержанного Виктора было редкостью.

— Я сдержу слово, — продолжил он твердо. — Разрушителей больше не будет. Да, это займет время — нельзя изменить организацию за один день. Но я обещаю: когда люди будут говорить о Созидателях, это будут только хорошие новости.

— А как насчет тех, кто не согласился? — спросил я, вспоминая наш разговор о «фанатиках».

— Изолированы, — коротко ответил он, снова опускаясь в кресло. — Некоторых пришлось… убедить более жестко. Но большинство просто заперли под охраной, пока не придут в себя.

Он огляделся по сторонам:

— Кстати, тут осталось что-нибудь поесть? Я с утра ничего не ел.

— Конечно осталось, — Кира фыркнула. — Ты же заказал провизии на целую армию.

— На всякий случай, — улыбнулся он устало. — Никогда не знаешь, сколько времени займут переговоры.

Мы составили ему компанию за столом. Пока Виктор утолял голод, мы с Кирой съели по какой-то булочке.

— Слушай, — я решил поднять вопрос, который не давал мне покоя. — Ты ничего странного не заметил часа два-три назад? Такое… мерцание в интерфейсе?

Виктор замер с вилкой на полпути ко рту:

— Да, было что-то такое. Думал, просто глюк системы. А что?

— Я вижу эти… помехи довольно отчетливо, — я потер переносицу. — Причем с каждым разом все ярче.

— Хм, — он отложил приборы, становясь серьезным. — Это может быть связано с кристаллом Архитекторов, который ты поглотил. Плюс энергия Главного… — он задумался. — Ты стал чем-то вроде проводника. Или датчика, если хочешь.

— И что это значит? — Кира подалась вперед, в её глазах мелькнуло беспокойство.

— Пока не знаю, — честно ответил Виктор. — Но советую наблюдать за этими явлениями. Записывай, когда они происходят, с какой интенсивностью. Может, удастся найти закономерность.

Он вытер руки салфеткой:

— И обязательно сообщай мне. Как только будет возможность — прыгайте сюда. Обсудим подробнее.

— Уверен? — я приподнял бровь. — Мы же вроде как…

— Вы — желанные гости, — перебил он твердо. — Всегда. Я серьезно, Артём. После всего, что произошло… — он покачал головой. — Скажем так: я в долгу перед вами. И дело не только в том, что вы помогли мне занять место Главного. Вы показали, что можно действовать иначе.

Мы проговорили еще какое-то время — о планах по реорганизации баз, о возможных союзниках, о том, как лучше наладить связь между долинами. Виктор, несмотря на усталость, внимательно слушал наши предложения, иногда делая заметки в интерфейсе.

— А знаешь, — сказала вдруг Кира, — мне кажется, из тебя получится хороший лидер.

— Почему? — он удивленно посмотрел на нее.

— Потому что ты слушаешь, — она пожала плечами. — Не просто делаешь вид, а действительно пытаешься понять, что говорят другие.

Виктор улыбнулся — искренне, без обычной сдержанности:

— От этого зависит слишком многое, чтобы позволить себе не слушать.

Я заметил, как спал КД на телепорт.

— Ну что ж, — я поднялся, — пора прощаться. КД обнулился.

Виктор тоже встал:

— К Астре?