Ник Тарасов – Метатель. Книга 6 (страница 28)

Кира, до этого молчавшая, вдруг спросила:

— А сколько человек охраны он обычно берёт с собой?

— Минимум, — ответил Виктор. — Четверо личных телохранителей, пара магов из ближнего круга. Остальные — обслуживающий персонал. Он не любит большого скопления людей во время отдыха.

— Значит, основные силы останутся здесь, в Центре? — уточнил я.

— Именно, — кивнул Виктор. — Тут должно работать все бесперебойно, независимо от того, где находится Главный. Поэтому все ключевые фигуры остаются на своих местах.

Он встал и подошёл к окну, выглянул наружу, словно проверяя, нет ли лишних ушей.

— У вас будет преимущество, — продолжил он тише. — Когда он на острове, то позволяет себе… расслабиться. Становится менее внимательным. Считает, что там он в полной безопасности.

— Самонадеянность, — пробормотала Кира.

— Возможно, — Виктор вернулся к креслу. — Но когда ты столько времени считаешься самым сильным, это неизбежно. Даже Система не защищает от обычных человеческих слабостей.

Я задумался. Всё складывалось удачно — может, даже слишком удачно. Но выбора у нас особо не было. Такой шанс может больше не представиться.

— Значит, у нас есть время до завтрашнего вечера, — подвёл я итог. — Нужно проверить все несколько раз, восстановить силы…

— И ещё кое-что, — перебил Виктор. — Есть пара вещей, которые я хочу вам показать. Пригодятся.

— Новые техники? — оживилась Кира.

— Скажем так — старые техники, но с новым подходом, — Виктор загадочно улыбнулся. — Система любит тех, кто умеет творчески подходить к её ограничениям.

Он посмотрел на часы:

— Но это позже. Сейчас вам действительно нужно отдохнуть. Завтра будет тяжёлый день.

Мы понимали, что он прав. Предстояло то, к чему мы готовились всё это время. И нужно быть в максимально хорошей форме.

— Кстати, — вдруг вспомнил Виктор, — как ваша новая долина? Обжились уже?

Мы с Кирой снова переглянулись. Похоже, от его внимания мало что могло ускользнуть…

Глава 14

— Виктор, а скажи-ка мне на милость — откуда ты это знаешь? — я внимательно посмотрел на нашего союзника.

Он откинулся в кресле, и его лицо стало серьёзным:

— Я же был на докладе у Главного. И поверь, его желание уничтожить тебя никуда не делось. — Виктор помолчал секунду и добавил: — Более того, круг его интересов расширился.

— В каком смысле? — напряглась Кира.

— В той параллельности, где находится ваша подруга Астра… — он сделал паузу, наблюдая за нашей реакцией. — Кстати, она тоже попала в список первоочередных кандидатов на уничтожение. По причине связи с вами.

Я почувствовал, как внутри всё похолодело. Астра… Мы думали, что оставили ей безопасное убежище, а на деле…

— Там установлен пристальный надзор по твоему ID, — продолжил Виктор. — И вот, представьте себе совпадение — оно было зафиксировано в момент активации одной потенциально перспективной локации.

— Вы тоже их ищете? — быстро спросила Кира.

— Разумеется, — кивнул Виктор. — Такие места — источник силы. Главный… — он усмехнулся, — видели бы вы, в каком он был бешенстве, когда узнал. Ну а сложить два плюс два…

Он развёл руками:

— В общем, молодцы с долиной. Хорошее приобретение.

— Спасибо, — настороженно ответил я, всё ещё переваривая информацию об угрозе Астре.

Виктор вдруг подался вперёд, в его глазах появился искренний интерес:

— Кстати, как вам удалось победить хранителя? Он же… — он присвистнул, — капец какой мощный! Не взирая на то, что уровни у вас повыше, но его там долина питает, он так регенерируется, что ковырять толпой несколько часов надо…

— Мы не убивали его, — спокойно ответила Кира.

Виктор замер:

— Это как?

— Договорились, — пожал я плечами.

— Такое возможно? — в его голосе звучало неподдельное удивление.

— Выходит, что да, — кивнула Кира.

— Интересно… — Виктор потёр подбородок. — И что — просто взяли и договорились?

— Да, — я кивнул. — Он был не агрессивный. Скорее нейтральный. И система предложила принять во владение локацию уже с хранителем.

— Чудеса какие-то… — пробормотал Виктор, явно погрузившись в размышления. Потом встряхнулся: — Ладно, с этим буду разбираться позже.

Но я заметил, как изменился его взгляд. В нём появилось что-то новое — словно он увидел кусочек паззла, которого раньше не хватало в общей картине.

— Виктор, — я решил вернуться к более насущному вопросу, — насчёт Астры…

— Я знаю, о чём ты думаешь, — перебил он. — Но сейчас мы ничего не можем сделать. Главное — завершить нашу операцию. Если всё получится… многое изменится.

— А если нет? — тихо спросила Кира.

— Тогда, — Виктор посмотрел на неё очень серьёзно, — вашей подруге придётся быть очень осторожной. Как и всем, кто связан с вами.

Мы замолчали. Каждый думал о своём, но я уверен — мысли были похожи. О том, как много поставлено на карту. О том, что цена неудачи может быть слишком высокой. О том, что теперь это не просто наша операция — это попытка защитить тех, кто нам дорог.

— Но знаете, что интересно? — вдруг произнёс Виктор задумчиво. — То, что вам удалось договориться с хранителем… Это может значить больше, чем кажется на первый взгляд.

— В каком смысле? — я насторожился.

— Система… — он помедлил, подбирая слова. — Она не так проста, как многие думают. И если она предложила вам мирное решение… Возможно, не всё в этом мире должно решаться силой.

— Философствуешь? — усмехнулась Кира.

— Наблюдаю, — поправил её Виктор. — И то, что я вижу… — он снова замолчал, словно не решаясь произнести что-то важное. — Впрочем, сейчас не время для таких разговоров. У нас есть более срочные дела.

Но я успел заметить этот момент нерешительности. Виктор что-то понял. Что-то важное. И почему-то решил пока оставить это при себе.

Что ж, у каждого из нас есть свои секреты. Главное — что цель у нас общая. А с остальным разберёмся… если выживем.

Виктор вдруг встрепенулся, словно что-то внезапно вспомнил. Его следующий вопрос казался… совершенно не к месту в контексте нашего разговора.

— Артём, — он подался вперёд, — вы мне так и не рассказали — что случилось с моим артефактом? Тем самым, который я планировал использовать для собственной прокачки? — он сделал паузу. — И что там было с твоим утверждением, что в данже нас бы ждала только смерть?

Я переглянулся с Кирой. Та едва заметно кивнула — расскажи, мол.

— Понимаешь, — начал я, собираясь с мыслями, — тогда, когда ты с командой вернулись сюда, в эту параллельность, мы с Кирой прыгнули к тебе в дом.

— Зачем? — перебил Виктор.

— Я хотел проверить, как работает мыслеобраз, переданный тобой. И… — я замялся, — в общем, чисто случайно мы наткнулись на тот артефакт.

— Случайно? — в голосе Виктора слышалось сомнение.

— Именно так, — подтвердила Кира. — Как он активировался, мы так и не поняли, но нас закинуло в данж.

Я продолжил: