Ник Саймон – Алгоритм Разума (страница 1)

Ник Саймон

Алгоритм Разума

Пролог

1.

Мимо него проносились мрачные, раскинув ветви, словно лапы невиданных чудных зверей, деревья. Порой они исчезали, а вместо чащ и дубрав он мчался по лугам, растянувшимся на долгие мили, благоухающие травами в беспощадном зное. Оказываясь вновь в тени сырых и темных лесных массивов, он отдыхал, вкушая ароматы влажных листьев, ветвей, коры; казалось, еще немного, и почувствуется запах грибов… но нет, до осени было еще далеко. Наверное. До той осени, которую он когда-то знал – дождливую, грязную и грибную. По крайней мере, деревья, что он проезжал, стояли все не желты и не красны, а трава на лугах так и кичилась яркой зеленью, которая под жаром солнца даже не успевала высохнуть и перейти к своему яичному оттенку — просто так и сохла, оставаясь зеленой. Да еще и этот зной – явно не осенний, хотя, если верить местным жителям, он сейчас находился в южных землях. В этих краях и зимы-то почти не бывает, что уж удивляться осеннему зною – почему-то он был уверен, что сейчас именно осень, по крайней мере, в тех краях, где он родился. А путь его лежал на северо-запад, потому он по ночам старался следовать так, чтобы Павший Глаз Солнца, что всегда указывал на север, был у него чуть правее направления движения. Сейчас в его родных краях как раз осень, или конец лета… но он столько отсутствовал, столько был в пути… Отчего-то ему казалось, что все в последнее время смешалось – лето, осень, весна… а зимы и вовсе не было очень давно. Последние три года, так точно.

Его конь – очень хороший конь, очень выносливый – нес на себе всадника, исправно выбирая путь среди попадающихся иногда дремучих зарослей подлеска. А если учесть то, что они гнали уже несколько суток напролет: конь и всадник, восседающий у него не спине – то данность того, что животное до сих пор не свалилось замертво, говорило о высокой цене на этого мерина, куда выше, нежели всадник заплатил. В этом путнику, безусловно, повезло; но он понимал, что силы этого превосходного каштанового жеребца рано или поздно иссякнут – скорее, рано – и надо будет думать о смене транспорта. Этого коня всадник раздобыл в одной из приграничных деревень; не просто раздобыл, а купил, ибо отдавать такого скакуна за просто так – понятное дело – хозяева не собирались, да и не должны были. После покупки коня у него еще осталось несколько монет, как и совсем чуть воды и немного кусочков сушеной крольчатины. Или оленины… какая, в конце концов, разница.

Они – конь и его всадник – делали короткие и очень редкие привалы, и те только ради того, чтобы попить и наполнить водой бурдюк. Бурдюк всадник купил вместе с конем – на деньги, чудом оставшиеся у него. Если поблизости оказывался ручей, всадник, прежде всего, давал напиться коню, только потом сам пил и наполнял водой сосуд, сделанный из кожи мелкого пушистого грызуна – маленький мешок для воды, но иного в той деревне не было. Или же местные большего объема бурдюк отдавать не захотели. Каким чудом там оказался такой быстрый и выносливый жеребец, да еще и которого ему очень легко продали – загадка.

Всадник с трудом мог вспомнить, как вообще ему удалось приобрести коня и бурдюк – его мысли тогда не то, что путались, они вовсе состояли в полнейшем замешательстве. После того, что им случилось пережить: ему и его людям. Но большим потрясением были новости, рассказанные как раз в той деревне, где он и приобрел коня; оттого ему и пришлось оставить своих попутчиков и помчаться сломя голову на другой конец страны, ибо только ему под силу было предотвратить ужасное…

Так вот они и мчались сквозь пространство необъятных просторов его родной страны. Те кусочки сушеного мяса давно уже были съедены – он оставил лишь пару ломтиков «неприкосновенного запаса» – а на охоту не было ни времени, ни подходящего оружия. Лишь меч висел у него на бедре. Если бы не спешка, всадник мог бы изготовить лук со стрелами. Несколько раз он из последних сил вырывал с корнем камыш, что рос по берегам ручьев, из которых пил конь. Он ждал, пока животное попробует воду и без опаски выпьет ее, после только наполнял бурдюк и сам жадно пил. А потом вырывал камыш, ухватившись за скользкие и острые листья, окружающие гладкий зеленый стебель. Растения крепко-накрепко держались корнями за почву, богатую илом, который, словно густая глина, не пускал ничего из своих цепких лон — потому приходилось всаднику спускаться в воду и откапывать клубни голыми руками. Хоть вода и была еще теплой – благодаря знойной южной осени – весь процесс для истощенного тела оказывался очень и очень утомительным. Ноги засасывал жадный ил, из которого приходилось потом с большим трудом выбираться. Да и как следует обсохнуть у костра и высушить одежду, мокрыми лохмотьями свисающую с его истощенного тела – на все это времени не было. В те мгновения всадник искренне завидовал жеребцу, который мирно щипал травку на берегу. Луковицы камыша, сырые и грязные, как их не отмывай – они казались, благодаря неимоверному голоду, за манну небесную, но вот способ их добычи, да и эта грязь, скрипевшая на зубах и окончательно портящая вкус еды … лучше бы он сам был конем, которому достаточно пощипать травы и попить воды из ручья.

Мчась по ночному пути и смотря по сторонам, он видел огни в полях или же мелькающие между деревьев крохотные кусочки света в лесах – жилища людей. Можно было завернуть хотя бы в одну избу из тех многих, что он видал, но они находились так далеко… Ведь, когда конь проносил его по полю или же сквозь густой лес, огоньки светящихся окон были столь малы, как искра от огнива, значит, поехав на них, он потеряет бесценное время. К тому же, там могут предложить и ночлег, а ему никак нельзя тратить время на сон: он давным-давно уже забыл, что это такое…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.