Ник Перумов – Война ангелов. Великая пустота (страница 38)
Динтра лихо подкатил тумбочку к ложу, направил один рожок на слегка вздрогнувшего юношу, коротким небрежным жестом запустил устройство.
– Теперь надо, чтобы он поговорил…
– Мы рады приветствовать тебя в Долине магов, незнакомец! – несколько напыщенно начал он, склоняясь к приёмному рожку. – Поведай нам, кто ты есть, как твоё имя!
Юноша поморгал недоумённо; Динтра указал на другой рожок, и паренёк, сообразив, произнёс несколько коротких фраз.
Переводчик мгновение помолчал, потом голосом Динтры повторил сказанное целителем на незнакомом Кларе языке.
Юноша бросил встревоженный взгляд отчего-то на Игнациуса, но ответил сразу, и Клара услыхала уже понятное, на языке Долины:
– Моё имя Эварха, я свободный ловец и охотник… Спасибо за вашу помощь, высокочтимые! Если б не вы…
– Потом станешь благодарить, свободный ловец Эварха. Ответь нам, на кого же ты охотишься и где?
– На разных тварей и в разных мирах, господин волшебник… простите, не знаю вашего имени…
– О, о, да, это я упустил! Позволь же представиться и представить тебе этих многодостойных чародеев. Вот, рядом со мной, сам глава нашей Долины, мессир Архимаг Игнациус Коппер, сильнейший из всех известных…
Архимаг выразительно кашлянул, и Динтра смешался. Юноша по имени Эварха взирал на мессира с нескрываемым трепетом – надо полагать, ощущал, кто есть кто; «свободный ловец» сам оказался не без способностей, их Клара в нём чувствовала безошибочно.
– Это – госпожа Кларисса Шварцхорн Хюммель, одна из лучших боевых чародеек в Долине. Ну и ваш покорный слуга, – он слегка поклонился, – Динтра, простой целитель Динтра.
Судя по лицу, ловец не слишком-то поверил ни эпитету «простой», ни определению «лучший боевой маг», но, во всяком случае, сообразил держать подобные мысли при себе.
– Откуда ты, Эварха?
– Из Толлё, досточтимый. Но мой наставник в ловецком искусстве забрал меня оттуда, едва мне стукнуло одиннадцать, и с тех пор я уже и не бывал на родине.
– Ну а где же ты живёшь сейчас?
Эварха отвёл взгляд и пожал плечами:
– У меня нет дома, многодостойный господин Динтра. Я умею ходить меж мирами, вот и хожу. Ищу себе дело – то здесь, то там…
Динтра кивнул, словно ответ его удовлетворил, хотя ловец явно чего-то недоговаривал. Но Клара старого целителя понимала – не стоило превращать первую беседу совсем уж в допрос. Да и парня жалко – шутка ли, еле выжить, оказаться в Долине, при стоящем в головах мессире Архимаге!.. Поневоле сделаешься лаконичным.
– Мы тоже странствуем меж мирами и тоже ищем себе дела – «то здесь, то там». – Клара улыбнулась, было и впрямь что-то в этом пареньке, роднившее его с чародеями её собственной Гильдии. – Скажи, Эварха, что приключилось с тобой? Мы наткнулись на тебя посреди тропы в Межреальности, ты был очень плох, истекал кровью, вдобавок рана твоя… – она оглянулась на Динтру, и целитель сразу же закивал с самым серьёзным и озабоченным выражением. – Такое не оставит обычный хищник Междумирья, да и в мирах, нам ведомых, я таких тварей не припомню… Откуда ты шёл, ловец? И кто ж тебя этак-то приложил?
Юноша вздохнул, машинально потёр грудь – очевидно, последствия ранения всё ещё беспокоили. Заговорил он с трудом, сбивчиво.
– Шёл я… в общем, побывал в одном мире… Называется Игнис. Тамошние в Спасителя очень верят, честно-то сказать, нигде я такой веры и такого порядка не видал, как там… Они… в общем… – он замялся.
– Смелее, любезный ловец, – подбодрил его мессир. – Здесь, в Долине магов, ты в полной безопасности. Мы тебе не судьи, и отсюда нет выдачи.
Клара едва сумела подавить изумление. Долина никогда не была прибежищем, «откуда нет выдачи» – скажем, для тех же колдунов и варлоков, кому хватило умения выбраться из собственных миров, избежав преследования – и зачастую весьма справедливого, к примеру, за человеческие жертвоприношения. Архимаг Игнациус Коппер умел отделять агнцев от козлищ.
Однако на юношу слова его и тон подействовали. Он слегка обмяк, морщины на лбу разгладились.
– Эти… монахи из Игниса… слуги Спасителя… они наняли меня изловить бога…
– Что-о?! – изумился Динтра. У мессира Архимага брови тоже поползли вверх. Эварха терпеливо пояснил:
– Бывают же разные боги. Есть очень могущественные, такие как Спаситель, или как Прежние, которых всё ещё помнят в разных мирах. Ну, вы-то должны знать!.. А есть бывшие боги, которые растеряли все свои силы, которым давно уже никто не поклоняется. Вот такого бога мне и заказали.
– Дивные дела творятся, – пробормотал себе под нос Игнациус. – В мире, где силён Спаситель, кому-то понадобился древний ослабевший божок…
Переводчик, однако, услышал его и добросовестно перевёл.
– Да, всё так, – кивнул Эварха. – Мои наниматели – святые братья Спасителевы, они хотели, чтобы я поймал живьём какого-нибудь слабенького бога. Древнего бога. Я ведь не спрашиваю, для чего моим клиентам нужно то или это, когда беру заказ. Ну, вы же понимаете, да? Поэтому я просто нашёл в одном мире богиню – сиднем сидела в болоте, не знаю, сколько столетий, вся мхом заросла. Я поймал её и отдал монахам, как договаривались.
– А потом?.. Это они тебя так отделали?
Эварха вздохнул и снова отвёл взгляд.
– Нет, достойная госпожа. Это та богиня… Она оказалась сильней, чем я думал. Ну и успела… какую-то тварь в меня подсадить. Так мне целитель сказал.
– Ты обращался к целителю? – изумился Динтра. – Почему я не вижу никаких следов лечения? Что он рекомендовал?
– Он мне помог, – возразил юноша. – Он сказал, что замедлил… ну, эту тварь. Но что она меня всё равно убьёт, если я не найду целителя посильнее. Я думал… Думал, мне помогут монахи в том мире, в Игнисе. Но они…
– Не сумели?
– Не совсем, – Эварха почему-то снова бросил украдкой взгляд на Игнациуса, словно ждал одобрения. – Они обещали помочь, только если я останусь у них. А я не хотел. Я не верю в Спасителя, что мне там делать?..
– И ты?..
– Я пошёл искать. У меня был амулет – такой золотой шар, я купил его по случаю… у одного человека. Давно. Нет, не знаю, как его звали… Он сказал, что амулет приведёт туда, где живут могущественные маги, почти боги, которые помогут в чём угодно. Но действует он только один раз. Поэтому я берёг его, а тут… решил, что время пришло.
– Очень жаль, что не помнишь, у кого купил, – заметил Игнациус, очевидно, польщённый данной Долине характеристикой. – Но ты и впрямь добрался до нужного места, правда, с помощью многодостойных Динтры и Клариссы. Благодари их, мальчик мой, ты обязан им жизнью!..
– Я очень благодарен, – быстро кивнул Эварха. – И всё для вас сделаю, всё, что скажете…
– Пока что я, как целитель, скажу тебе отдыхать, – проворчал Динтра. – А потом, с позволения мессира, я бы хотел дослушать твою повесть до конца. Расскажешь нам об этом мире, об Игнисе. И о том, как ты ловил богиню – что-то не припомню я настолько умелых ловцов, которые могли бы одолеть даже сильно ослабевшего бога.
Эварха слабо просиял.
– Потому что я лучший в мире ловец, господин Динтра.
– Заметил это по твоим шрамам, мальчик. Ну, сейчас отдохни, а потом поговорим ещё. Давай, давай, ложись, а мы с достопочтенными магами пойдём пообедаем. Силы великие, как же я соскучился по домашней горячей пище!..
Клара Хюммель вернулась к себе почти ночью. Долина магов притихла, перемигивались огоньки в окнах домов и лабораторий – иные заклятия и исследования жёстко привязаны к суточным изменениям, к положению небесных светил и руслам магических потоков. В кронах платанов и тополей шелестел ночной ветерок, воздух пах холодной влагой, а над крышами висела ноздреватая, словно деревенский каравай, луна. Словом, Клара наконец-то была дома, в родном краю, и ненадолго на неё снизошло умиротворение.
«Вот бы так всегда было, – думала она, шагая по пустынным улицам к своему особняку. – Тихо, спокойно, привычно. Милая, старая Долина! Никаких войн. Никаких неожиданностей. Никаких, проклятье, перемен!»
Слишком многое случилось за последнее время и с Долиной, и с ней самой, и Клара не знала, что из этого важнее. Гибель Аветуса? Раздрай в Гильдии, которую она много лет почитала почти что своей семьёй? Непонятное положение Архимага и будущее Долины? Всё, что рассказал юноша по имени Эварха?..
А рассказы его были поистине удивительны. Сам мессир Игнациус слушал, подавшись вперёд, не перебивая, задавая лишь краткие уточняющие вопросы – верный признак, что сведения необыкновенно важны. Клару это поначалу несколько удивляло – она не могла понять, что же так встревожило старика. Во многих мирах вера в Спасителя доходила до фанатизма, дело вполне обычное. Конечно, в Игнисе монахи первыми додумались преобразовывать магических существ во что-то иное магией именно своей веры – но если смотреть шире, то и тут ничего удивительного. В Упорядоченном не счесть вивариев, где содержат искусственно, при помощи магии, созданных тварей.
Однако Игнациус несколько развеял её благодушие после того, как Эварха окончательно утомился, повествуя о своих приключениях, и заснул.
Архимаг покачал головой, а потом затребовал магически изолированное помещение и чайный стол. Динтра беспрекословно отвёл их в свой кабинет. Мгновение спустя туда же остроухая служаночка прикатила столик, уставленный серебряными чайниками, чашками из тончайшего фарфора и тарелками с бисквитами и печеньем. Архимаг мановением брови отпустил её – служаночку аж вынесло в коридор. Проверил защиту, поставил, похоже, ещё что-то своё, дополнительное, и потом долго молчал, глядя в чашку с остывающим чаем.